咯噠咯噠突然一陣輕快的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近而來。只見一匹金黃色鬃毛的戰(zhàn)馬，馱著它的主人張大民，沖出螞拐鎮(zhèn)前荒野中的小樹林，一路飛奔，身后揚(yáng)起的塵土漫天飛舞。

    約莫幾分鐘的時(shí)間，戰(zhàn)馬穿街而過，徑直沖到那幫翹首以盼的軍統(tǒng)面前才被它的主人逼停。

    張大民飛身下馬，一邊向自己的同僚點(diǎn)頭示意，一邊掃視眼前這一排排狀如炮樓的建筑物。

    他目光所到之處，街上一切盡收眼底。當(dāng)然他直接忽視對(duì)面如臨大敵當(dāng)前，虎視眈眈的獨(dú)眼龍及其身后簇?fù)淼牟肯隆?/br>
    一棟陳舊古樸的兩層土樓引起他的注意，因?yàn)樗駥?shí)的土墻幾乎可以抵擋炮彈的襲擊，它狹小的窗戶可以抵抗風(fēng)沙的侵襲。它門口上方懸掛那個(gè)“西北驛站”的招牌，字體蒼勁有力，猶如龍飛鳳舞。

    張大民把馬韁丟給身邊的隨從，邁步走向西北驛站，他身后一大幫黑壓壓的軍統(tǒng)憲兵相伴左右。他們仿佛簇?fù)碇鴦P旋歸來的猛張飛，滿面紅光地跟在后面牽馬墜蹬。

    看到這里，獨(dú)眼龍的心里五味雜陳，他臉上的表情無法用言語形容。有好幾次，他都想伸手抓起桌上那把湯普森沖鋒槍，欲把對(duì)方殺個(gè)措手不及和片甲不留。

    可他有賊心，沒賊膽，始終不敢動(dòng)手。因?yàn)楦薪y(tǒng)的飛揚(yáng)跋扈，驕橫放縱，不可一世相比，沉穩(wěn)內(nèi)斂，陰狠毒辣，虛懷若谷才是真正殺人不眨眼的魔鬼。

    西北驛站大堂的木門被人猛然推開，正準(zhǔn)備開門出去的趙建國(guó)連忙向后倒退。張大民帶領(lǐng)他手下的憲兵魚貫而入，密集的人群幾乎站滿整個(gè)廳堂。不過憲兵們都是默默地站著，大堂里鴉雀無聲，根本沒人敢大聲喧嘩。

    靠近大堂入口的憲兵齊刷刷地提起手槍把持大門，每個(gè)人臉上的表情莊嚴(yán)而肅穆，凜然不可侵犯。

    趙建國(guó)提著那堆破爛，一直退到李肆的父親旁邊，再往后就是熊熊燃燒的篝火。李龜年這老頭并沒停下手中的活兒，旁若無人，不緊不慢地拉動(dòng)風(fēng)箱。

    蹲在大堂偏角里吃午餐的那幾個(gè)趕馬人仿佛覓食的野豬碰見猛虎，頓時(shí)嚇得面如土色，呆若木雞。他們老老實(shí)實(shí)地入座，不敢亂說亂動(dòng)，各自停下手中的筷子，愣愣地看著碗里的食物出神。

    張大民細(xì)細(xì)地打量房間里的內(nèi)部構(gòu)造，臉上露出滿意的笑容。當(dāng)他看到廳堂里最大的一張桌子竟然被那三個(gè)車夫打扮的趕馬人霸占許久，似乎沒有離開的意思，笑臉立刻晴轉(zhuǎn)多云。

    他臉色陰沉地走到對(duì)方的跟前，冷冷地問道“列位，吃飽了沒有？你們這是趕馬呢？還是打家劫舍呀？”

    其中一人聞言，神色慌張，識(shí)趣地點(diǎn)頭默認(rèn)，另外兩個(gè)人面無表情，自顧低頭沉默。

    張大民伸出手指，輕輕敲了敲桌面，滿臉不悅地命令道“兩分鐘之內(nèi)，統(tǒng)統(tǒng)交出你們身上的武器，然后乖乖躲到后院的柴房待著。西北馬幫在此，所有閑雜人等，不得佩帶武器?！?/br>
    那三個(gè)馬夫戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地掏出身上的家伙，毛瑟軍用手槍，西北短刀，飛鏢等武器，擱在桌上，然后起身退出后院。其中一人即將走到門口時(shí)，偷偷瞟了趙建國(guó)一眼。

    趙建國(guó)并不在意，他站立一旁，冷眼觀察李肆和張大民等人的舉動(dòng)。

    張大民鄙夷地望著馬夫離開的背影，不屑一顧地將對(duì)方留下的刀槍扒扒拉一邊，端坐下來，向店家招手搭訕“聽說你就是這兒的店主李肆？”

    李肆厚著臉皮，身子前傾，臉上擠出一絲笑容，點(diǎn)點(diǎn)頭湊上前。張大民二話不說，一把拽住李肆的肩膀，直接拖到桌旁，猛摁腦袋緊貼桌面。

    李肆肩胛骨延伸至后腦勺上那條長(zhǎng)長(zhǎng)的疤痕立刻引起他的懷疑，“你這疤痕從哪來？到底何人所為？”

    李肆側(cè)臉，斜視上方，“馬賊所為，半截桌腿暴打?！?/br>
    “傷有多深？”張大民不禁納悶，這些小子都被打到腦勺了，人就是不死。難道桌腿是木薯做成嗎？

    “皮開rou綻，我趴在床上一個(gè)多月，寢不安席，食不甘昧?！崩钏梁孟襁€心有余悸，

    張大民放開他，兩眼環(huán)顧四周，正色說道“李肆，你想報(bào)仇雪恨嗎？要是想報(bào)仇的話，能不能借你的客棧給我們用一下？你盡管放心，我不會(huì)讓你的客棧損失一分一毫，一磚一瓦?！?/br>
    李肆連連作揖，帶著哭腔苦苦央求，“爺，這泥土房可經(jīng)不起折騰，萬一弄塌了，您叫我們父子倆何處安身?。课仪笄竽絼e處去吧？”

    “胡說，這房子土墻厚實(shí)，墻外面到處都是彈坑，看來歷經(jīng)戰(zhàn)火的洗禮，沒那么容易塌！現(xiàn)在客棧里一共有幾個(gè)人？”張大民一要咬定，不容遲疑。

    李肆掰了掰手指，掐指一算，“還有七個(gè)！”

    張大民從桌面上撿起一把毛瑟手槍，卸掉彈夾，掰下七顆子彈，擺在他面前，然后從口袋里掏出七塊銀元放在子彈的旁邊，攤開手，發(fā)出最后的通牒“兩者選其一，孰輕孰重，孰是孰非，你自己看著辦吧？”

    李肆遲疑幾秒鐘，快速撿起桌上的銀元，收進(jìn)口袋里，退立一旁。

    “識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰！看來你也是個(gè)明白人?！睆埓竺駄ian笑，隨即大手一揮，“各就各位，準(zhǔn)備出擊?！?/br>
    話音剛落，憲兵們應(yīng)聲而動(dòng)。他們向大堂各個(gè)角落，四散開來。

    有的拉過飯桌堆在窗邊；有的沖進(jìn)臥室，抱出枕頭和被子，撕開攤平，當(dāng)做護(hù)墊；有的鏟出灶里的草木灰裝進(jìn)袋子；也有的沖進(jìn)后院拼命挖開硬邦邦的泥土，爭(zhēng)分奪秒地裝進(jìn)麻袋，還有的搬過干柴捆成一團(tuán)，堆在大堂中央。

    趙建國(guó)，李肆，以及后院柴堆旁那三個(gè)馬夫，眼睜睜地看著憲兵們準(zhǔn)備戰(zhàn)斗。

    那些填滿泥土和草木灰的麻袋堆上窗邊的飯桌，壘成一道道防御工事。準(zhǔn)備停當(dāng)，憲兵們氣喘吁吁地望著張大民，等待他發(fā)出下一步的命令。