雖然目前當家的并不是老公爵夫人的親子，但是諾?？斯敉@位繼母一直都是戰(zhàn)略合作伙伴，所以兩人的相處倒也相安無事。

    考慮到老公爵夫人的年紀，她沒有去參加國王陛下的婚禮，而是在一群年輕秘書的陪伴下，猜測著那只來自克里維斯的母牛何時會被亨利八世拋棄。

    “呵！短短十年里，我們的國王陛下就已經送走了三位王后。”老公爵夫人抿了口熱葡萄酒，回憶起安妮·博林的死刑場面，忍不住用一種憐憫，且幸災樂禍的語氣說道：“可憐的克里維斯公主，即便知道自己的床榻上染著前三位王后的鮮血，也無法長出兩個腦袋去服侍這位陰晴不定的君王。”

    “呵！我親愛的老公爵夫人，比起可憐一位高貴的外國公主，你難道不應該去可憐一下自己的繼孫女嗎？”一位被排斥在中心圈子之外的紳士，十分粗暴地將擋在自己面前的年輕男子扒開，看著老公爵夫人的眼神幾乎噴火：“你趁著我去愛爾蘭的功夫將我的未婚妻送到了國王身邊？老公爵夫人，我沒想到您居然是如此卑劣之輩?！?/br>
    “哦！我親愛的迪勒姆，這世上的卑劣之徒太多，我只不過是其中最不起眼的那個?！睂τ谶@個三番兩次來找自己要說法的前秘書，老公爵夫人已是厭煩至極，但卻不得不耐著性子去哄他：“人往高處走，水往低處流。凱瑟琳只不過是履行了霍華德成員的義務，談不上卑劣二字?！?/br>
    說到這兒，老公爵夫人還故意用輕蔑的眼神打量著憤怒的迪勒姆，冷笑道：“況且你們兩根本就沒訂婚，而是背著家族無謀茍合。迪勒姆，你應該比我更清楚凱瑟琳的性格，知道她想要什么，或是能為此舍棄什么?！?/br>
    “國王能開出的價格遠不是你送出的一枚枚絹布花所能媲美的。你根本想象不出她進宮時穿的裙子有多么的華貴，哪怕你不吃不喝個五六年都買不起?！?/br>
    老公爵夫人的話讓迪勒姆下意識地拉了拉衣角，覺得自己最好的衣服也變得寒酸起來。

    “親愛的孩子，我能理解你想要與心愛的女人共度一生的美好愿望，只是凱瑟琳并非是你的良人。即便你們之間沒有國王陛下的干涉，凱瑟琳也不可能嫁給你?！睆娪策^后的老公爵夫人突然間又緩和了語氣，對著迪勒姆動之以情，曉之以理道：“她是霍華德家的女孩，而你只是個無名之輩。即便凱瑟琳不屬于國王陛下，諾福克公爵也會讓她嫁給伯爵，子爵或是有可能獲得爵位的律師或商人。迪勒姆，你也是時候放棄凱瑟琳，去尋找真正屬于你的女人?！?/br>
    說罷，老公爵夫人還給了迪勒姆三百英鎊的現(xiàn)金作為補償，足足是他工作兩年半的收入。

    收下錢的迪勒姆十分克制地離開了蘭貝斯宮，在踏進馬車的那一刻朝著蘭貝斯宮的方向狠狠吐了口唾沫，滿臉陰霾道：“三百英鎊的補償是在打發(fā)叫花子嗎？我可不會輕輕放下這份屈辱，你們霍華德家要付出更大的代價才是?！?/br>
    迪勒姆猛地合上嘎吱作響的車窗，朝著倫敦的方向露出一個陰慘慘的笑容。

    國王的情婦肯定是不差錢的存在。

    他威脅不了霍華德家的長輩，難道還玩弄不了一個初入社會的小年輕嗎？

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    亨利八世的婚禮雖然簡化了不少流程，但還是繁瑣得讓人昏昏欲睡。

    站在第一排末尾處的伊麗莎白小姐小心扶著諾丁漢女伯爵的腦袋，年僅四歲的小瑪麗早就被睡神折磨得腦袋像是玩具鐘的鐘擺，最后干脆靠著姑姑瞇起了眼睛。

    至于年紀更小的約克公爵，則是被小心保護在漢普頓宮的嬰兒臥室里，生怕一個突如其來的寒風就會要了他的性命。

    “我在此宣布你們結為夫婦?！笨蔡夭状笾鹘淘诤嗬耸乐饾u變得不耐煩的眼神下，結束了漫長的祝詞。

    腿部發(fā)麻的賓客們立刻爆發(fā)出“國王陛下萬歲！”“安妮王后萬歲”的歡呼聲，將半夢半醒的諾丁漢女伯爵嚇得渾身一激靈，直接咽下了滾到嘴邊的哈欠。

    婚禮過后便是國王陛下最期待的比武大會。

    此時正是初夏，雖然還未到最熱的時候，但是亨利八世卻覺得腿上的布料黏人很不舒服，甚至在不經意間扯痛了他腿上的傷口。

    自從四年前的那場比武事故后，亨利八世便不再下場這類激烈的活動。雖然他在尼德蘭的戰(zhàn)爭中證明了自己寶刀未老，可到底不像是二十多年前那般，能親自廝殺在戰(zhàn)爭的第一線，向所有人證明國王的勇猛。

    一想到這兒，亨利八世不由得有些嫉妒那位長腿的愛德華，因為后者年近七十還能活躍在對抗蘇格蘭的第一線，甚至用威廉·華萊士的頭顱來裝點自己的戰(zhàn)績。

    不過他也不差就是了。

    亨利八世勉強安慰了下自己，然后看著新婚的妻子十分嫻靜地坐在一旁，并沒有像安妮·博林那樣，迫不及待地將自己的手帕系在年輕英勇的騎士的長槍前。

    迫于新王后和威爾士王妃的氣場壓力，參賽的騎士們在上場前選擇了更好說話的侍女們，來送上代表祝福的手帕。

    一直都在觀察國王的諾福克公爵瞥了眼興奮如雛鳥的凱瑟琳·霍華德，微微一笑道：“你很想給騎士們送上祝福？”

    突然被提到凱瑟琳·霍華德下意識地縮了下肩膀，只能細聲細氣，滿臉討好道：“上帝作證，我會聽從您的一切指令?！?/br>