秦老太君疲憊地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我知道。我原也不指望那個(gè)畜生領(lǐng)情。但是你們想想尋常人家里的孩子犯了錯(cuò)，自己作父母的都是打得罵得，但若是別人逼迫著他家教訓(xùn)孩子，總要生出許多的不痛快。普通人家如此，天子更甚！他自己的兒子品性如何，他自有打算?？墒俏覀兪⒓宜懒巳?，便哭天搶地逼迫著陛下做主，讓他親手懲治自己的兒子，那就是為難陛下，逼迫著陛下殘害自己的骨rou！所以，既然要做人情，就要一做到底，錯(cuò)全是我盛老太婆的錯(cuò)，跟慈寧王沒有干點(diǎn)干系……這份人情，是要做給陛下的。”

    說到最后，忠直一輩子的老太太語氣有著難抑的悲憤，老淚已經(jīng)縱橫滿面。

    可憐她身為秦府公侯嫡女，世代忠良，自己的獨(dú)子如今慘死，她卻不能去宮門前擊鼓鳴冤，為兒子沉冤昭雪，是何等的悲哀凄涼。

    可是為了自己的兒孫，她只能忍一時(shí)不能忍，留全了盛家的骨血，也……要留全夏錦溪故人最后的這點(diǎn)骨血。

    ……

    盛家回程秘不發(fā)喪，直到盛家將抓捕的歹人送往刑司，盛宣禾被害的消息才傳揚(yáng)開來，隨后的幾天里，盛府的慘案轟動(dòng)了整個(gè)京城。

    慈寧王原本篤定這一遭必定得手，畢竟這樣的事情，他的手下以前做過無數(shù)次了，所以這次花費(fèi)的時(shí)間略長了些，他也沒有太擔(dān)心。

    但是他沒想到這次他的屬下全軍覆沒。而盛家回程竟然不走陸路，一路坐了小艇快舟而歸，害得他半路安排的眼線都落了空。

    等到他得信兒的時(shí)候，盛宣禾的尸體已經(jīng)擺在了刑部大堂上，而老太君披掛誥命霞衣，領(lǐng)著孫女入了深宮面圣。

    他已經(jīng)得了信兒，父皇聞聽此消息震怒異常，直接召了刑司尚書入宮陳述案情。

    就算他的親信想要截留證據(jù)也已然有些來不及，尤其是那要命的兩本賬冊(cè)，也只能先讓父皇看過。

    聽到這，急得慈寧王一跺腳，在王府的庭堂亂轉(zhuǎn)，想著如何應(yīng)對(duì)父王，再與盛家那個(gè)老虔婆對(duì)峙。

    不過想到自己還攥著盛香橋乃是假冒的把柄，慈寧王略略安心，若是盛家不依不饒，將盛宣禾的死往自己的身上推，那他就一不做二不休，在朝臣面圣時(shí)，只當(dāng)自己是才知道盛香橋是假冒的事實(shí)，奏請(qǐng)父皇治了盛家滿門的欺君之罪。

    父皇雖然嚴(yán)苛，卻不是能狠手殺親兒子的人。盛家若胡攪蠻纏，必定惹了父皇不悅，到時(shí)候只需要一個(gè)引子……

    慈寧王想到這，倒是徹底鎮(zhèn)定下來，兀自冷笑，只等著到時(shí)候來個(gè)絕地反擊。

    再說陛下，乃是先聽了尚書陳情之后，才親自召見了痛失愛子的老夫人。

    雖然刑司尚書說得無比含蓄，但是那兩本帳擺在眼前時(shí)，真相幾乎呼之欲出。

    陛下氣得當(dāng)時(shí)就掀了龍案，奏章朱筆揚(yáng)得到處都是——“他這是要上天！竟然膽敢刺殺朝廷命官！真是熊心豹膽，大西的天下裝不下他一個(gè)小小的王爺了！”

    順和帝發(fā)完了一通脾氣之后，也有些頭痛。他雖然惱恨著慈寧王的膽大妄為，可他到底是自己長子，如今也是他諸多兒子里建功頗多的一位。

    若是以謀害朝廷命官的罪名懲處皇子，臉上最無光彩的是他這個(gè)當(dāng)老子的。

    等事情了解得差不多了，當(dāng)?shù)亩家烈徊羶鹤拥氖浩ü?。他是皇帝，也不能免了這份前世的冤孽，只能硬著頭皮準(zhǔn)備見苦主了。

    現(xiàn)在人家死了兒子，不能不接見撫慰一番，替他的那個(gè)混賬兒子跟秦老太君賠個(gè)不是。

    秦家德高望重，盛家也是幾代賢臣，現(xiàn)在老太君的獨(dú)子落得這般凄涼下場，同為老人怎么能不感知一二？

    等老太君在盛香橋的攙扶下顫顫巍巍地走入順和帝的書房時(shí)，順和帝親自起身相迎，命太監(jiān)端椅子，免了老太君的跪禮。

    可是老太太卻拉著盛香橋跪在了地上，開口就是請(qǐng)陛下寬恩，饒恕盛家的欺君之罪。

    順和帝已經(jīng)做好了被秦老太君慟哭痛訴，咄咄逼迫控訴的準(zhǔn)備，卻壓根沒想到老太君入宮不申述冤情，卻先自領(lǐng)罪。

    他自然是有些摸不著頭腦。

    秦老太太眼中含淚，顫顫巍巍地半抬起頭，低低講述了盛家家門不幸，孫女與戲子私奔出逃，兒子糊涂，為了維護(hù)家門名聲，更是怕她這個(gè)老太婆子傷心累神，竟然從鄉(xiāng)下買了個(gè)容貌肖似的小丫頭，頂替了孫女香橋。

    若不是這次兒子遇襲，臨終留言懺悔，她老太婆子至死都不會(huì)知道兒子犯下了欺君之罪。

    順和帝自詡久歷風(fēng)雨，就算邊關(guān)驟起戰(zhàn)火也能巋然不動(dòng)。可聽了盛家的這一出李代桃僵，他也是聽得一愣一愣的。

    從頭到尾，他都是詫異地盯看著一旁跪伏的那個(gè)小姑娘……被老太君這么一說，他也覺得這小姑娘跟他記憶里的盛家小姑娘不大一樣……

    若是換了旁的時(shí)候，陛下聽到這等荒誕不經(jīng)的事情，必定要沉下臉來問責(zé)欺君之罪。

    要知道盛香橋可是許配給皇室子孫的。這般李代桃僵，換成了鄉(xiāng)下小姑娘，擾亂了皇室血脈，成何體統(tǒng)？

    可是現(xiàn)在干這事兒的盛宣禾已經(jīng)躺在了刑司的驗(yàn)尸板子上，殺了他的，是慈寧王那個(gè)混賬。

    跪在大殿上領(lǐng)罪的，也是個(gè)被兒子一直蒙騙的老太太，而且這老太太還是剛剛經(jīng)歷了喪子之痛。

    順和帝實(shí)在是不好在這個(gè)關(guān)節(jié)兒發(fā)出雷霆之怒，問責(zé)盛家的過錯(cuò)。

    所以在低聲怒罵了一句“簡直荒唐”之后，他緩了緩，詢問老太太：“除了盛家小姑娘的這件事以外，老太君還有什么想說的？”

    老太君跪伏在地道：“盛宣禾犯下欺君之罪，死不足惜。然則他還沒來得及在陛下面前謝罪，便被盜匪亂刀砍死，此乃天公作罰。若不是我身邊的這個(gè)丫頭臨危挺身而出，我和兒媳王氏也要慘死在刀下，是這丫頭不惜自己的性命，救下了我二人，也算是給我王家留下了一線的血脈。她原本就是個(gè)鄉(xiāng)野小丫頭，什么都不知道，只是被她的婆婆私賣給了盛家，也是個(gè)身不由己的苦命之人。所以老太婆倚老賣老，今日入宮就是想求陛下開恩，寬恕了這丫頭的欺君之罪?！?/br>
    陛下沉著臉，瞪眼看著那個(gè)小丫頭冷冷的問道：“你是何時(shí)冒名入了盛家的？”

    那跪在地上的小姑娘似乎咽了咽口水，小聲說道：“就是陛下壽宴那會(huì)兒……民女原本只是卑賤村姑，一輩子都應(yīng)在井底做個(gè)見不得天的蛤蟆。以前在村里，總聽私塾先生講起陛下的賢德愛民，雖心生向往，卻也知云泥之差，這輩子都不能見如此圣人。也不知是前世修來了何等的福分，今世竟然有幸一入皇宮，親眼目睹陛下圣顏。那日見了陛下的神仙樣貌，心里真是一陣的激動(dòng)心慌，差一點(diǎn)兒就說不出話來了，能見陛下的圣佛真顏，民女……民女就是……死了，也此生無憾！”

    她最后說“無憾”的時(shí)候，卻是害怕得眼睛緊閉，一副硬撐著說大話的樣子。

    若不是這丫頭旁邊還跪著一個(gè)剛剛痛失愛子的老命婦，陛下真的會(huì)一不小心被這丫頭言不由衷的溜須拍馬給拍得笑出聲來。

    都犯下了這等欺君之罪，居然還不忘恭維他是個(gè)老神仙。這盛宣禾別的本事不多，挑選人才倒是一等一的好，竟不知從哪個(gè)村野里翻撿出這么一個(gè)小活寶來。

    看著她靈動(dòng)的大眼睛，再想想她之前舞南戲，扮小嫦娥時(shí)的活潑勁兒，也不難想象她在盛府里是如何彩衣娛親，討得盛家老太太歡心的。

    最主要的是，對(duì)著這小丫頭肖似錦溪的那張臉，順和帝真是有些說不出重話，更別提要命人將她拖出去亂棍打死了。

    只是原來的那個(gè)盛香橋膽子也是太大，居然做出這等子有辱家門的事情。

    可是此時(shí)此刻，聽著盛家出了家丑，竟讓順和帝暗暗松了一口氣。

    最起碼，在教子無方這方面，秦老太君與他也不逞多讓，大家彼此彼此。

    而且老太太從始至終都沒有提慈寧王派人迫害盛家的事情，這也讓陛下的心里稍微一寬，他想了想道：“盛大人雖然荒唐，但也是一片至純的孝心。幸而他還沒有荒唐到底，最后還是跟老太君你說了實(shí)情，至于這個(gè)丫頭……”

    沒等陛下說完，老太君再次叩首道：“這些日子來，這丫頭盡心盡力的在我身邊服侍，便如同我的親生孫女兒一般。她對(duì)我盛家更是有救命之恩，所以陛下若是責(zé)罰這丫頭，老身愿意替她承罪接受陛下的重罰，只求陛下饒恕她的無知之罪，若是能讓她留在老身的身邊……老身也算晚年有個(gè)安慰，夜里睡不著時(shí)也有個(gè)說話的人……”

    說到最后，老太太再次流下了眼淚。

    順和帝想了想，也不搭言，又道：“關(guān)于盛大人遇害，老夫人可有什么陳情？”

    秦老太君跪地道：“我兒子命薄福淺，還沒等嫡子降生就已經(jīng)過世了?？珊弈切┓送焦馓旎毡銛r路搶劫，此前遇害的人家不知有多少。像我們勛爵世家尚且如此，那些普通百姓想必更是苦不堪言，還請(qǐng)陛下責(zé)令刑司抓捕流寇，安定驛道治安，給天下百姓一個(gè)清平世界，那我兒便不算枉死……”

    老太君連提都沒提賬本的事情，順和帝的表情徹底緩和下來了，可是心里卻是盤旋不去的慚愧。

    這位秦老太君可不是那些養(yǎng)在后宅里昏庸了腦子的無知婦人。

    她焉能猜測不出自己兒子死得蹊蹺？可是她入宮以后，只字不提為兒子沉冤昭雪，這份難得糊涂便是一個(gè)老臣的家眷給皇室留下的體面。

    順和帝覺得自己虧欠了盛家的一份人情，老太君已失去一個(gè)兒子，如今若是再重罰他的這個(gè)心愛的假孫女，雖然合乎道義法紀(jì)，卻不合人情。

    所以順和帝思量了一番后，緩緩開口：“既然她是被買來的，便是身不由己。還是個(gè)未長大的孩子，朕又怎么會(huì)責(zé)罰她呢？只是不知老太君是想要如何處置這丫頭，要知道盛香橋原先可是跟金廉元這孩子締結(jié)婚約。她既然不是盛家的血脈，又如何跟世子完婚？”

    老太太一早就想好了，低聲說道：“盛家還有未出嫁的姑娘，香橋那逆女私奔的丑聞傳揚(yáng)出去，孩子們也沒法做人了。若是陛下開恩，請(qǐng)準(zhǔn)許老身斗膽繼續(xù)拿著這姑娘當(dāng)做自己的孫女兒香橋，將她養(yǎng)在盛家里，也算周全了我那兒子身后名聲的體面。至于與世子的婚約……老身知道了隱情，自然也不敢妄想。更何況這丫頭也算跟我兒子父女情分一場，肯定要守孝三年。世子的年歲漸大，實(shí)在不能耽擱了。還請(qǐng)陛下以香橋喪父悲痛，害了體弱之癥，暫時(shí)不宜嫁人的引子，解除她與世子爺婚約。這樣世子爺也可以再聘貴女良緣，早早綿延子嗣?！?/br>
    陛下沒有說話，只是看著跪在下面的小丫頭，看著她與故人肖似的面龐，心中一陣悵惘——難道他與錦溪竟然如此沒有緣分，便是一份小輩圓夢的姻緣，也難以成全？

    想到這，他開口問道：“你原先叫什么名字？”

    柳知晚先前得了老太君的叮囑，不可透露原名，所以趕緊說道：“回稟陛下，我原先不過是鄉(xiāng)野里的童養(yǎng)媳，大多數(shù)女孩子都沒有名字，家里頭都叫我丫頭的?！?/br>
    陛下點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你雖是個(gè)鄉(xiāng)下丫頭，可是入了盛家，被你祖母教得甚是知書達(dá)理，也算難得。你與老太太能有如此緣分，也是上蒼垂憐老太君的慈悲心腸。從此以后你就是盛家的嫡女香橋。朕會(huì)頒給你家一道密旨，免了盛家的欺君之罪。你要盡心陪在你祖母的身邊，侍奉她頤養(yǎng)天年。至于那婚約……也不必急于這一時(shí)一刻，免得外人過多臆想猜測……待過兩年，你們往王府送去解除婚約的帖子，朕自會(huì)讓王爺跟你們解了。”

    盛宣禾尸骨未寒，就貿(mào)然跟王府解除婚約，豈不是昭告天下，盛大人的死跟王府有關(guān)？所以陛下所說的“不急”也無非是走一個(gè)過場罷了。

    聽完了陛下親口的承諾，秦老太君緩緩的吐了一口氣，拉著孫女一同謝過陛下的隆恩之后，再次開口道：“經(jīng)此一遭，老身待在盛家的府宅子里，看著一草一木都能勾起故人回憶，想起我的亡夫……還有我那不爭氣的兒子……老身思量著，帶領(lǐng)著剩下的孤兒寡母，回到老家葉城過活。那里有盛家的良田莊園，還有我家老爺親自開辟的果園子。老身想在剩下的這幾年里，過一過陶潛歸隱菊?qǐng)@悠然南山的日子。今日入宮，也是就此別過陛下，也不知我這一把風(fēng)燭殘年的老骨頭，還有沒有機(jī)會(huì)再入宮叩謝隆恩?！?/br>
    順和帝聽了，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“朕去過盛家在葉城的老宅。當(dāng)年朕還年輕，隨著先帝到你們?nèi)~家的老家別院暫住過幾日，正趕上連天陰雨，屋頂床尾都是濕潮一片。先帝帶著朕，就這么與你家老爺子，一人頭頂著一個(gè)鐵盆，夜雨暢談，暢談收復(fù)失地，何等的盡興……你們盛家是節(jié)儉慣了的，可是老人家的身子骨都是不禁折騰的。朕會(huì)命精造局撥銀子派工匠，將盛家的老宅子好好修葺一番。老太君帶著孩子們也可以在那里頤養(yǎng)天年，不必遭受漏雨之苦了?！?/br>
    秦老太君自然是感激陛下的隆恩，就此領(lǐng)了陛下的朱砂密旨之后，便帶著過了明路的孫女兒，坐車離宮而去。

    老太太這一路上都是憑著一口氣兒頂著，在出宮上了馬車之后，xiele這口氣，身子堪堪往后一仰，眼看著就要暈過去了。

    柳知晚嚇了一跳，連忙掏出丹丸給老太太含服，同時(shí)又按揉她的人中手xue。

    看著老太太這個(gè)樣子，她怎能不知道這老太君是憋悶的。明明是一口郁氣在胸難以化解，才會(huì)如此的。所以她低低帝說道：“祖母……您為了我真是受盡了委屈……”

    老太君拍了拍他的手，緩緩低聲道：“這不全是為了你。這是盛宣禾造下的冤孽。我這個(gè)做母親的怎能不替他承擔(dān)？我此番若不入宮來主動(dòng)坦誠了這李代桃僵的事情，那么緊接著，那個(gè)慈寧王府一定拿這個(gè)來要挾我們這些孤兒寡母，讓我們?cè)诔弥洗鄹目诠?，隱瞞了他殺人換賬的勾當(dāng)。無論我們依從不依從，他事后都要做殺人滅口的勾當(dāng)?！?/br>
    柳知晚點(diǎn)了點(diǎn)頭，低聲道：“所以祖母主動(dòng)將賬本和案子都推給了刑司，又到陛下面前陳情，至此以后，這案子如何走向，都跟盛家毫無干系。而且過了陛下的明路，慈寧王若是再想對(duì)盛家的孤兒寡母不利，朝中之人乃至陛下都會(huì)看得一清二楚，他苦心經(jīng)營的那一份賢名蕩然無存，也會(huì)明晃晃地得罪與秦家交好的那幫子老臣……”

    秦老太君拉著香橋的手：“好孩子，我這一步也是險(xiǎn)棋，天威難測，若是陛下知道了此事后震怒，降罪于你，就算我拼了這把老骨頭，也管顧不了你……你肯隨著我入宮面圣，我們盛家又欠了你一份天大的人情。”

    第48章

    知晚微微一笑：“是祖母你不忍心我再一人顛沛流離，更是怕慈寧王陰毒，繼續(xù)派人謀害于我。如今我過了明路，終于可以正大光明地叫您一聲祖母，也算有了安穩(wěn)的家宅……只是父親冤死……”

    秦老太君擺了擺手，疲憊地靠在車廂里道：“孩子，我知你心里想的什么。你恨害了你親人的那些虎狼?？墒悄氵€太小，有些事……急不得。你的外祖母跟我交好，當(dāng)年我父親受傷，一條腐腿幾乎保不住，是你母親妙手回春，為他剔骨剜rou，保全了性命。這份恩情，就算我秦簡心結(jié)草銜環(huán)，也報(bào)答不完。若是你外祖母和母親還在，必定也希望你能先保護(hù)好自己，平平安安地度過后半生……”

    知晚沒有說話，她低下頭，

    秦老夫人摸了摸她的頭，又說道：“盛家如今也沒有頂門立戶的男丁，我與你一樣，縱有千萬般的委屈不愿，也要努力蜷縮著。只可惜，我早年見過太多秦家的兒郎戰(zhàn)死沙場，對(duì)自己唯一的兒子便圖個(gè)安穩(wěn)守成，一味讓他學(xué)得忍讓逢源，卻沒有教給他一份男兒的擔(dān)當(dāng)血?dú)狻，F(xiàn)在看來，這份忍讓懦弱在狼環(huán)伺的朝堂全都無用。可是盛家還沒有絕后，還有書云和你嫡母肚子里的那點(diǎn)骨血，老太婆我就是熬得油盡燈枯，也不能讓盛家的血脈斷在我的手中……”

    柳知晚知道，秦老太君是看出了她的意思，勸她暫時(shí)放下仇恨，蟄伏力量，現(xiàn)在無論是她，還是陷入悲痛的盛家，都無力與王府一搏。

    從皇宮出來以后，盛家甚至都沒有再派人去刑司打聽案情的進(jìn)展。

    只等刑司仵作驗(yàn)明了盛宣禾的尸首，便將他用漆棺迎回盛家，開始發(fā)布訃告，闔府上下披麻戴孝，慟哭不斷迎接賓朋吊唁。

    盛宣禾雖然為官平庸，但是官場人緣向來很好，他正逢壯年，便慘遭橫禍，撒手人寰，讓同僚唏噓感慨，所以前來吊唁的人絡(luò)繹不絕。

    只是盛家老太太從宮里回來后，便一病不起，王家嫡母王芙懷有身孕，家人更不好讓她守在棺木前悲傷過度。所以這家里家外的待客雜事，只能是桂娘帶著兒子一力cao持。

    可惜桂娘也沉浸在哥哥突然離世的悲痛里，待仆役婆子接踵而至問詢事情的時(shí)候，她只覺得暈頭脹腦，對(duì)諸事有些抓捏不起來。

    幸而香橋還算頂事，默默分擔(dān)了分配仆役，和分發(fā)手牌等諸多事項(xiàng)，讓姑母桂娘不必分心，可以跪在哥哥的棺槨邊，盡情地痛哭一場。

    關(guān)于這香橋是冒名頂替的事情，雖然在萬歲面前過了明路，可是盛家如今，除了死去的盛宣禾外，也只有祖母秦太君和成天復(fù)兩人知道而已。

    畢竟香橋私奔有辱家門，陛下體恤，愿意給盛家周全臉面，也不會(huì)將這事宣揚(yáng)出去。

    盛香蘭披麻戴孝領(lǐng)著弟弟在靈前哭了幾場后，倒是紅著眼兒抽空看了看正在廊下的jiejie盛香橋。

    她正吩咐下人給賓客送白茶果子，還要給念超度經(jīng)文的和尚們準(zhǔn)備齋飯。

    香蘭看著她自始自終一派鎮(zhèn)定的樣子就心里有氣，于是拉著表姐得晴過去，氣哼哼地挑揀jiejie不周的禮數(shù)——“父親過世，怎么沒見你哭過？爹爹真是白疼你了！”

    盛香橋這時(shí)才慢慢抬頭看她，嚇了香蘭一大跳，因?yàn)樗m然不曾哭，卻熬了幾宿夜，一雙靈動(dòng)的大眼滿是細(xì)細(xì)血絲。

    “我若也哭，府里上下的事情誰來料理？”香橋其實(shí)有些疲累了，看香蘭這個(gè)節(jié)骨眼又來找茬，其實(shí)也很無奈。

    若不是可憐香蘭剛剛失去了父親，她方才說話可能就沒這么心平氣和了。

    香蘭卻不依從：“我們宿營地被流匪襲擊時(shí)，表哥帶人來救我們，只有你的營帳是空的……你是不是又不規(guī)矩，偷偷逃跑，累得父親去追你，才害得他……”

    沒等她說完，盛香橋已經(jīng)打斷了她的話，冷冷說：“香蘭，從父親亡故的那一刻起，你就不能將自己當(dāng)成小孩子了。祖母現(xiàn)在病倒了，母親的身子又不方便，滿府的賓客，還有之后的下葬都是頭等要緊的事情，我可沒有閑心跟你扯誰更孝重一些?，F(xiàn)在只能對(duì)你說，我做了什么都是對(duì)盛家對(duì)父親無愧于心，你若心里不痛快，想跟人吵一場，待回了老家，我一定奉陪到底！可是你現(xiàn)在要鬧，別怪我扯了你的耳朵，將你拽到內(nèi)院打一頓！”

    說這話的時(shí)候，盛香橋往前走了幾步，紅著一雙大眼睛，看上去隨時(shí)都能抽人巴掌。

    香蘭被她威懾到了，不由自主地后退了半步，有心撂下狠話，卻又不敢說。