西北驛站二樓光線昏暗的房間里，趙建國提著一盞馬燈，站在距離窗戶大約六十公分的地方，時不時地側(cè)頭張望窗外。只見對面的東北酒館里，燈影搖曳，人頭晃動，若隱若現(xiàn)，一派忙忙碌碌的景象。

    張大民趴在一樓的窗臺上，探出半個腦袋，單手拖著下巴，陷入沉思，不知道他在想什么；劉占元站在二樓的窗前，時而抬頭仰望深邃的夜空，時而低頭探視對面李肆的客棧。遠遠看去，他們兩人在窗前投下的影子猶如夜色中暗淡的鬼影。

    “客官，把油燈舉高一點，光線照不到，我看不見洞口。”李肆伸腳輕輕地踢了一下發(fā)愣的趙建國，小聲提醒道。趙建國回過神來，連忙高舉馬燈，湊到他面前。

    李肆隨即伸手從簸箕里抓起一團泥巴，拍到眼前遍布彈洞的墻上，然后使用一把木制的抹刀將泥巴填平坑坑洼洼的墻面。西北馬幫和獨眼龍及其手下的一場戰(zhàn)斗，導致客棧兩層土樓的墻體變得破爛不堪。

    “幸虧獨眼龍他們沒向這邊亂扔手榴彈，否則我這店鋪非塌了不可。我想要全部修補破墻，至少還得干幾天才行。”

    李肆扔下抹刀，彎腰扶起墻角一張散架的桌子，桌面的板子和四條桌腿均被打得四分五裂，只剩下一個孤零零的木框。

    趙建國把馬燈擱在旁邊的墻洞里，撿起散落地上的木板和木條，開始組裝和拼湊被摔壞的木桌。

    大約過了兩分鐘，他們終于把那張支離破碎的桌子組合成型。趙建國拿起一把羊角錘，在桌子接合的部位打進一顆顆鐵釘，使搖搖欲墜的支架更加穩(wěn)固。

    李肆感動不已，“爺，想不到你干木工的活兒，也這么嫻熟。真是讓人刮目相看，太感謝你啦！”

    “求求你以后別叫我大爺或者老爺好嗎？我聽了渾身不自在，只有那些剝削窮人的官僚和財主才是爺。而我什么都不是，只是一個流浪漢?！壁w建國一邊使勁地敲打釘子，一邊責怪道。

    “你不是延河那邊的小學教員么？怎么又變成流浪漢了？”

    “我已經(jīng)被校長開除了，教了十幾年書，最后連一分錢都撈不到，真是越窮越見鬼了?！?/br>
    趙建國憤憤不平，手握羊角錘敲打釘子的力道越來越大，仿佛在發(fā)泄心中的憤懣。

    “客官，你輕點，這錘子不結(jié)實。”李肆急忙叮囑。

    話音剛落，只聽呼的一聲，錘頭飛了出去，狠狠砸落地面。趙建國手里只剩下一根光溜溜的木柄。

    他哭笑不得地看了一眼地板上脫落的錘子，無可奈何地晃了晃手中的短棍。李肆愣了一會兒，一邊搖頭苦笑，一邊移步近前，撿起錘頭，直接套上趙建國手里的木柄。

    趙建國反握錘子，使勁把木柄戳了幾下墻角，等木柄和錘頭完全套牢以后，他繼續(xù)拿錘釘桌子。李肆就像一個監(jiān)工站在旁邊觀看木匠干活，時而遞上一兩顆鐵釘，時而上前搭把手，緊緊扶住桌子。

    大約過了十幾分鐘，經(jīng)過趙建國的一番敲敲打打，散架的桌子完好如初。趙建國將錘子遞給李肆，搓了搓發(fā)麻起泡的手掌，轉(zhuǎn)身欲走，準備下樓休息。

    李肆眼里卻噙著淚花，淚眼汪汪地望著趙建國，低低地哭泣，他哽咽道“那些混蛋只顧自己打得過癮，卻完全不顧咱們的死活。好好一家客棧被他們搞得破破爛爛，完全修復要花很多錢，幾年的積蓄一夜之間全泡湯了?！?/br>
    說罷，眼淚仿佛決堤的洪水嘩嘩地往下流。他哭到傷心處，直接撲進趙建國的懷里抽泣。趙建國長這么大，頭一回見到一個男人哭得那么傷心。一時間，他手足無措，不知如何是好。

    他后退兩步，輕輕地拍了拍李肆的后背，十分尷尬地安慰道“店家別哭！留得青山在，不怕沒柴燒?？刹豢梢愿嬖V我，你姓甚名誰？”

    李肆掙脫趙建國的懷抱，伸出手臂，擦拭眼淚，他極力抑制悲傷的情緒，答道“在下姓李名肆，家中排行老四，家有鋪子幾間，因而得名，前面四位兄長死于戰(zhàn)亂，只能跟老父相依為命?！?/br>
    趙建國看到對方哭窮，心里暗自發(fā)笑，想調(diào)侃他一番，緩和一下人為制造的不良氣氛。

    “李肆，你別哭了！你一個大男人哭哭啼啼地成何體統(tǒng)？男兒流血不流淚，有淚不輕彈。你九泉之下的兄長有知，他們也會罵你是一個懦夫！”

    李肆立即收斂哭容，破涕為笑，“我跟老爹一直攢錢，等攢夠一百塊大洋，就可以買女人，娶媳婦?！?/br>
    趙建國不得不佩服對方出色的演技，情緒的拿捏轉(zhuǎn)換真是恰到好處。前一秒鐘還在哇哇大哭，后一秒鐘立即哈哈大笑。他不禁搖頭苦笑，“女人又不是騾馬，你說買就買??？”

    “呵呵，這年頭有賣就很好了！難道你還想找一個女人，先正正經(jīng)經(jīng)地跟你談戀愛，再老老實實地跟你結(jié)婚生子？別做白日夢了！”李肆不以為然。

    趙建國戲謔，“那你想怎樣？買一頭母驢回家供著，然后正兒八經(jīng)地傳宗接代？”

    “鬼子坡倒是有個寡婦，滿臉麻子，丈夫英年早逝，婚后無裔，不過還能生育。十里八鄉(xiāng)的地主富人，爭相排隊上門求親，可一看到她的容貌，他們一個個嚇得退避三舍。如果買她做老婆，她就可以為我生娃。這樣我跟老爹就會有人養(yǎng)老送終，死后也有人上墳燒香苦于現(xiàn)在客棧被馬匪搗毀，這事兒又要往后推遲幾年。黃花閨女咱買不起，正經(jīng)寡婦眼看就要被人買走。我爹急得一夜白了頭，恐怕孫子還沒見到，他就死了?！?/br>
    李肆口如懸河，滔滔不絕，前后簡直判若兩人。一點都不像平日里那個反應遲鈍，表情木訥的店小二。

    趙建國驚異地打量對方，雖然他臉上臟污不堪，仿佛涂上一層膠泥，面如黑炭，但是瑕不掩瑜，眉宇之間隱隱露出幾分英氣，實在不應該生活在水深火熱之中。

    面對趙建國審視的眼神，李肆隨即轉(zhuǎn)移視線，佯裝低頭檢查桌子。

    “李肆，一個大男人不應該這樣茍且偷生?！壁w建國一針見血，直言不諱。

    李肆抬頭看了對方一眼，表示無奈地攤開雙手，“待在這個鬼地方，兵荒馬亂，自身難保，民不聊生，能活下來已是萬幸，你還想怎么樣？”