隆裕帝此時(shí)態(tài)度雖然還算溫和，但他方才處死王旭的前一刻，也還在高聲大笑。

    隆裕帝向曲長(zhǎng)負(fù)問(wèn)道:“朕記得你久病纏身，應(yīng)是不怎么參加宮宴罷？”

    曲長(zhǎng)負(fù)道：“是?！?/br>
    隆裕帝眼睛微微瞇著，問(wèn)他：“頭回來(lái)就遇上刺客之事，卿……覺(jué)得如何？”

    氣氛有一瞬間的凝固。

    曲長(zhǎng)負(fù)卻泰然自若，毫不猶豫地答道：

    “回陛下的話，有刺客，卻并非為行刺而來(lái)，可見(jiàn)陛下之仁德。事雖突然，但未費(fèi)周章便已將罪人拿下，更是逢兇化吉、遇難成祥的好兆頭?！?/br>
    他實(shí)在太會(huì)說(shuō)了，隆裕帝失笑道：“好小子，遇難成祥還是靠了你的功勞，這么說(shuō)，你可是身帶福澤之人啊！”

    剛剛才說(shuō)過(guò)曲長(zhǎng)負(fù)晦氣的盧延臉色一僵，曲長(zhǎng)負(fù)淡定道：“長(zhǎng)負(fù)不敢。”

    隆裕帝的臉色卻猛地一變，斥道：“什么不敢！我看你敢的很，竟敢出言諷刺朕！”

    帝王之怒，震駭人心，方才跟曲長(zhǎng)負(fù)站的最近的幾位公子哥后背都濕了，曲長(zhǎng)負(fù)也跪倒在地。

    但他的臉色是極為平靜的：“不知陛下何出此言？”

    隆裕帝冷冷地道：“朕方才答應(yīng)要恕王旭之罪，卻又將他殺死，明明是出爾反爾，你卻說(shuō)朕仁德，不是諷刺是什么？”

    這簡(jiǎn)直就是送命題。

    曲蕭皺眉，正要站出去，慶昌郡主從身后一把抓住了丈夫的手臂。

    她也說(shuō)不上自己的心情是激動(dòng)還是緊張。

    她看這個(gè)繼子百般礙眼，偏生曲蕭很疼愛(ài)他，宋太師府又在那戳著，慶昌郡主還不能拿曲長(zhǎng)負(fù)怎么樣，頂多也就是在外面敗壞一下名聲。

    她沒(méi)想到曲長(zhǎng)負(fù)會(huì)堂而皇之地出來(lái)參加宮宴，她也受不了看到對(duì)方大出風(fēng)頭的樣子。

    而現(xiàn)在，他的下場(chǎng)會(huì)是如何？

    曲長(zhǎng)負(fù)卻似乎對(duì)隆裕帝的話有些吃驚，他詫異反問(wèn)道：“陛下這怎會(huì)是出爾反爾？”

    連皇上都怔了怔。

    曲長(zhǎng)負(fù)道：“長(zhǎng)負(fù)以為陛下對(duì)王旭的處置十分公正。王旭冒犯先太子，攪亂宮宴，私通宮人，是為謀逆，可以當(dāng)場(chǎng)斬殺，陛下言之有信，寬恕了他的謀逆之罪?！?/br>
    他略略一頓，又從從容容地說(shuō)：“但王旭自稱因?yàn)閻?ài)慕鳳儀宮宮女而做出此事，卻又親手將他斬殺，可見(jiàn)所謂摯愛(ài)，乃是虛言，因此他欺君罔上，理當(dāng)獲罪?！?/br>
    這個(gè)答案實(shí)在太完美了，關(guān)鍵是曲長(zhǎng)負(fù)說(shuō)的無(wú)比流暢自然，連思考的時(shí)間都沒(méi)有，仿佛就是出自真心似的。

    皇帝坐在御座之上，表情晦澀難辨，半晌沒(méi)說(shuō)話。

    每個(gè)人的心都仿佛在嗓子眼懸著，終于，隆裕帝面色一松，哈哈大笑，方才氣氛中的陰霾緊張一掃而空。

    “好小子，好回答，你倒是機(jī)靈從容的很！曲相之子，果然風(fēng)流內(nèi)蘊(yùn)，光耀琳瑯。”

    隆裕帝道：“來(lái)人，將那斛東海明珠賞了他罷，正合襯?！?/br>
    所有的人都松了一口氣，手心捏著的汗還猶存濕意。

    他們都覺(jué)得曲長(zhǎng)負(fù)度過(guò)了一次生死關(guān)，居然還得了賞，簡(jiǎn)直是奇跡，這個(gè)時(shí)候應(yīng)該會(huì)樂(lè)瘋了。

    曲長(zhǎng)負(fù)卻不以為然。

    明珠再好，也不過(guò)是供人賞玩的東西，他有的是，這并非他想得到的。

    曲長(zhǎng)負(fù)拱手道：“陛下，臣聽(tīng)聞江南水患連連，愿將珠寶捐出，以做賑災(zāi)之用?！?/br>
    “哦？”經(jīng)過(guò)剛才一事，隆裕帝對(duì)他多了幾分耐心，饒有興致地問(wèn)道，“你不想要賞賜么？”

    曲長(zhǎng)負(fù)道：“臣還年輕，金銀珠寶乃是身外之物，相比之下，臣更愿為國(guó)效力，為君分憂。”

    他實(shí)在是口齒無(wú)雙，隆裕帝挑眉道：“你這是在向朕討官做？膽子真大。”

    曲長(zhǎng)負(fù)微笑著一躬身。

    隆裕帝稍作沉吟，說(shuō)道：“罷了，如此人才，也不該碌碌。京郊大營(yíng)尚缺一名清吏司主事，你七日后便去兵部領(lǐng)職罷！”

    曲長(zhǎng)負(fù)總算滿意了：“謝皇上恩典，臣領(lǐng)旨?！?/br>
    他的身形清瘦如竹，人也像竹子一樣，又柔又韌。

    一時(shí)的低頭不過(guò)是被大雪稍稍壓彎，再度直起時(shí)，也不損其清華挺拔。

    但此刻，所有人的注意力都不會(huì)僅僅放在他的長(zhǎng)相上面了。

    齊徽忽發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)看的怔住，猝然收回目光。

    曲長(zhǎng)負(fù)與樂(lè)有瑕相似又不似，這樣子與記憶中的那個(gè)人，再一次有了微妙的重合，不斷翻攪他心中隱痛。

    第6章 一枝獨(dú)憑秋

    齊徽也不知道自己在想什么，鬼使神差地看了靖千江一眼，結(jié)果發(fā)現(xiàn)對(duì)方也正注視著曲長(zhǎng)負(fù)。

    感受到齊徽的目光，靖千江回頭，對(duì)他冷冷一瞥。

    他們幾個(gè)都是這席上比較引人矚目的人物，這通眉眼官司立刻就被人注意到了。

    皇三子周王敲了敲皇長(zhǎng)子魏王的肩膀，低聲笑道：“大哥，你看，咱們太子殿下和璟王弟都盯著曲家那小子看個(gè)不停，真是邪了門(mén)了。平時(shí)都是不近美色的人，不會(huì)是菩薩動(dòng)了凡人心吧？”

    魏王似笑非笑地說(shuō)：“的確有動(dòng)人心處。這要是二弟和璟王弟真對(duì)他有此心，那本王倒也很有興趣撩撥一下，見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)這位曲公子的好處。”

    周王用手指抵了下唇角，掩去壞笑。

    太子在皇子中排行第二，皇長(zhǎng)子則是魏王，他居長(zhǎng)卻不能繼位，心里面的不服很多，總是想變著法找太子的麻煩，又哪里是真的看上了曲長(zhǎng)負(fù)？

    分明是存心戲耍，想先一步搶人玩。

    只不過(guò)魏王素來(lái)風(fēng)流，出師無(wú)往而不利，他反正是看熱鬧不嫌事大，倒很想瞧瞧大皇兄會(huì)用幾日的時(shí)間將人拿下，奪美而歸。

    希望這位氣質(zhì)冷清的曲公子千萬(wàn)要多堅(jiān)持幾天，否則就太沒(méi)意思了。

    事情處理完畢，皇上從御座上起身，沖靖千江招了招手道：“阿靖，要不要陪朕去下一盤(pán)棋？”

    靖千江在族譜上的名字是齊靖，皇上對(duì)他顯而易見(jiàn)的喜愛(ài)和親近，甚至幾位親生兒子都及不上。

    靖千江卻微笑著拒絕道：“陛下，臣剛剛回京，還有很多事情要處理，改日罷。”

    皇上竟然沒(méi)有惱怒，點(diǎn)了點(diǎn)頭，離開(kāi)了大殿。

    宴席散去，聽(tīng)著四下人群中對(duì)曲長(zhǎng)負(fù)的議論和夸贊聲，慶昌郡主只覺(jué)得心中茫茫然的。

    她說(shuō)什么也沒(méi)有想到，自己費(fèi)力打壓多年，這個(gè)繼子卻僅僅是一個(gè)露面，便讓所有的爭(zhēng)奪付之東流。

    而才嘲笑過(guò)曲長(zhǎng)負(fù)的盧延亦是目瞪口呆。

    他沒(méi)想到官職還能被這樣套回來(lái)，經(jīng)過(guò)曲長(zhǎng)負(fù)身邊時(shí)，不由停住腳步，上下打量他。

    曲長(zhǎng)負(fù)看了他一眼：“學(xué)狗爬？”

    對(duì)于兩人之前的打賭，盧延不屑一顧，只陰森森地道：“你這一局，玩得漂亮?！?/br>
    曲長(zhǎng)負(fù)薄唇不著痕跡的彎起，謙虛地說(shuō)：“過(guò)獎(jiǎng)了，尚可期待后續(xù)?！?/br>
    盧延沒(méi)聽(tīng)出來(lái)他話里有話，冷笑一聲，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    *

    曲蕭等幾位重臣隨著皇上走了，曲長(zhǎng)負(fù)獨(dú)自走出宮門(mén)。

    他剛要上馬車(chē)，忽聽(tīng)身后有人低聲道：“曲公子，可否留步？”

    曲長(zhǎng)負(fù)回轉(zhuǎn)身來(lái)，毫不意外地認(rèn)出了身后之人：“璟王殿下?！?/br>
    “今晚父王的金像能被找到，多虧公子敏銳?！?/br>
    靖千江沒(méi)去陪皇上下棋，就是為了在這里等他，“本王來(lái)向你道謝?！?/br>
    曲長(zhǎng)負(fù)忙道：“殿下實(shí)在太客氣了……”

    靖千江望定他，微微搖了搖頭。

    清冷月光下，他臉上的神色晦暗不明，分辨不出微笑或者惆悵。

    “敢問(wèn)公子，你在王旭身上，動(dòng)了什么手腳？”

    “殿下這話是什么意思？”

    曲長(zhǎng)負(fù)低下頭，掩袖咳嗽兩聲，“我一個(gè)久病未愈的人，常年足不出戶，見(jiàn)識(shí)淺薄，哪有本事在刺客身上動(dòng)手腳？”

    他故作謙恭的語(yǔ)氣和“柔弱”的咳嗽十分矯情，怎么看怎么像是帶著揶揄，明擺著根本不慌。

    靖千江眼中閃過(guò)一絲痛楚和追懷，不動(dòng)聲色地挪了下步，擋在風(fēng)口。

    他默了默，輕言慢語(yǔ)地說(shuō)道：“曲公子，你若如此可就沒(méi)意思了?！?/br>
    曲長(zhǎng)負(fù)微微一笑：“哦？”

    靖千江道：“曲公子方才在屏風(fēng)后面與我交手的時(shí)候，分明是個(gè)高手，你既然也是追著王旭過(guò)去的，在他身上留個(gè)標(biāo)記應(yīng)該不算太難。而那盆花上的香氣，不過(guò)普通花香……是吧？”

    “但找到人的是王爺?shù)墓?，王爺抹殺它的功勞，它?huì)傷心?！?/br>
    靖千江嘆了口氣：“我家煩人，打小什么都不會(huì)，平生怕是也就能辨認(rèn)出來(lái)燉排骨的味。曲公子這樣高看他，小王慚愧?！?/br>
    曲長(zhǎng)負(fù)一哂：“能有這個(gè)本事，倒也夠了?！?/br>
    靖千江在戰(zhàn)場(chǎng)上出生入死都如臨無(wú)人之境，此刻心跳也竟不自覺(jué)地越來(lái)越快。

    雖然相貌迥異，身份也不對(duì)，但記憶中的樂(lè)有瑕機(jī)敏善謀，行止冷漠，連笑容都帶著冰霜之色，漸漸與面前之人重合。

    而且他剛才的話是什么意思？他說(shuō)“煩人能有這個(gè)辨認(rèn)rou味的本事，倒也夠了”。

    他們手上都未攜兵刃，在宴席上遇到刺客，能對(duì)付他的東西，最方便的就是桌上的杯盤(pán)碗筷。

    自己猜對(duì)了，什么沾在屏風(fēng)上面的花香確實(shí)是忽悠人的。

    曲長(zhǎng)負(fù)當(dāng)時(shí)沒(méi)抓到人，但卻機(jī)靈的將rou湯給灑到了王旭身上。

    煩人這只身無(wú)長(zhǎng)處唯獨(dú)饞rou的狗，本來(lái)就是嗅到了喜歡的味道，才會(huì)興高采烈地?fù)渖先ァ?/br>
    ——他這樣了解煩人。

    靖千江和樂(lè)有瑕十一歲相識(shí)，十三歲分開(kāi)，又過(guò)了四年多再次重逢，直至樂(lè)有瑕跳崖生離死別。

    這條狗是他們一起養(yǎng)的，當(dāng)時(shí)自己樂(lè)顛顛地把狗抱到他面前，讓樂(lè)有瑕取個(gè)名字，正趕上他心情不好，冷冷地說(shuō)：“叫煩人！”