杜氏滿臉恍惚地看著周圍的一切。

    她很快就發(fā)現(xiàn)了站在人群最前方的爹娘和一雙兒女。他們眼眶通紅地看過來，臉上滿是哀戚和絕望，卻一再向周圍的人喊道：“我娘（我女兒）是冤枉的！她沒有殺人！”

    沒人相信他們的話。

    他們喊得越大聲，要求嚴(yán)厲懲處杜氏的人就越多。在這個父權(quán)大過天的時代，男子殺妻猶可活命，女子殺夫罪不容?。?/br>
    杜氏沖家人搖搖頭，緩緩跪趴在地上。

    現(xiàn)在的她不過是在茍延殘喘而已。既如此，她倒寧愿快點上斷頭臺。

    當(dāng)她的脊梁骨快要被絕望壓垮時，堂上傳來腳步聲，是官老爺來了。

    站在兩旁的衙役杵著殺威棒大喊開堂。

    將衙門口擠了個水泄不通的民眾立刻安靜下來，間或有人驚疑不定地低喊：“這位官老爺好生年輕俊美！坐在上頭亮堂堂的。”

    年輕俊美？杜氏不知怎的，竟莫名想到了清晨時分，自己在牢房里借著橘黃燈火看見的那張熠熠生輝的臉。

    于是她悄悄抬頭向上看去，然后驚愕地睜大眼。

    這人正是牢房里見到的貴人！難道自己不是在做夢？

    當(dāng)她陷入呆愣時，這位年輕俊美的官老爺拍了拍驚堂木，勒令道：“把犯人帶上來！”

    犯人不就是自己嗎？還要帶誰？杜氏左看右看，表情越發(fā)茫然。

    就在這時，她倒抽了一口冷氣，站在外面看熱鬧的人不乏她的鄉(xiāng)鄰，對他們一家都很熟悉，這時候也都驚訝萬分地喊起來：“陳升！是陳升！他不是死了嗎？”

    “爹！”杜氏的一雙兒女齊齊驚叫。

    只見本案的死者陳升戴著手銬腳鐐步履蹣跚地走到堂前，另有六個乞丐和一名年輕男子與他一道。又過不久，告發(fā)杜氏的貨郎也被兩名衙役押解上來，摁跪在地上，他身后還跟著一個大肚子的女人，正是陳升的姘頭。

    至此，犯人總算是來齊了。

    杜氏的爹娘死死拽住想撲上前與陳升相認(rèn)的孫子和孫女，臉上慢慢浮現(xiàn)憤恨的神色。

    他們?nèi)死铣删?，已然猜到了一些真相?/br>
    杜氏指著陳升的鼻尖，嘴唇微微顫抖，眼淚也滾滾而落。

    看見這人死而復(fù)生，還與貨郎一道被押上堂，她頓時什么都明白了。自己這些天遭受的嚴(yán)刑拷打，乃至于斷頭災(zāi)禍，都是這人一手策劃的！

    好哇！真好哇！夫妻多年，她換來的竟是這個！

    站在門外的百姓也都爆發(fā)出驚天大嘩。死者死而復(fù)生，這樁案子也太玄奇了！

    然而無論案情有多復(fù)雜，在那位年輕俊美的官老爺?shù)厥崂硐?，真相很快就一清二楚地呈現(xiàn)在眾人眼底。

    原來這樁案子的真正受害者從頭至尾都是杜氏。她才是最終會被殺死的那個人。她的丈夫陳升既想霸占杜家產(chǎn)業(yè)，又想把自己的姘頭扶為正室，就與好友莊羽清謀劃了這么一條毒計。

    他先把杜氏約出去，坦白自己養(yǎng)了外室，以此激怒杜氏，讓她甩下自己先走，并在之后的幾天內(nèi)表現(xiàn)出反常之舉，惹來旁人的懷疑。

    之后他買通幾個乞丐，讓他們找來一具與自己身形差不多的尸體燒焦，留下扳指和玉佩，讓杜氏辨認(rèn)。

    完事之后他又買通貨郎，讓他去告發(fā)杜氏。

    而他自己則躲進山里，等到杜氏被斬首之后再大搖大擺地跑出來，繼承杜家的萬貫家財，風(fēng)風(fēng)光光把姘頭迎進門。

    另外，他還會裝作悲痛萬分的樣子跑去敲登聞鼓，狀告誤殺了自己妻子的昏官，讓這人為妻子償命！

    他只需說自己在山里迷了路，近期才被獵人送回來，就能把身上的疑點掩蓋過去。至于真正的死者是誰，在無人關(guān)心也查無可查的情況下，審案的官員只會選擇不了了之。

    殺杜氏，奪家產(chǎn)，娶嬌娘，害莊理，這是一條獲利頗豐的連環(huán)計，而且每一個環(huán)節(jié)都很周密。

    只可惜陳升打死也沒想到莊理僅一眼就堪破了真相。

    當(dāng)初莊羽清明明說這個計策一定能行的！

    陳升看向跪在一旁的莊羽清，眼里冒出又悔恨又兇戾的光。

    莊羽清跪伏在地，承認(rèn)了所有罪名，而且還言之鑿鑿地說一切都是他出的主意，與旁人無關(guān)。他的目的正是為了借刀殺人，弄死莊理。

    莊理只是笑了笑，并不生氣，拋下一支刑簽，語氣冷漠：“不肯老實招供就給我打，打到他吐出真正的幕后黑手為止。”

    莊羽清豁然抬頭，表情扭曲地看向堂上。他意識到，莊理什么都清楚！

    幾名衙役立馬走過來，摁著莊羽清狠狠打板子。陳升、貨郎、乞丐，也都免不了一頓杖刑。

    一時間，堂上響起連連慘叫，站在外面的群眾卻都大聲叫好。

    這樁案子把人心的險惡揭示得淋漓盡致，讓大家脊背發(fā)涼的同時更感義憤填膺。倘若杜氏真被害死了，她冤不冤？她爹、她娘、她兒女，冤不冤？審案的官員冤不冤？

    陳升一口氣害了這么多人，他該死！

    不知誰喊了一聲：“砍他腦袋！”

    于是所有圍觀群眾便都揮舞著拳頭喊起來。

    杜氏連忙轉(zhuǎn)過頭去看一雙兒女，卻見他們咬緊牙關(guān)默默流淚，雖未曾跟著喊，眼里卻是帶著恨的。

    杜老爺和杜老太太死死攢著拳頭，仿佛在按捺親手暴揍陳升的沖動。他們無法原諒這個畜生！他太狠毒了！

    要不是杜家接濟，沒爹沒娘的陳升早就餓死了！

    一頓板子打完，莊理才徐徐宣判：“陳升，死罪；莊羽清，死罪；你們六個，死罪；你們兩個監(jiān)十年。退堂?！?/br>
    他站起身，沖杜氏擺擺手：“你，回家去吧?！?/br>
    陳升和莊羽清雙雙癱軟在地。

    杜氏卻用力磕頭，喜極而泣地大喊：“謝青天大老爺！謝青天大老爺！民女來世必然為您當(dāng)牛做馬以報答今日的恩情?！?/br>
    她還來不及站起身，一雙兒女就沖上前，緊緊將她抱住，杜老爺和杜老太太也圍攏上來，哭得泣不成聲。

    他們一家人團團圓圓的畫面刺激了陳升，令他揪著頭發(fā)撕心裂肺地哭喊。他不要死，杜家的一切原本都是他的，他不要死呀！

    莊羽清的魂已經(jīng)丟了，幾個衙役想把他拽起來帶走，他卻賴在地上，像一條死狗。

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    莊小慧待在衙門對面的一輛馬車?yán)?，微笑著看向被家人簇?fù)碓谥虚g的杜氏。

    衙門外的群眾漸漸散了，這樁奇案卻成了所有人津津樂道的談資。

    坐在車轅上的萬鈞低聲說道：“莊大人真是斷案如神。這樣的無頭案他竟也能抽絲剝繭找出真相?！?/br>
    “那當(dāng)然，我哥哥可厲害了！”莊小慧驕傲地?fù)P起腦袋。

    萬鈞回頭看了看她開心的笑臉，自己也很滿足。最近這段時間，他慢慢摸索到了不著痕跡討好東家的訣竅：盡心做事是一條，再有一條就是使勁兒拍莊大人馬屁。

    東家聽了一定高興。

    這不，莊小慧正滔滔不絕地夸耀：“我跟你說，我哥哥簡直是個神人！你知道他怎么查出死者身份的嗎？他把那人的頭骨帶回家看了看，量了量，然后就畫出了死者生前的相貌……”

    萬鈞聽得十分入迷，心里同時也翻攪著驚濤駭浪。他從來不知道案子竟然還可以這樣查！

    兩人正說著話，莊理從對面衙門里走出來，身上已經(jīng)換了一襲華袍，看上去像個富家公子，全然不似官員。

    他登上馬車，語氣慵懶地說道：“你們把我送到宮門口就可以了，我今天晚上不回家睡覺?！?/br>
    “是不是皇上也聽說這樁案子了？”莊小慧猜測道。

    “對，我要回宮向他稟報，完了我要去找你嫂子，在他那兒歇著。”莊理扶著額頭輕笑，看上去心情十分愉悅。今日份的紙條，他還揣在懷里沒送出去呢，那人肯定等急了。

    一天沒收到紙條，鳳冥就得鬧。

    “你跟我嫂子沒名沒分，天天在她那兒睡不合適吧？”莊小慧糾結(jié)道。

    “有什么不合適的？日后你若是看上誰，想要天天跑出去跟那人睡覺，我也不攔你?！鼻f理漫不經(jīng)心地開口。

    聽見這話，莊小慧臉頰爆紅，卻又下意識地看向萬鈞，目光在他強壯的胸膛和結(jié)實的胳膊上流連忘返。

    時刻關(guān)注她的萬鈞立刻接收到了這枚火辣辣的眼神，頓時也鬧了個大紅臉。

    莊理來回看看兩人，然后指著萬鈞朗笑：“小慧，你是不是想吃了他？”

    “呸！你胡說！”莊小慧張牙舞爪地否認(rèn)。

    萬鈞原本還滿心期待，看見她慌亂的反應(yīng)，眼里的亮光便盡數(shù)熄滅了。

    “你害什么臊？”莊理刮了刮meimei通紅的鼻尖。

    莊小慧揮開他的手，極其生硬地轉(zhuǎn)移話題：“哥哥，你說杜老爺干嘛要把家業(yè)交給女婿？陳升是個扶不起的阿斗他又不是不知道。男人的身份就那么重要嗎？只有男人才配擁有家產(chǎn)嗎？”

    莊理揉了揉她的腦袋，許諾道：“別人怎么想的，哥哥管不著，但是咱們家的產(chǎn)業(yè)，哥哥只會交給你打理。你想干什么就干什么。像之前說的那樣，哪怕你天天跑出去跟野男人廝混，只要你不受傷害，也未曾傷害他人，更無怨無悔，哥哥便絕不攔你。你是完全自由的，你的選擇就是哥哥的選擇?！?/br>
    本來只是想緩解尷尬的莊小慧，現(xiàn)在卻紅了眼眶。

    她撲進莊理懷中，哽咽道：“哥哥，我真的好幸福。我為什么有你這樣好的哥哥？我真害怕這是一場夢，醒來什么都沒了?！?/br>
    莊理狠狠掐了掐她嫩嫩的腮，問道：“你現(xiàn)在還覺得自己在做夢嗎？”

    莊小慧疼得怪叫一聲，然后便捂著嘴快活地笑了。

    看見她這么高興，萬鈞空洞的心也慢慢變得充實。剛才那點妄想被他悄然埋進心底深處，再也不敢冒頭。

    莊理在宮門口下了馬車。

    看見他的背影消失在拐角，莊小慧意興闌珊地擺手：“回家吧?！?/br>
    萬鈞低應(yīng)一聲，架著馬車緩緩掉頭。

    莊小慧忽然撲到他背上，兩只手搭在他肩頭，附耳低語：“我要是真想吃你，你樂不樂意？”

    萬鈞：“！！！”

    機不可失時不再來！萬鈞立馬回答：“樂意！”

    莊小慧在他耳邊輕輕笑了，然后極為緩慢地摸了摸他寬闊的后背和勁瘦的腰。

    萬鈞：“……”這可真是要了命了！

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    與此同時，得知莊羽清被判死罪，鳳瑜只是搖搖頭，冷笑一聲。這種廢物死了便死了，沒什么可惜。

    他更在乎的是另一個消息。

    “殿下，莊小慧的貨源查清了。她的布都是自己產(chǎn)的，用一種紡紗機。一般的紡紗機只有一兩個錠，她那種機器有十六個錠，據(jù)說最近改良了，增加到了六十個錠。她總共有三十臺機器，相當(dāng)于1800個人同時在幫她紡紗，您說她家店鋪的布如何賣得完？她那些機器一個個都是會下金蛋的母雞！”

    一名探子興奮地說道。

    “三十臺機器就能抵得上1800個人，難怪莊小慧的布像是流水一樣賣出去?！兵P瑜果斷下令，“去！幫本王把那種機器的樣式探出來。”

    籠絡(luò)朝臣、收買軍隊，打造武器，這些事哪一樣不花錢？而鳳瑜手里頭最缺的就是錢。