齊徽道：“你——”

    曲長(zhǎng)負(fù)看著他，笑著搖了搖頭，一拱手轉(zhuǎn)身離去。

    齊徽下意識(shí)地伸手，只碰到了他的一片衣袖，衣袖從指間滑落，他也緩緩地放下了手臂，目送曲長(zhǎng)負(fù)離開。

    曲長(zhǎng)負(fù)總是把心事藏得太深，讓他癡迷又惘然。

    *

    曲長(zhǎng)負(fù)第二日一早便去了刑部。

    他身為朝廷命官，而且官位不低，因此受到的待遇倒還過得去，在政務(wù)廳中有茶有座，等待著接受問訊。

    因皇上已經(jīng)下旨，這件案子由刑部和大理寺共同審理，因此今日到場(chǎng)的人，是刑部尚書薛廣，以及大理寺卿郭守堂。

    可惜形勢(shì)并不樂觀，經(jīng)過昨日一天的調(diào)查，曲長(zhǎng)負(fù)的嫌疑非但沒洗脫，反倒更大了。

    身上翻出字條的那名小兵名叫萬(wàn)賓，他昨日已經(jīng)將基本情況都交代出來(lái)。

    之前運(yùn)糧隊(duì)中撥出一半軍士先行返回京城，這些人里原本是沒有萬(wàn)賓的。

    是而后曲長(zhǎng)負(fù)等人又在避寒的山谷中聽見官道上傳來(lái)詭異笑聲，這才因此讓萬(wàn)賓追上離開不久的返城軍士，讓他們不要從官道上通過。

    但萬(wàn)賓說，便是在他臨走之前，拿到了曲長(zhǎng)負(fù)暗中遞過來(lái)的字條，令他帶著那些軍士將危險(xiǎn)引開。

    他照辦了，對(duì)方卻沒有按照承諾派人支援，因此造成了軍士們被迷香迷倒，傷亡多人。

    目前從萬(wàn)賓口中聽來(lái)的情況是如此，他雖然沒有其他人證，但有著曲長(zhǎng)負(fù)字跡的紙條，似乎很有說服力。

    刑部尚書薛廣已經(jīng)快到了致仕的年紀(jì)，平日里對(duì)有才干的后輩最是慈愛。

    曲長(zhǎng)負(fù)在他手底下干過，又是個(gè)辦實(shí)事的人，薛廣打心眼里也不太相信這件事跟他有關(guān)系。

    等到簡(jiǎn)單講了一遍事情經(jīng)過，他說道：“此事雖然既有人證也有物證，但其中解釋不通的地方也甚多，曲大人若要申辯，直言無(wú)妨?！?/br>
    曲長(zhǎng)負(fù)道：“多謝大人，下官確未做過此事?！?/br>
    “且先不說因?yàn)閹茁暷男团沙鋈ヒ话胲娛恳邽?zāi)禍，這種行為多么荒誕，即便是下官要下這樣的命令，也應(yīng)該找我的親信，并且更不會(huì)留下字條落人口實(shí)，這未免太刻意了?！?/br>
    薛廣點(diǎn)頭道：“甚是有理?！?/br>
    大理寺卿郭守堂卻并不贊同，沉著臉道：“曲大人這話未免便有糊弄搪塞之嫌了，你說的話乍聽有理，但是以當(dāng)時(shí)的情況，運(yùn)糧隊(duì)的管轄本就非你之職責(zé)，又如何能派親信插手？那字條上的字跡經(jīng)過比對(duì)，也與你平日所書相符。更何況……”

    他稍稍一停，放慢語(yǔ)速：“曲大人，你同南戎可有來(lái)往？”

    曲長(zhǎng)負(fù)來(lái)之前就料到郭守堂會(huì)刁難，原因很簡(jiǎn)單，郭守堂同曲蕭不和。

    雖然他跟曲蕭實(shí)際上也不和，但在外人看來(lái)，他們依舊是父子關(guān)系，甚至曲蕭還對(duì)曲長(zhǎng)負(fù)十分疼愛。

    如今郭守堂這樣問，很明顯是想把事情擴(kuò)大化，從“曲長(zhǎng)負(fù)為了自保和軍糧的安全犧牲其他軍士性命”，上升到“曲長(zhǎng)負(fù)甚至曲家私通外國(guó)，配合南戎謀害郢國(guó)士兵”。

    這罪名可就太重了。

    曲長(zhǎng)負(fù)道：“除了之前南戎使臣來(lái)訪，曾經(jīng)相談數(shù)回，但也不曾獨(dú)處，其余便沒有過來(lái)往了。但下官是否可以問一問，郭大人何出此言？”

    郭守堂微微冷笑，將手中的一摞東西放在了桌面上：“這是從你們曲家搜出來(lái)的。”

    曲長(zhǎng)負(fù)隨意翻了翻，發(fā)現(xiàn)竟然是一些來(lái)自南戎的書信。

    他通曉各國(guó)語(yǔ)言，簡(jiǎn)單一掃，雖然沒見到什么重要機(jī)密，但可以看出，上面的用語(yǔ)顯得十分熟稔親近，沒有明確標(biāo)出是寫給誰(shuí)的，開頭只以“兄”相稱。

    這根本就不是沖著他來(lái)的，現(xiàn)在只有兩種可能，要不然就是曲蕭跟南戎勾搭上了，要不然就是有人要坑曲家，從他這里開刀。

    此時(shí)此刻，形勢(shì)不利，疑點(diǎn)重重，那張并不是出自他手的字條卻與面前不知從何而來(lái)的書信聯(lián)系在了一起，指向一個(gè)最不可能的猜想。

    曲長(zhǎng)負(fù)一反平日的強(qiáng)勢(shì)與言辭鋒利，只緩緩道：“下官并未見過此物?！?/br>
    薛廣安撫地說：“這東西雖然是從相府搜出來(lái)的，但不排除其他的可能性，曲大人既然說沒見過，我等主審者自然也會(huì)謹(jǐn)慎再查……”

    郭守堂唇邊微微泛起一抹冷笑，說道：“薛尚書說的很是，此事還得深查。曲御史沒見過，那么曲相又是否見過呢？”

    他跟曲蕭原本是同年進(jìn)士，未曾進(jìn)入官場(chǎng)之前便有些齟齬，如今一年年過去，兩人政見不合，性情亦不相投。

    郭守堂眼看曲蕭平步青云，逐漸將自己越甩越遠(yuǎn)，早就期望著瞧他有朝一日的落魄模樣了。

    如今好不容易對(duì)方的兒子撞在自己手里，這樣的機(jī)會(huì)怎可放過？

    當(dāng)下，郭守堂令人傳喚曲蕭，詢問他是否知道相關(guān)情況。

    曲長(zhǎng)負(fù)將后背靠在椅子上，閉著眼睛緩緩按壓眉心，卻并不見慌張之色。

    不多時(shí)，曲蕭便來(lái)了。

    政務(wù)廳的偏廳之中，靖千江已經(jīng)忍不住皺起了眉頭。

    這政務(wù)廳的偏廳與正廳中間貫通，又以屏風(fēng)隔開，本來(lái)就是供一些身份特殊之人想要聽審又不方便露面是所用的。

    齊徽身為太子，本就有協(xié)理政事的權(quán)力，靖千江卻是昨日特意去宮里找皇上請(qǐng)了旨，稱那些軍士出事之時(shí)，自己也在場(chǎng)，心內(nèi)不安，想要從旁聽審，了解情況。

    這并非什么出格的要求，皇上便也允了他。

    兩人都知道上一世黎秋河之死一案蹊蹺頗多，內(nèi)心也存疑慮，能在這里看到對(duì)方一點(diǎn)都不驚訝，互不搭理，各坐在一邊喝茶。

    此時(shí)聽郭守堂咄咄逼人，竟然連曲蕭都給叫來(lái)了，不由令人又是不滿，又是擔(dān)憂。

    聽到消息，曲蕭很快便到了。

    丞相出于百官之上，薛廣和郭守堂倒先起身沖他行了禮，曲長(zhǎng)負(fù)也站起來(lái)，躬身道：“父親?！?/br>
    曲蕭看著他的眼神很復(fù)雜：“你起來(lái)罷?！?/br>
    他又含笑向著薛廣和郭守堂道：“薛大人，郭大人，事情我都已經(jīng)聽說了，犬子年少無(wú)知，處事未免有不周到的地方，這是本相管教不當(dāng)?shù)木壒剩€請(qǐng)二位大人多多包涵。有什么要問的，本相知無(wú)不言?！?/br>
    曲長(zhǎng)負(fù)一句話都沒說。

    幾人重新落座，郭守堂笑道：“若只是處事不周到，那自然無(wú)妨，只是里通外國(guó)的罪名可就不一般了，還請(qǐng)曲相千萬(wàn)謹(jǐn)慎吶。”

    他點(diǎn)了點(diǎn)桌上的那些物證：“這些東西，是下官?gòu)哪母纤殉鰜?lái)的。方才曲御史已經(jīng)翻看了，說是從未見過，那么不知曲相可有印象？”

    曲蕭面色凝重，翻開看了兩眼便道：“從未見過?！?/br>
    他一頓，問薛廣道：“薛尚書也以為，僅僅是這些便可以作為本相父子與南戎勾結(jié)，謀害郢國(guó)軍士的證據(jù)了嗎？”

    薛廣道：“自然不能。書信中不過是家常敘話，并未提及過政事，除此之外，在相府當(dāng)中也未尋到過其他人證物證，下官絕對(duì)不會(huì)以此給人定罪，今日請(qǐng)曲相前來(lái)，也只是想要了解情況。但……”

    他實(shí)事求是地說：“運(yùn)糧的士兵拿著字條，指稱曲御史暗中唆使他帶領(lǐng)軍士們走危險(xiǎn)的官道；迷暈?zāi)切┤说南懔蟻?lái)自南戎；相府中又發(fā)現(xiàn)了同南戎人來(lái)往的書信，這樁樁件件合在一起，實(shí)在讓人疑慮重重。”

    郭守堂冷笑道：“正是如此。便算是那名士兵不知道吃了什么熊心豹子膽，竟敢污蔑曲御史，但他總不能將書信弄進(jìn)貴府去罷？”

    “難道還有人能預(yù)判曲御史的決定，知道他一定會(huì)命令那些可憐的軍士去送死，因而提前藏下這些東西污蔑？”

    他這個(gè)人雖然可惡，但是說的話很有道理。

    這來(lái)自南戎的書信準(zhǔn)備起來(lái)就需要很久，而曲長(zhǎng)負(fù)的行動(dòng)不過是臨時(shí)起意，誰(shuí)也不能預(yù)料，要真是有心人陷害，雙方又怎么會(huì)配合的這么好呢？

    曲蕭思路十分清晰，一點(diǎn)也不受郭守堂影響：

    “這里面只有南戎寫來(lái)的書信，沒有從相府寄出的書信，而且稱呼模糊，送信之人是誰(shuí)，又是通過什么渠道送出去的，目前均不知曉，郭大人如此武斷，未免過于草率了。”

    他將書信放在桌上，往前一推，竟然反客為主地教訓(xùn)起郭守堂來(lái)：

    “本相身為百官之首，自有約束爾等言行的責(zé)任。郭大人行事躁進(jìn)，若平日在大理寺之中也是這般辦案，那怕是要造就冤魂無(wú)數(shù)，讓本相懷疑你是不是應(yīng)該在這個(gè)位置上了?！?/br>
    他平日為人隨和儒雅，這一番教訓(xùn)卻是不留半點(diǎn)情面，只把郭守堂說的臉色鐵青，卻吭聲不得，對(duì)曲蕭愈發(fā)記恨。

    “兩位大人若是要問本相南戎之事，本相只能說，這純屬無(wú)稽之談，定論之前請(qǐng)務(wù)必找齊證據(jù)。至于犬子所為……”

    曲蕭回過頭來(lái)，凝視著曲長(zhǎng)負(fù)：“那字條是你所寫嗎？你當(dāng)真欲犧牲那么多人的性命，來(lái)?yè)Q得糧草平安運(yùn)回？”

    曲蕭這番話說得，行家聽了都要高呼一聲精明。

    他先是把“里通外國(guó)”這個(gè)最重的罪名撥開，同時(shí)反將郭守堂一軍，讓他不敢再隨意說話。

    緊接著與曲長(zhǎng)負(fù)的對(duì)話，表面上是在詢問兒子的作為，實(shí)際上等于告訴別人，目前所有的事情都與他無(wú)關(guān)，曲蕭根本就不知情。

    而最后一句，“你當(dāng)真欲犧牲那么多人的性命，來(lái)?yè)Q得糧草平安運(yùn)回”，暗示曲長(zhǎng)負(fù)即便是當(dāng)真做了這件事，也是為了大局著想，希望能護(hù)住軍糧，而并非自己貪生怕死。

    這樣一來(lái)，就算曲長(zhǎng)負(fù)最終獲罪，曲蕭也不會(huì)因?yàn)椤敖套硬粐?yán)”而受到什么影響了。

    寥寥數(shù)語(yǔ)，便將這么一件十分嚴(yán)重的事撇的一干二凈，不可謂不高明。

    以曲長(zhǎng)負(fù)的機(jī)靈，曲蕭說這番話到底是什么意思，他自然也能聽得出來(lái)，卻并未打斷。

    直到這時(shí)，曲長(zhǎng)負(fù)才笑了笑，說道：“人家都說‘知子莫若父’，那么父親覺得，我會(huì)這樣做嗎？”

    他說話時(shí)，雙眼凝視著曲蕭。

    外人說了什么都是外人的事，他們看進(jìn)眼里的只有對(duì)方，也只有此刻，才是兩人心目中真正等待的交鋒，與……考驗(yàn)。

    曲蕭頓住。

    過了一會(huì)，他沒有回答曲長(zhǎng)負(fù)的問題，只道：“蘭臺(tái)，這字條上確實(shí)是你的字跡?！?/br>
    曲長(zhǎng)負(fù)怔了怔，而后忽然忍不住笑了起來(lái)。

    他大概這輩子都沒這樣笑過，幾個(gè)人就眼睜睜地看著曲長(zhǎng)負(fù)仿佛是樂不可支一樣，笑彎了腰。

    “知子莫若父，哈哈哈哈哈，果然不錯(cuò)！”

    曲長(zhǎng)負(fù)好不容易才停下笑聲，他抬起頭，看著曲蕭的目光中，閃耀如含鋒刃：“爹，你說，兒子和你像嗎？”

    他其實(shí)有很多話想跟曲蕭說，他想問一問，這張字條是不是你所偽造，那名小兵是不是你安插的人。

    他還想說，我曲長(zhǎng)負(fù)從小讀圣賢書，見眾生苦，深知性命之可貴，又如何會(huì)如此踐踏輕忽？

    你是我的親生父親，從小多少字，多少書，多少世間道理，都是你手把手教的，你不信我？

    只是宿命如同枷鎖加身，話至唇畔，此時(shí)此刻，卻真的讓人感覺很疲憊。

    人若根本存了懷疑甚至加害之心，你徒勞辯解的樣子只會(huì)顯得可憐可笑。

    從小到大，他早已習(xí)慣了不讓自己的弱點(diǎn)暴露于人前，許多的話早已無(wú)味，他懶得開口，不如拭刃。

    曲長(zhǎng)負(fù)這一番舉動(dòng)只弄的人莫名其妙，若不是因?yàn)榉讲徘捘欠?shì)逼人的話，郭守堂早就不耐煩了。

    這時(shí)他才道：“曲御史，你的話可是承認(rèn)了這張字條便是出自于你手？你可知道你的一個(gè)命令，便等于將無(wú)數(shù)人放在了刀下！”

    方才對(duì)于曲蕭的怒氣也忍不住在這時(shí)發(fā)泄出來(lái)，郭守堂的聲音嚴(yán)厲：

    “早就聽說你年少有為，但行事激進(jìn)，不擇手段，今日本官才是信了。輕易便去犧牲他人，那么多性命血rou堆積起來(lái)的功勞，你也敢要！”

    齊徽聽到這里，終于忍不住從座位上站起身來(lái)，雙手緊握成拳。

    隨著政務(wù)廳當(dāng)中的火藥味越來(lái)越重，他站在旁觀者的角度去審視這件事，有心疼，有憤怒，有不甘，而也真切地明白自己做錯(cuò)了什么。

    面對(duì)郭守堂的一番指責(zé)，曲長(zhǎng)負(fù)反倒背靠座椅，揚(yáng)眉而笑：“郭大人，你這話可就說的錯(cuò)了?！?/br>