“我確實是曾在宮中做過太監(jiān)，但……并未凈身?！?/br>
    葉鴿一聽，也不知是歡喜還是生氣了，又在謝臻身上咬了一下，卻引得謝臻輕笑連連。

    先生還笑………葉鴿瞪圓了眼睛，無聲地控訴著。

    謝臻看明白了葉鴿眼中的怒意，放低了態(tài)度，繼續(xù)哄道：“鴿兒別氣了，先生給你賠罪好不好？”

    不好！葉鴿一轉(zhuǎn)頭，依舊氣鼓鼓地，擺出一副不好哄的樣子。

    謝臻忙把人又摟住，貼到葉鴿的耳邊，為難地說道：“小鴿兒當(dāng)真氣到了，那不如你罰我如何？”

    “就罰我當(dāng)真把那……給摘了，如此鴿兒可會消氣?！?/br>
    葉鴿一聽，便知這又是逗弄自己的話，隨即又跟謝臻鬧了起來，兩個人在床、、上嬉戲了好一會，才終于安靜下來，蓋著厚厚的錦被倚靠在一起溫、、存。

    “十歲那年，謝家犯了事，牽連著家中的男丁幾乎全部下了獄。我當(dāng)時身體極弱，被拘在城外的破廟里，本以為逃不出命去了，卻不想遇到了個自稱是宮里出來的人?！?/br>
    “他姓毛，說是看中了我的命數(shù)，可以救我，也可以救謝家，但我必須隨他入宮去，替他做事?！?/br>
    葉鴿靜靜地聽著謝臻說起那些陳年往事，偶爾也會在他手上寫下些許疑問：“替他做事？做什么？”

    謝臻點著他的鼻尖，輕輕嘆息著：“那時候清廷已是強弩之末，氣數(shù)上便再難壓得住那些妖物鬼物了，故而宮中怪異頻發(fā)……毛公公便是專管此事的陰陽司太監(jiān)?！?/br>
    “他其實也知道，清廷頹勢無法挽回，但仍想著在其位便謀其政，想要找個可以接班的人。于是便看中了我，帶我入宮卻瞞過了凈身房，教我術(shù)法……”

    可惜謝臻心思太過清楚，終究沒有站在朝廷一側(cè)，他報答了毛公公的恩德后，便毅然走上了另一條路。

    “那……這就是你在宮中時留下的嗎？”葉鴿的指尖小心地劃過謝臻的胸膛，只見他心口處赫然盤踞著一道三寸來長的疤痕，像是被什么東西生生剖開后，又縫合過。

    葉鴿昨夜便注意到了這道猙獰的傷疤，每每看到都是說不出的心驚，他實在不敢想象謝臻當(dāng)年受傷時的場景。

    “是，但這并不是被妖鬼所傷，”謝臻察覺到葉鴿的不安，低頭將他的手握住輕吻幾下，然后說道：“你還記得當(dāng)日在陰市里，那樺老說過的話嗎？”

    樺老……葉鴿仔細回憶起來，卻并不知謝臻說的是哪一句。

    “他說我這半虺桿，本是未能成龍的虺，靈附于玉璧，外化為桿所成，”謝臻頓了頓，看著葉鴿猶帶疑惑的眼睛：“所以我那半虺桿，只是虺外化的一種空形罷了，真正的虺龍是附于玉璧之上的。”

    “所以鴿兒，你猜那玉璧如今在什么地方？”

    葉鴿一怔，有些不敢置信地看著謝臻，那玉璧莫不是就在……

    “就在我的心口中，”謝臻語氣平淡地說出了答案，他帶著葉鴿的手又觸上那道疤痕：“當(dāng)年我體弱將死，毛公公便為我取來了半枚虺龍璧?！?/br>
    “他告訴我，此物能救我的命，但我必須自己將它馴服，才能讓他為我所用?！?/br>
    十歲的謝臻做到了，他馴服了那條飛升不成，寄身于玉的虺龍，將它封入了自己的心口替換了病弱無力的心臟，以此終于活了下來。

    “當(dāng)然，這虺龍璧在世間應(yīng)當(dāng)還有半塊，只是遺失太久，并沒有人知道它的下落?！?/br>
    葉鴿此時的心思已經(jīng)完全不在什么虺龍璧上了，他突然想起了那日得知謝臻要用半虺桿為自己做筆尖時，樺老欲言又止的樣子。

    既然半虺桿只是一個空形，那樺老制筆尖所取用的便必不止于此，那豈不是……在剖謝臻的心－－

    葉鴿的手不住地顫抖起來，他揚起頭定定地注視著謝臻的雙眼，這一次謝臻卻有些心虛地避開了。

    “鴿兒怎么了，可是心疼先生了？”謝臻攬著葉鴿的身體，想要含糊過去：“都過去這么多年了，我本早就忘記那些事了，并不覺怎樣的?！?/br>
    可你……葉鴿忍了又忍，終究還是將滿腔心緒壓了下來，默默地抱住了謝臻。

    他現(xiàn)在已經(jīng)跟先生在一起了，過去謝臻為他付出良多，他已無法更改，而他能做的，是以后。

    以后一定要加倍，加倍的對先生好……葉鴿在心中暗暗地對自己說道。

    “好了，”謝臻又點點葉鴿的額頭，攬著他靠到了床頭的小柜上，一手取過早已準(zhǔn)備好的新衣裳：“今天畢竟是初一，雖然咱們起晚了也沒人能說什么，但好歹別讓上門拜年的小輩們看了笑話不是？”

    葉鴿這會才想起今天是什么日子，難免有些慌神，立刻要拿過謝臻手里的衣裳換上，卻不想捉了個空。

    “鴿兒別急，時候還早呢，”謝臻手上一抬，恰將衣裳舉到了葉鴿夠不著的位置，而后才慢慢收回放到兩人面前，笑著在葉鴿的耳邊說道：“來讓先生幫你換……”

    等到兩人收拾齊整，從臥房中出來時，已經(jīng)又是大半個鐘頭之后了。

    不過好在緊趕慢趕，他們終是趕在了第一批上門拜年的小輩之前，坐到了小院的正廳之中。葉鴿無聲地舒了口氣，這新年頭一日的臉面，總算是保住了。

    這正月的頭幾日里，正是各家各戶最忙碌的時候，按著常例謝臻也該出去走動的。