蕭灼看著那個(gè)婦人走到蘇定方面前，兩人又交頭接耳一會(huì)兒之后，那婦人才急匆匆的離開了。當(dāng)她離開時(shí)，蕭灼也走的近了一些，隱隱中聽到蘇定方提到“莊府”“小侯爺”幾個(gè)字眼。蕭灼不禁思開始量蘇定方到底想干什么，以及蘇定方為什么會(huì)在洛陽(yáng)城，而且蘇定方此時(shí)的行為還如此異常，甚至還有些鬼鬼祟祟。

    “定方兄，一別多日，別來無(wú)恙?。　彼紤]再三，蕭灼還是主動(dòng)過去叫住蘇定方。

    “蕭兄弟，是你??！前幾日我到洛陽(yáng)時(shí)，還去蕭府找過你呢！不過那時(shí)蕭府家丁說你不在，也就沒去叨擾，沒想到臨走之前居然還能見到你！來，我請(qǐng)你喝酒！”蘇定方拉著蕭灼正要走進(jìn)酒肆，又看了看蕭灼四周以及身后，問道“哎？蕭兄弟，雄二哥呢？”

    “雄二哥在中途回相州了，我也是今天剛到洛陽(yáng)，本來可以早些回來的，中途又轉(zhuǎn)道去了一趟蘭陵，所以回來的晚了。定方兄來洛陽(yáng)又是做什么，何以會(huì)在這儲(chǔ)秀苑門前停留？”蕭灼這話一經(jīng)問出，便看到蘇定方神情有些不自然。而蘇定方在看了看左右之后，才拉著蕭灼走進(jìn)酒肆的一個(gè)房間，問道“蕭兄弟，你可知今年朝廷選秀女之事？”

    “這個(gè)我自然知道，前幾日在回來的路上，還聽同道的朋友說過此事，怎么，定方兄有什么親友入選了？恭喜?。偛烹x開的那位婦人，莫不是你的什么親戚？”蕭灼半開玩笑的話，卻引得蘇定方自嘲道“蕭兄弟別開玩笑了，我孑然一身，哪有什么親戚。倒是我們小侯爺，他的未婚妻被選進(jìn)了儲(chǔ)秀苑！剛才那婦人就是莊府的家仆，莊老爺托了關(guān)系，才讓她進(jìn)去看看莊小姐在里面過的可好?！?/br>
    蕭灼一聽，不禁好奇的問道“你們小侯爺?shù)奈椿槠?？怎么可能？朝廷選秀女不是有規(guī)定嗎？但凡已婚配的女子，都不在選拔之列的??！”

    “誰(shuí)說不是啊，就因?yàn)橛羞@一條，剛開始選秀女時(shí)，莊老爺并沒有擔(dān)心什么，可是十天前，莊大老爺派人去北平府告知我們侯爺，說是他女兒莊小姐被選進(jìn)了儲(chǔ)秀苑，莊老爺又使銀子又托關(guān)系，還是沒能把莊小姐救出來，這才不得已向我們侯爺求救。前幾日……”蘇定方還要繼續(xù)說，蕭灼連忙打斷了他的話?！暗鹊?，那個(gè)莊老爺和靖邊侯什么關(guān)系？那個(gè)莊小姐難道就是你們小侯爺?shù)奈椿槠?？?/br>
    “哎呀！”蘇定方這才放下酒杯，一拍腦門，道“這個(gè)我忘了和你說清楚了，我們侯爺早年建功立業(yè)之時(shí)，曾蒙莊老爺救助過。侯爺發(fā)跡之后，想要報(bào)答莊老爺?shù)亩髑?，又剛好莊老爺有一個(gè)女兒尚未出閣，兩家便在去年結(jié)成了兒女親家?？墒墙衲赀x秀女時(shí)，那主事的官員卻以蓄意逃避選秀為由，非說莊小姐今年才婚配，硬是把莊小姐劃入了入選名單。莊老爺托關(guān)系幾經(jīng)打聽之后，才知道這都是主事官員勾結(jié)宇文化及搞的鬼，他們故意把一些商賈富戶家的小姐選進(jìn)去，迫使富戶們拿錢贖人，朝中官員大多收了宇文化及的好處，宇文化及又是當(dāng)朝相國(guó)，一般人家根本不敢去找官府申冤，要么看著自家女兒被帶走，要么就只能乖乖拿錢贖人，莊老爺這才不得已通知侯爺。小侯爺聽了這事之后，哪里忍得了，當(dāng)即就請(qǐng)命侯爺，帶我們一行人來洛陽(yáng)理論。本來我們是想找朝中文武呈報(bào)陛下的，可是令尊一連九日為了東征之事進(jìn)諫，惹得龍顏大怒，官職也被降了三級(jí)，文武百官此時(shí)已是人心惶惶，沒人敢在此時(shí)將這種事上呈圣上。而明天就是第一批秀女進(jìn)宮的日子，蕭兄弟，你可有什么辦法能救出莊小姐不？”

    蕭灼聽了蘇定方的話沉吟不語(yǔ)，他知道他父親為了東征而九諫陛下之事，只是那時(shí)候蕭銳并未提及他父親因此被降職。而以他對(duì)蕭瑀的了解，若是尋常之事，他父親絕不會(huì)如此執(zhí)著，看來東征所招致的后果，恐怕比他想像的還嚴(yán)重！至于莊小姐的事，他還真不上忙。

    “定方兄，此事我恐怕幫不了你，你看這天色，如今戌時(shí)已過，百官下職，就算能找到為此事出頭之人，也不可能在此時(shí)進(jìn)宮稟奏圣上的。到了明日，秀女一大早就會(huì)被送進(jìn)宮再選，更不可能再送出來?！?/br>
    “那怎么辦？要是拖到明早，小侯爺可就……”蘇定方說到這里倏然住口，蕭灼卻察覺到了什么，便開口問道“定方兄，若是此事今日不能解決，你們是不是已經(jīng)有了什么計(jì)劃？到儲(chǔ)秀苑搶人？”

    蘇定方正欲喝酒的手停滯在半空，他看了看蕭灼，確定蕭灼不是在套他話以后，才緩緩道出“我也知道這是下策，所以才希望你能想個(gè)辦法啊！我們小侯爺是勸不住了，自從他前些年在濟(jì)南府結(jié)識(shí)了一些江湖人物之后，這些年來越來越嫉惡如仇，更何況這還是奪妻之恨！不過你幫不上忙，那也沒辦法。”蘇定方端著酒杯，雖然沒有明說有什么計(jì)劃，卻也等于承認(rèn)了蕭灼的猜測(cè)。

    “好吧！定方兄，我盡量幫忙吧！若是有辦法，今夜亥時(shí)之前，我會(huì)去莊府找你。天色不早了，我剛回洛陽(yáng)，今夜晚飯必須回家吃，就不陪你了！我們改日再聚?！笔捵圃捯阎链?，蘇定方也不好再?gòu)?qiáng)留蕭灼，只好起身相送道“久別歸家，自當(dāng)以團(tuán)圓為重，蕭兄弟，我送你?！?/br>
    拜別蘇定方，蕭灼獨(dú)自走在街上，腦中又想起了今天遇到的事，先是他父親為東征之事九諫未果，被降官三級(jí)；又是司天監(jiān)內(nèi)袁天罡與他大伯蕭琮的事；后來又是北平府蘇定方一行的目的。還真是風(fēng)起云涌??！蕭灼思慮再三，還是決定先回家看看又沒有辦法解決莊小姐的事。

    再次踏入蕭府，蕭灼剛進(jìn)入后院，便有兩個(gè)半人高的小孩跑了過來，沖著蕭灼一人一句“四叔”喊的蕭灼一頭霧水，直到蕭鍇和蕭釴聞聲走出來制止，蕭灼看到蕭釴身后的韓家大小姐，才明白了這倆搗蛋鬼恐怕就是自己的侄子蕭守硯和蕭守清了。因?yàn)樵谇皫兹栈芈尻?yáng)的路上，蕭灼就聽蕭銳說過，五年前蕭釴就與韓家大小姐韓聆語(yǔ)成親了。而韓聆語(yǔ)原本是不想嫁給蕭釴的，因?yàn)轫n聆語(yǔ)覺得蕭家的男子太過書生氣，讓她喜歡不起來。不過后來蕭釴因?yàn)樗黾叶剿咎毂O(jiān)大罵袁天罡，韓聆語(yǔ)才對(duì)蕭釴另眼相看，當(dāng)即就讓她父親韓世諤到蕭家定了成親的日子。如今他們二人的孩子都五歲了，說起來還真是造化弄人啊！

    “叔叔，硯兒不懂事，第一次見到你，叔叔別見怪！”韓家大小姐此時(shí)走了出來，對(duì)著蕭灼行了個(gè)萬(wàn)福，蕭灼立刻回禮道“我還怕三嫂怪我呢！我剛到家，硯兒第一次見我，居然也不認(rèn)生！來，硯兒，過來讓四叔抱抱！”蕭灼說完蹲了下去，兩個(gè)小調(diào)皮搗蛋卻一起圍了上來，蕭灼只好一手抱一個(gè)往內(nèi)堂走。然而剛進(jìn)門，卻看見燕鶯正站在蕭鍇身后，剛才由于房門擋著，蕭灼沒有看到她，此時(shí)兩人相見，一時(shí)也不知改如何搭話。

    “表兄！”燕鶯剛叫出口，又改口道“叔叔！她……還好嗎？”

    “她沒事！”蕭灼說完看了看蕭鍇，也不再多說什么，抱著倆搗蛋鬼就往里走。蕭鍇卻開口叫住了他“四弟，大哥還沒到呢！”

    蕭灼聞言剛停下腳步，院外就傳來蕭銳的聲音“我來了！父親還有事要處理，晚飯就不過來了，給父親留一份就好了！弟妹，你們先進(jìn)去吃飯吧！”蕭銳說著話，人也自廳外快步走了過來。蕭灼聽他說話時(shí)，也將懷中兩個(gè)孩子放了下來。

    “來！硯兒，清兒，我們先進(jìn)去找奶奶，不能讓奶奶等我們哦！”韓聆語(yǔ)柔聲哄著兩個(gè)孩子，兩個(gè)孩子也聽話的各自回到了自己的母親身邊，大人小孩的身影隨即消失在前堂。

    “大哥，父親聯(lián)絡(luò)百官之事怎么樣了？”蕭灼看蕭銳的表情明顯不太好，卻不得不問，否則他們?nèi)酥粫?huì)更加擔(dān)心。

    “父親正在為明日早朝做準(zhǔn)備！聯(lián)絡(luò)百官之事其實(shí)倒是不難，父親在朝多年，朝中大臣大多欽佩父親的為人，父親明日若是再諫，他們大多都會(huì)響應(yīng)。只是明日再諫，我擔(dān)心陛下依舊不會(huì)放棄東征，更何況宇文化及那一干人必定從中干預(yù)，前九次他們?yōu)榱俗钃细赣H，都把先皇搬出來了，這一次，他們肯定還會(huì)竭力阻撓?！?/br>
    “宇文化及！宇文世伯怎么生了這么個(gè)貪得無(wú)厭之人！偏偏陛下又那么寵信他！”蕭釴氣的揚(yáng)起手要拍桌子，但是被旁邊的蕭鍇拉住，蕭鍇握著蕭釴的手，朝后堂看了一眼，蕭釴領(lǐng)會(huì)以后，才慢慢收回了手。

    又是宇文化及！蕭灼暗嘆宇文化及果然不愧是貪狼之命，但凡有利可圖之事，似乎都與宇文化及有關(guān)。以前聽說麻叔謀擔(dān)任開河總管期間，曾以商賈富戶祖墳在運(yùn)河必經(jīng)之路為由，敲詐各地富戶收受賄賂，而背后指使麻叔謀這么做的人，世間也都說是宇文化及。如今選秀女之事和當(dāng)年運(yùn)河之事如出一轍，恐怕運(yùn)河之事，宇文化及還真逃脫不了關(guān)系。只不過，現(xiàn)在宇文化及為何要竭力促成東征呢？萬(wàn)一引發(fā)民變對(duì)宇文化及又有什么好處？蕭灼一邊思慮著，一邊跟著三位兄長(zhǎng)步入后堂，到了后堂看見家中女眷都已悉數(shù)落座，他也就不再多說什么。

    陪家人吃完晚飯，蕭灼趕緊趕往上清觀，等他到達(dá)時(shí)，早有一個(gè)道童在上清觀門口迎接他。那道童見蕭灼下了馬，便走上前去，道了句“弟子奉家?guī)熤诖斯Ш驇熓?。師叔！?qǐng)！”

    蕭灼見這道童雖然年齡不大，也就十三四歲左右，卻長(zhǎng)的神清俊朗，眉目間透出靈秀之氣，儼然已有少年風(fēng)骨。便開口問道“你叫什么？多大了？”道童原本在前面引路，聽蕭灼這么一問，又轉(zhuǎn)身執(zhí)手道“回稟師叔，弟子名為李淳風(fēng)，今年十五歲，自幼隨恩師修道?！?/br>
    李淳風(fēng)說完，又轉(zhuǎn)身繼續(xù)引路。兩人快要步入院內(nèi)時(shí)，蕭灼遠(yuǎn)遠(yuǎn)的便看見有個(gè)人正在院中演武，只是由于天色原因，蕭灼看不清那人樣貌，但能肯定的是，那人決不是袁天罡。等走到院內(nèi)，蕭灼看那人明顯不是很強(qiáng)壯，但手中兩把鎏金大錘卻在月夜下隨著他的動(dòng)作，劃出一道道金線。而那人每揮出一錘，仿佛空氣都為之顫抖，蕭灼即使身在遠(yuǎn)處也能想像到這雙錘的威力，恐怕真的是挨著死碰著傷。

    “師叔，這是我?guī)煹芾钤浴！崩畲撅L(fēng)介紹完，又沖著李元霸喊道“元霸，別練了，先來見過師叔！”

    “噢！”略有憨傻的聲音回應(yīng)了李淳風(fēng)之后，李元霸提著雙錘走了過來，待到近前，兩錘往地上一放，跪下便拜。“元霸拜見師叔！”

    哐當(dāng)一聲！蕭灼根本就沒聽清楚李元霸說什么，他只看到被李元霸放下的雙錘落地后，砸得地面青磚都碎成了數(shù)個(gè)小塊。但是看李元霸的行為，他也知道對(duì)方在做什么，趕緊道了句“起來吧！”

    “元霸！不是告訴過你，放錘的時(shí)候要慢慢放嗎？”

    “我忘了！”

    “哎！明天你自己搬一塊石頭到石匠鋪打磨好裝上吧！下次別再忘了！”

    蕭灼沒有理會(huì)他們兩人的長(zhǎng)吁短嘆，而是伸出手握住了一個(gè)錘的錘柄，努力的想要提起來，可是入手之后，錘子卻仿佛落地生根一般，蕭灼用盡了力氣，也只是勉強(qiáng)提的離地而已。

    “師叔，我?guī)湍?！”李元霸見蕭灼如此費(fèi)力，一伸手抓過錘柄下端，再一用力，錘子便離地而起。

    “不用！我就是試試！沒想到這么……嗯！”蕭灼這句話還沒說完，李元霸聽話的連將手一松，雙錘立刻往下一沉，而蕭灼猝不及防，整個(gè)上身都被錘子墜了下去。

    “師叔，你沒事吧？”李淳風(fēng)在一旁問著，他看出剛才那一下，蕭灼完全沒準(zhǔn)備，指不定就傷著哪兒了！

    “淳風(fēng)，你們?cè)撟鍪裁醋鍪裁?，我沒事！我先去找你們師父?！笔捵茝?qiáng)裝若無(wú)其事，直到離開了兩人視線，才一把拍在腰間。

    “師弟，你腰怎么了？”袁天罡看著走進(jìn)他房間的蕭灼一路都在揉腰，便開口問道。

    “沒事，剛才被元霸的錘子閃了一下?！笔捵契咱勚叩皆祛干磉?，趕緊拉個(gè)蒲團(tuán)坐了下來。

    “那錘子一個(gè)四百斤，元霸天生神力才拿的動(dòng)，你逞什么能啊？要是換成宇文cd的話，還能試試?！痹祛咐^蕭灼身體，一手按在他后腰處，過了一會(huì)兒，蕭灼也慢慢的坐直了身子。

    “好了，師兄，不說這個(gè)了，說說我大伯的事吧！”蕭灼左右動(dòng)了一下，見腰不疼了，才坐回了身子，取出身后的畫卷。袁天罡看了畫卷半天，才悠悠道出畫卷之事。

    “這件事還得從十年前說起，那時(shí)候我初到長(zhǎng)安，一個(gè)偶然的夜晚，我發(fā)現(xiàn)皇城上空竟然隱隱閃爍出一股妖光，只是那妖光存在的時(shí)間太過短暫，我根本無(wú)法確定到底是何妖物。后來我又觀察多日，才發(fā)現(xiàn)那股妖光之所以能不被發(fā)現(xiàn)，全是依賴于長(zhǎng)安城的龍靈之氣。長(zhǎng)安城座落于黃河之上，歷經(jīng)千年，本身早已是人杰地靈之處，更何況還有涇水、渭水匯入其中，修為較高的妖物，只要刻意收斂，其妖氣在長(zhǎng)安城都很難被察覺。是以當(dāng)今圣上繼位之后，我才提出遷都一事以分割龍靈。到時(shí)候因運(yùn)河之故，黃河龍靈在洛陽(yáng)就會(huì)分作三道，一道北上分流至北平府，一道繼續(xù)東流入海，還有一道則過淮水匯入長(zhǎng)江，龍靈分散，那妖光也就更容易被察覺，而如今，每到夜里亥時(shí)，陽(yáng)虛陰盛之時(shí)，妖光果然無(wú)法再隱藏?！?/br>
    竟然是這個(gè)原因！蕭灼想起了那年袁天罡被文武百官深惡痛嫉，想起了北平府為何每到傍晚便云霞滿天，同時(shí)他也意識(shí)到為何大隋國(guó)運(yùn)為何飛流直下，原來一切因果竟然都在皇城之內(nèi)！

    見到蕭灼沉默不語(yǔ)，袁天罡才又說道“至于你大伯的事，想必你也知道，陛下初登帝位之時(shí)，曾廣招畫師為皇后……也就是你姑母畫一幅肖像，可是所有畫師中，卻無(wú)一人能畫出皇后容顏。那時(shí)我才意識(shí)到那藏于皇宮內(nèi)的妖物，可能就是當(dāng)今皇后，于是我就向陛下舉薦了你的大伯蕭琮。而你大伯果然畫出了一幅冠絕天下的美人圖。不過他第二天來找我時(shí)，手里所拿的，卻是這幅貓妖圖！”

    “你為何要這么做？”蕭灼不明白，為何袁天罡要讓他大伯去作畫。若是尋常之人，畫不出來就畫不出來了，就像他當(dāng)年一樣，最多感覺自己畫技不行?？墒撬蟛掔俏髁褐?，皇命之下自有帝王之氣護(hù)佑，雖然后來西梁政權(quán)沒落，他大伯也向大隋稱臣，但只要他大伯不死，帝氣最多會(huì)隱匿起來以待時(shí)變?？扇羰峭蝗挥錾涎爸畾猓[匿的帝氣便會(huì)被激發(fā)出來護(hù)主。他大伯雖然能夠因此畫出畫像，但天無(wú)二日，國(guó)無(wú)二君，京城之內(nèi)又豈能出現(xiàn)兩個(gè)擁有帝王之氣的人，袁天罡無(wú)疑是將他大伯再次推入了生死漩渦。

    “因?yàn)檫@世間已經(jīng)沒有人能做這件事了！自南陳國(guó)破，天下一統(tǒng)，陳叔寶雖也曾是帝王，卻不學(xué)無(wú)術(shù)，道門中人雖能不被惑魂之術(shù)迷惑，可又有多少精于丹青妙筆。而且你大伯拿著這幅畫來找我時(shí)，我告訴了他你我的因果輪回，他很欣慰，因?yàn)槟銈兪捈业氖?，能由你們蕭家的人解決！所以他才能在最后的幾年里，不戀世俗，縱情飲酒，活的反而輕松灑脫?！痹祛高@時(shí)將畫卷收起，又還給了蕭灼。還說的他已經(jīng)說了，何去何從，還是得蕭灼自己決定，畢竟皇宮里的那位，曾經(jīng)……或許現(xiàn)在也還是他的姑姑！

    蕭家的事由蕭家人解決！原來大伯最重視的，竟只是蕭家的名譽(yù)！大伯！你放心，蕭家千載之名，絕不會(huì)毀在今朝！

    蕭灼下定決心后，又和袁天罡談了些修道之事，便隨著袁天罡走出屋外。兩人雙雙望向皇宮方向，果然如袁天罡所說的那樣，皇宮上空，一縷黑光正緩緩的蔓延著，只不過蔓延到一定程度時(shí)，便又收斂了回去，看起來確實(shí)是刻意為之。

    壞了！蕭灼這時(shí)才想起與蘇定方的約定，如今皇宮之內(nèi)妖光已出，按照袁天罡的說法，豈不是亥時(shí)已到！

    “青龍游走，白虎逞兇，看來這洛陽(yáng)城也安靜不了了！”袁天罡這時(shí)又感嘆了一句，蕭灼也跟著看了看夜空，果然見到在茫茫夜色中，東方暗弱，西方較為明亮，看來還真是天意注定明天要出事！