許昌被宋軍悄悄占領(lǐng)后，鄧元覺也要返回壽春軍營了。臨行前，他把吳騰和邢侃叫到身邊：“我走之后，許昌仍然要打著楚國的旗號，決不能讓齊國知道它已經(jīng)落到我們手里。如果開封失守，周云景撤到許昌，你們悄悄地把他拿下，給我送到壽春大營來?！?/br>
    吳騰和邢侃都明白，許昌歸降大宋，意味著以后瓜分楚國再也和齊國無關(guān)。如果他們現(xiàn)在就知道了這件事，一定會瘋狂的向大宋發(fā)動進(jìn)攻。

    相反如果許昌現(xiàn)在還在楚人手上，只要鄧元覺一天沒有攻下壽春城，那齊國和宋國之間的矛盾就不會是激化，齊國的戰(zhàn)略目標(biāo)仍會是以多占領(lǐng)楚國城池為主。

    吳騰從身上掏出一個(gè)人皮面具，套在臉上：“大將軍您放心，如果姜桓楚打過來，我會打著邢太守的名號來守城。只要帶上這個(gè)人皮面具，就沒人能認(rèn)出我是誰?！惫?，帶上面具之后的吳騰，儼然已經(jīng)成了另外一個(gè)人。

    鄧元覺滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“姜桓楚手上有十萬大軍，這次我們帶來的三萬大軍全部留給你，另外再加上城內(nèi)原本的兩萬城防軍，然后你在城內(nèi)再招募一些新兵，這樣的話，我們在兵力方面就不會和齊軍有太大的差距?！?/br>
    吳騰胸有成竹：“兵力相差不大的情況下，姜桓楚也不敢像我們一樣，分兵去攻打其他郡縣，只要后勤保障充足，齊軍就是花上十年也休想跨過許昌城?！?/br>
    對于吳騰的防守能力，鄧元覺自然是相信：“其實(shí)你除了守城之外，還可以想辦法先贏他一陣，許昌只有二萬城防軍，這是人盡皆知的。我們帶來的三萬大軍和你新招募的，暫時(shí)都可以先保密?！?/br>
    吳騰眨了眨眼：“大將軍的意思是藏軍于民？這樣齊軍就不知道我們真實(shí)的兵力，如果姜桓楚久攻不下，必然會分兵去攻打其他郡縣來補(bǔ)給自己，然后我在他分兵之后，帶著大軍直取他的中軍大營?！?/br>
    一直站在二人身邊傾聽的邢侃也是一臉興奮，原以為自己投降大宋只是無奈之舉，甚至昨晚還在考慮，如果齊軍打過來了，是不是要再轉(zhuǎn)投齊國?，F(xiàn)在聽完他們整個(gè)計(jì)劃，覺得投降大宋說不定還是一個(gè)無比正確的決定。

    鄧元覺交代完許昌的事，就起身回壽春了，林文英等四名天刀門長老也被鄧元覺留在了許昌城協(xié)助吳騰守城。

    三個(gè)戰(zhàn)場的戰(zhàn)爭仍然在繼續(xù)，壽春城下，宋軍一邊不緊不慢的攻城，另一邊則分出一半的大軍去攻打附近其它小的郡縣。

    半年下來，壽春周邊大大小小三十幾座城池全部劃入了宋國的版圖，就連潁川這樣的重鎮(zhèn)也被鄧文豪率軍占領(lǐng)。

    而齊國那邊，因?yàn)樘餆o忌這半年時(shí)間都在養(yǎng)傷，所以都是田無恒在領(lǐng)兵作戰(zhàn)。他面對項(xiàng)楚，正應(yīng)了棋逢對手、將遇良才那句老話，兩人打了大半年，結(jié)果是誰也沒占到誰的便宜。

    但田無恒背后有強(qiáng)大的齊國作為支撐，各種戰(zhàn)略物資充足，相比之下，項(xiàng)楚就寒酸多了，若不是鄧元覺故意留下信陽、周口這些城池不打，隨州早就成了一座孤城。

    當(dāng)然鄧元覺的用意，齊楚兩邊都心知肚明，無非是想把他們都拖在隨州拼消耗，他自己則帶著大軍去攻占其它地方。

    可知道歸知道，他們又有什么辦法呢？難道握手言和，共同調(diào)轉(zhuǎn)槍頭來對付宋軍嗎？顯然是不可能的，這也是陽謀和陰謀的區(qū)別，明明知道了對手的意圖，但還是不得不按照對手的布局走下去。

    再說姜桓楚那邊，情況要稍微好一點(diǎn)，攻下晉城之后，經(jīng)過這半年的努力，開封也快要拿下了。

    楚軍大將周云景受的傷比田無忌還要嚴(yán)重，半年過去，才剛剛能勉強(qiáng)下床走動，不過在挨了姜桓楚和候贏各一掌之后還能保住性命，不得不稱贊周云景生命力的頑強(qiáng)。

    “周將軍，開封城要守不住了，你還是先撤回許昌吧?！遍_封城太守雷明對身體剛有點(diǎn)好轉(zhuǎn)的周云景道。

    周云景則好奇的問：“我先撤回許昌？那太守你自己呢？”

    雷明笑了笑：“我雷家世代都居住在開封城，哪怕現(xiàn)在就是城破，族里的老人也不愿意離開，所以許昌我就不隨將軍去了?！?/br>
    周云景聽出了雷明的言下之意：“難道雷太守你打算投降姜桓楚嗎？”

    雷明苦笑道：“不瞞將軍，雷某確有此意，身為楚臣，我也算是盡了最后一份力。不是我想要投降，而是這開封實(shí)在守不住了?！?/br>
    周云景嘆了一口氣，這要放在三年前，他肯定大怒，說不定會當(dāng)場斬殺雷明，但現(xiàn)在他表示理解。

    “你已經(jīng)和姜桓楚接觸過了嗎？”周云景問道。

    雷明搖了搖頭：“暫時(shí)還沒有，我打算把將軍送出城之后，在派人去齊軍大營請降?！?/br>
    周云景有些不解：“如果是放在半年前，姜桓楚剛率軍攻城時(shí)，你就請降，他肯定會答應(yīng)。眼下這開封都要守不住，你現(xiàn)在才去請降，萬一姜桓楚不答應(yīng)呢？不如你把我綁去齊營，這樣的話姜桓楚一定會答應(yīng)的?！?/br>
    雷明聞言大怒：“周將軍，我把你當(dāng)朋友，你把我當(dāng)什么人了？半年前我不投降是因?yàn)槲沂浅?，要抵御外敵?，F(xiàn)在我投降是因?yàn)槲业淖迦撕统侵械陌傩?，我沒有那么高尚，但也不忍看見城破之后的生靈涂炭。至于將軍你，要不是你在晉城堅(jiān)守三年，齊軍早就殺到我開封城下，就沖著這份恩情，我又怎么會出賣你呢?！?/br>
    一番話說得周云景有些羞愧，連忙向雷明道歉。

    雷明擺了擺手：“你現(xiàn)在還能騎馬嗎？今晚我給你兩萬人馬，你帶著他們?nèi)ピS昌吧。這兩萬人，也是開封最后的兵力了，我把他們都給你，算是為大楚盡的最后一份力?！?/br>
    周云景有些悲傷：“雷太守放心，身為武將只要還有一口氣在，就能騎馬上戰(zhàn)場?！?/br>
    當(dāng)晚周云景帶著兩萬大軍，悄悄地打開了南門朝著開封方向逃去。

    姜桓楚聽聞有楚軍逃跑，急忙讓田康友帶人去追。

    田康友剛追出大營，就看見開封城太守雷明帶著一萬楚軍和數(shù)萬百姓跪倒在齊軍大營前，阻擋了他的去路。

    田康友一頭霧水：“雷太守，你這是何意？”

    雷明大聲喊道：“稟田將軍，雷某是帶著開封守軍和城內(nèi)百姓來向姜將軍請降的。”

    聽到動靜的姜桓楚也走出了營帳，看了看雷明，不動聲色的問道：“你既然打算向我請降，那剛才那支逃走的楚軍是怎么回事？”

    雷明沒打算隱瞞：“不敢瞞將軍，剛才逃走的周云景周將軍。”

    姜桓楚早猜到是他：“哦？難道周將軍不愿意和你一起來歸降我？”

    雷明答道：“人各有志，周將軍是楚將，不愿意投降齊國?！?/br>
    姜桓楚冷哼一聲：“周將軍是楚將不能投降我大齊，你難道就不是楚臣了？怎么又想到要投降呢？”

    雷明早有準(zhǔn)備：“雷某是楚臣，更是開封的父母官。雷某死守開封半年，已經(jīng)盡了楚臣的義務(wù)?，F(xiàn)在眼見城池將破，這并不是雷某不盡心用力，實(shí)在是天數(shù)已定，非人力所能阻擋。雷某不忍見城破之后的慘像，故前來請降。若將軍不肯答應(yīng)，雷某惟愿一死，只請將軍能放過這些無辜的百姓。”

    姜桓楚聽完走上前扶起雷明：“好一個(gè)天數(shù)已定，若姜某不答應(yīng)你，豈不是逆天行事嗎？雷太守，你放心，我軍絕不會侵犯城中百姓?！?/br>
    雷明又跪倒在地：“雷明替百姓謝謝將軍?！?/br>
    齊軍進(jìn)入開封城后，姜桓楚上表朝廷依然保舉雷明為開封城太守。因?yàn)槔酌鞯闹鲃油督担莾?nèi)百姓也沒有任何sao動，對于他們來說，除了城頭上的大旗換了一面之外，其它的和以前相比，并沒有什么不同，甚至在齊軍來了之后，生活水平較以前還有一定程度的提高。

    在城內(nèi)稍事休息了兩日，姜桓楚向雷明打探清楚許昌的情況之后，又帶著大軍出征了。

    再說周云景那日逃出開封之后，也是一路朝著許昌奔來。

    剛踏入許昌地界，就看見太守邢侃帶著幾個(gè)人，抬了頂轎子，在不遠(yuǎn)的涼亭里迎接自己。

    周云景一路奔波，臉色有些蒼白：“敗軍之將，豈敢勞煩邢太守親自來迎接?！?/br>
    邢侃一臉微笑：“我一直都在派人關(guān)注開封城的情況，前兩天聽說它失守了，就算到將軍今天差不多也該到許昌了。將軍還有傷在身，這一路勞頓辛苦了，我特意為將軍準(zhǔn)備了一頂轎子，來啊，快扶將軍上轎?！?/br>
    周云景連忙擺手：“不必不必，周某是武將，坐轎子這傳出去是要讓人笑話的。”

    邢侃臉色一變：“周將軍是我大楚的英雄，誰敢笑話?，F(xiàn)在周將軍有傷在身，就不要辜負(fù)我的一片心意了。再說齊軍馬上就要?dú)⑦^來，我還指著周將軍趕緊把傷養(yǎng)好，帶著我們大伙守住許昌城呢?！?/br>
    周云景見邢侃也是一番好意，再要推辭未免有些不近人情，只好道：“那周某就先謝過邢太守的好意了。”說完從馬上跳下，坐入轎中。