漢軍偏師在北線順風(fēng)順?biāo)?，所向披靡，盟友申陽軍挑大梁的漢軍南線也是形勢一片大好——至少看上去是如此。

    除了項(xiàng)康本人以外，包括少帥軍決策層在內(nèi)，都認(rèn)為申陽軍沒有失敗的可能，少帥軍南線的兩個(gè)敵人中，實(shí)力最強(qiáng)的英布軍一直都按兵不動(dòng)，沒有急著攙和進(jìn)楚漢爭霸，只有劉老三一支軍隊(duì)選擇和漢軍做對，后來項(xiàng)羽雖然分出一支軍隊(duì)南下，幫著劉老三夾擊申陽，可是項(xiàng)康才剛確認(rèn)這一情況，馬上又抽調(diào)駐扎在成皋的漢軍龍且所部從緱氏南下，幫著申陽抵擋西楚軍偏師，讓申陽可以在心無旁騖的情況下，單獨(dú)應(yīng)對劉老三這一個(gè)對手，不必為自己的后方安擔(dān)心。

    實(shí)力上申陽軍也絕對不遜色于劉老三，和劉老三一樣，都是三萬五六的總兵力，又有漢軍做后盾，即便領(lǐng)地穎川郡在此之前已經(jīng)被打爛打殘，錢糧后勤方面也不用有半點(diǎn)的擔(dān)心，怎么都比必須自給自足的劉老三強(qiáng)，即便是對峙消耗，申陽軍也有把握耗得贏劉老三。

    除此之外，申陽軍還有一個(gè)十分明顯優(yōu)勢，那就是申陽軍是以當(dāng)初的趙軍偏師為主體擴(kuò)建而成，精銳老卒數(shù)量眾多，劉老三的軍隊(duì)中，卻只有著不到三千的舊部老兵，不到萬人的項(xiàng)羽贈(zèng)送的西楚軍二線軍隊(duì)，余下部都是劉老三到了南陽后征召的新兵，士卒成分復(fù)雜，戰(zhàn)斗力參差不齊，整體戰(zhàn)斗力明顯不及申陽軍。

    也正因?yàn)槿绱?，即便?xiàng)康的警告搶先一步送到申陽面前，正在率軍南下葉縣途中的申陽也根本不以為然，相反還冷笑說道“漢王是否太看不起人了？劉季匹夫麾下不過一群烏合之眾，彈指可破，漢王竟然還要本王率軍退守陽翟，只守不戰(zhàn)，專心替他保護(hù)三川腹地，就這么看不起本王的用兵之能？”

    “就是?！迸赃叺拇髮⒐愀胶偷馈皾h王待我們是不錯(cuò)，可就是太看不起人了，劉季匹夫才只是屯兵葉縣，連搶先出兵攻打昆陽的膽量都沒有，竟然也要我們面退守陽翟，對劉季匹夫只守不戰(zhàn)，實(shí)在是太小看我們了?！?/br>
    重重的冷哼了一聲后，申陽果斷喝道“傳令軍，繼續(xù)前進(jìn)，這一次一定要把劉季匹夫滅在葉縣，讓漢王見識(shí)見識(shí)我們的軍隊(duì)實(shí)力！”

    數(shù)日之后，為數(shù)大約三萬的申陽軍主力順利抵達(dá)昆陽城下，結(jié)果讓申陽冷笑的是，在此期間，屯駐在葉縣的南陽軍主力不但始終沒敢出動(dòng)一兵一卒北上攻打穎川門戶昆陽城，相反還在葉縣城下深溝高壘，大修營防工事，早早就擺出了躲在烏龜殼里不露頭的架勢，所以申陽也沒優(yōu)勢，在昆陽只是稍做休整，馬上就繼續(xù)提兵南下，推進(jìn)到了距離葉縣只有十里的地方建立營地，還當(dāng)天就派遣使者趕赴南陽軍營地，寄書約戰(zhàn)向劉老三示威。

    劉老三十分熱情的接待了申陽軍的使者，好酒好rou外加美女的盛情款待，又明白告訴申陽軍使者，說自己之所以屯兵葉縣，不過是為了給項(xiàng)羽一個(gè)交代，事實(shí)上絕對沒有想和申陽軍開戰(zhàn)的意思，希望申陽千萬體諒自己的苦衷，不要誤會(huì)自己的意圖，并明白表示自己這一次只會(huì)選擇堅(jiān)守不戰(zhàn)，無論如何都不會(huì)主動(dòng)向申陽軍發(fā)起進(jìn)攻。

    除此之外，劉老三除了給申陽送上了一分厚禮表示歉意外，還給申陽出了一個(gè)餿主意，勸申陽與自己在葉縣虛與委蛇，表面上對峙實(shí)際上井水不犯河水，乘機(jī)向項(xiàng)康索要錢糧武器的援助，不費(fèi)一兵一卒撈到無數(shù)好處。

    看在劉老三的盛情款待份上，回營之后，申陽軍使者原原本本的把出使經(jīng)過報(bào)告給了申陽，好在申陽還算冷靜，沒有信劉老三的鬼話，仍然還是讓士卒把營防工事修建得十分堅(jiān)固，然后又派軍隊(duì)跑到南陽軍的營前搦戰(zhàn)，堅(jiān)持要用武力把劉老三趕走。

    面對申陽軍的搦戰(zhàn)，劉老三當(dāng)然是緊守不出，任憑申陽軍在營外如何辱罵挑釁，就是夾緊了尾巴不肯出營，即便申陽軍發(fā)起攻堅(jiān)，劉老三也只是守住營地了事，絕不出兵反擊。如此反復(fù)了十余日后，申陽也基本相信了劉老三的承諾，又貪圖保存實(shí)力，不愿意真的強(qiáng)攻劉老三的堅(jiān)固營地，便選擇了按兵不動(dòng)，與南陽軍保持對峙狀態(tài)，同時(shí)派遣使者聯(lián)絡(luò)項(xiàng)康，要求項(xiàng)康支援自己糧草軍需。

    如此又對峙了一段時(shí)間，見申陽不再攻打自己的營地，劉老三在大喜之下，還又派遣陸賈為使，攜帶禮物過營答謝申陽，承諾說只要如此再對峙一個(gè)月時(shí)間，自己就將主動(dòng)撤出葉縣戰(zhàn)場，申陽雖不信，卻也為之安心了不少，逐漸開始相信劉老三屯兵葉縣，真的只是為了敷衍項(xiàng)羽，給項(xiàng)羽一個(gè)交代。

    申陽身為一軍主帥尚且如此，自然也就不用說是他的軍隊(duì)士卒了，見南陽軍始終緊守不出，還連最微小的斥候遭遇戰(zhàn)都盡量避免，申陽軍上下同樣大為懈怠，軍紀(jì)不再那么嚴(yán)格，夜間防御也大為松懈，時(shí)常出現(xiàn)哨兵偷懶睡覺的情況。

    南陽軍等的就是這個(gè)機(jī)會(huì)，在一個(gè)風(fēng)雪交加的晚上，借著紛飛的大雪掩護(hù)，南陽軍突然在深夜里大舉出動(dòng)，悄悄潛行到了申陽軍營外，利用申陽軍崗哨大都已經(jīng)入睡的機(jī)會(huì)，一舉攻破了申陽軍的營地大門，沖進(jìn)申陽軍營內(nèi)到處殺人放火，申陽軍上下措手不及，頓時(shí)為之大亂，被南陽軍殺得是人仰馬翻，死者無數(shù)，還被南陽軍乘勢殺入了他們的中軍營地，直搗申陽的帥帳，申陽無計(jì)可施，只能是匆匆上馬奔逃出營，狼狽逃往昆陽暫且容身。

    蓄勢已久的南陽軍很快就乘勝包圍了昆陽小城，然后劉老三先是派人假冒項(xiàng)羽使者入城勸說申陽棄漢歸楚，暫時(shí)穩(wěn)住申陽，讓申陽放棄盡快突圍的打算，期間乘機(jī)趕造攻城武器，突然又向昆陽發(fā)起強(qiáng)攻，僅僅只用時(shí)一天多點(diǎn)時(shí)間，就攻破了昆陽小城，斬殺申陽于昆陽城內(nèi)，繳獲了大量的糧草軍需。

    大勝后的劉老三哈哈大笑，得意不可一世，還迫不及待的派人北上向項(xiàng)羽報(bào)捷，一手導(dǎo)演整個(gè)戰(zhàn)局的南陽軍大將韓信卻十分冷靜，提醒道“大王，請務(wù)必叮囑西楚王一句，叫他千萬不要急著發(fā)起強(qiáng)攻，一定要等到我們拿下陽翟和陽城，打開進(jìn)兵三川門戶緱氏的道路，然后再和我們同時(shí)出兵發(fā)力，這樣才能讓漢賊首尾難顧，不知道該如何抵擋。”

    已經(jīng)嘗到甜頭的劉老三更是大笑，一口答應(yīng)道“好主意，是得盡力勸西楚王和我們一起進(jìn)兵發(fā)力，只有這樣，西楚王才能幫我們纏住項(xiàng)康小jian賊，讓我們可以盡情的在項(xiàng)康小jian賊的背后攻城掠地，殺人放火，讓他日夜不得安生！運(yùn)氣好的話，咱們說不定還能搶先一步殺入關(guān)中，把項(xiàng)康小jian賊錢糧美女搶一個(gè)精光！”

    也還好，申陽軍主力并沒有被南陽軍殲，至少申陽軍大將郭縻率領(lǐng)著一支敗兵直接逃回了襄城，立即就派人急赴三川向項(xiàng)康告急，這才給項(xiàng)康爭取到了提前應(yīng)變的時(shí)間，不至于象倒霉的申陽一樣，也被劉老三突然殺了一個(gè)措手不及。

    不過這也差不多了，收到申陽軍主力在葉縣慘敗的消息，雖然早就有心理準(zhǔn)備，項(xiàng)康依然還是臉色一陣鐵青，半晌才說道“南線麻煩了，穎川也保不住了?！?/br>
    “大王，不至于這么危險(xiǎn)吧？”陳平說道“目前申陽生死未明，只要他還活著，就一定能重整旗鼓，就算再?zèng)]辦法打敗劉季，也可以長時(shí)間守住穎陽和陽翟這些穎川重鎮(zhèn)，不給劉季殺入三川腹地的機(jī)會(huì)?！?/br>
    “不要那么樂觀?！表?xiàng)康搖頭，說道“劉季的麾下有能人，有他在，申陽就算能夠保住性命，也絕對堅(jiān)持不了多久?！?/br>
    言罷，項(xiàng)康連眼皮都沒眨一下，馬上就下令征調(diào)給漢中巴蜀充當(dāng)戰(zhàn)略預(yù)備隊(duì)的漢軍鄭布所部西出函谷關(guān)，急赴三川增援前線，然后又命令已經(jīng)進(jìn)兵到穎川境內(nèi)的龍且停止進(jìn)兵，率軍退守到陽城一帶侯命，幾乎是不假思索的放棄了在穎川郡內(nèi)發(fā)起反攻的打算。漢軍文武提出反對，覺得項(xiàng)康退卻得過快過急，項(xiàng)康也搖頭不聽，說道“你們是不知道劉季的厲害，在一馬平川的穎川腹地作戰(zhàn)，又有西楚賊軍的偏師幫忙，龍且他沒有任何勝算。”

    不明白項(xiàng)康為什么會(huì)變得這么畏懼劉老三，漢軍文武也只好閉上嘴巴，好在這事也沒有影響到項(xiàng)康的威信，才剛過去兩天時(shí)間，郭縻就再次派人送來急報(bào)，證實(shí)了申陽已經(jīng)戰(zhàn)死在昆陽城內(nèi)的消息，漢軍文武在震驚于南陽軍的銳利兵鋒之余，也不得不佩服項(xiàng)康的先見之明，無不承認(rèn)自己的確低估了劉老三和南陽軍。

    項(xiàng)康當(dāng)然不會(huì)為了這樣的先見之明而得意，仔細(xì)盤算了片刻后，項(xiàng)康又做出兩個(gè)決定，一是封申陽軍大將郭縻為宛侯，食邑千戶，讓他暫代申陽軍國事，率領(lǐng)申陽軍殘部退守陽翟城，等待自己出兵救援。二是命令龍且分出部分兵力，督促緱氏百姓在緱氏正南面的山路咽喉之地車轅修筑營壘，還一再叮囑說要修得越堅(jiān)固越好，同時(shí)從三川郡腹地抽調(diào)糧草囤積緱氏，以便將來與南線敵人長期對峙。

    做出了這兩個(gè)保守決定后，項(xiàng)康掐算時(shí)間，皺眉說道“不出意外的話，三兩天內(nèi)，我阿兄那邊也應(yīng)該收到申陽已經(jīng)戰(zhàn)死的消息了，他如果覺得面子上掛不住，沉不住氣又來攻堅(jiān)還好說，我們倒可以輕松應(yīng)對。但是他如果沉住了氣，耐心等到劉季和他的南線偏師聯(lián)手北上，拿下陽城進(jìn)兵緱氏，然后再發(fā)力進(jìn)攻，那我們的麻煩就大了。”

    “漢王，休怪外臣出言不吉，這次西楚王恐怕就是想不耐心一點(diǎn)都不行了?！睆埩疾遄煺f道“之前他反復(fù)強(qiáng)攻我們的廣武大營，先后損失了三萬多軍隊(duì)，后來又分兵三萬增援穎川戰(zhàn)場給劉季幫忙，現(xiàn)在手里已經(jīng)剩下十三四萬的軍隊(duì)，期間我們雖然也損失了兩萬左右的軍隊(duì)，可是后來又補(bǔ)充了兩萬關(guān)中新兵，兵力始終保持在九萬以上，相對實(shí)力不減反增?！?/br>
    “所以外臣認(rèn)為，西楚王只要稍微還有一點(diǎn)腦子，就一定不會(huì)沉不住氣，又向我們發(fā)起進(jìn)攻，即便是覺得他率領(lǐng)的主力還沒有劉季的別部打得漂亮，面子上掛不住，最起碼也要等到他的后續(xù)軍隊(duì)抵達(dá)前線，補(bǔ)充了足夠的兵力，然后才有可能發(fā)起進(jìn)攻?！?/br>
    張良合情合理的分析讓項(xiàng)康眉頭皺得更緊，也讓項(xiàng)康不得不擔(dān)心一個(gè)要命問題——如果范老頭等人拉住了項(xiàng)羽，讓他等到了劉老三進(jìn)兵緱氏的時(shí)候再發(fā)起進(jìn)攻，或者說自己的運(yùn)氣不好，西楚軍的援軍抵達(dá)前線時(shí)，正好趕上劉老三進(jìn)兵緱氏，自己該如何應(yīng)對腹背受敵的問題？自己的麾下將領(lǐng)之中，又有誰能夠是韓信的對手？

    隱約猜出項(xiàng)康的心中擔(dān)憂，陳平開口安慰道“大王勿憂，就算郭縻率領(lǐng)的申陽軍殘部抵擋不住劉季和西楚賊軍的偏師，堅(jiān)持上一段時(shí)間肯定沒有問題，到時(shí)候鄭布將軍也該率領(lǐng)著我們的戰(zhàn)略機(jī)動(dòng)部隊(duì)抵達(dá)三川腹地了，我們只需要讓鄭布將軍立即率軍增援緱氏，就有把握擋得住劉季和西楚賊軍偏師的聯(lián)手?！?/br>
    “沒有把握，不管是鄭布，還是龍且，都沒有把握擋得住劉季的軍隊(duì)，稍有不慎，還有迅速崩潰的危險(xiǎn)。”

    項(xiàng)康的回答讓張良和陳平等人再度愕然，益發(fā)不明白項(xiàng)康為什么會(huì)這么看得起劉老三，項(xiàng)康則又隨口說道“我軍之中，除了我以外，也只有周叔將軍能夠與劉季賊軍一戰(zhàn)，可惜他身在北線，肩負(fù)著更加重要的任務(wù)，抽不出身來南下給我們幫忙?！?/br>
    隨口說到這，項(xiàng)康的心中突然一動(dòng)，一個(gè)極度大膽的想法躍入腦海，暗道“周叔抽不出身，可我抽得出身??？我阿兄雖然實(shí)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過劉老三，可是他肌rou發(fā)達(dá)，頭腦簡單，除了會(huì)蠻干以外根本不會(huì)用計(jì)，我只要安排周，完有可能讓鐘離昧和丁疾替我擋住他，讓我騰出手來親自去應(yīng)對劉老三和韓信?。俊?/br>
    生出了這個(gè)大膽的想法后，項(xiàng)康又趕緊仔細(xì)盤算這么做的可能性，然后結(jié)合漢軍主力目前的實(shí)力，還有西楚軍后續(xù)軍隊(duì)肯定不及前軍那么驍勇善戰(zhàn)的客觀因素，項(xiàng)康咬牙下定了決心，吩咐道“乘著現(xiàn)在還有時(shí)間，調(diào)整駐防，讓鐘離昧來廣武幫我守主力大營，讓公孫同去守滎陽！”

    不明白項(xiàng)康為什么要突然調(diào)整軍隊(duì)駐防，張良和陳平等人當(dāng)然都是大惑不解，項(xiàng)康卻不肯解釋，只是利用目前西楚軍主力下降嚴(yán)重的機(jī)會(huì)，立即著手調(diào)整駐防，讓少帥軍老人公孫同去接替鐘離昧駐守滎陽，把鐘離昧調(diào)來自己的身邊聽用，也讓鐘離昧抓緊時(shí)間熟悉廣武大營的各種內(nèi)部情況，以便在關(guān)鍵時(shí)刻接替自己守衛(wèi)廣武大營，讓自己可以騰出手來去應(yīng)對更加危險(xiǎn)的敵人。

    項(xiàng)羽的反應(yīng)也不幸被張良料中，兩天后，當(dāng)劉老三的報(bào)捷信使終于和西楚軍軍取得聯(lián)系時(shí)，項(xiàng)羽雖然也確實(shí)感覺面子上有些掛不住，覺得自己帶著主力還沒有仆從軍打得漂亮太過丟臉，一度生出想要找回顏面的念頭，可是考慮到西楚軍主力和漢軍主力目前的實(shí)力對比，項(xiàng)羽還是強(qiáng)行按捺住了心頭的沖動(dòng)，耐心只是等待自己的后軍增援前線，沒有冒冒失失的發(fā)起進(jìn)攻。

    接下來的一段時(shí)間，中原戰(zhàn)場的形勢也不斷發(fā)生變化，首先是項(xiàng)康派出的使者，終于聯(lián)絡(luò)上了游蕩在黃河南岸的流浪軍彭越所部，還十分成功的說服了彭越接受項(xiàng)康的冊封，以漢軍將領(lǐng)的身份，擔(dān)當(dāng)起了在西楚軍后方游擊作戰(zhàn)的重任，為楚漢爭霸增添了無數(shù)的不確定性。

    與此同時(shí)，西楚軍使者也成功說服了趙隊(duì)的真正掌權(quán)人張耳力助楚，貪圖項(xiàng)羽暗中許諾的王位，張耳不顧趙歇的小心反對，堅(jiān)持抽調(diào)兵力增援河內(nèi)戰(zhàn)場，使得河內(nèi)趙軍和西楚軍北線偏師的實(shí)力大增，再次對漢軍主力戰(zhàn)場的側(cè)翼施加了巨大壓力。

    在此期間，劉老三和西楚軍的南線偏師也在穎川腹地勢如破竹，迅速攻占了襄城、穎陽、尉氏、苑陵和長社等地，從東南兩個(gè)方向進(jìn)逼陽翟，好在申陽軍大將郭縻還算有點(diǎn)良心，哀痛申陽之死發(fā)誓要為舊主報(bào)仇，斷然拒絕了劉老三和西楚軍的勸降，堅(jiān)決率領(lǐng)申陽軍殘部死守陽翟，漢軍的南線局勢才沒有迅速惡化到極點(diǎn)，也給了漢軍戰(zhàn)略機(jī)動(dòng)軍隊(duì)鄭布所部西進(jìn)增援三川戰(zhàn)場的時(shí)間。

    除此之外，楚漢爭霸還埋藏著一個(gè)巨大的不確定因素，那就是劉老三背后的英布，倘若英布接受了項(xiàng)康的勸誘，倒戈站在漢軍一邊，那么他只需要乘虛出兵南陽腹地，漢軍的南線馬上就能壓力大減，化險(xiǎn)為夷。而倘若英布堅(jiān)持要和項(xiàng)康做對，那么不管他是直接出兵北上給劉老三幫忙，還是出兵攻打漢中巴蜀，漢軍的戰(zhàn)略形勢都注定會(huì)更進(jìn)一步惡化。對此，項(xiàng)康絕對是揪心萬分，可是又毫無辦法，也只能是指望繞道漢中去和英布聯(lián)系的陳恢能夠建立奇攻，說服英布棄楚投漢。

    該來的怎么都躲不掉，憂心忡忡的又等待了一段時(shí)間，桓楚、項(xiàng)悍和蕭公角等將率領(lǐng)的西楚軍增援部隊(duì)終于還是抵達(dá)了鴻溝戰(zhàn)場，還一口氣給項(xiàng)羽帶來了十二萬援軍，一下子把西楚軍主力擴(kuò)大到了二十五萬還多，再次讓西楚軍在兵力方面占據(jù)了絕對上風(fēng)！

    站在廣武山頂，眺望著十二萬西楚大軍渡河的壯觀景象，漢軍文武大都面有憂色，項(xiàng)康卻是不以為然，因?yàn)轫?xiàng)康十分清楚，不管再是如何的窮兵黷武，從后方窮調(diào)兵力，新調(diào)來的援軍在戰(zhàn)斗力和經(jīng)驗(yàn)方面，都絕對不是此前的西楚軍一線軍隊(duì)可比，九萬漢軍主力只要據(jù)守險(xiǎn)要，就一定有很大把握擋得住西楚軍的進(jìn)攻。

    項(xiàng)康真正關(guān)心的依然還是穎川戰(zhàn)場，把目光轉(zhuǎn)向了西南面的穎川方向后，項(xiàng)康喃喃低語，輕聲說道“郭縻將軍，爭點(diǎn)氣，再給我堅(jiān)持上十天半個(gè)月，讓我想辦法先挫折一下我阿兄援軍的銳氣，然后再騰出手去接應(yīng)你?！?/br>
    很可惜，變幻莫測的運(yùn)氣這次沒有站在項(xiàng)康一邊，就在同一天，靠著接連不斷的強(qiáng)攻，南陽軍和西楚軍偏師終于還是殺入了陽翟城內(nèi)，申陽軍大將郭縻見勢已極，只能是趕緊帶著殘部北逃來與漢軍龍且所部會(huì)合，劉項(xiàng)聯(lián)軍成功拿下陽翟城，漢軍主力的東線戰(zhàn)場和南線戰(zhàn)場，同時(shí)一起告急。