天近黃昏，日頭西沉，陽光被高山所擋早已將福源村遮得暗如黑夜，西面階梯狀的火燒云中撲騰騰飛來千百只飛鳥，無聲飛入山林。

    滿頭白發(fā)的老者，嘬一口手里的旱煙，呼的吹出一股青煙，看著身前十幾個(gè)六七歲的孩子，眉頭微皺，揮起蒲扇把煙驅(qū)散。這些孩子皮膚有些粗糙發(fā)紅，遠(yuǎn)不及城里孩子那般光滑白嫩，好幾個(gè)孩子腳上滿是污泥，或坐在小馬札上，或坐在小木凳上，一眨不眨的盯著老者。

    扎兩個(gè)小辮的女孩歪頭托腮，說“朱爺爺，您今天要講什么故事呀？”小牛犢般壯實(shí)的男孩說“不要聽大俠的故事了，爸爸說外面的大城市里只有警察，沒有大俠，也沒人能飛來飛去，功夫再高一槍也打死了，只能去村子里賣風(fēng)濕膏?！逼渌⒆恿⒖唐咦彀松嗟膹?fù)合，隨即引發(fā)一場武俠已死，江湖不再的討論，但說的內(nèi)容卻大都只是外打工的父母回來時(shí)說的見聞。

    朱爺爺又嘬一口煙，笑瞇瞇地說“好好好，那爺爺今天就不講東南大俠的故事，爺爺講鬼故事好不好?！?/br>
    “鬼故事？”女孩子們有些害怕，不由得縮了縮身子。男孩子們興高采烈歡呼起來，更有幾個(gè)拍手大喊“我們要聽鬼故事，我們要聽!”

    “好，那爺爺就給你們講個(gè)……”朱爺爺神色一變，滿是溝壑的臉顯出一絲神秘陰森，陰惻惻的說，“深山鬼鼓的故事……”

    孩子們咕咚吞口口水，呼吸微滯。

    朱爺爺說“那是我十歲時(shí)的一天，我跟朱三哥、朱五哥一起進(jìn)山砍柴，順便去看看陷阱里有沒有逮到野兔野雞。我們在狩獵小道走啊……走啊。才十點(diǎn)多，已經(jīng)抓了四五只山雞，一只野兔。

    這可把我們高興壞了，朱三哥提議說‘老五，老七，咱們今天抓了這么多山雞，不如去秘密基地先烤一只吃了，再撿柴回家?！液臀甯缱匀慌氖滞猓缓蟆?/br>
    “然后就遇到鬼了嗎？”一男孩輕聲問。牛犢般的男孩不滿的說“閉嘴，讓朱爺爺接著講?！?/br>
    朱爺爺呵呵一笑，在椅子腿上磕掉煙灰，“鐺鐺鐺”三聲，把孩子們的注意力重新拉回自己身上，說“然后我們一起翻過山嶺，到了秘密基地，那是一處山坳，里面有個(gè)小溪匯成的小水潭，三哥拿出刀收拾山雞，我就跟七哥一起生火，等到山雞烤的呲呲冒油的時(shí)候，突然！”

    他猛地提高嗓門，嚇得孩子們一哆嗦，又壓低聲音說“遠(yuǎn)處傳來咚……咚……咚……的聲音，那聲音聽起來像有人打鼓，沒下都響在呼吸交替的時(shí)候，聽的人心砰砰直跳，我害怕的問‘三哥，不是山鬼來捉我們了吧？’三哥說‘那有什么山鬼，那都是騙小孩的，可能有什么地方石頭滾下來了，別怕?！?/br>
    哪知道三哥不說還好，他一說沒有山鬼，那打鼓聲就開始忽近忽遠(yuǎn)，東南西北的四處亂響，這下我們都慌了，五哥立刻拿起石頭到處亂丟，想把山鬼嚇走。

    沒想到鼓聲忽然停了。三哥大笑幾聲，叉腰說‘看到了吧，石頭落地了，我就說嘛，哪有什么山鬼?！甯鐚⑿艑⒁傻目粗哪?，忽然驚叫一聲說‘快看，山上頭有東西在飛！是山鬼，真的有山鬼！’

    我們趕忙回頭往山上看，就看到樹林里一道白影在樹冠間飄來蕩去，那速度太快了，就是最敏捷的猴子也不可能在樹上跑的這么快。三哥從腰間拔出柴刀，惡狠狠的罵‘管他娘的是什么東西，他趕過來老子就砍死他！’我當(dāng)時(shí)嚇得躲在三哥背后，死死抱住他的腰，大氣都不敢出，抬頭就看到他臉緊張的發(fā)青?！?/br>
    朱爺爺眼睛一瞪，厲聲說“就這時(shí)候，那白影突然jian笑起來，呼一下朝我們沖過來！”他喊的突然，聲音又響有滲人，嚇得臨近的孩子一屁股坐到地上，其他孩子亦是兩腿發(fā)抖，臉嚇得發(fā)白。

    “朱七叔，您怎么能講鬼故事嚇孩子呢，回頭他們該尿床了?！焙榱恋穆曇魪呐皂懫穑查g將恐怖氛圍沖的消散無形。

    朱七看著頭發(fā)花白的侄女，朱蘭芝，呵呵一笑說“那不講了，孩子們，時(shí)候不早了，回去睡吧?！?/br>
    福源村是個(gè)小村，村口至村尾不過百米，只住了三十幾戶人家，孩子們聽到爺爺奶奶的呼喚，跟朱爺爺鞠個(gè)躬，說聲“朱爺爺，我們回家了。”四散而去。只有那個(gè)扎小辮的小女孩走出幾步，轉(zhuǎn)過身，有些猶豫的問“朱爺爺，那……你們后來怎么樣了，山鬼來找吃你們了嗎？”

    朱七慈愛的摸著女孩的腦袋，說“沒有，當(dāng)時(shí)我們看山鬼飛過來，身上一疼，眼前一黑，都暈了過去，等醒過來的時(shí)候，已經(jīng)躺在村口的草叢里了，除了那吃烤熟的山雞，其他的都好好地放在手邊，就連柴都莫名其妙的多了六擔(dān)。”

    女孩笑嘻嘻的說“我知道了，山鬼是個(gè)好山鬼，幫三爺爺、五爺爺、七爺爺砍了柴，還把你們送回家，就是有點(diǎn)貪吃，跟我弟弟一樣，他也吃起rou來就沒完，七爺爺，你說我要是在山里烤山雞，山鬼會出來幫我打豬草嗎？”

    朱七笑著說“丫丫想去山里烤雞，下次爺爺帶你們一起去。”得到承諾的丫丫，眼睛笑的彎成月牙，“嗯，七爺爺，咱們明天就去吧?！?/br>
    “好好，咱們明天就去?！敝炱呶⑿c(diǎn)頭，等丫丫雀躍蹦跳的進(jìn)屋，才轉(zhuǎn)頭看向遠(yuǎn)處的高山，喃喃說，“山鬼啊山鬼，你要是真的存在的話，是不是也跟我一樣成老家伙了，怕是想飛也飛不動了吧？”

    東洲國以南“天南省”，地廣人稀，滄浪山區(qū)更是百山千峰，峰巒疊嶂。這里森林茂密，公路未通，不論從北向南、還是從西到東，經(jīng)驗(yàn)最豐富的探險(xiǎn)家徒步穿越“滄浪山區(qū)”，也需一年。

    福源村就在山區(qū)西側(cè)邊緣，即使是“山里人”朱七，對滄浪山區(qū)的認(rèn)識也不過只有身后的“大扁擔(dān)山”和更后面呈環(huán)抱之勢的“三峰山”。朱七的太爺爺曾留下話，“守著兩座大山已經(jīng)吃穿不愁，再也不要往里走了。在往里走不吉利，會給村子招災(zāi)。”是以福源村村民從不越過三峰山，還在山邊東西北三面，立了許多塊寫著“回頭是福”的石碑。

    千百年間，想要一探山區(qū)全貌的人甚多，但自從十幾年前，天南省組織了三十隊(duì)深入山中的探險(xiǎn)隊(duì)，卻被猛獸吃的十死七八，往后的十多年就再也沒人提出什么進(jìn)山探險(xiǎn)云云，零星的冒險(xiǎn)者倒是有的，只是能活著出來的沒幾個(gè)。

    “咚~咚~咚……”

    悶響聲在山區(qū)深處響起，一下接著一下，清脆有力，神奇的是周圍飛禽卻自顧自站在枝頭梳理羽毛，有的還趴在窩里孵蛋，對這聲音似習(xí)以為常。

    細(xì)細(xì)去聽，發(fā)現(xiàn)響聲中竟夾雜著人聲，“1997、1998、1999、2000！”

    “嘭”一聲巨響，只聽到咔嚓，嘩啦啦的聲音接連不斷傳出，林間樹冠搖晃，一顆合抱粗的大樹吱呀一下，轟然翻倒，震得地面抖動，塵土飛揚(yáng)，周遭大樹兀自搖擺不止，飛鳥驚啼四散。

    一青年穿著粗布褲子，赤著上身，汗水如瀑，自他如鐵閘般的后背流到褲腰，又從褲腿滴答滴答落到微微發(fā)紅，滿是老繭的腳面。

    忽然，遠(yuǎn)處林中“嗖”地飛出一拳頭大小的紅球，速度既快又準(zhǔn)，直奔青年后腦。

    青年好似沒聽見，又像是精疲力盡沒力躲閃，只是站著不動，等到紅球飛到腦后一米距離，粗糙發(fā)紅的右手往后閃電般一揮，紅球被抓個(gè)正著，他還不轉(zhuǎn)身，收回手直接咬一口紅球大嚼起來，不一會兒，連呸幾口，抱怨說“師姐，你居然給我生了蟲子的蘋果！”

    遠(yuǎn)處樹上傳來幾聲銀鈴般的嬌笑“小師弟，恭喜你‘鍛體’初成，可以開始修煉內(nèi)功啦?！?/br>