三月二十一日，是白起率軍進(jìn)攻陽關(guān)的第五日。

    在前四日，他麾下六萬秦軍總共發(fā)動(dòng)了數(shù)十波的攻勢，曾數(shù)十次攻上陽關(guān)的關(guān)墻，但最終，秦軍還是被陽關(guān)的魏軍一次次地?fù)敉恕?/br>
    這也是沒辦法的事，畢竟白起麾下當(dāng)時(shí)只有六萬余軍隊(duì)，而陽關(guān)內(nèi)的魏軍，人數(shù)卻反而是秦軍的兩倍，而在這種情況下，白起軍能在這四日里一度壓制陽關(guān)，堵著門口連番攻打關(guān)隘，雖說其中一部分原因是蒙仲與翟章皆不希望與秦軍硬拼，但也著實(shí)是一件非常了不起的事了。

    截止當(dāng)前，白起軍已損失了接近四萬人的戰(zhàn)損，這四萬秦軍士卒的尸體，堆積如山，在陽關(guān)城外堆起了一個(gè)由尸山構(gòu)成的斜坡，使得陽關(guān)這座關(guān)隘幾乎形同虛設(shè)。

    可見，秦軍這幾日的攻勢是何等的兇猛。

    但遺憾的是，隨著軍卒的逐步傷亡，白起軍的強(qiáng)勢也難免逐漸褪去，雖然還有兩萬士卒幸存，但軍中的士氣卻已幾乎跌落了低谷，盡管似季泓、孟軼、仲胥、童陽、衛(wèi)援等秦軍的大將們?nèi)栽谂Φ毓奈枋繗?，多次告訴秦卒們只需再加把力便能攻下陽關(guān)，但軍中的士氣仍然毫無起色。

    也虧得這是秦國的軍隊(duì)，哪怕傷亡比率達(dá)到六成、甚至七成，士卒們?nèi)匀缓币娪刑油稣?，倘若換做別國的軍隊(duì)，只要五成……不，三成的陣亡率，怕是就會立刻崩潰。

    而這，也正是秦隊(duì)最令中原諸國感到驚懼的地方，除了魏國的武卒，天底下再?zèng)]有比秦隊(duì)更堅(jiān)韌難以擊垮的軍隊(duì)。

    “殺——”

    遠(yuǎn)處的陽關(guān)，仍有秦卒們在攻打關(guān)隘，但戰(zhàn)斗的激烈程度，相比較前幾日已遜色了許多，哪怕不再需要什么云梯、長梯，可以踩著堆積如山的尸體徑直沖上陽關(guān)的城墻，秦軍也難以再對陽關(guān)造成什么大的威脅。

    秦軍，銳氣已失、斗志已滅，雖仍有兩萬之處，卻已處在崩潰的邊緣。

    『到極限了……』

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望著這一幕，白起心下暗暗想道。

    “靳。”他看著戰(zhàn)場頭也不轉(zhuǎn)地喚道。

    聽到這身輕喚，此刻就站在白起身邊的司馬靳微微一愣，旋即抱拳說道：“在！”

    只見白起目視著戰(zhàn)場，平靜地說道：“靳，你作為我的使者，立刻前往國尉軍中，向國尉傳達(dá)一個(gè)口信，請他務(wù)必立刻撤回武關(guān)?！?/br>
    司馬靳愣了一下。

    作為白起的近衛(wèi)，他豈會不知白起前幾日就已寫了一封信派人送給他的祖父司馬錯(cuò)，依他對白起的了解，這封信中肯定寫有這一事項(xiàng)，豈需要他再傳達(dá)什么口信？

    說到底，白起只是為了讓他提前離開這片戰(zhàn)場，提前逃到較為安的司馬錯(cuò)軍而已。

    想到這里，司馬靳不動(dòng)聲色地說道：“似傳訊這種事，隨便選兩個(gè)士卒即可，我認(rèn)為無需由在下前往……在下乃白帥的近衛(wèi)，豈能擅離左右？”

    可能是因?yàn)閼?zhàn)況不利的關(guān)系，白起也沒多少耐心，皺著眉頭輕斥道：“我命你去！”

    “請恕在下違抗命令！”

    “……”

    白起皺著眉頭瞪了一眼司馬靳，然而司馬靳昂起頭，臉上滿是少年人的倔強(qiáng)。

    也是，倘若司馬靳這般乖順聽話，那他祖父司馬錯(cuò)也不必為了這個(gè)孫兒而感到頭疼了。

    在目不轉(zhuǎn)睛盯著司馬靳數(shù)息后，白起沉聲問道：“你不懼么？”

    “懼！”

    司馬靳點(diǎn)點(diǎn)頭，如實(shí)說道。

    這幾日來，他一直在白起身邊聆聽教導(dǎo)，聽白起分析局勢，他當(dāng)然清楚，隨著他白起軍逐漸喪失強(qiáng)勢，接下來究竟會發(fā)生會什么。

    是的，魏軍會趁機(jī)發(fā)動(dòng)反撲，到時(shí)候陽關(guān)內(nèi)的步卒、騎卒，將會一涌而出，介時(shí)一個(gè)不好，可能就會淪為魏軍的階下囚，甚至于，慘死在魏軍的兵器下。

    “……但，在下乃白帥的近衛(wèi)，豈有棄主而逃的近衛(wèi)？”司馬靳正色說道：“白帥身在何處，在下便在何處！在下以為，這即是忠義！”

    “愚蠢?！?/br>
    白起輕哼地評價(jià)了一句，旋即對另外一名近衛(wèi)說道：“伯羊，你帶上幾人，帶著小子去國尉那邊。”

    名為伯羊的近衛(wèi)稍一猶豫，正要抱拳領(lǐng)命，卻見司馬靳倔強(qiáng)地打斷道：“我不會走的！哪怕把我打暈，捆上繩索帶離，我也會半途找機(jī)會，回到白帥身邊?！?/br>
    聽到他這一番話，在旁的近衛(wèi)們雖然不敢公然違抗白起的命令，但也紛紛投以贊許的目光。

    唯獨(dú)白起對此非常不滿。

    誠然，他讓司馬靳先撤離，確有私心，畢竟他很喜歡這個(gè)崇拜他的小子，不希望后者年紀(jì)輕輕便在這場仗遭遇不測，更別說此子還是司馬錯(cuò)的次孫，哪怕是看在司馬錯(cuò)的面子上，白起都不能讓這小子遇到什么危險(xiǎn)。

    但正所謂初生牛犢不怕虎，司馬靳雖然明白白起的好意，但卻不肯接受這份好意。

    畢竟從某種意義上，白起是他的老師，教導(dǎo)他兵法的老師，再加上他對白起的憧憬，因此越是危機(jī)關(guān)頭，他越發(fā)不會拋下白起顧自逃命。

    這不符合其祖父司馬錯(cuò)教導(dǎo)他的忠義！

    看著昂頭挺胸公然違抗自己命令的司馬靳，白起又好氣又好笑，他感覺，司馬靳的倔強(qiáng)與固執(zhí)，簡直跟其祖父司馬錯(cuò)如出一轍，真不愧是祖孫倆。

    他故意板著臉嚇唬司馬靳道：“此時(shí)不走，待魏軍發(fā)動(dòng)反撲，介時(shí)后悔也晚了?！?/br>
    然而，年僅十四五歲的司馬靳臉上卻絲毫不露懼色，拍拍腰間的佩劍，正色說道：“介時(shí)，在下會履行作為近衛(wèi)的職責(zé)，保護(hù)白帥，直到倒下為止。”

    “……”

    白起盯著司馬靳看了半響，見后者態(tài)度堅(jiān)決，也是有些沒轍。

    此時(shí)，副將季泓從遠(yuǎn)處駕馭戰(zhàn)車徐徐而來，在來到白起這邊后，季泓下了戰(zhàn)車，走到白起面前抱拳說道：“白帥，末將有事相稟?！?/br>
    “上車。”白起隨口說道。

    見此，季泓便登上白起的戰(zhàn)車，同時(shí)，司馬靳亦立刻將位置讓給了前者。

    只見季泓在朝著司馬靳點(diǎn)了點(diǎn)頭后，走到白起身邊停步，壓低聲音說道：“白帥，我軍……怕是已到達(dá)極限了，即便繼續(xù)強(qiáng)攻陽關(guān)，怕是也很難再讓對面的魏軍出現(xiàn)傷亡，只是白白犧牲我方的士卒而已……”

    “……”白起一言不發(fā)。

    他當(dāng)然明白季泓的意思，季泓這是在委婉地勸告他，該是時(shí)候撤離了。

    可問題是白起很清楚，一旦他率領(lǐng)殘軍后撤，陽關(guān)的反撲必定時(shí)接踵而至，介時(shí)，他此刻麾下幸存的士卒，雖然能活著撤出這片戰(zhàn)場，也注定會在撤往宛城、武關(guān)的途中，在魏軍的追擊中，被魏軍的步卒或者騎兵所殺。

    考慮到這一點(diǎn)，白起才會繼續(xù)嘗試，看看能否再對陽關(guān)的魏軍造成一些傷亡，畢竟就當(dāng)前的局勢來說，能多殺一名魏卒就是他白起占便宜，哪怕用麾下僅存的兩萬秦軍去交換對面魏軍僅一萬人的傷亡，這也是一樁值得的事。

    只可惜，他的想法固然是好，但他麾下的秦卒并非沒有思想的草芥，哪里愿意以軍覆沒為代價(jià)再讓魏軍付出一萬人的傷亡？

    因此季泓的建議倒也沒錯(cuò)：該撤了，此刻下令后撤，好歹這僅存的兩萬名士卒還能給他們爭取一些逃跑的時(shí)間，反之若再僵持下去，等到魏軍那邊主動(dòng)出擊，介時(shí)，他們這些將領(lǐng)逃亡時(shí)就會陷入更大的危機(jī)。

    畢竟，戰(zhàn)車的速度可沒有騎兵快。

    “……”

    白起皺著眉頭沉思了片刻，最終微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “叮叮叮——”

    “叮叮?！?/br>
    秦軍的本陣處，響起了一片鳴金聲，聽到這陣聲響，仍在繼續(xù)攻城的秦卒如潮水般撤退。

    毫不夸張地說，此時(shí)這些秦卒撤退的速度，可要比他們方才進(jìn)攻陽關(guān)時(shí)利索的多，眨眼工夫便退得一干二凈。

    此時(shí)在關(guān)隘的關(guān)樓上，魏國大司馬翟章看到這一幕，亦如釋重負(fù)般吐了口氣：“秦軍……總算是銳氣已盡。”

    在翟章身旁，蒙仲環(huán)抱雙臂，皺著眉頭默不作聲。

    不得不說，這幾日的防守戰(zhàn)，確實(shí)打地他極度郁悶。

    就因?yàn)橐粫r(shí)失策，沒有提前派出蒙虎、華虎率領(lǐng)的騎兵，以至于被白起抓住破綻，堵著門瘋狂進(jìn)攻，縱使他在首日的夜里派人通知了應(yīng)山的武嬰，以及應(yīng)山的魏續(xù)、於應(yīng)二將，叫他們?nèi)嗽O(shè)法對秦軍做出sao擾，減輕陽關(guān)這邊的壓力。

    但遺憾的是，武嬰、魏續(xù)、於應(yīng)三人麾下的那點(diǎn)兵，防守山林勉勉強(qiáng)強(qiáng)，讓他們sao擾當(dāng)時(shí)有六萬之眾的白起軍，這難免有些強(qiáng)人所難，畢竟三人麾下都是步卒，并無騎兵，面對秦國根本沒有什么優(yōu)勢可言。

    更何況對面的白起早就知道應(yīng)山、陰山兩地皆部署有數(shù)千魏卒，自然早有防范，哪有可能輕易被武嬰、魏續(xù)、於應(yīng)三人偷襲得手？

    總而言之，僅僅四日的攻關(guān)戰(zhàn)，陽關(guān)便犧牲了近三萬的魏卒。

    這近三萬犧牲的魏卒，一半是蒙仲的方城軍與鄭奭的許縣軍，另一半則是翟章帶來的援軍。

    不夸張地說，別看白起軍接近崩潰，事實(shí)上，陽關(guān)內(nèi)的魏軍也差點(diǎn)就被秦軍打崩了。

    整整十二、三萬魏軍，差點(diǎn)就被白起麾下六萬余秦卒打崩了，誰敢想象？

    但其實(shí)仔細(xì)想想，這十二三萬魏軍差點(diǎn)被六萬余白起打崩，倒也并非不能理解。

    先說蒙仲的方城軍，其中多達(dá)六成由投奔方城、葉邑的楚人，只是為了保衛(wèi)葉邑、保護(hù)親人這個(gè)共同的目標(biāo)，這才投身方城軍，不惜獻(xiàn)出性命抵抗秦軍，這些由楚轉(zhuǎn)魏的原楚人，他們對魏國幾無效忠之心，在傷亡率接近兩成的情況下，仍能勇敢抵抗秦軍，不得不說這已經(jīng)很了不起了。

    畢竟天下各國的軍隊(duì)，在傷亡比率僅只有一成的情況下便潰敗而逃的，比比皆是，若非這些楚人的家眷都在葉邑，說不定他們也早就崩潰了，因此蒙仲倒也實(shí)在不能對這些人要求過多。

    而至于翟章此番帶來的七八萬軍，本身就不是什么精銳軍隊(duì)，充其量就是地方縣城負(fù)責(zé)治安、緝盜的縣軍湊起來的隊(duì)伍罷了，雖有七八萬之眾，但論實(shí)力，卻未必能戰(zhàn)勝蒙仲麾下那原四萬左右的方城軍。

    險(xiǎn)些被秦軍打崩，其實(shí)主要說的就是這些士卒。

    相比之下，最耀眼的還得說是許縣司馬鄭奭麾下的軍隊(duì)，尤其是那數(shù)千參加過伊闕之戰(zhàn)的老卒，這幾日魏軍一次次擊退白起的軍隊(duì)，這支許縣軍最起碼得占三成的功勞，雖然這支軍隊(duì)在一開始就只有接近萬人而已。

    正因?yàn)槲很娏驾积R，因此雖然一開始就有十二萬之眾，但因?yàn)楦冻隽私咏f的傷亡，卻也險(xiǎn)些被秦軍打地士氣崩散。

    雖然此時(shí)此刻，對面的白起僅剩下兩萬左右軍隊(duì)，而他陽關(guān)這邊卻還有九萬余軍隊(duì)，只要發(fā)動(dòng)一波猛攻說不定就將白起軍軍覆沒，但說真的，蒙仲絲毫沒有即將獲勝的喜悅。

    原因無他，只因?yàn)樗很娫谶@場仗的傷亡數(shù)字，已經(jīng)大大超出了他的預(yù)期，或者可接受范圍。

    沉思了許久，他對身邊的近衛(wèi)下令道：“待秦軍撤退后，命諸位司馬于關(guān)樓聚集，商議軍情?！?/br>
    “喏！”

    片刻后，待秦軍陸續(xù)撤至這片山谷的谷口外圍后，似蒙遂、蒙虎、華虎、樂進(jìn)、唐直、鄭奭等軍司馬，陸陸續(xù)續(xù)來到了關(guān)樓，不顧身上的血污，入席就坐。

    為了表達(dá)對翟章的尊重，蒙仲在會議開始前先看向了坐在主位的這位老將，在后者點(diǎn)頭示意后，他這才對諸將說道：“經(jīng)過連日的激戰(zhàn)，秦軍的攻勢一日不如一日，今日更是早早撤兵，可見秦軍銳氣已盡，正是我方主動(dòng)出擊，將其擊破之時(shí)?！?/br>
    稍稍一停頓，他繼續(xù)說道：“拜白起所賜，我方先前的策略被他攪亂，事到如今，我也沒有多少把握，在擊敗白起軍后進(jìn)兵司馬錯(cuò)，利用魏韓聯(lián)軍的兵力優(yōu)勢順勢將其擊潰，但至少白起的軍隊(duì)，務(wù)必要將其一舉擊破！現(xiàn)在我來分派任務(wù)……唐直，樂進(jìn)！”

    聽聞此言，唐直、樂進(jìn)二人當(dāng)即起身，走到樓屋的中央，抱拳而立：“在！”

    只見蒙仲沉吟片刻后，沉聲說道：“秦軍今日早早撤兵，我懷疑白起會在半夜趁我軍不備率軍逃離此地，是故，望你二人時(shí)刻做好追擊秦軍的準(zhǔn)備！”

    “喏！”

    “蒙虎！華虎！曹淳！蔡成！”

    “在！”

    “一旦秦軍有撤退的跡象，蒙虎、曹淳，你二人率一半騎兵從牛尾坡前往宛城，一方面切斷白起軍的歸路，一方面牽制宛城的秦軍……我思忖著，司馬錯(cuò)此時(shí)恐怕早已得知宛城被襲一事，且白起也應(yīng)該會將他的意圖告知司馬錯(cuò)，倘若司馬錯(cuò)要救白起，他肯定會進(jìn)駐宛城，因此若有機(jī)會，想辦法牽制司馬錯(cuò)的軍隊(duì)！……不必急著與司馬錯(cuò)的軍隊(duì)交戰(zhàn)，待大軍擊潰白起軍后抵達(dá)宛城，再做打算。”

    “喏！”

    蒙虎與曹淳一臉嚴(yán)肅地應(yīng)道。

    “……至于華虎、蔡成二人，你二人則協(xié)助唐直、樂進(jìn)追擊白起軍，期間想辦法拖住這股秦軍，不可叫其逃走?！?/br>
    “喏！”

    蒙虎、蔡成二人領(lǐng)命道。

    緊接著，蒙仲又對蒙遂、鄭奭等人做出了安排，最終他沉聲叮囑道：“白起此人，極善用兵，且詭計(jì)多端，他既有可能故意提前撤兵，待我軍順勢追擊時(shí)伏擊我軍，因此，我希望你們眾人提高警惕?！臆姷膫鲆烟^于沉重，接下來務(wù)必要減少傷亡?！?/br>
    “喏！”

    諸位軍司馬且抱拳應(yīng)道。

    見此，蒙仲轉(zhuǎn)身面向坐在主位上的翟章，詢問道：“大司馬可有什么要補(bǔ)充的？請示下。”

    只見翟章捋著胡須沉思了片刻，旋即沉聲說道：“策略的安排，方城令已經(jīng)安排地很周了，老夫自忖也沒有什么要補(bǔ)充的，老夫只說一句……近二十年來，我魏國在跟秦國的戰(zhàn)爭中屢屢戰(zhàn)敗，失去了諸多的國土，雖前年方城令在伊闕打滅了秦軍的氣焰，但這并不夠，這仍不足以彌補(bǔ)我大魏與秦國的差距……今得方城令的妙計(jì)，我等有很大機(jī)會能擊潰司馬錯(cuò)與白起的軍隊(duì)，倘若能一舉擊潰這總共十余萬秦軍，相信定能讓秦國對我魏國更忌憚三分，因此這場仗的勝敗事關(guān)重要，望爾等竭盡力?！?/br>
    “喏！”

    包括蒙仲在內(nèi)，屋內(nèi)主將皆抱拳應(yīng)道。

    而與此同時(shí)，白起已回到了方城，正與季泓、仲胥、童陽、衛(wèi)援等將領(lǐng)商議著撤退的事宜。

    鑒于諸將對眼前的境況皆一清二楚，因此白起的話也是非常的直接：“……今日我軍早早撤兵，相信對面的蒙仲與翟章定已看出我軍銳氣已盡，因此一旦我軍出現(xiàn)后撤的跡象，陽關(guān)必然追擊……我不求麾下兩萬人皆能安然無恙撤至宛城，總之，能撤多少就能撤多少，必要時(shí)，留下一部分士卒斷后……”

    在旁，司馬靳眼中閃過幾絲不忍。

    他當(dāng)然明白，白起口中的斷后，就等于讓那些秦卒留下送死，用性命為其余秦卒爭取逃亡的時(shí)間。

    可話說回來，雖然此舉頗為殘酷，但卻是最理智的判斷。

    片刻后，待白起交代完任務(wù)，諸將陸陸續(xù)續(xù)離開之后，司馬靳猶豫了半響，對白起說道：“白帥，既然我軍一旦撤兵就會遭到魏軍的追擊，那么能否趁機(jī)伏擊魏軍呢？若是能成功伏擊魏軍，說不定我軍就能爭取到更多的時(shí)間。”

    白起聞言有些意外地看了一眼司馬靳，點(diǎn)點(diǎn)頭稱贊道：“很不錯(cuò)的建議……”

    見此，司馬靳面色一喜，正要說話，卻見白起又搖了搖頭，帶著幾許微笑解釋道：“但這對那蒙仲不適用?！悦芍俚牟胖牵M會猜不到我軍有可能將計(jì)就計(jì)？魏軍勝算在握，在遇到我軍的伏兵時(shí)，大可借人數(shù)上的優(yōu)勢，圍而不攻，靜等天明。等到天明之后，留下的伏兵必然身陷魏軍的包圍，插翅難逃。再說我軍的士卒，眼下士氣無，縱使設(shè)下伏兵，又能給魏軍造成多大的傷亡呢？……似這般，還不如叫士卒們趁夜逃亡，能走多少算多少?！僬f那蒙仲麾下還有騎兵，一旦天亮之后，便是那些方城騎兵逞威之時(shí)，只要被那些騎兵看到，幾乎都不能活著逃走。是故，你所說的伏擊之計(jì)，意義不大。”

    聽到這話，司馬靳臉上露出了幾許失望的神色。

    見此，白起便教導(dǎo)道：“兵法，要活學(xué)活用，切不可生搬硬套，似我軍眼下的境況，唯有聽天由命而已……”

    說罷，他心中微微一動(dòng)。

    雖然在他看來伏兵之計(jì)毫無意義，但倘若反其道而行，設(shè)下疑兵迷惑魏軍，卻不失是能爭取些時(shí)的好計(jì)策。

    當(dāng)然了，至于效果如何，只能說聊勝于無。

    總之，有總比沒有強(qiáng)。

    “后悔么？”

    瞥了眼正微微點(diǎn)頭的司馬靳，白起忽然問道：“若今早你肯聽從我的勸告，先行投奔國尉的軍隊(duì)，待今晚我軍撤離時(shí)，你多半已經(jīng)抵達(dá)了國尉的軍中……”

    聽到這話，司馬靳搖搖頭說道：“在下不后悔，在下只是為白帥感到有些不甘?！谙掠X得，白帥這次敗地實(shí)在是……若宛城不被魏軍偷襲，白帥根本不會敗?！?/br>
    白起愣了愣，失笑地?fù)u了搖頭。

    誠然，對于這次的戰(zhàn)敗，其實(shí)他麾下的將軍們都很是不甘。

    因?yàn)樵诳偨Y(jié)戰(zhàn)敗原因時(shí)，諸將總結(jié)出了兩個(gè)原因：其一，司馬錯(cuò)的部將彭唐拖了他們后腿，輕易就被魏軍偷襲了魏軍；其二，翟章率領(lǐng)援軍支援了陽關(guān)。

    刨除這兩個(gè)因素，似季泓等人實(shí)在想不出他們有什么理由會敗在陽關(guān)，充其量就是兩敗俱傷嘛。

    但白起并不這樣看待，他正色對司馬靳說道：“蒙仲于去年入冬時(shí)，便在悄然謀劃著偷襲宛城，而我卻不能料敵于先，這才是我的敗因，哪怕?lián)Q做是我軍的將領(lǐng)駐守宛城，恐怕也是相同的結(jié)果?！?/br>
    司馬靳也不知該說什么，只得點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    當(dāng)晚，約戌時(shí)前后，待麾下軍隊(duì)皆已做好了急行軍的準(zhǔn)備，白起立刻下達(dá)了軍向宛城撤離的命令。

    看著麾下的士卒們?yōu)榱嘶蠲活櫳砩系膫麆菘觳叫熊?，白起微微吐了口氣，轉(zhuǎn)頭看向了陽關(guān)的方向。

    他知道，過不了多久，陽關(guān)的魏軍便會傾巢而出，對他秦軍發(fā)動(dòng)追殺。

    介時(shí)他麾下這兩萬幸存的士卒，不知有幾人能活著逃到宛城。

    一萬？

    五千？

    或許更少。