為了防止重蹈覆轍，江辭才主動請纓, 早些把隱患消滅, 免得來年再次造成損失。

    “徐將軍。”江辭掀開車簾, 朝著一旁騎著馬的徐斌詢問：“你是嘉州人，可知這里離嘉州還有多遠(yuǎn)？”

    徐斌答道?：“不過三五日距離?！?/br>
    徐斌既得了武狀元，皇帝授予了他軍職和帶兵的權(quán)力?，聽說蘇昌自?請前往嘉州褚州賑災(zāi), 嘉州是徐斌的家鄉(xiāng), 他豈有不關(guān)心之理, 便也上請皇帝, 請求隨行護(hù)衛(wèi)，以防有心人生事端。

    “多謝徐將軍?！苯o正欲放下馬車簾, 忽地看見不遠(yuǎn)處有個約莫七八歲的小女?娃娃，盤坐在草堆上，早已哭成個淚人。而周圍人來人往，竟沒有一個人顧及她。

    “停車?！?/br>
    江辭叫停車夫，隨即下馬車，徑直走向那草堆。待走近后?，她上下打量著這個女?娃娃，才發(fā)現(xiàn)她的肩膀上有著一個清晰的腳印，手臂上還沾了不少泥點(diǎn)子，似乎是被人踩踏過。也幸得她聰明，知道?往高處爬，不然只怕還會受傷更重。

    江辭又?四下觀望了片刻，周圍逃亡的老百姓多為拖家?guī)Э诘模挥羞@個小女?娃娃，孤身一人，想必是與父母走散了。她開口問道?：“小meimei，你家人呢？”

    小女?娃娃哭得忘我，聽到面前有人叫她，方才停止哭泣，朦朧著淚眼瞧著她，怯生生地回答道?：“不知道?，他們……他們不見了?！?/br>
    “你在這兒多久了？”

    “不知道?。”

    小女?娃娃一問三不知，估計是驟然經(jīng)歷此等場面，又?與父母分?離，一時恐懼緊張。江辭只好再次四下張望，卻?并沒有發(fā)現(xiàn)疑似她父母的行人，天也快黑了，她一個小女?娃娃獨(dú)自?在這里，難保不會遇到危險。心想要不還是在這里等等，看看她的父母會不會回來找。

    然而有個官兵卻?上前來催促道?：“蘇大人，將軍說了，這周圍有野狼野豹，常常夜里出?沒，慣會傷人的，請您趕快回到馬車上，我們好迅速起身，趁天黑盡前趕到客棧才是?！?/br>
    一聽說有野狼野豹，江辭哪里還肯放心讓小女?娃娃單獨(dú)留在這里。古來逃難時，丟妻棄子的事常有發(fā)生，連兒子都舍得換給他人烹來吃，更何?況女?兒呢。

    江辭實(shí)在不愿抱著最惡意的揣測，便只當(dāng)是摩肩接踵，她的父母不小心把她落下了。

    她讓云桃取了兩塊糕點(diǎn)遞給她，然后?道?：“這附近有野狼野豹，會吃人的，很危險。你跟我一起走，我?guī)湍阏夷愕母改讣胰丝珊茫俊?/br>
    小女?娃娃接過糕點(diǎn)，仍保留著些許警戒心，瑟瑟道?：“你是誰呀？”

    “我是朝廷派來賑災(zāi)的官員，專門來幫助你們的?！?/br>
    “真的嗎？你能幫我找到阿爹阿娘，還能讓我們的房子重歸原狀嗎？”

    “一定。”江辭篤定地道?，“一定辦到。”

    小女?娃娃饞嘴，忍不住咬了口糕點(diǎn)，甜甜的糕點(diǎn)很快讓她放下了所有的防備，她朝江辭張開了雙臂，聲?音糯糯的：“抱，哥哥抱?！?/br>
    她很配合，江辭便很輕易地將她從草堆上抱了下來，輕聲?問道?：“你叫什么名字??？”

    “苗苗?！?/br>
    “那你還記得你阿爹阿娘叫什么名字嗎？”

    “阿爹姓王，家里排行老三，鄰居們都叫他王老三。阿娘姓石，至于名字我就?不知道?了，鄰居們很少叫她名字，都叫她老三家的?！?/br>
    “那他們是做什么的？”

    “阿爹是殺豬賣rou的，阿娘平日里做些針線活，偶爾也會幫著爹爹賣rou?！?/br>
    “家里還有其他人嗎？”

    “還有兩個弟弟?！?/br>
    江辭沒有再繼續(xù)詢問，她明明不想妄加揣測，可眼下的這些證據(jù)，實(shí)在不得不讓她多想。

    苗苗的爹是屠夫，社會地位雖不高，但掙的錢一定多，家境相比其他普通百姓要好得多，生活也比較滋潤?？擅缑鐓s?是面黃肌瘦，一看就?沒吃過什么好的東西的樣子。

    退一萬步講，就?算苗苗的父母并不是故意把她丟下的，但至少有一點(diǎn)，必定是對她不夠上心，否則丟了這么大一個人都沒發(fā)現(xiàn)？

    她抱著苗苗回到馬車上，知曉她定是餓壞了，便讓云桃把糕點(diǎn)餅子和水都取出?來些，讓她飽腹。

    苗苗拿起一個餅子，哼哧哼哧地啃著，大有狼吞虎咽之勢。

    五天后?，江辭一行人順利到達(dá)嘉州，嘉州太守奉命接待。從他的口中，她也大致知曉了嘉州目前的情況。

    從去年開始，嘉州就?沒怎么下過雨，百姓們收成驟減，日子本就?過得緊巴巴的。結(jié)果今年一月初，本該是雷雨俱靜的時節(jié)，卻?接連下了好幾?日的暴雨，嘉州河潰堤，來勢洶洶，城里地勢較高，影響較小，周邊村縣可遭了秧，房屋牲畜被沖個一干二凈，哪哪都是水。

    三月份，嘉州河又?決堤，還波及到了褚州，當(dāng)真是城門失火殃及池魚。

    了解完情況后?，江辭率先?問道?：“朝廷撥下來的賑災(zāi)糧可按時分?發(fā)給災(zāi)民了？”

    “日日都發(fā)的。”嘉州太守道?，“每日都命人將米熬成粥，于城東城西城北城南各設(shè)粥鋪，早晚各發(fā)一次，不敢有誤的?！?/br>
    聽到這話，江辭將眉一豎，質(zhì)問道?：“那為何?還是有那么多災(zāi)民逃往別?處？本官從京城過來，一路上見了不少災(zāi)民，個個慌不擇路，饑不擇食，連樹皮也啃著吃，若真像你所說，日日布粥，這些災(zāi)民怎地放著米粥不吃，跑去啃樹皮？”