趙建國(guó)側(cè)過臉，望著前方夜沉沉的荒原。他不想看到張大民那張苦澀而陰郁的臉蛋。即便他自己也都懷疑張大民是否真誠(chéng)與可靠。

    張大民扯下馬背上的牛皮水袋遞給他，然后開始緊馬束鞍。連日來的奔波勞碌，馬匹已經(jīng)餓得有些煩躁。再不喂馬，恐怕難以支撐下去。

    “南波萬，其實(shí)我想去的地方跟你一樣，可是那地方對(duì)我來說實(shí)在太遙遠(yuǎn)。想要安全到達(dá)那里，我得先證明自己還是以前那個(gè)十號(hào)，而不是軍統(tǒng)和土匪頭子張大民。可是等我完全證明自己，恐怕早就被敵人”

    張大民伸手做了一個(gè)抹脖子的動(dòng)作。雖然這動(dòng)作看起來有些殘忍，但是他臉上的表情卻很溫柔。趙建國(guó)喝了幾口水，把水袋還給對(duì)方。

    兩人繼續(xù)策馬行進(jìn)，彼此艱難地行走了大約十多分鐘。目光犀利的趙建國(guó)一眼瞥見前方一座黃土坡的凹坑里驚現(xiàn)一個(gè)蠕動(dòng)的黑影。

    他伸手往前一指，然后趴到馬背上，輕聲地提醒道“嗨，快看！那邊有個(gè)影子，該不會(huì)是劉占元吧？”

    張大民瞇起眼睛順著對(duì)方手指的防線看去，只見那團(tuán)黑影從凹坑里站了起來，身材高大。多年的野外生存經(jīng)驗(yàn)告訴他，那很顯然不是人類，而是一匹戰(zhàn)馬。

    “那黑影可能是劉占元丟棄的戰(zhàn)馬，不必緊張。咱們上去看個(gè)究竟?！?/br>
    趙建國(guó)十分警覺地抬起頭，提出質(zhì)疑，“要是那家伙躲在暗處伏擊咱們呢？”

    張大民胸有成竹地說道“劉占元這人生性多疑，一般沒有把握的事情，他不敢貿(mào)然行動(dòng)。何況他孤身一人，已經(jīng)深受重傷，而咱們兩個(gè)人，戰(zhàn)斗實(shí)力懸殊?！?/br>
    趙建國(guó)趴在馬背，硬著頭皮，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跟著張大民向那團(tuán)黑影靠近。只見一匹棕色的戰(zhàn)馬躺在土坑里，背上靠近臀部的位置有一個(gè)大約十公分的傷口，鮮血淋漓，幾乎染紅大半個(gè)身子。看到來人，戰(zhàn)馬再次苦撐站立，搖頭擺尾，嘶鳴不已。

    放眼望去，周遭一片空蕩蕩，并未發(fā)現(xiàn)附近有其他人影活動(dòng)的跡象。趙建國(guó)這才相信，它是劉占元的座駕。劉占元在它背部狠插一刀，造成的創(chuàng)傷對(duì)它影響很大。流血過多，導(dǎo)致它渾身乏力，它再也不可能自由自在地縱橫馳騁。

    在這盜匪橫行霸道，胡狼神出鬼沒的莽莽荒原上，如果沒有人類的救助，它根本沒有辦法逃出去。它只能眼睜睜地蜷縮在土坑里等死。張大民的到來讓它情不自禁，興奮不已，因?yàn)閺埓竺褚菜闼陌雮€(gè)主人。

    張大民面色鐵青，雖然萬般不舍，于心不忍，可他還是極力掩藏心中軟弱的部分，極力控制激動(dòng)的情緒。戰(zhàn)馬仿佛見到失蹤的主人回歸，主動(dòng)挪開步子，湊到張大民跟前，伸頭蹭了蹭他的臂膀。

    他十分愛憐地輕撫它的鬃毛，“這是劉占元所鐘愛的戰(zhàn)馬，常伴左右，視如己出。劉占元很喜歡當(dāng)馬賊，常以西北馬幫幫主自居，給它起名叫奔雷。”

    “這么說，它就是劉占元的愛馬啰？可惜被它的主人糟蹋成怎么樣了！”趙建國(guó)臉色憂郁地盯著眼前這匹可憐楚楚的馬兒?？峙率澜缟显僖矝]有什么動(dòng)物比它更讓人感到憂傷。

    “是?。≡蹅兛赡芎茈y找到劉占元的蹤影，因?yàn)樗虃俗约旱膼垴R，故意制造逃跑的假象，誤導(dǎo)咱們走錯(cuò)路。而他隨便找個(gè)暗溝，土坑，洞xue，斷崖，往里一趟，咱們就算調(diào)來一個(gè)營(yíng)的人馬，恐怕也難以找到他?！?/br>
    張大民回頭望著漫無邊際的荒野，“畢竟他在這里待了那么久，前后長(zhǎng)達(dá)三四年，對(duì)這里的地形地貌了如指掌，而我才來幾個(gè)月，有些地方甚至都沒到過?！?/br>
    趙建國(guó)看著愁眉緊鎖的張大民，非常冷靜地說道“他沒有腳力，失去戰(zhàn)馬，也沒有其他交通工具，就憑他身上的傷勢(shì)，恐怕也很難走出這片土地，說不定人已經(jīng)死在你所說的那些地方。

    “老兄，咱們可不要小看劉震天寵愛的這個(gè)得力助手，他可以憑著一股子狠勁，爬到延河尋找補(bǔ)給，處理傷勢(shì)，然后再想辦法逃回螞拐鎮(zhèn)?！?/br>
    張大民的心情看起來十分糟糕，說話的語氣又恢復(fù)了原來那副冷冰冰的模樣。他轉(zhuǎn)身從掛在另一匹馬身上的袋子里掏出一些干糧，開始喂劉占元的愛馬吃東西。戰(zhàn)馬一邊咀嚼他手上的干糧，一邊親昵地舔著他的手掌心。

    “奔雷”他懷著復(fù)雜的心情叫了一聲，現(xiàn)在能做的也只有多喂點(diǎn)干糧，盡量讓它活久一點(diǎn)。說不定會(huì)有奇跡出現(xiàn)，哪個(gè)大發(fā)慈悲的路人救了它。

    趙建國(guó)望著即將隱入云層的月光，急忙催促道“嘿，老兄！咱們趕快走吧！不要為了一個(gè)頻臨死亡的畜生，浪費(fèi)太多的糧食。自古以來，凡是背部朝天的動(dòng)物，都被人類所奴役。你不要那么心慈手軟，多愁善感好嗎？”

    張大民依依不舍地離開那匹戰(zhàn)馬，趙建國(guó)隨即從槍套里拔出馬槍，瞄準(zhǔn)那牲畜的腦袋。

    “不行，你不能殺它。反正它橫豎都是死，你又何必浪費(fèi)一顆子彈呢？再說你殺了它，就會(huì)暴露咱們的行蹤，那家伙就會(huì)知道咱們的去向?！睆埓竺褚贿呣D(zhuǎn)身上馬，一邊開口阻攔，“走吧！你就當(dāng)做是劉占元追殺咱們好了?！?/br>
    趙建國(guó)默不作聲地跟在他后面，他又看了一眼那匹可憐的戰(zhàn)馬，猶不猶豫地開了一槍。怦然響起的槍聲，嚇得張大民驚恐不安地轉(zhuǎn)過頭，只見劉占元的愛馬腦袋血光飛濺，轟然倒地而亡。

    “與其讓它垂死掙扎，活受罪，不如給它個(gè)痛快。你可知道它要等多久才會(huì)死？對(duì)敵人心生憐憫，就是對(duì)自己殘忍。你不是跟我說過，放虎歸山，后患無窮嗎？”趙建國(guó)收起還在冒煙的槍口。

    張大民看對(duì)方的眼神變得尤為復(fù)雜，他用一種近乎責(zé)備的語氣，無可奈何地應(yīng)道“咱們走吧！它都死了！”

    趙建國(guó)回過頭，最后看了一眼那個(gè)倒在血泊中的畜生，隨即策馬緊跟而上。

    夜色沉沉，荒野茫茫。兩人分別騎著一匹馬，還分別拖著一匹馬，踽踽而行，狼狽不堪，仿佛沙漠中疲倦的駱駝。他們追了一夜，連個(gè)鬼影都沒找到。兩人栓住馬匹，鉆進(jìn)沿途的風(fēng)洞里，迷迷糊糊地睡到天亮，再次踏上征程。

    炎炎烈日之下，那兩匹幾乎奔跑一夜的馬兒被他們遺棄在荒野上，馬匹倒地不起。氣喘吁吁，等待死亡。趙建國(guó)和張大民終于換乘座駕，各自騎上備用的戰(zhàn)馬，猛烈的陽光都快要烘干他們?nèi)淼乃帧?/br>
    他們漫無目的，沒完沒了地往西北方向并肩騎行，兩人渾身乏力，近乎虛脫，說話時(shí)斷時(shí)續(xù)，仿佛夢(mèng)囈。趙建國(guó)疑惑不解地問道“咱們還是往西邊去嗎？”

    “是?。∫宦废蛭??！?/br>
    “一路向西？走往前走，咱們就出境了?！?/br>
    張大民無精打采地傻笑，“呵呵，中國(guó)地大物博，幅員遼闊，不會(huì)那么容易走到邊境?！?/br>
    “那咱們到底上哪去？到那邊根本沒人追殺，可是咱們?nèi)ツ沁吀墒裁?？?/br>
    “去找羅樹林，然后跟他會(huì)合?！?/br>
    “羅樹林已經(jīng)去了申城，申城在東邊，不在西邊，這不是南轅北轍嗎？”

    張大民開懷大笑，“你先讓我活下去吧！別管那只老狐貍！”

    “那只老狐貍到底在哪？”趙建國(guó)話音剛落，他只覺得兩眼發(fā)黑，撲通一聲，摔落馬下。