“外鄉(xiāng)人？”

    那老伯并沒有回答，而是反問道：“你們是什么人?！?/br>
    容和塵微微一笑，解釋道：“貧道是個(gè)云游四方的道士?！?/br>
    聽到道士一詞，那老伯眼里閃過一絲亮光，他有些焦急地追問道：“你們都是道士？”

    “不，只有貧道是?！比莺蛪m說完，就看見那老伯微不可見地?fù)u了搖頭。

    “想要住店？”

    “是的，還請(qǐng)老伯指條明路?！?/br>
    “跟我來吧?！蹦抢喜徛卣酒鹕?，拾起板凳，慢悠悠地朝巷子里走，“叫我錢老就行?！?/br>
    江元化看著那神色舉止怪異的老頭，招手示意容和塵蹲下來一點(diǎn)，然后趴在他耳邊小聲道：“我們能跟著他走嗎？我怎么感覺他整個(gè)人怪怪的，看起來好可怕哦。他不會(huì)想把我們帶走殺掉吧。”

    容和塵安撫地揉了揉他的腦袋，溫聲道：“別怕，有我在?！?/br>
    連人帶馬車跟著錢老走了一段路，從小巷子里穿到了另一條街上。這條街上倒是有幾個(gè)零散的攤子和行人，大多是在買賣蔬菜米糧。奇怪的是，所有的行人都是聲色匆匆，也不怎么講價(jià)，只想著趕緊買完趕緊走人。

    “你有沒有發(fā)現(xiàn)，這些買菜的都是男人，賣菜的也都是男人?！苯÷暤?。

    按照常規(guī)來講，大部分出來買菜的都是婦女，除了單身漢外很少有男性。可是就算這城里全是單身漢，那也不可能連一個(gè)老婦都沒有吧。

    “而且，這些男人大多上了年紀(jì)，很少有青壯年。”容和塵補(bǔ)充道。

    “到了?！?/br>
    就在兩人悄悄交談間，錢老在一家名叫有德客棧的店門口停下。

    “這客?，F(xiàn)在是小老兒一個(gè)人在管。小老兒年齡大了，沒有精力收拾屋子，一共也就兩個(gè)干凈房間，不過你們四個(gè)人也夠了。馬車自己牽到后院去拴好。還有，小老兒不負(fù)責(zé)給你們做飯吃，廚房做飯的家伙和米都?jí)?，菜自己出門買，自己解決吃飯?！?/br>
    錢老帶著他們進(jìn)店，邊走邊說。

    這客?？瓷先ゴ_實(shí)很久沒有人居住過了，只有正中間的桌子勉強(qiáng)是干凈完整的。邊上大多都缺胳膊少腿，一副被歲月狠狠磋磨過的模樣。

    花月跟春風(fēng)搶先一步，一個(gè)在大堂收拾出個(gè)干凈齊整的桌椅出來，另一個(gè)則是上樓收拾屋子去。

    容和塵與江元化坐下，招呼道：“錢老，可否坐下來，談一談?！?/br>
    錢老站定，冷眼看了他們?cè)S久，這才慢吞吞地過來坐下。

    “錢老名叫有德嗎？”江元化有容和塵坐在邊上，還握著他的手，倒是膽子大了一點(diǎn)。

    錢老抬了抬眼皮，有氣無力道：“有德是我兒子的名字?！?/br>
    江元化有一種莫名的直覺，最好現(xiàn)在不要問錢老他的兒子在哪兒。于是他果斷轉(zhuǎn)移話題道：“我聽說喜樂城是方圓千里最熱鬧的城池，家家戶戶的婚嫁喜事都搞得盛大極了，平時(shí)也熱鬧的很?？墒墙裉煳覀儊硪豢?，怎么都...沒什么人啊。”

    錢老冷哼一聲，“喜樂？熱鬧？五年前的事了！現(xiàn)在的喜樂城啊，我看改名成死城還差不多?！?/br>
    江元化二人對(duì)視一眼，江元化又問道：“難道喜樂城出了什么事嗎？為什么不上報(bào)朝廷。”

    “朝廷？”錢老扯了扯嘴角，語氣悲涼道：“這五年來我們不知道派出去了多少人。別說朝廷了，就連從外面來的行商或旅人都沒有?！?/br>
    錢老頓了頓，拋出一個(gè)讓人毛骨悚然的話，“自從五年前的那一天后，你們是第一批進(jìn)入喜樂城的外人?！?/br>
    聽了這話，江元化感覺渾身的雞皮疙瘩都要起來了。他突然意識(shí)到了一個(gè)問題，急聲道：“不對(duì)，我們是聽了官道一處茶攤上，有兩個(gè)交談的人提到了喜樂城，這才知道喜樂城出了問題。如果不是問了他們地址，我們壓根來不了這喜樂城?？墒前凑斟X老你的說法，我們遇見的人又如何解釋？”

    容和塵眼神驟冷，下意識(shí)將手中的茶杯攥出了一道細(xì)紋，“看來，是有人故意引著我們來這里?！?/br>
    江元化想到了什么，轉(zhuǎn)頭吩咐花月道：“你去寫封信，看看信鴿能不能將信送到。”

    花月應(yīng)了一聲，就去了后院。

    錢老冷眼看著他們的一系列cao作，等他們安靜下來后這才開口道：“沒用的。別說信鴿出不去，就連你們，現(xiàn)在都不一定能出去?！?/br>
    “為什么？”容和塵反問道：“您方才不是還說這幾年有派過人去外面嗎？”

    錢老扯出一抹笑，露出一口陰氣森森的破爛牙齒，“是啊，那些出去的人，我們最后都在城門口十里內(nèi)找到了他們的尸體。”

    “這么小的尸體?！卞X老比劃了一下，那個(gè)大小就跟個(gè)成年細(xì)犬一樣大。

    “人怎么可能只有這么大？”江元化驚訝道。

    容和塵意識(shí)到了什么，聲音中壓抑不住怒氣道：“人不可以，但是如果去掉全身的rou，只剩下人皮包著人骨就行了?！?/br>
    江元化聽了簡直頭皮發(fā)麻，身子一歪就縮到了容和塵懷里，瑟縮著道：“那、那我們?cè)诔情T口遇見的那兩個(gè)士兵？”

    容和塵點(diǎn)頭，“如果沒有那點(diǎn)護(hù)住其心脈的陽氣，他們也會(huì)變成那樣?！?/br>
    “花月說在草垛里只找到那兩個(gè)人，但是只怕剩下的人皮包裹，也都藏在那個(gè)草垛中。只是花月沒有發(fā)現(xiàn)罷了?！?/br>