白根城的夜晚絕不同于青浪城，更大的貿(mào)易商品吞吐量和來(lái)往客流量讓這座大陸邊陲的城市變成了一個(gè)不夜城。明亮的燈火即使在數(shù)十里外也能夠清晰可見(jiàn)，像是一把黑夜里閃爍著光芒的火炬。而且這幅明亮的夜景隨著忍界的和平與六年前合約的簽署變得越發(fā)壯麗。

    不過(guò)有光必有影，在白根城恍若白晝的夜晚中，一些比黑夜還要幽暗深邃的潛流正在不安地涌動(dòng)著，隨時(shí)準(zhǔn)備在適當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)下爆發(fā)出來(lái)。

    黑崎一護(hù)望著從白根城開(kāi)往茶之國(guó)的巨大渡輪漸漸遠(yuǎn)去，比來(lái)時(shí)那只渡船還要大上幾倍的船只的影子慢慢變成一個(gè)小點(diǎn)兒，然后倏忽地消失在他的視線里。娜麗可就在那艘船上面，帶著格雷爾之石和作為這次任務(wù)酬勞的二十萬(wàn)兩鈔票，等待著黑崎一護(hù)前往茶之國(guó)與她匯合。

    ‘或許運(yùn)氣好的話，我在完成任務(wù)以后還能追上這艘沒(méi)走遠(yuǎn)的渡輪呢?！谄橐蛔o(hù)心中暗暗想道，但是他隨即晃晃腦袋將這種僥幸的想法搖出自己的腦子。即使要刺殺的目標(biāo)只是坂田平八郎，即使真正動(dòng)手進(jìn)行刺殺的不是他自己而是角都，到時(shí)候的情況也絕對(duì)不會(huì)樂(lè)觀。

    “那個(gè)礙事的女人走了，我許諾的酬勞也已經(jīng)被她帶走。接下來(lái)就是執(zhí)行任務(wù)的時(shí)間了，我希望你不會(huì)違背我們之間的約定并且好好表現(xiàn)?！苯嵌嫉哪_步聲逐漸接近，然后停在了黑崎一護(hù)的身后。

    黑崎一護(hù)抽抽鼻子毫不相讓地反擊“這你倒是不用擔(dān)心，只要小心不要陰溝里翻船，被坂田平八郎干掉，免得對(duì)不起你自吹自擂的那些傲人戰(zhàn)績(jī)就可以了?！?/br>
    “我拭目以待?！?/br>
    角都隨意地撇下了這句話，接著話不投機(jī)的兩人不再多說(shuō)分頭離開(kāi)。一個(gè)去為刺殺任務(wù)搞些事情吸引住守衛(wèi)的注意力，另一個(gè)則決心在川之國(guó)，風(fēng)火兩國(guó)，乃至整個(gè)忍界大陸上搞出一個(gè)大新聞，當(dāng)然，前提是先得到一大筆的賞金。

    就在幾公里外，還不知道自己已經(jīng)成為一個(gè)強(qiáng)大雇傭忍者懸賞目標(biāo)的沙戶此時(shí)正端坐在川之國(guó)大名丹羽澤葉為他精心準(zhǔn)備的驛館里。在沙戶的周?chē)蝗⑸先?，他們此時(shí)如眾星拱月般將這位風(fēng)影的心腹大將、砂隱村的絕對(duì)高層圍在重心，神情嚴(yán)肅端正地看著他，像是在聆聽(tīng)著他的教誨，不時(shí)地出聲發(fā)表一下自己的見(jiàn)解或匯報(bào)一下自己的情報(bào)。

    “那么接下來(lái)我們換個(gè)話題，目前川之國(guó)的情況怎么樣？”

    沙戶將話題從風(fēng)之國(guó)的內(nèi)部事宜轉(zhuǎn)移到了川之國(guó)。

    周?chē)聊松栽S，接著一個(gè)二十八九歲左右、臉上有著一條‘z’形傷疤的男子開(kāi)口回答道“一切正常。”

    “一切正常？”沙戶笑笑，三十多年來(lái)的風(fēng)浪與生死在他的臉上留下了象征著滄桑的皺紋與傷疤，但是此時(shí)他表現(xiàn)出來(lái)的卻是與這些毫不相配的溫和，“你要記住駿介，在忍者的字典里沒(méi)有‘一切正常’這樣的字眼，尤其是在這樣一個(gè)暗流涌動(dòng)的時(shí)代——和平的開(kāi)創(chuàng)者相繼隕落，后行者野心勃勃地想要爭(zhēng)奪更大的權(quán)力和更多的土地。一切正常，只不過(guò)是一個(gè)自欺欺人的謊言罷了?！?/br>
    “是的，沙戶大人！”聽(tīng)到沙戶略帶責(zé)備的溫和聲音，那名z字傷疤男子野上駿介慚愧地低下自己的頭顱大聲說(shuō)道。

    沙戶滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，環(huán)顧了一下四周“那么接下來(lái)還有誰(shuí)要說(shuō)說(shuō)嗎？”

    沒(méi)人出聲。

    沙戶感覺(jué)有些不愉，一一地看了一眼周?chē)说拿婵祝渌硕加行┬奶摰氐拖骂^，看來(lái)他們的結(jié)論與受到斥責(zé)的野上駿介相同，只有一個(gè)人目光清澈地直視著沙戶的眼睛，這讓他心中有些欣喜地點(diǎn)名問(wèn)道“那你來(lái)說(shuō)說(shuō)吧，青蚨?！?/br>
    “我們的人已經(jīng)沿著最上川的干流，在沿岸川之國(guó)的各座大城市進(jìn)行了自己的排查與搜索，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么異常。而我又命令精銳的暗部小隊(duì)再次查探了一邊，發(fā)現(xiàn)了一些有趣的事情?！逼渲幸粋€(gè)三十多歲，看上去很沉穩(wěn)的男子巖田青蚨說(shuō)道。

    “哦？什么事情？”沙戶饒有興趣地看著沉穩(wěn)男子一眼，那是自己足以性命相托的絕對(duì)心腹，不僅實(shí)力強(qiáng)悍值得信任，同時(shí)做事穩(wěn)重且精明，既然他這么說(shuō)了，一定是發(fā)生了什么不同尋常的事情。

    “根據(jù)我們暗部的調(diào)查，在五天前，一個(gè)臭名昭著的雇傭忍者帶著兩個(gè)年輕的跟班進(jìn)入了青浪城并且當(dāng)天就登上了前往白根城的渡船。如果我們的預(yù)計(jì)沒(méi)有出錯(cuò)的話，那么這個(gè)家伙已經(jīng)到達(dá)白根城一天左右了。”說(shuō)著巖田青蚨從懷里掏出了幾張照片，首先將一張照片就給了沙戶，然后再將其他的照片分給了周?chē)纳先虃儭?/br>
    照片上是一個(gè)渾身包裹在黑色寬大袍子里的男子，由于護(hù)額、面罩和兜帽死死遮擋所以根本看不清他的臉部，也難以分辨他的年齡，只有一雙綠色的眸子露在外面散發(fā)著一股凌人的氣勢(shì)。

    “他叫什么名字？”提問(wèn)者名叫長(zhǎng)島裕翔，雖然臉上和同伴們一樣顯得恭敬，但是眼神里卻帶著毫不掩飾的殘忍和冷漠。曾經(jīng)多年的潛伏間諜生涯使長(zhǎng)島裕翔變得多疑和狡詐，而被敵對(duì)勢(shì)力抓獲后所經(jīng)歷的痛苦審訊又在他的性格里增添了幾份暴躁易怒。

    坐在長(zhǎng)島裕翔兩側(cè)的人不自覺(jué)地坐得離他稍遠(yuǎn)，似乎不想接近這個(gè)性格古怪的人。若不是鑒于砂隱村內(nèi)部的權(quán)力斗爭(zhēng)變得越發(fā)激烈的情況，想必就連沙戶這位在軍事和政治位置都大有作為過(guò)的大人物也不想將這樣一個(gè)像個(gè)刺猬一樣不分場(chǎng)合和時(shí)間地向同伴和敵人豎起尖刺的家伙招攬到自己的麾下。

    盡管心里對(duì)長(zhǎng)島裕翔很是排斥，但是巖田青蚨表面上卻沒(méi)有絲毫的展露，而是開(kāi)口解釋道:“這個(gè)非常抱歉，除了寫(xiě)在照片上的戰(zhàn)績(jī)以外，我們對(duì)他一無(wú)所知?！?/br>
    聽(tīng)到巖田青蚨的話后眾人重新看向了那張照片，發(fā)現(xiàn)在人物的空白處密密麻麻地寫(xiě)著一串名字。

    毫無(wú)疑問(wèn)，那些名字無(wú)一不是曾經(jīng)屬于閃耀一時(shí)的人物。盡管在眾人們成長(zhǎng)的戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)代這種級(jí)別強(qiáng)者的隕落也算常事，不過(guò)當(dāng)這些血淋淋的名字的死亡與照片上的這個(gè)家伙聯(lián)系在一起后還是令他們心中有些震撼。

    “一無(wú)所知？這事辦的真是難看啊。”長(zhǎng)島裕翔或許是在座唯一一個(gè)沒(méi)被角都擊殺榜驚到的人，他沙啞的聲音里帶著嘲笑的意味。

    巖田青蚨深深地看了長(zhǎng)島裕翔一眼“情報(bào)部門(mén)不是萬(wàn)能的，更何況這次為了保密起見(jiàn)我所能夠動(dòng)用的只是我們所能掌握的那一部分情報(bào)系統(tǒng)，自然有力所不能及的地方?！?/br>
    “瀧忍村的叛忍？”還不等長(zhǎng)島裕翔繼續(xù)開(kāi)口，作為眾人之首的沙戶就已經(jīng)從驚訝中恢復(fù)過(guò)來(lái)注意到了一個(gè)細(xì)節(jié)，“我記得瀧忍村自從那場(chǎng)被他們成為‘怨鬼之變’的屠殺之后就實(shí)力一落千丈了吧？什么時(shí)候出現(xiàn)了這么一個(gè)強(qiáng)大的叛忍？”

    “有人猜測(cè)他就是曾經(jīng)刺殺初代火影千手柱間的忍者‘怨鬼’，不過(guò)我們的情報(bào)部門(mén)推測(cè)這只是他向外界隱瞞自己真實(shí)身份的一個(gè)手段而已。目前這個(gè)人在地下交易所里流傳的稱(chēng)號(hào)叫做‘賞金獵殺者’，因?yàn)橹灰怯写髢r(jià)錢(qián)的懸賞目標(biāo)他就會(huì)毫不猶豫的出手，并且從來(lái)沒(méi)有失敗過(guò)。”巖田青蚨立刻為沙戶的疑問(wèn)作出了解答。

    “賞金獵殺者？有意思，尤其在這個(gè)時(shí)候出現(xiàn)在這里，真有意思！”沙戶看著照片上角都帶著凜然殺氣的眸子，嘴角露出了一絲神秘的微笑。

    同自己的哥哥沙門(mén)一樣作為初代風(fēng)影烈斗得力助手的沙戶在六年前五影大會(huì)和平協(xié)約簽訂后就逐漸放棄了不少砂隱村的事務(wù)而將精力投入到了經(jīng)營(yíng)風(fēng)之國(guó)在川之國(guó)勢(shì)力上來(lái)。其中有沙戶自己想開(kāi)創(chuàng)一個(gè)個(gè)人勢(shì)力的因素外，哥哥沙門(mén)在暗處隱隱約約的排斥也是一個(gè)很重要的因素。

    而隨著時(shí)間的推移，曾經(jīng)帶領(lǐng)砂隱村和風(fēng)之國(guó)踏上巔峰隱隱有與木葉和火之國(guó)爭(zhēng)鋒之勢(shì)的烈斗也敵不過(guò)時(shí)間的摧殘變得老態(tài)畢現(xiàn)。這時(shí)原本被烈斗的強(qiáng)勢(shì)壓制住的沙門(mén)與沙戶兩兄弟之間的權(quán)力斗爭(zhēng)也逐漸從暗處浮現(xiàn)出來(lái)，相比起有著大名丹羽顯如和中小家族聯(lián)盟支持的哥哥沙門(mén)，依靠著川之國(guó)發(fā)展時(shí)間不長(zhǎng)的沙戶頹勢(shì)明顯。

    不過(guò)好消息是忍界逐漸變得動(dòng)蕩的局勢(shì)使得威勢(shì)猶存的烈斗不想再繼續(xù)坐視兩兄弟的斗爭(zhēng)，在他的強(qiáng)力彈壓下沙門(mén)難以趁機(jī)徹底打垮沙戶的勢(shì)力，讓沙戶有了喘息的機(jī)會(huì)。

    當(dāng)然暗中的手段也是沙戶不得不防的，比如現(xiàn)在照片上這個(gè)忍者，很難說(shuō)不是自己的哥哥沙門(mén)花費(fèi)大價(jià)錢(qián)請(qǐng)來(lái)對(duì)付自己，做些見(jiàn)不得人的事情的。

    就在沙戶沉默地思考著的時(shí)候，一聲轟隆巨響傳來(lái)，讓在座的每一個(gè)人都驚得立刻跳了起來(lái)。巖田青蚨動(dòng)作最快，伸手拉開(kāi)了房間北邊的窗子，在那邊沖天的火光和接下來(lái)的爆炸聲讓在座的上忍們立刻清楚爆炸的地點(diǎn)發(fā)生在白根城北部。

    眾人相互對(duì)視了一眼，即使是最遲鈍的人心中都明白發(fā)生了什么情況。

    “物資倉(cāng)庫(kù)，被襲擊了！”