“累了嗎？”謝臻的手搭在他的肩上，葉鴿立刻搖搖頭。

    他倒沒覺得有多累，只是隨著他們的深入，葉鴿總是隱隱約約地感覺到一種束縛感，雖然并不重，但是卻讓他難以忽視，就連鋼筆上引出的光，也顯得有些黯淡了。

    “先生有沒有感覺到－－”

    “嗯，”葉鴿還沒有說完，謝臻就點點頭，而后伸手搭上他的肩膀。一股暖暖的氣息隨之傳來，將葉鴿身上的束縛感沖淡許多，鋼筆符文上的光也跟著亮了些。

    “好些了嗎？”謝臻又離葉鴿進了幾分，低頭輕聲問道。

    “我沒事了，”葉鴿仔細感受著身體中的變化，而后一邊拉著謝臻的手向前走，一邊問道：“先生，這是怎么回事？剛剛是有什么邪物困住我了嗎？”

    “不，不是，”這次謝臻的聲音又沉了下來，他用手撫上了一側的洞壁，半虺桿的光也盈盈散開：“鴿兒，你來看看這個。”

    葉鴿聞言，剛忙傾身看去，卻見原來那地洞的墻壁并不是平整的，但也非自然形成的雜亂，而是布滿了鎬具開鑿的痕跡。

    “鴿兒，你覺得這地洞，應當是用來做什么的？”

    謝臻這一問，倒確實把葉鴿問住了。起先他只是理所應當?shù)卣J為，這個地洞便是鐵羅漢找人開鑿的，但仔細想想，這樣深長的地洞，一定要動用許多人力。再加上鐵羅漢一貫掩飾自己的身份，所以當年請人鑿洞時，必是打著正經(jīng)的名頭。

    葉鴿還未理清思緒，謝臻便繼續(xù)開口說道：“前朝宣統(tǒng)元年，滄城巡撫稟上級，稱域內(nèi)發(fā)現(xiàn)了大量礦產(chǎn)?！?/br>
    霎時間，葉鴿像是被針扎了一下，怔怔地看向謝臻，聽他說道：“適逢朝中局勢動蕩，地方官員為斂財，私自下令直接開鑿，卻不想三月后即發(fā)礦難，死者數(shù)百?！?/br>
    說起來，這段記錄還是謝臻當年在宮中是所見。礦難發(fā)生后，不知怎地事情就被捅到了京中，地方私開礦產(chǎn)乃是大罪，但那時的清廷是想管又管不過來，這件事只好被擱置了下來，礦洞也僅作查封處理，時間久了，也就為人所淡忘了。

    直到剛剛，看到了地洞中那些人為開鑿的痕跡，謝臻才將事情聯(lián)系到了一起。

    “先生是說……這里是礦洞？”葉鴿的心仿佛被什么揪住了，咚咚咚跳得厲害，他艱難地開口問道：“那當年，這里挖的是什么礦？”

    謝臻搖了搖頭，回復道：“奏報中沒有提起?！?/br>
    葉鴿的眼睛，仍舊望著謝臻，而謝臻同樣也看向了他，兩個人就這樣對視著，從對方的眼睛中，看著自己的身影。

    “是銅，對不對？”

    葉鴿輕輕地開了口，輕到他都有些聽不清自己的聲音：“奏報上沒有寫，但是……先生也感覺到了，是那種銅，對不對？”

    銅鏡、匕首，之前幾次遇險都只不過是鐵面人對他們的試探，來印證這種銅礦對謝臻、對半虺璧的影響究竟有多大。

    而今天的這一步，才是他的真正目的。

    將他們引入壓制謝臻的礦洞之中，要做什么，自然不言而喻。

    葉鴿張張嘴，他想要勸謝臻離開，但被綁走的蘇太太和蘇文莉，卻像是誘餌般掛在地洞更深的地方，讓他們明知道后面有鉤子，卻不得不前去。

    更重要的是……

    “我們已經(jīng)被他牽著鼻子走了太久，即便現(xiàn)在能夠退出，那定然還會再有下一次?！敝x臻慢慢地將葉鴿按到懷中，目光望向前方幽深的洞xue：“倒不如就這一次，將那只躲在地洞里的老鼠，徹底抓出來。”

    葉鴿的手拽著謝臻身前的衣襟，慢慢攥緊，最終還是點了點頭：“好。”

    兩人繼續(xù)向前走著，前方的地形開始變得復雜起來，每過一段路，就能看到用竹竿與木頭搭成的支架，撐著看起來并不結實的洞頂。

    謝臻總是時不時的留意著葉鴿的腳步，遇到險處便護著他快速通過，這一路走來雖說并不輕松，但也好歹并沒有遇到什么艱險。

    直到，他們走至一處岔道前。

    礦洞之中有岔道，這是再正常不過的事，但究竟選擇走哪條，卻也是個問題。

    葉鴿剛想再用手中的鋼筆，畫個尋人的符咒，不想謝臻卻說：“不必麻煩，他既是想要我們?nèi)?，便必留了引路使?！?/br>
    說完，便用亮著光的半虺桿往其中一條路上一照，果然那路中央正落了蘇太太的佛串。

    雖然找到了路，但葉鴿卻并沒有感覺到輕松，那人既這般引他們?nèi)?，就必然是做了十足的準備的，前路著實未卜?/br>
    葉鴿沉默地跟在謝臻身邊行著，他們沿著那條有佛串的路行了沒多久，便又遇到了兩條岔路，并同樣在其中一條上，發(fā)現(xiàn)了蘇文莉頭上的絹花。

    如此往復，他們又走過了四個岔口，眼看著就要再走過第七個，這一次留在路上為他們指引的，是蘇太太的一方手帕。

    而令葉鴿有些在意的是，那方手帕上染了紅紅的幾團，像極了血跡。

    他忍不住蹲下身來細看，引著一手執(zhí)著照明用的鋼筆，所以要撿拾手帕時，便松開了握著謝臻的手。

    “這……”葉鴿撿起了那團手帕，放在鼻子下面聞了聞，果然是股淡淡的血腥味：“這真的是血，難道是蘇太太她們受傷了？”

    葉鴿有些急地說著，剛想將手帕拿給謝臻看，可當他抬起頭時，看到的卻只有空空的礦洞。