秦將宋漾派來的信使叫做嚴(yán)桾，是宋漾的發(fā)小，從小時候開始就關(guān)系十分親密，只不過嚴(yán)桾的官運有些差，好友宋漾都已經(jīng)當(dāng)上郡尉丞了，在南陽郡尉府里只是一人之下，數(shù)百人之上，嚴(yán)桾卻依然還是一個斗食小吏，還不管宋漾如何提攜拉扯，嚴(yán)桾都因為各種陰錯陽差的原因沒有升上去，甚是時運不濟。

    也正因為如此，南陽郡守呂齮把詐降誘敵的重任交給了負(fù)責(zé)守衛(wèi)大尖山小路的宋漾后，從好友口中得知了情況，嚴(yán)桾為了立功升遷，便毫不容易的主動請纓，自告奮勇要給宋漾充當(dāng)詐降信使，還不管宋漾好心規(guī)勸都不肯放棄，加上這樣的事也的確需要一個絕對能信得過的人出面辦理，宋漾最后還是答應(yīng)了嚴(yán)桾的請求，讓嚴(yán)桾帶了一個隨從北上來犨縣寄書詐降。

    當(dāng)然，貪功歸貪功，干這樣的事情有多大風(fēng)險，嚴(yán)桾肚子里還是一清二楚，所以嚴(yán)桾也早早就做好了一去不返的心理準(zhǔn)備，還悄悄留下了一道遺書給自己信得過的人，以免自己一去不返，連幾句心里話都沒辦法留給家人。

    還好，事情的順利程度讓嚴(yán)桾喜出望外，詐降信才剛呈遞到惡名滿天下的逆賊頭目項康面前，項康馬上就大喜過望，除了當(dāng)場給予嚴(yán)桾重賞之外，又在第二天就交給了嚴(yán)桾一道回信，叫嚴(yán)桾帶回去交給宋漾，讓宋漾立即做好接應(yīng)準(zhǔn)備，少帥軍只要拿下了正西面的魯陽小城，馬上就會從大尖山南下。嚴(yán)桾大喜，忙向項康一再道謝，帶著項康的賞賜和書信告辭離去，從大尖山小路重返南陽腹地。

    因為魯陽小城還被犨縣的秦軍殘部控制，大尖山小路的入口又比較靠近魯陽城，為了確保嚴(yán)桾的安全，項康還特意安排了一支少帥軍什隊護送嚴(yán)桾西進，直到把嚴(yán)桾送進小路才分手道別。結(jié)果看著少帥軍什隊逐漸遠去的背影，心頭的一塊大石落地，嚴(yán)桾當(dāng)然是笑得無比燦爛，眼前還仿佛看到了嶄新的大秦官印和官服，然后才滿面笑容的向自己帶來的隨從吩咐道：“走，回去領(lǐng)賞去。”

    嚴(yán)桾的隨從叫姚嬰，是跟隨嚴(yán)桾多年的差役，因為忠心聽話才被嚴(yán)桾帶來打下馬，不過為了安全起見，嚴(yán)桾并沒有告訴姚嬰自己北上犨縣與少帥軍聯(lián)系的真正原因，僅僅只是說奉命辦差。所以這會終于可以安全返回時，姚櫻除了和嚴(yán)桾一樣長松了一口氣外，又忍不住好奇問道：“嚴(yán)大兄，事辦好了？宋尉丞他安排你北上來和賊軍交涉，究竟是什么事？”

    “不要多問，總之是好事?！眹?yán)桾的眉眼中喜色難掩，得意洋洋的說道：“反正這次回去，咱們除了能夠領(lǐng)賞以外，我的秩比也肯定可以變一變了。”

    “那恭喜嚴(yán)大兄了。”姚嬰忙向嚴(yán)桾道謝，又十分奇怪的拉了拉自己背著的沉重包裹，說道：“嚴(yán)大兄，你這包裹里裝的是什么，怎么這么沉？”

    “別多問，回去會有你一份?！眹?yán)桾還是拒絕回答，又順口說道：“如果累了就說一聲，換我背一段路?！?/br>
    見嚴(yán)桾嘴緊什么都不說，知情識趣的姚嬰也不再多問，只是老實背著裝滿了金子的包裹行路，嚴(yán)桾則背著比較輕的日用品包裹大步走在前面，還無比開心的先吼了一段秦腔，又唱了一段在南陽民間頗為流行的下里巴人，情緒高漲到了極點，心情也愉悅到了極點。

    樂極生悲，正當(dāng)嚴(yán)桾興奮得只差沒有手舞足蹈的時候，路旁卻突然跳出來了五六個秦軍士卒，拿著長短武器當(dāng)?shù)罃r住了嚴(yán)桾和姚嬰的去路，為首的秦兵生得獐頭鼠目，形容猥瑣，戴著什長標(biāo)志，大聲喝道：“站??！干什么的？”

    “糟糕，怎么會遇到我們自己人？”嚴(yán)桾心中叫苦，只能是硬著頭皮說道：“將軍，我是奉命辦差的大秦吏員，他是我的隨從，辦完了公事，準(zhǔn)備回去復(fù)命?！?/br>
    “驗傳拿來，我要檢查！”那秦軍什長口氣嚴(yán)厲，同時嚴(yán)桾和姚嬰身后的路邊也跳出來了幾個秦軍士卒，拿著長短武器擋住了嚴(yán)桾和姚嬰的退路。

    見已經(jīng)無路可走，嚴(yán)桾無奈，只能是老實拿出自己的身份證（驗），還有宋漾親筆寫過自己的介紹信（傳），雙手捧到了那秦軍什長的面前，那什長接過了細看，然后很快就疑惑的抬頭問道：“你是我們南陽郡尉府的吏員？郡尉府的吏員，怎么會跑到正在打仗的犨縣來辦差？辦什么差？”

    “將軍恕罪?！眹?yán)桾小心翼翼的說道：“事關(guān)機密，上面有過交代，不許泄露。”

    “不許泄露？”那獐頭鼠目的秦軍什長益發(fā)狐疑，先是上下打量了嚴(yán)桾一番，又仔細翻看嚴(yán)桾的驗傳，說道：“不好意思，我的上面也有交代，要嚴(yán)密盤查來往路人，防止賊軍細作假扮成普通人查探軍情，所以我得搜一搜你們的身，然后才能放你們過去。”

    “搜身？”嚴(yán)桾一聽大驚，慌忙下意識的退后了一步，說道：“將軍，我身上帶得有重要公文?！?/br>
    “放心，不會動你的公文封泥，讓你回去交不了差。”那秦軍什長隨口說道：“還有，也不會動你的錢財，我們是大秦官軍，不是打家劫舍的盜匪?！?/br>
    言罷，那秦軍什長也不給嚴(yán)桾分辨的機會，徑直就一揮手，他手下的秦軍士卒立即沖上，強按住嚴(yán)桾和姚嬰，馬上就在他們身上搜了起來，然后很自然的，姚嬰身上背的包裹首先被打開，露了滿滿一包黃燦燦的金子，秦軍士卒無不驚呼，那秦軍什長也吃驚說道：“這么多金子？你們那來的？”

    “這是郡尉府的錢，將軍你們千萬別動?！?/br>
    嚴(yán)桾急得滿頭大汗，還緊緊按住了藏在自己懷里的項康書信，可惜這個動作反倒引起了秦軍士卒的警覺，一個秦軍士卒很快就扳開了他的手，從他的懷里搜出了項康寫給宋漾的書信，把那道寫在白絹上的書信呈到了那秦軍什長的面前，嚴(yán)桾見了魂飛魄散，趕緊大喊道：“不能看，你們絕對不能看，那是郡尉府的書信，那是郡尉府的機密書信！”

    “欺負(fù)老子是個當(dāng)兵的，不知道大秦的規(guī)矩？我們大秦的機密書信都是寫在簡牘上用封泥封了密封傳遞，什么時候會把機密書信寫在絹帛上？”

    那秦軍什長大聲冷笑，很是不氣展開書信查看內(nèi)容，然后看著看著，那獐頭鼠目的秦軍什長當(dāng)然是逐漸張大了嘴巴，然后突然大吼一聲，歡呼說道：“兄弟們，我們立大功了！這個是項康逆賊寫給我們南陽叛徒的書信！快快，把這兩個叛徒捆好，押回去交給我們的縣尊！”

    “魏大兄，項康逆賊是給我們那一個叛徒寫信？說了什么？”秦軍士卒紛紛驚喜問道。

    “不要多問，回去你們就知道?！蹦乔剀娛查L拒絕回答，先是把項康的書信塞進懷里藏好，然后又抬足一腳踹在嚴(yán)桾的肚子上，又一腳把姚嬰踢得大聲慘叫，破口大罵道：“狗雜碎！老子們在前線和亂賊拼命，你們在后面躲著不幫忙就算了，竟然還敢賣國求榮，要把我們南陽郡獻給賊軍。”

    不知真相的姚嬰大聲喊冤，嚴(yán)桾卻是心中大亂，暗道：“要不要把真相告訴他們？說出來了他們會不會相信？”

    這時，那些秦軍士卒早已經(jīng)拿出了繩索拳打腳踢的把嚴(yán)桾和姚嬰捆好，吆喝逼著嚴(yán)桾隨著他們?nèi)ヒ姞呖h縣令，還算有點頭腦的嚴(yán)桾也拿定了主意，暗道：“暫時不能說，這時候說了一是容易走露風(fēng)聲，二是這些小卒也未必會相信我的話，還是等見了犨縣縣令再說出真相比較安全?！?/br>
    嚴(yán)桾的算盤倒是打得不錯，可是看到他一聲不吭的老實往回走后，一個秦軍士卒卻突然叫住了眾人，又把那獐頭鼠目的秦軍什長拉到了旁邊，附在他的耳邊低聲嘀咕了一通，那獐頭鼠目的秦軍什長則連連搖頭，說道：“不行，不能這么做，我魏山不是那種人?！?/br>
    “魏大兄，我們知道你是好人，可是好不容易有一個發(fā)財?shù)臋C會，你總不能眼睜睜看著我們這些窮兄弟錯過吧？”

    那秦軍士卒反問，又干脆轉(zhuǎn)過身來向其他的秦軍士卒說道：“兄弟們，我有個主意，反正項康逆賊的書信我們已經(jīng)搜到了，功勞已經(jīng)立下了，不如現(xiàn)在就把這兩個叛徒直接宰了，回去就說他們拒捕反抗，我們?yōu)榱四萌耸忠怂麄兊拿?，只是從他們身上搜到了項康逆賊的書信?！?/br>
    “至于從他們身上搜到的金子么?！蹦乔剀娛孔渑牧伺淖约罕持陌ξ恼f道：“當(dāng)然是魏大兄多拿一點，剩下的我們幾個平分了?！?/br>
    那秦軍士卒的話還沒有說完，嚴(yán)桾和姚嬰就已經(jīng)是面如土色，其他的秦軍士卒則是個個大喜過望，爭先恐后的向那獐頭鼠目的什長說道：“魏大兄，卓季兄弟出的主意不錯，就這么辦了吧，讓我們都發(fā)一筆財?！?/br>
    “魏大兄，那對玉壁你一個人拿，剩下的金子我們一起平分，這總行了吧？”

    也還別說，那個自稱叫做魏山的秦軍什長雖然長得獐頭鼠目，相貌猥瑣，為人卻相當(dāng)正直，面對發(fā)財?shù)恼T惑也一個勁的搖頭，堅持不肯干這么缺德的事?？上渌那剀娛孔鋮s不依不饒，一個勁的只是慫恿魏山殺人昧財，一個模樣兇惡的秦軍士卒還干脆拔出了腰間短劍，沖著魏山大聲說道：“魏大兄，你不想手上沾血，我來沾！一對玉壁歸你，剩下的我們平分！”

    吼叫著，那秦軍士卒大步走到嚴(yán)桾的面前，揪住了嚴(yán)桾的衣服就要動手殺人，嚴(yán)桾魂飛魄散，當(dāng)場小便失禁，也不得不大喊道：“住手，我有話說！”

    “住手！”

    魏山也及時沖了上來，一把拉住了那企圖殺人的秦軍士卒，沒讓他的短劍捅進嚴(yán)桾的肚子里，嚴(yán)桾也不敢再有半點的猶豫，趕緊帶著哭腔喊道：“魏將軍，我是大秦的人，我一直都是大秦的人??！我是為了替我們大秦的南陽郡守呂郡尊，才替宋尉丞他來犨縣向賊軍詐降的?。　?/br>
    “什么意思？”魏山大吃一驚，忙吩咐道：“把話說明白點?！?/br>
    事情到了這步，嚴(yán)桾當(dāng)然再不敢有半點隱瞞，只能是把事情的經(jīng)過對魏山等人仔細如實說了，老實交代了自己北上詐降，全是因為南陽郡守呂齮的指使，郡尉丞宋漾的安排，還有已經(jīng)成功取得了項康的信任。結(jié)果知道了事情的經(jīng)過后，畏懼秦法的秦軍士卒當(dāng)然是個個臉色大變，魏山卻是將信將疑，問道：“口說無憑，我憑什么要相信你的話？”

    “魏將軍，我如果是說假話，剛才為什么要老實跟著你們?nèi)ヒ姞呖h的縣尊？”嚴(yán)桾一把鼻涕一把眼淚，說道：“我就不怕被你們的縣尊車裂處死？我老實跟著你們?nèi)ヒ娔銈兊目h尊，就是因為我是在為大秦軍隊辦差，你們的縣尊只要派人到宋尉丞的面前一問就知道真假，不然的話，剛才我肯定早就跑了。”

    魏山明顯有些動搖了，嚴(yán)桾又趕緊說道：“魏將軍，魏將軍，你要相信我，一定要相信我，你們?nèi)绻麣⒘宋?，只會誤了呂郡尊的大事！將來呂郡尊追查真相，如果發(fā)現(xiàn)我是死在你們的手里，你們肯定得擔(dān)責(zé)任！你們帶我去你們的縣尊，請你們的縣尊派人去問呂郡尊，如果我說了假話，你們就是把我剁了，我也絕對不會有半句怨言！”

    魏山點了點頭，很快就向在場的秦軍士卒說道：“兄弟們，既然這個叫嚴(yán)桾的敢和我們?nèi)ヒ娍h尊，說明他應(yīng)該沒說假話，我們還是把他帶去見縣尊，請縣尊派人調(diào)查真假吧?！?/br>
    “魏大兄，你想害死我們？”之前出餿主意殺人昧財?shù)那剀娛孔鋺K叫道：“這個匹夫見了縣尊，把剛才的事對縣尊說了，以縣尊的脾氣，我們幾個還想活命？”

    “不能帶他去見縣尊！”其他的秦軍士卒也紛紛嚷嚷了起來，說道：“讓縣尊知道我們要殺人取財，我們一個都跑不掉，就算不殺頭也得挨軍棍，一個都別想跑！”

    “兄弟們，兄弟們，你們放心，你們放一百個心?！眹?yán)桾趕緊承諾道：“我對天發(fā)誓，見了你們的縣尊，絕對不會說剛才的事，絕對不會讓你們的縣尊知道剛才發(fā)生的事！”

    “鬼信你的話！”

    好幾個秦軍士卒都怒吼表示不信，堅決反對把嚴(yán)桾帶回去交給犨縣縣令，魏山萬分為難，說道：“不把他帶回去，那我們應(yīng)該把他怎么辦？”

    幾個秦軍士卒都轉(zhuǎn)著眼睛盤算，還湊到了魏山的耳邊低聲耳語，嚴(yán)桾用力偷聽，隱約聽到了殺人滅口幾個字，也不由更是魂飛魄散，趕緊向為人正直的魏山雙膝跪倒，拼命的磕頭說道：“魏將軍，魏將軍，小的看得出來，你是個正人君子，對我們大秦朝廷更是忠心耿耿，你千萬不要誤了我們呂郡尊的大事，千萬不要誤了我們呂郡尊的大事?。∥覀兒貌蝗菀撞庞邢Ｍ奄\軍騙進山道，你如果殺了我，我沒辦法把消息帶回去，我們大秦軍隊就沒辦法把項康賊軍堵死在山道里了?！?/br>
    還好，相貌猥瑣的魏山確實是一個比較正直的人，仔細盤算了半晌后，蹲到了嚴(yán)桾的面前，和顏悅色的說道：“嚴(yán)佐吏，既然你把話說到這步了，我也真的相信你是在替呂郡尊辦差了，但是為了我這些同生共死的兄弟，我也絕對不能把你帶回去交給我們縣尊，要不這樣吧，只要你答應(yīng)我兩個條件，我現(xiàn)在就放你走，讓你直接回去向宋尉丞復(fù)命，不耽擱你的大事?！?/br>
    “魏將軍請說，只要你現(xiàn)在就放我走，不管什么條件我都答應(yīng)?！眹?yán)桾趕緊答道。

    “第一，你要對天發(fā)誓，發(fā)誓絕對不把今天發(fā)生的事告訴任何人，就當(dāng)今天的事不存在?！蔽荷秸f道：“第二，把你的金子拿一半分給我的兄弟們，我不貪財，但我的兄弟們也不能白辛苦，以后在戰(zhàn)場上我不但要靠他們殺敵立功，也得靠他們保護我的性命，這個道理你也應(yīng)該懂吧?！?/br>
    “我懂！我懂！魏將軍，你真的是好人，真的是大大的好人，如果有機會，我一定會好生報答你，一定會重重報答你！”

    嚴(yán)桾點頭如雞啄米，趕緊跪在地上對天發(fā)誓，用自己的十八代祖先和妻兒老小擔(dān)保不會把今天的事說出去，永遠當(dāng)今天的事不存在，旁邊的姚嬰也在魏山的逼迫下趕緊發(fā)誓，同樣保證不會把今天的事對外人泄露一言片語。魏山也這才滿意點頭，還親手替嚴(yán)桾和姚嬰松了綁，把嚴(yán)桾的驗傳和項康的書信一起還給了他，嚴(yán)桾千恩萬謝，除了立即把一百金分給在場的秦軍士卒外，又堅持把一面玉壁送給魏山做為答謝，魏山一再推辭不過，也只好在道謝后收了。

    分到了金子的秦軍什隊兌現(xiàn)諾言，立即讓嚴(yán)桾和姚嬰帶著剩下的金子和玉壁走山路南下，死里逃生的嚴(yán)桾和姚嬰怕秦軍士卒反悔，也不敢有半點的耽擱，一口氣奔出了二十余里才停下來休息，結(jié)果也是到了這個時候，跑得氣喘吁吁的姚嬰才向嚴(yán)桾問道：“嚴(yán)大哥，剛才的事情，回去以后要不要告訴給宋尉丞？”

    嚴(yán)桾盤算，很快就說道：“不能說，對任何人都不能說！我們剛才已經(jīng)發(fā)了毒誓，違背誓言鬼神怪罪了怎么辦？再說了，那個叫魏山的什長人那么好，還救了我們的命，我們?nèi)痰孟滦膩碜屗艿竭B累么？”

    姚嬰趕緊點頭的時候，嚴(yán)桾又在肚子里補充了一句，暗道：“絕對不能說，我為了活命，把呂郡尊的機密大事告訴了幾個小卒，呂郡尊如果知道了怪罪下來，我這趟不但肯定白跑一趟，說不定還有可能下獄問罪?！?/br>
    也正因為顧慮這點，南下回到了宋漾的營地后，嚴(yán)桾果然沒敢把自己在山道里遇到的事告訴給宋漾，還叮囑另一個當(dāng)事人姚嬰嚴(yán)格保密，用十金堵住了他的嘴巴。而宋漾當(dāng)然是大喜過望，除了立即做好扼守險要的軍事準(zhǔn)備外，又在第一時間派遣快馬趕赴葉縣，向南陽郡守呂齮報告詐降已經(jīng)順利得手的喜信。