那封折子只有薄薄兩頁，寧衍將其翻來覆去看了四五遍，也沒看出個花樣來。

    其實他早先便猜到會有這么個結(jié)果，只是當真將結(jié)果放在面前時，他還是難免會有些失落。而且他明明心知這是寧懷瑾的托詞，卻也沒辦法，畢竟他總不能親自跑到恭親王府去治寧懷瑾個欺君之罪。

    寧衍在寂靜無人的深夜里擱下折子，深深地吸了口氣，在心里勸自己沉住氣寧懷瑾稱病，這已經(jīng)是給了他面子了，要是再多求什么，那可真是得寸進尺。

    可長久以來刻在骨子里的習慣卻不像寧衍想象的那樣容易被遺忘，除夕那天，寧衍明知道寧懷瑾不會來，卻還是會在祭祀的空隙偷偷向身后偷瞄，直到瞄到那被刻意空出的站位，才會想起寧懷瑾正在生他的氣。

    好在祭祀時只有寧衍和主持祭祀的景湛同在高臺之上，剩下的那些臣子皆跪在臺階之下，看不見陛下這樣的走神之舉。

    寧衍心不在焉地隨著景湛走完流程，祭完天地，又拜過了祖宗，便浩浩蕩蕩地帶著百官去了正殿。

    除夕晚上的時間，還是要留給臣子們回家去祭祖守歲的，所以宮宴便安排在了申時二刻。

    這樣熱鬧的大日子，朝臣宗親都在，加上零零碎碎的女眷和小輩，光給阮茵和寧衍請安就用了半個多時辰。

    桌上的菜色鮮亮，卻已經(jīng)失了剛出鍋時的溫度，寧衍午時在宮內(nèi)墊了一小碟點心，現(xiàn)下也不怎么太餓，于是只一門心思地看著臺下的歌舞，偶爾才會動手挑一筷子。

    大多數(shù)時候里，寧衍都在忙活應付敬酒。

    除夕是個好日子，萬事萬物須得吉祥如意，來年才能順心順遂。所以寧衍便不能一臉愁苦的模樣對著朝臣，無論現(xiàn)在他心里如何不耐，如何興致缺缺，他也必得高興著與民同樂，才能叫這滿殿的人都能過個好年。

    寧衍也確實做得不錯，他掛著一臉柔和的笑意，對請安和祝詞來者不拒。朝臣們見他今日興致好，便也開懷，想湊個熱鬧討個彩頭的便開始躍躍欲試，敬酒也越發(fā)多。

    到最后，何文庭滿打滿算替寧衍續(xù)了兩壺酒，這才勉強應付了過去。

    陛下。何文庭走過去替他布菜，壓著聲音勸道：酸的東西實在傷胃，您吃點東西墊墊。

    寧衍那壺中裝的并不是酒，而是與酒色相似的酸茶。

    獵場那次酒醉讓年輕的小皇帝吃了個大虧，狠狠地長了個記性。他回來后便吩咐了何文庭，說是以后再不碰酒了。

    阮茵在一旁冷眼瞧了他幾眼，也瞧出了他的不自在寧衍素來不喜歡這種場合，今日寧懷瑾不在，也不知他心里正怎么不好受呢。

    寧衍那來者不拒的舉動落在阮茵眼里，便妥妥地成了借酒消愁，阮茵理了理手里的絲帕，難得地動了點憐憫之心。

    小孩子家家的，阮茵想，動了不該動的心，可真可憐。

    近來寧錚給她來過兩次信，說是在安慶府那頭找了個當?shù)貐柡Φ男g(shù)士看過，說是王妃這胎必是兒子，阮茵心情正好，瞧著寧衍也沒那么不順眼了。

    阮茵瞄了寧衍一眼，見他放下酒杯，眼角發(fā)紅，便大發(fā)慈悲地替他解了解圍，說是寧衍年紀還小，恐不勝酒力，叫這些宗親家的叔叔伯伯可別再敬了。

    阮茵是長嫂，按輩分比在座的大多數(shù)宗親都要大，這種話說起來也很合身份。寧衍雖不知今天怎么太陽打西邊出來，卻也立時三刻抓住了這個機會，言說自己不勝酒力。

    這一場宴席吃了小一個時辰，也差不多到了該散的時辰，臺下的朝臣們聞言便都撂下杯筷，起身送他。

    寧衍擺了擺手，意思意思地勉勵了幾句，便裝著醉酒的模樣，被何文庭扶上了回宮的馬車。

    絲竹管樂還未曾停歇，寧衍的車架都出了長樂宮的大門，那聲音還是縈繞不絕。

    因著是除夕的緣故，宮城各處都掛了燈籠。燭火將紅紙糊成的燈籠映得紅彤彤的，連帶著磚紅色的宮墻，將這滿宮城都裝點得熱熱鬧鬧。

    寧衍伸手撩開車簾，往外看了看，正跟一只嫦娥奔月的宮燈對上了眼，那宮燈里外三層，被風一吹，里頭鏤空的那層便滴溜溜轉(zhuǎn)了起來，正巧將那輪明月轉(zhuǎn)到了寧衍這頭。

    溫暖的燭火從明月的缺口傾瀉而出，補足了那款剪紙的缺口，也在這小小的死物上描出了活生生的明月。

    寧衍瞧著那燈，卻忽然想起了什么別的。

    何文庭。寧衍喚道。

    何文庭原本候在車架另一頭，聞言忙小跑幾步繞過來，答應道：陛下，您說。

    朕生辰時的煙花還有嗎。寧衍問。

    有。何文庭說：在工司的庫房里還堆著一些。

    寧衍嗯了一聲，吩咐道：找?guī)讉€人去抬過來，晚上守歲的時候，咱們在紫宸殿放了它。

    何文庭一愣，說：陛下，今夜是除夕夜，城墻和宮墻那邊本來就有煙花放。

    他們放他們的，咱們放咱們的。寧衍不欲多說，只道：去拿吧。

    何文庭只得答應，隨手在后頭點了兩個小內(nèi)侍去搬了。

    寧衍回宮時，景湛正等在他門口，他看起來等了有一會兒，手里的暖爐都沒什么熱氣了。