第四百一十九章議事大廳

    考比丘斯港的西區(qū)有一座石木結(jié)構(gòu)的大棚子，這是提爾西姆直轄領(lǐng)尼堪察人的議事大廳基本上直轄領(lǐng)的尼堪察人聚落之間發(fā)生矛盾沖突的話，都會(huì)召集各個(gè)聚落的長(zhǎng)老和首領(lǐng)在這個(gè)議事大廳里協(xié)商解決而以前直轄領(lǐng)的總督和提督之所以容忍尼堪察人擁有這座議事大廳，主要的緣故就在于方便他們下派勞役和征收人頭稅

    “你的意思是說(shuō)，以前直轄領(lǐng)的尼堪察人都沒(méi)有進(jìn)行登記，每次征收人頭稅就是派去稅吏到這里通知尼堪察人的首領(lǐng)和長(zhǎng)老，要收多少錢，任由他們自己各個(gè)聚落分派下去或者是用各種物資來(lái)代替?”

    克洛德下了馬車，饒有興致的打量著這座粗獷又簡(jiǎn)陋的大棚子，他身邊站著的正是那個(gè)總督和提督們派來(lái)游說(shuō)克洛德效忠漢斯巴克大王子的使者老頭

    出乎克洛德的意料之外，在拿下三個(gè)直轄領(lǐng)指揮雷霆軍團(tuán)的官兵大肆抓捕那些在效忠大王子的宣誓書上簽字的官員和地方人士的時(shí)候，這個(gè)使者老頭竟然因?yàn)闆](méi)有簽字而幸免于抓捕。

    克洛德很奇怪，原本以為這個(gè)使者老頭是提爾西姆直轄領(lǐng)總督的心腹，結(jié)果一問(wèn)才發(fā)現(xiàn)，這老頭只是一個(gè)幫閑角色，混在總督的身邊只為掙點(diǎn)跑腿錢養(yǎng)家糊口。

    他和總督是國(guó)中的同學(xué)，只不過(guò)很早就移民到直轄領(lǐng)，混得并不怎么樣，只能靠自己能說(shuō)會(huì)道幫人算賬掙口飯吃。兩年前他去碼頭區(qū)找活，不慎沖撞了總督的馬車，差點(diǎn)挨揍，幸好被總督認(rèn)出這是國(guó)中的同學(xué)才免了一頓鞭子。

    沒(méi)什么可說(shuō)的，都是一個(gè)國(guó)中畢業(yè)，一個(gè)飛黃騰達(dá)，一個(gè)窮困落泊，總督便大發(fā)慈悲，留他在府里跑腿。他便緊抱總督這條大腿為自己牟取私利。因?yàn)檫@張嘴比較利落，逢迎逗趣讓人聽(tīng)了心里舒坦，總督便把說(shuō)服戰(zhàn)區(qū)其余將軍的任務(wù)交給他。

    結(jié)果他倒霉的碰上了克洛德，挨了大個(gè)子格米三巴掌掉了顆牙，見(jiàn)識(shí)了三個(gè)直轄領(lǐng)地方守備武裝的不堪一擊。接著還被綁在馬上跟著行軍，到了考比丘斯港內(nèi)城的城墻之下，然后還成了幫克洛德送最后通牒給總督和提督們的信使。

    三個(gè)直轄領(lǐng)的總督和提督們被抓捕之后，這老頭沒(méi)了生計(jì)，仗著自己熟知直轄領(lǐng)的一些機(jī)密內(nèi)情直接跑來(lái)投奔克洛德?？寺宓逻€真缺少一個(gè)地頭蛇這樣的人物，加上老頭會(huì)說(shuō)話，就暫時(shí)把他留在身邊幫忙。這次召集三個(gè)直轄領(lǐng)那些尼堪察人聚落長(zhǎng)老和首領(lǐng)前來(lái)議事，還多虧這老頭跑前跑后，忙活了個(gè)把月才完成。

    “是的，將軍閣下，確實(shí)是這樣的?！崩项^很恭敬的回答“王國(guó)的人頭稅征收，對(duì)王國(guó)居民來(lái)說(shuō)其實(shí)是微不足道的，一個(gè)王國(guó)居民一年也只用交一個(gè)蘇納爾。但這些尼堪察人每年一人要交一個(gè)里亞索左右。因?yàn)闆](méi)有進(jìn)行人口登記，所以三個(gè)直轄領(lǐng)都是以一百萬(wàn)人的數(shù)目來(lái)計(jì)算，要求三個(gè)直轄領(lǐng)的尼堪察人每年要上交一百萬(wàn)里亞索或者等值的物資”

    “你說(shuō)多少？一百萬(wàn)里亞索？”克洛德簡(jiǎn)直是目瞪口呆，這人頭稅翻了十倍，一百萬(wàn)里亞索相當(dāng)與十萬(wàn)銀塔勒，兩萬(wàn)金克朗，這些尼堪察人怎么交得起這筆巨款。

    “不對(duì)，我看稅務(wù)登記上三個(gè)直轄領(lǐng)所有人頭稅的收入也不過(guò)兩千左右的金克朗，哪來(lái)這么多的稅金？”克洛德感覺(jué)這數(shù)目很不靠譜。

    “將軍閣下，其實(shí)這些尼堪察人很富裕，只是你不知道罷了。否則往年那些地方守備武裝怎么會(huì)那么熱衷于去掃蕩尼堪察人的聚落，主要是有外快可掙。”老頭解釋道“考比丘斯港這里的尼堪察人大多數(shù)確實(shí)都是窮鬼，吃了上頓沒(méi)下頓，一天天的混日子而已。有錢的是那些聚落的長(zhǎng)老和首領(lǐng)，他們用自己聚落的青壯在碼頭區(qū)攬活抽成，拿的比干活的青壯勞力還多，所以這個(gè)人頭稅就著落在他們頭上

    表面上這些聚落的長(zhǎng)老和首領(lǐng)每年一次要為自己聚落的人付出一人一個(gè)里亞索的人頭稅，但每個(gè)月他們可以從自己聚落的人身上獲取三四個(gè)蘇納爾的收益，算起來(lái)他們掙翻了。那些分布在直轄領(lǐng)各處的尼堪察人聚落比這些聚集在考比丘斯港外城的聚落更為富裕，他們有各自的地盤，可以狩獵捕魚，種植放牧，采集藥草挖掘礦產(chǎn)資源。前任總督和提督一直懷疑這些尼堪察人手里掌握著幾個(gè)小型的金銀礦，可惜怎么也打探不出來(lái)。

    前年和去年這些尼堪察人的聚落就拿了好一些金銀礦石來(lái)充當(dāng)人頭稅，價(jià)值將近三千多金克朗。不過(guò)收稅的官員只給他們抵押了兩千個(gè)金克朗。總督和提督都派人打聽(tīng)這些金銀礦石是哪來(lái)的，那些尼堪察人的長(zhǎng)老和首領(lǐng)推說(shuō)他們是為了交人頭稅，用物資和奧本姆克山脈里面的土著埃塔特人部落交換來(lái)的。聽(tīng)說(shuō)是奧本姆克山脈的埃塔特人部落，總督和提督也就沒(méi)了興趣。

    另外關(guān)于從這些尼堪察人身上收取的人頭稅金，三個(gè)直轄領(lǐng)真正上交的也就是兩千金克朗左右，也是按照王國(guó)居民的一個(gè)蘇納爾的人頭稅交納的。其余的則分成兩份，大份是歸三個(gè)直轄領(lǐng)的總督和提督們平分，他們每個(gè)人一年可以分到兩千五百個(gè)金克郎，小份的則分發(fā)給下面經(jīng)手的官員，每人按照職位小的能收入十幾枚金克朗，官職大的則可以分到幾十甚至一百金克朗左右?！?/br>
    克洛德這時(shí)突然覺(jué)得有些可惜，要是把這些尼堪察人都送到維巴托港北部的尼堪察人國(guó)家，那么以后就沒(méi)這筆人頭稅了。不過(guò)想想和這些尼堪察人惹出的麻煩相比，為了這兩萬(wàn)金克朗把這三百萬(wàn)的尼堪察人留下，成為三個(gè)直轄領(lǐng)的隱患還不如把他們都送出去干凈。

    “對(duì)了，扎，扎什么來(lái)著？”克洛德指著老頭說(shuō)。

    “將軍閣下，我叫扎卡拉森?！崩项^熱淚盈眶，尊敬的將軍大人總算想起叫我的名字了。雖然只記得一個(gè)扎字，也進(jìn)步很多了，平常都是叫我喂或者那個(gè)誰(shuí)的

    “好吧，扎卡拉森，三個(gè)直轄領(lǐng)的尼堪察人聚落的長(zhǎng)老和首領(lǐng)們都來(lái)了嗎？”克洛德問(wèn)道。

    老頭很恭敬的回答“將軍閣下，三個(gè)直轄領(lǐng)所有的尼堪察人聚落的長(zhǎng)老和首領(lǐng)都過(guò)來(lái)是不可能的，我們也只通知了二十七個(gè)聚落人數(shù)在三千人以上的聚落首領(lǐng)和長(zhǎng)老。您不知道，在三個(gè)直轄領(lǐng)的尼堪察人聚落有幾百個(gè)，都是千人以下和百人左右。如果這些聚落的長(zhǎng)老和首領(lǐng)都過(guò)來(lái)，那這里根本就塞不下。

    我們其實(shí)只需要通知這二十七個(gè)人數(shù)超過(guò)三千人的尼堪察人大聚落就可以了。他們自然會(huì)幫我們通知那些附庸他們的小聚落。就如同他們分配稅收一樣，一個(gè)大聚落分到五六千金克朗，他們回去后再把這金額分配給他們的附庸聚落。那些附庸聚落按照人數(shù)多少分個(gè)幾十到幾百金克朗，很快就能湊集稅金”

    “既然你說(shuō)的這二十七個(gè)尼堪察人大聚落的長(zhǎng)老和首領(lǐng)都已經(jīng)到了，那我們進(jìn)去吧。”克洛德點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “您先請(qǐng)，將軍閣下，麥杰克長(zhǎng)官已經(jīng)清查過(guò)周圍，布置好警戒線了?！痹ɡ项^很恭敬的伸手彎腰，請(qǐng)克洛德先行。

    議事大廳的大木門前已經(jīng)布置了四個(gè)警衛(wèi)，見(jiàn)克洛德走來(lái)急忙敬禮并拉開(kāi)大木門，嘈雜的聲音頓時(shí)從里面?zhèn)鱽?lái)。

    這個(gè)議事大廳里面不如外面看著那么大，很可能是里面隔出了一些小房間的緣故?？寺宓掠X(jué)得這大廳也就兩三個(gè)酒館大堂那么大，勉強(qiáng)能容納得下近百人。大廳里面有些昏暗，這是建筑的采光性能不怎么好，中間點(diǎn)了好幾個(gè)火盆，火盆周圍簇?fù)碇芏嗳?，有的在大聲談笑，有的在炙烤rou食，氣味有些古怪。

    “克洛德將軍到！肅靜！”扎卡拉森老頭往前走了兩步，大聲的朝那些擁擠在火盆邊的尼堪察人聚落的長(zhǎng)老和首領(lǐng)吼到。

    人群一下子安靜下來(lái)，所有人的目光都轉(zhuǎn)向克洛德。扎卡拉森老頭不知從哪拖來(lái)張椅子，用自己的袖子擦了擦，殷勤的請(qǐng)克洛德坐下。

    克洛德擺了擺手，然后看了看那些尼堪察人聚落的長(zhǎng)老和首領(lǐng)。房間的光線不怎么好，尤其在火盆燃燒的火光的照耀下明滅不定，克洛德覺(jué)得面前的這些褐紅色皮膚的尼堪察人的面容看起來(lái)都差不多，除了胡子有所不同外，還真的很難分辨得出誰(shuí)是誰(shuí)。

    “我是海外直轄領(lǐng)戰(zhàn)區(qū)的副司令長(zhǎng)官，王國(guó)中將克洛德漢菲爾德子爵?！笨寺宓孪茸隽俗晕医榻B，扎卡拉森老頭說(shuō)過(guò)，尼堪察人很敬畏官員，職位越大他們?cè)嚼蠈?shí)聽(tīng)話。果然，克洛德一報(bào)自己的職位，下面連竊竊私語(yǔ)聲都沒(méi)了。

    “現(xiàn)在莫爾馬利，提爾西姆，阿圖拉斯三個(gè)直轄領(lǐng)已經(jīng)劃歸我們戰(zhàn)區(qū)管轄，也就是說(shuō)，在這三個(gè)直轄領(lǐng)的尼堪察人都要接受我們戰(zhàn)區(qū)的管制！今天把你們這三個(gè)直轄領(lǐng)最大的尼堪察人聚落的長(zhǎng)老和首領(lǐng)都召集到這里，主要是有件事要通知你們”

    “將軍大人，您要收稅嗎？收多少您就直說(shuō)吧”下面有人問(wèn)道。

    “呃”克洛德被問(wèn)得有些發(fā)愣，隨即惱火起來(lái)，勞資看起來(lái)象收稅的嗎，豈有此理！

    “混蛋！閉嘴，你以為將軍閣下是來(lái)向你們收錢的嗎？豎起你的耳朵聽(tīng)將軍閣下講話就是了，插什么嘴！”扎卡拉森老頭在旁邊跳了起來(lái)指著人群叫罵道。

    克洛德看了看扎卡拉森老頭，老頭連忙賠笑閉上了嘴巴。

    “他說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，我不是來(lái)向你們收稅的，收稅這事不歸我管?！笨寺宓吕^續(xù)說(shuō)道“我要告訴你們的是，在我們維巴托港直轄領(lǐng)的北部沿海地帶山區(qū)，你們尼堪察人的同胞在那里建立了一個(gè)獨(dú)立的國(guó)家。他們目前正在攻占?？怂雇鯂?guó)的內(nèi)陸殖民地，占領(lǐng)了很大面積的一片區(qū)域”

    “轟”的一聲，下面圍坐在一起的尼堪察人的長(zhǎng)老和首領(lǐng)們幾乎是跳了起來(lái)，這消息太驚人了。尼堪察人一向都想建立自己的國(guó)家，但在海外直轄領(lǐng)，他們根本就沒(méi)有機(jī)會(huì)也沒(méi)有可能實(shí)現(xiàn)這個(gè)愿望。

    雖然北部的尼堪察人建立國(guó)家已經(jīng)很久了，將近兩年的時(shí)間。但因?yàn)閼?zhàn)區(qū)的相隔，這三個(gè)直轄領(lǐng)的尼堪察人根本就沒(méi)收到任何的消息，就連在安菲斯頓直轄領(lǐng)當(dāng)?shù)V工的尼堪察人也不知道維巴托港北部新獨(dú)立了一個(gè)尼堪察人國(guó)家。

    這主要是戰(zhàn)區(qū)根本沒(méi)把那個(gè)尼堪察人國(guó)家當(dāng)一回事，克洛德當(dāng)初鼓勵(lì)尼堪察人發(fā)起武裝暴亂建立自己的國(guó)家只為了給?？怂雇鯂?guó)添亂。另外讓尼堪察人去吞并?？怂雇鯂?guó)的內(nèi)陸殖民地總比戰(zhàn)區(qū)派部隊(duì)去掃蕩要好的多。因?yàn)橄？怂雇鯂?guó)的內(nèi)陸殖民地面積加起來(lái)有四個(gè)多海外直轄領(lǐng)那么大，還基本上是荒野和丘陵地帶，戰(zhàn)區(qū)實(shí)在沒(méi)辦法把兵力和時(shí)間消耗在那里。

    攻占了維巴托港殖民地郡并讓其成為王國(guó)的第八個(gè)海外直轄領(lǐng)之后，戰(zhàn)區(qū)就決定讓北部的尼堪察人國(guó)家成為海外直轄領(lǐng)的屏障。同時(shí)也讓尼堪察人去攻占?？怂雇鯂?guó)的內(nèi)陸殖民地，那么戰(zhàn)區(qū)以后要應(yīng)付的只是海上來(lái)的威脅，這對(duì)戰(zhàn)區(qū)維護(hù)海外直轄領(lǐng)的安有著很大的幫助和方便

    “將軍大人，這消息是真的嗎？”一個(gè)花白胡子的老尼堪察人很激動(dòng)的問(wèn)克洛德。

    “這個(gè)是鑼鑼鳥聚落的長(zhǎng)老，叫察里，他們聚落有四千多人，居住在曼萊多鎮(zhèn)的西邊河灘上。”扎卡拉森老頭在旁邊給克洛德做介紹。

    “察里長(zhǎng)老，這消息是真的。”克洛德很和藹的對(duì)這個(gè)老尼堪人說(shuō)“你們不知道主要是克倫威爾直轄領(lǐng)和白令加納直轄領(lǐng)因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)的緣故沒(méi)有一個(gè)尼堪察人聚落還能留在那里，所以消息一直被隔絕在多利尼巴拉河以北。

    不過(guò)現(xiàn)在這個(gè)尼堪察人國(guó)家已經(jīng)向我們戰(zhàn)區(qū)提出了援助請(qǐng)求，并希望將海外直轄領(lǐng)的尼堪察人聚落都遷移到他們那里去。他們說(shuō)，他們建立的尼堪察人國(guó)家是所有尼堪察人的家鄉(xiāng)，任何尼堪察人都可以在那里得到自由和幸福的生活。

    我們戰(zhàn)區(qū)已經(jīng)答應(yīng)了他們的要求，再過(guò)半個(gè)月，他們的使者就會(huì)到這里來(lái)，希望說(shuō)服你們尼堪察人聚落遷移到他們的國(guó)家去。到時(shí)你們有什么要問(wèn)的就直接問(wèn)來(lái)的使者，而我們戰(zhàn)區(qū)則會(huì)幫助你們遷移，用海船免費(fèi)將你們從近海運(yùn)送過(guò)去，可以減少一半的行程。”

    有時(shí)候克洛德真的很佩服自己的少年同伴博克阿爾的腦子是怎么長(zhǎng)的，他發(fā)鷂鷹傳信給坐鎮(zhèn)維巴托港的艾伯倫特將軍，詢問(wèn)將三個(gè)直轄領(lǐng)的三百萬(wàn)尼堪察人送到北部的尼堪察人國(guó)家去會(huì)不會(huì)有什么不好的影響。結(jié)果艾伯倫特將這事丟給與尼堪察人國(guó)家做軍火交易的博克阿爾負(fù)責(zé)。

    然后克洛德就接到博克阿爾的鷂鷹傳信，打開(kāi)一看克洛德驚呆了，博克阿爾竟然用這三百萬(wàn)尼堪察人做生意籌碼，從尼堪察人國(guó)家換取了大量的礦產(chǎn)資源和金銀儲(chǔ)備。

    博克阿爾在信里解釋了他這么做的原因，原來(lái)北部的尼堪察人國(guó)家總?cè)藬?shù)不到兩百來(lái)萬(wàn)，在進(jìn)攻?？怂雇鯂?guó)的內(nèi)陸殖民地時(shí)，傷亡了近萬(wàn)的青壯。畢竟希克斯王國(guó)的內(nèi)陸殖民地多的是礦產(chǎn)開(kāi)發(fā)商行，在這里做事的不乏窮兇極惡之徒和那些貴族的私人護(hù)礦俘奴武裝。

    剛建立的尼堪察人國(guó)家以眾擊寡沒(méi)什么問(wèn)題，但剛剛學(xué)會(huì)cao持火槍的尼堪察人還是付出了很大的傷亡代價(jià)。以至到目前為止只占領(lǐng)了內(nèi)陸殖民地三分之一的面積就有些后勁不足，沒(méi)辦法繼續(xù)攻擊下去了。他們非常需要后續(xù)的兵源和更多的人口，以及武器彈藥裝備和糧食的補(bǔ)給支援。

    所以博克阿爾和尼堪察人的會(huì)談沒(méi)有任何的問(wèn)題，那邊聽(tīng)說(shuō)戰(zhàn)區(qū)愿意讓直轄領(lǐng)的尼堪察人聚落遷移到他們的國(guó)家就大喜過(guò)望。博克阿爾趁機(jī)索取了大量的礦產(chǎn)資源和金銀做為戰(zhàn)區(qū)放棄這些尼堪察人聚落的報(bào)酬，同時(shí)允許尼堪察人國(guó)家派使者前來(lái)說(shuō)服三個(gè)直轄領(lǐng)的尼堪察人聚落北上。

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