吳斌是中華科學(xué)院最年輕的博士，學(xué)的是電子自動化，研究的也是電子自動化。

    或許生活就這樣下去，也能獲得不大不小的成果，可命運結(jié)結(jié)實實的跟他開了個玩笑。

    從美國賓大返回的路上，飛機失事了。

    吳斌靠著一塊浮木，成功的撿回一條命，而同機的旅客，此刻已然看不到蹤影。

    沒有食物沒有淡水，吳斌不知道海面以下，會不會有鯊魚，可是他管不了那么多，饑渴限制了他的思維，時間也在慢慢磨滅他僅有的希望。

    他的雙手，本能的抱著浮木，浪頭掀來，滿滿的灌了口海水，吳斌睜開迷茫的雙眼，海平線上有一股黑煙升起。

    “有人！”

    吳斌欣喜若狂，求生欲望讓他變得亢奮，拼盡最后的力氣，他努力向黑煙處劃去，為了保險起見，他脫了身上粘著的衣服，掛在木枝上。

    黑煙越來越近，命運之神又一次眷顧在吳斌身上，一對站在船尾的情侶發(fā)現(xiàn)了他。

    “哦，上帝，這是什么？”

    當(dāng)身體孱弱的吳斌被救生艇拉上輪船，船長布朗皺起眉頭。

    “日本人？”

    吳斌搖搖頭。

    “華人？”

    吳斌點點頭。

    還未及感謝，布朗船長扭頭離開。

    “上帝，還嫌我的麻煩不夠多嗎？收起廉價的憐憫，這黃皮豬的歸宿就是大海?！?/br>
    大副喬治是一名英國裔的紳士，他很理解船長布朗所說的麻煩。

    亞特號游輪的目的地是米國紐約，如果帶一名非法途徑的華人入境，會受到移民局開出不小的罰單。

    不過在喬治看來，或許這個麻煩并沒有想象中那么大。

    “布朗船長，這個人聽得懂英語！”

    布朗搖頭說“喬治，這又能說明什么，最多只是一名懂英文的華人，移民局的老爺可不管這些?！?/br>
    喬治笑道“布朗船長，你還不懂大華，能接觸到英文，說明這個人家世非富即貴，或許移民局那點罰款根本不算事，甚至還可以賺一筆?！?/br>
    “你是說？”

    “不錯，布朗船長，華人講究滴水之恩，涌泉相報，您救了他的命，或許有什么要求，他也不會拒絕。

    當(dāng)然，就算他沒有錢，也不要緊，您還記得嗎？船上還有一位貴客！”

    “貴客，是他……”

    喬治點頭。

    ……

    船上的食物很簡單，在吳斌看來卻是絕世美味，滿滿的填飽肚子，又喝下一杯水，體力恢復(fù)了些，這才注意到身處的環(huán)境。

    無疑，這是一艘客輪，不過，也太老舊了吧，三根聳立的煙囪算怎么回事，滿滿的黑煙滾動，難道環(huán)保部門都是瞎子。

    桌旁有一份報紙，全英文的紐約時報，上面的時間是一九二三年三月十二。

    布朗進(jìn)門就看到這個被他救上來的華人，正在專心閱讀報紙。

    “哦，年輕人，是不是應(yīng)該休息一下，你知道，我們的旅程還有十天，你有充分的時間來閱讀?！?/br>
    吳斌起身，深深的鞠躬，抄著一口流利的倫敦腔說到“船長先生，對您的熱情援手表示感謝。借問一下，現(xiàn)在的日期是？”

    “七月二十七?！?/br>
    “是一九二三年么？”

    “是的，年輕人，你該不是失憶了吧，哦，不，我覺得你需要休息，現(xiàn)在?！?/br>
    吳斌表情異樣，巨大的精神沖擊讓他懷疑現(xiàn)實和虛幻，會不會是一場夢，狠狠的揪了一把大腿，這才明白過來，很疼，這就是現(xiàn)實。

    布朗船長安排他的菲律賓女傭，帶吳斌來到一間客房，有熱水可以洗澡，簡單沖洗了一下，換上干凈的睡衣，躺倒床上，一陣沉重的疲倦席卷而來，吳斌漸漸進(jìn)入夢鄉(xiāng)。

    ……

    “喬治，你是對的，這個華人不是一般的華人，他的舉止很紳士，而且口音和你很像。”

    “是嗎？布朗船長，聽您說，我都有興趣見見他了?！?/br>
    布朗搖搖頭，說道“有機會的，大副先生，他現(xiàn)在需要休息，我已經(jīng)安排了客房，等到他醒來，我們就會全知道了。”

    船上的生活除了無聊，還是無聊，沒有手機、電腦和網(wǎng)絡(luò)，二三十年代的人也會找到他們的樂趣，顯然，船上救了一個華人的事，也是填塞了眾船客八卦的心思。

    “聽說早上救了一個人，是個華人！”

    “哈，是么，真是個幸運的家伙?！?/br>
    “他是幸運，不過船長先生可有麻煩了，兩個選擇，要么把那個支那豬重新丟進(jìn)大海，要么，接受美利堅移民局一千美元的罰款?！?/br>
    “哈哈，我想船長先生一定會做出最聰明的選擇?！?/br>
    船上有健身房，牌局，但這基本上與華人絕緣，在這個時代，華人在國際上無疑代表代表著愚昧和落后，千年文明百年恨，列強的入侵狠狠的刺傷華人高傲的脊梁，連一衣帶水的倭國，如今也騎在大華的脖頸之上。

    在沉寂中爆發(fā)，還是在沉寂中滅亡。

    施兆基狠狠揉著太陽xue，案頭上的書稿已然一指厚，此去米國擔(dān)任駐美大使，他要尋求米國的幫助，國內(nèi)現(xiàn)如今一片糜爛之中，北洋系軍閥混戰(zhàn)，南方的革命軍徐圖北伐，這個國家的出路在哪，他沒有看到，和多數(shù)國人一樣，迷茫……

    “施大使，布朗先生請你共進(jìn)晚餐！”

    “知道了，我準(zhǔn)時參加?！?/br>
    得益于米國康奈爾大學(xué)的教育，施兆基說的一口流利的美式英語，1902年學(xué)成回國，他成了湖廣總督張之洞的座上賓，后來隨五大臣出國考察，任清政府一等參贊。蹉跎數(shù)十年后，在北洋軍政府中，任大華駐米國大使。

    吃飯講究的禮儀，特別是和外國友人吃飯。施兆基洗了個澡，穿上正裝。一開門，便看到熟人。

    “長民兄，這是趕去哪？”

    來人揶揄道“施大使，我這能去哪，只是你現(xiàn)在衣冠楚楚，莫不是佳人有約？”

    “好你個林長民，跟老夫開這種咸素玩笑，你是才子風(fēng)流，可不當(dāng)老夫如你一般?！?/br>
    玩笑歸玩笑，林長民是北洋政府參議院議員，二人身居高位，該有的矜持還是要有的。

    “布朗先生請我吃飯，長民兄若無事，不如一同前往。”

    “算了吧，家有小女，頗有不便！”

    林長民生了個好女兒啊，絕代風(fēng)華，才氣過人，施兆基嘆了口氣，國不富民不強，嘆氣也成了習(xí)慣，無奈搖頭，往餐廳而去。