風(fēng)塵仆仆返回咸陽(yáng)之后，穰侯魏冉先回到了自己在城內(nèi)的府邸，準(zhǔn)備沐浴更衣后請(qǐng)見(jiàn)宣太后與他秦國(guó)的君主，商議對(duì)策。

    可沒(méi)想到待他回到自家府邸后，卻有伺候多年的老仆從偷偷告訴他道：“穰侯，昨日國(guó)尉來(lái)了，不知為何換了尋常平民的服飾，還叮囑我等莫要聲張……”

    白起？

    魏冉心中有些驚訝，不過(guò)轉(zhuǎn)念一想他就明白了，肯定是白起也知道他這次犯下了重大的過(guò)失，雖然急著想要彌補(bǔ)，但卻又不敢請(qǐng)見(jiàn)大王，于是只能喬裝打扮來(lái)到他的府邸，等著他返回咸陽(yáng)。

    他想了想問(wèn)道：“他在哪？”

    “在西苑的客屋?！?/br>
    “唔，你去告訴他，叫他到書房來(lái)見(jiàn)我，他知道我府上的書房在何處。”丟下一句話，魏冉也顧不得沐浴更衣，徑直來(lái)到了府內(nèi)的書房。

    到了書房，吩咐書房外的仆從叫庖廚準(zhǔn)備些簡(jiǎn)單的酒菜，隨后魏冉就站在書房?jī)?nèi)，等著白起到來(lái)。

    不多時(shí)，白起便出現(xiàn)在了書房外的院中。

    可能是注意到了站在書房門檻內(nèi)的魏冉，遠(yuǎn)處的白起腳步一頓，但旋即又低著頭很快走了過(guò)來(lái)，站在門襤外朝著魏冉抱拳行禮：“穰侯?！?/br>
    此刻的白起，盡管低著頭，但魏冉仍能從他臉上感覺(jué)到愧疚與羞憤的情緒，以及，那撲鼻而來(lái)的酒氣。

    “喝酒了？喝了多少？”魏冉平靜地問(wèn)道。

    白起猶豫了一下，可能是考慮到這種事終究瞞不過(guò)眼前這位提攜他的恩主，遂低著頭老實(shí)說(shuō)道：“昨晚忽覺(jué)胸中氣悶，難以入眠，是故……稍稍多喝了一些?！?/br>
    “呵，稍微多喝了一些？”魏冉輕哼一聲，待上下打量了幾眼白起后，招招手說(shuō)道：“進(jìn)來(lái)再說(shuō)吧。”

    “諾！”

    穰侯魏冉，是一個(gè)大器量的人，當(dāng)然不會(huì)在乎白起在他府上喝些酒，他只是覺(jué)得，白起似乎有點(diǎn)借酒澆愁的意思，這可不行，這可是他看重的人啊。

    是的，盡管魏冉至今還不清楚聯(lián)軍怎么莫名其妙打下了鄭縣，但他從未懷疑過(guò)白起，更不會(huì)有應(yīng)該由白起為這件事承擔(dān)責(zé)任的念頭，因?yàn)樗芰私獍灼穑吘?，白起是他一手提拔的?/br>
    在示意白起坐下后，魏冉皺著眉頭問(wèn)道：“先不說(shuō)別的，我想知道，聯(lián)軍怎么會(huì)攻陷鄭縣？”

    白起沉默了半晌，旋即低聲解釋道：“是我中了蒙仲的詭計(jì)?！侨胀砩?，他先派其麾下的河?xùn)|魏軍突襲我營(yíng)，其余聯(lián)軍軍隊(duì)皆按兵不動(dòng)，使我誤以為他佯攻我營(yíng)、實(shí)取陰晉……”

    聽(tīng)到這里，魏冉忽然恍然大悟道：“是故你才派人到陰晉通知羋戎，叫羋戎不必支援你，只管死守陰晉即可。”

    “是。”白起點(diǎn)點(diǎn)頭，旋即面色帶著幾分苦澀低聲說(shuō)道：“然而我萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，那蒙仲似乎預(yù)料到了我的反應(yīng)，來(lái)了個(gè)反其道而行，在我派出信使之后，他忽然下令魏、韓、齊、趙四軍圍攻我營(yíng)，儼然是他料定陰晉恐城池遭遇不測(cè)，不敢來(lái)援，試圖趁機(jī)重創(chuàng)我麾下的軍隊(duì)……”

    “……”

    魏冉捋著胡須一言不發(fā)。

    白起有錯(cuò)么？

    毫無(wú)疑問(wèn)地說(shuō)，白起當(dāng)時(shí)的判斷是正確的，畢竟當(dāng)時(shí)的首要是守住陰晉，要怪，就怪那蒙仲當(dāng)真是詭計(jì)多端，以一招虛虛實(shí)實(shí)，將佯攻變?yōu)閺?qiáng)攻，直接將判斷錯(cuò)形勢(shì)的白起打入了絕對(duì)的劣勢(shì)。

    想了想，他問(wèn)道：“那聯(lián)軍攻陷了鄭縣是怎么回事？當(dāng)時(shí)你麾下的軍隊(duì)被他擊潰了么？”

    “不，恰恰相反?！?/br>
    白起搖了搖頭，頗有些不甘地說(shuō)道：“事實(shí)上，他圍攻在下可能只是順便，其目的是為了掩護(hù)其一支精銳軍隊(duì)夜襲鄭縣……”

    聽(tīng)到這話，魏冉才真正地露出了吃驚之色。

    他原以為白起是那晚被擊潰后，聯(lián)軍才順勢(shì)拿下了鄭縣，可沒(méi)想到聯(lián)軍當(dāng)時(shí)在圍攻白起的時(shí)候，蒙仲就派了另外一支軍隊(duì)去取鄭縣——感情作勢(shì)欲取陰晉也好，對(duì)白起先佯后實(shí)地展開(kāi)攻勢(shì)也罷，居然全都是幌子，蒙仲真正的目的是取鄭縣。

    這計(jì)中計(jì)，誰(shuí)想得到？

    沉默半晌后，魏冉沉聲說(shuō)道：“你麾下還有多少軍隊(duì)？”

    “還有約三四萬(wàn)士卒，目前退守驪邑，借驪山之險(xiǎn)阻擋聯(lián)軍進(jìn)逼咸陽(yáng)。”白起老實(shí)說(shuō)道。

    一場(chǎng)夜襲，近乎損失了四萬(wàn)軍隊(duì)？

    魏冉看了一眼白起，捋著胡須一言不發(fā)。

    此時(shí)，書房外有一名仆從小聲地喚道：“穰侯，酒菜送來(lái)了……”

    “端進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    在魏冉的示意下，幾名仆從端著酒菜來(lái)到屋內(nèi)，擺在屋內(nèi)一張矮桌上，這才躬身而退。

    此時(shí)，魏冉起身走向那張矮桌，同時(shí)口中對(duì)白起說(shuō)道：“我一路匆匆趕來(lái)，腹中饑餓，你陪我吃用一些。待用完飯、沐浴更衣，你隨我入宮覲見(jiàn)大王。”

    他沒(méi)有提什么對(duì)白起的處罰，因?yàn)樗灿芍杂X(jué)得，這一次確實(shí)是聯(lián)軍那邊的蒙仲技高一籌。

    策略不如對(duì)方，合該被對(duì)方攻陷鄭縣，這沒(méi)什么好說(shuō)的，不光白起，換做是誰(shuí)結(jié)果也差不多。

    可能，還未必及得上白起，至少白起在突圍的時(shí)候就意識(shí)到了蒙仲的詭計(jì)，拼死向南突圍，導(dǎo)致魏韓兩軍亦損失慘重，換做別的將領(lǐng)，可能就傻乎乎地撤到陰晉，連鄭縣幾時(shí)被聯(lián)軍攻陷的都不得而知。

    片刻后，一碗熱酒下肚，魏冉倍感腹中暖洋洋的，焦慮的心情也得得以緩解。

    此時(shí)他對(duì)白起說(shuō)道：“我得知事態(tài)不對(duì)，遂從陰晉返回咸陽(yáng)，鑒于聯(lián)軍已控制了鄭縣一帶，我只能走河西，經(jīng)櫟陽(yáng)、渡涇水，返回咸陽(yáng)?！局性诼愤^(guò)櫟陽(yáng)時(shí)，我看到了退守此處的義渠騎兵，他們正與方城騎兵、趙國(guó)騎兵在荒野僵斗。方城騎兵是蒙仲的耳目，既然這支騎兵已出現(xiàn)在櫟陽(yáng)，可見(jiàn)蒙仲的下一步，十有**就是渡渭水、攻櫟陽(yáng)，你退守驪邑，只能說(shuō)為咸陽(yáng)爭(zhēng)取了應(yīng)對(duì)的時(shí)間，但并不能遏制聯(lián)軍威脅咸陽(yáng)?！?/br>
    “……”白起默默地抿了一口酒，一言不發(fā)。

    其實(shí)他也知道扼守驪邑要道并不能有效遏制聯(lián)軍，可問(wèn)題是他沒(méi)辦法啊，他除了退守驪邑還能做什么？

    他當(dāng)然知道聯(lián)軍可以從河?xùn)|迂回前往咸陽(yáng)，自然也想著封鎖河西，可他哪來(lái)的兵力去封鎖河西？

    見(jiàn)白起一言不發(fā)，魏冉也不強(qiáng)求什么，畢竟他也知道這場(chǎng)失利對(duì)白起的打擊很大，他自顧自繼續(xù)說(shuō)道：“來(lái)時(shí)的途中，我一直在思索蒙仲的意圖，最終我明白了，這個(gè)小子當(dāng)真是狡詐，他知道我方必然會(huì)派重兵防守陰晉，于是便放棄了強(qiáng)攻陰晉的打算，改而取鄭縣，逼我等主動(dòng)將陰晉的軍隊(duì)調(diào)回咸陽(yáng)防守，如此一來(lái)，他就能不費(fèi)吹灰之力拿下陰晉，解除聯(lián)軍缺糧的難題?！覈L聽(tīng)說(shuō)為人將蒙仲比作龐涓、公孫喜，呵，這些魏人真是身在福中不知福啊，竟不知那蒙仲的謀略猶在龐涓、公孫喜一流之上?！?/br>
    倘若換做在以往，聽(tīng)魏冉稱贊自己的宿敵蒙仲，白起多半還會(huì)感到歡喜，但眼下，他實(shí)在是高興不起來(lái)。

    待用過(guò)飯，二人各自到房?jī)?nèi)沐浴更衣，然后一同前往王宮，覲見(jiàn)秦王。

    此時(shí)，秦王稷已經(jīng)收到了有關(guān)于方城騎兵與趙國(guó)騎兵的消息，得知這兩支敵國(guó)的騎兵居然出現(xiàn)在了河西的櫟陽(yáng)一帶，這可把這位年輕的君主嚇了一跳。

    要知道，櫟陽(yáng)可是在陰晉的后方啊，那兩支敵國(guó)騎兵要出現(xiàn)在櫟陽(yáng)一帶，勢(shì)必要經(jīng)過(guò)陰晉，渡過(guò)渭水，這是否意味著，他秦國(guó)前線的軍隊(duì)已經(jīng)潰敗了？

    可迄今為止，他咸陽(yáng)還未收到任何關(guān)于前線軍隊(duì)潰敗的戰(zhàn)報(bào)，這讓秦王稷有些困惑。

    困惑之余，這位年輕的秦王在宮殿大發(fā)雷霆，怒斥臣子立刻派人去櫟陽(yáng)打探清楚，弄清楚方城騎兵與趙國(guó)騎兵如何能肆無(wú)忌憚地出現(xiàn)在河西之地。

    這邊秦王正發(fā)著火，此時(shí)殿外走入一名謁官，拱手稟道：“大王，穰侯攜國(guó)尉前來(lái)覲見(jiàn)?！?/br>
    秦王稷一愣，仿佛抓到了什么主心骨似的，臉上露出幾分喜悅，可轉(zhuǎn)念一想，這位君主又感覺(jué)情況不對(duì)了。

    因?yàn)轲钗喝脚c國(guó)尉白起此前都在陰晉一帶啊，這毫無(wú)預(yù)兆地突然返回咸陽(yáng)，豈非意味著……

    心中咯噔一下，秦王稷立刻傳喚：“有請(qǐng)。”

    片刻之后，魏冉與白起便邁步走入了殿內(nèi)，拱手抱拳向秦王稷行禮：“大王?！?/br>
    此時(shí)的秦王稷哪里在意這些虛禮，有些急切地問(wèn)道：“舅舅，你與國(guó)尉突然返回咸陽(yáng)，莫非是前線……”

    魏冉沉默了一下，旋即對(duì)秦王稷說(shuō)道：“臣這里有一個(gè)好消息，一個(gè)壞消息……”

    秦王稷愣了愣，似乎有些氣樂(lè)了，但最終他還是耐著性子說(shuō)道：“先說(shuō)壞消息吧?！?/br>
    聽(tīng)聞此言，魏冉沉聲說(shuō)道：“壞消息是，數(shù)日前，聯(lián)軍用詐計(jì)攻取了鄭縣，國(guó)尉雖拼死抵擋，但最終無(wú)法抵擋聯(lián)軍，只能退守驪邑，借驪山要道之險(xiǎn)峻，遏阻聯(lián)軍?！?/br>
    聽(tīng)到魏冉的話，年輕的秦王面色唰地一下就變白了，也不知是嚇的還是氣的。

    想來(lái)兩者皆有，畢竟驪邑距離咸陽(yáng)才多遠(yuǎn)？不到百里而已！

    換句話說(shuō)，五國(guó)聯(lián)軍的攻勢(shì)，已經(jīng)攻到了距離他秦國(guó)都城咸陽(yáng)僅百里之遙的地方！

    百里，也談得上是遙？按照魏武卒的行軍速度，一日急行軍即可抵達(dá)，更別說(shuō)機(jī)動(dòng)力更強(qiáng)的方城騎兵與趙國(guó)騎兵。

    說(shuō)難聽(tīng)點(diǎn)，眼下他咸陽(yáng)，已處在聯(lián)軍的可攻打范圍內(nèi)，聯(lián)軍隨時(shí)可以派騎兵侵入咸陽(yáng)，燒殺搶掠，讓咸陽(yáng)這座他秦國(guó)的國(guó)都蒙羞。

    “……好消息呢？”秦王稷忍著氣、咬著牙問(wèn)道。

    魏冉拱了拱手，鎮(zhèn)定地說(shuō)道：“好消息是，陰晉目前還在華陽(yáng)君的手中，可以有效地遏制聯(lián)軍?！?/br>
    聽(tīng)到這話，秦王稷再也忍不住了，帶著幾分怒意斥道：“舅舅，你所說(shuō)的這些，也稱得上是什么好消息？”

    “大王息怒。”

    魏冉拱了拱手，旋即鎮(zhèn)定地說(shuō)道：“聯(lián)軍的反制，雖然破壞了我等此前的策略，但我大秦也談不上大禍臨頭，臣有十足的把握令聯(lián)軍退兵，甚至于，讓聯(lián)軍自行崩解！”

    秦王稷聞言一愣：“當(dāng)真？”

    “自然。”

    魏冉點(diǎn)點(diǎn)頭，旋即正色對(duì)秦王稷說(shuō)道：“大王首先要弄明白，這次五國(guó)伐秦，我大秦真正的對(duì)手究竟是誰(shuí)?！?/br>
    秦王稷想了想，不甚自信地說(shuō)道：“三晉？”

    “更確切地說(shuō)，其實(shí)是魏韓兩國(guó)?！蔽喝礁?。

    秦王稷皺了皺眉，狐疑問(wèn)道：“那趙國(guó)的奉陽(yáng)君……”

    魏冉正色解釋道：“誠(chéng)然，這次五國(guó)伐秦，確實(shí)趙國(guó)為盟長(zhǎng)，但說(shuō)到底，這只是奉陽(yáng)君李兌的主張，于趙國(guó)本身而言，趙國(guó)與我大秦暫時(shí)并無(wú)積怨……”

    秦王稷點(diǎn)了點(diǎn)頭，事實(shí)上他這個(gè)王位，還是趙國(guó)的趙主父強(qiáng)行介入秦國(guó)立嗣之事給他爭(zhēng)取來(lái)的，否則，他恐怕還在燕國(guó)做質(zhì)子呢，哪怕是他的親母宣太后，當(dāng)時(shí)多半都已經(jīng)將他給忘了。

    雖然秦王稷也知道趙主父當(dāng)年那么‘幫’他肯定是有什么目的，比如說(shuō)逐步cao控他秦國(guó)，但他對(duì)趙主父多少還是有幾分感激之情，畢竟沒(méi)有趙主父，就沒(méi)有他今日的王位。

    “……再說(shuō)李兌，李兌主張討伐我大秦，只為兩個(gè)目的，其一，趙國(guó)的幼君趙何，這些年逐漸取回大權(quán)，李兌雖暫時(shí)仍被趙王重用，但他也知道好日子怕不能長(zhǎng)久，因此，他需要功績(jī)來(lái)維持他目前在趙國(guó)的地位，讓趙王不好貿(mào)然罷免他。其二，我大秦當(dāng)初脅迫趙國(guó)罷免李兌趙相一職，讓李兌懷恨在心，故此次借機(jī)報(bào)復(fù)?！?，李兌當(dāng)真會(huì)坐視我大秦被重創(chuàng)么？除非他忘了當(dāng)年魏國(guó)的龐涓是如何欺凌他趙國(guó)?！?/br>
    “舅舅的意思是，李兌只是想借討伐我大秦之事達(dá)成其目的，并非是有心要覆亡我大秦？”

    “正是?！蔽喝近c(diǎn)點(diǎn)頭，沉聲說(shuō)道：“其實(shí)按照我的估算，這次聯(lián)軍攻破函谷關(guān)，且攻破函谷道，那李兌就已經(jīng)足夠滿意了，畢竟當(dāng)年匡章都沒(méi)能辦到的事，他辦到了。可他身邊有兩個(gè)人不同意……這兩人，才是我大秦真正的敵人?！?/br>
    秦王稷神色一正，緩緩說(shuō)道：“韓國(guó)大將暴鳶，魏國(guó)大將蒙仲。”

    “正是！”

    魏冉再次點(diǎn)了點(diǎn)頭，旋即氣定神閑地說(shuō)道：“此次五國(guó)聯(lián)軍的大將，在臣看來(lái)就只有一個(gè)半名將，蒙仲算一個(gè)，暴鳶算半個(gè)，其余皆不成氣候。……先說(shuō)李兌，他是趙肅侯時(shí)期的趙臣，可迄今為止，可曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)他有什么赫赫戰(zhàn)功？田觸雖號(hào)稱是匡章一手栽培的弟子，可這些年來(lái)，他逢戰(zhàn)皆敗，不足為懼！燕國(guó)的樂(lè)毅，曾經(jīng)乃是蒙仲在趙國(guó)時(shí)的副將，但迄今為止，此人也并無(wú)什么拿得出手的戰(zhàn)功。真正值得警惕的，還的是蒙仲與暴鳶二人?！皫兹?，聯(lián)軍以佯攻國(guó)尉的軍營(yíng)，誤導(dǎo)我軍，使我方誤以為他其實(shí)是為了奪取陰晉，可實(shí)際上，聯(lián)軍卻瞄準(zhǔn)了鄭縣?！髅鞴ハ蓐帟x才能解決五國(guó)當(dāng)前缺糧的問(wèn)題，按照常理應(yīng)該取陰晉，可蒙仲偏偏取鄭縣，逼鎮(zhèn)守陰晉的羋戎撤軍，回援咸陽(yáng)。此人目光之長(zhǎng)遠(yuǎn)，用計(jì)之精準(zhǔn)，實(shí)在很難令人相信他竟然是道、名、儒三家弟子，而非兵家弟子?！?/br>
    接著，魏冉簡(jiǎn)單地向秦王稷解釋了一下鄭縣之所以丟掉的原因，說(shuō)得秦王稷對(duì)白起的惱恨也減退了幾分。

    因?yàn)檫@位君王也覺(jué)得，此次失利實(shí)在怪不了白起，畢竟白起已經(jīng)做出了最明智的抉擇，可誰(shuí)曉得對(duì)面的蒙仲竟然如此jian詐。

    漸漸的，秦王稷的情緒也平復(fù)了下來(lái)，他問(wèn)魏冉道：“方才舅舅曾言，有把握令聯(lián)軍退兵？甚至可以讓聯(lián)軍自行崩解？果真么？”

    “唔。”魏冉點(diǎn)點(diǎn)頭，正色說(shuō)道：“方才臣已解釋過(guò)，真正想重創(chuàng)我大秦，甚至將我大秦置于死地的，其實(shí)就只有暴鳶與蒙仲二人，其余三人，李兌是絕對(duì)不會(huì)叫這二人得逞，至于田觸與樂(lè)毅，多半也不會(huì)，畢竟魏國(guó)此前稱霸中原百年，誰(shuí)也不想再受魏國(guó)擺布。由此可見(jiàn)，聯(lián)軍內(nèi)部并非團(tuán)結(jié)一致，雖此次聯(lián)手攻下鄭縣對(duì)我大秦施壓，那只是因?yàn)樗麄兛謶侄緮嗉Z后遭到我大秦的報(bào)復(fù)。反過(guò)來(lái)說(shuō)，一旦解除了聯(lián)軍潛在的隱患，則聯(lián)軍必然自行崩解……”

    “舅舅的意思是……”

    “臣建議，將陰晉交給聯(lián)軍。”拱了拱手，魏冉沉聲說(shuō)道：“聯(lián)軍得到陰晉，便可以走水運(yùn)運(yùn)輸糧草，缺糧的危機(jī)立刻解除，在這種情況下，李兌還會(huì)幫助暴鳶、蒙仲二人繼續(xù)削弱我大秦么？他必然會(huì)選擇與我大秦談判，停止這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，使魏韓兩國(guó)無(wú)法再借諸**隊(duì)繼續(xù)削弱我大秦。相信田觸與樂(lè)毅，亦會(huì)如此。介時(shí)，只要趙、齊、燕三軍皆退，縱使暴鳶、蒙仲二人不肯言和，我大秦要擊敗他們，也不再話下?！?/br>
    秦王稷如夢(mèng)初醒般點(diǎn)了點(diǎn)頭，他終于明白舅舅魏冉方才為何那般鎮(zhèn)定，原來(lái)心中早已想好了對(duì)策。

    想了想，他問(wèn)道：“那……倘若要讓聯(lián)軍自行崩解呢？”

    魏冉笑了笑，平靜的說(shuō)道：“設(shè)法離間三晉即可，比如說(shuō)，滿足趙、齊、燕三國(guó)提出的要求，卻不答應(yīng)魏韓兩國(guó)的條件……確切地說(shuō)，是不滿足魏韓兩國(guó)提出的過(guò)分要求。在臣看來(lái)，暴鳶與蒙仲二人此次所圖怕是不小，尤其是那蒙仲，他明知田觸與樂(lè)毅二人曾暗通我前線秦軍，但他隱而不報(bào)，其目的還是為了借齊燕兩軍之勢(shì)繼續(xù)討伐我大秦；再者，為防止諸軍相互推諉，每逢戰(zhàn)事，他麾下魏軍先動(dòng)，打出優(yōu)勢(shì)，引得其余趙、齊、燕三軍紛紛跟緊。他不惜讓其魏韓兩軍如此吃虧也要削弱我大秦，難道會(huì)僅僅只滿足于割讓一城一地？”

    說(shuō)到這里，他輕笑道：“我大秦不必強(qiáng)硬拒絕，只要拖著即可，拖到趙、齊、燕三軍退兵，皆時(shí)假如暴鳶與蒙仲二人不識(shí)趣，哼哼……”

    聽(tīng)懂了魏冉言下之意，秦王稷由衷佩服地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    哪怕是白起，在聽(tīng)到魏冉的一番分析后，亦佩服不已。

    這位穰侯，可不僅僅是因?yàn)樾笾艿纳矸莶女?dāng)上了秦國(guó)的國(guó)相。

    事實(shí)上，這位才是秦國(guó)最穩(wěn)固、最可靠的后盾。

    不是秦王，不是司馬錯(cuò)，更不是他白起，而是這位……

    穰侯！