“你們來找芽衣奶奶買橘子嗎？”一個細小的聲音在他們身后響起，梨子回頭看到一個端著碗的幼童歪著頭看著他們。

    “唔，是想買橘子，但是已經過了不知火豐收的季節(jié)了吧？”梨子彎下腰，雙手撐在大腿上看著這個七八歲大的幼童。

    “你們可以定明年的呀?！庇淄f，“整個平安京都找不到這樣好吃的不知火了。”他繞開他們推開籬笆門走進去。

    “你端的是什么？”梨子好奇地問。

    “是糊糊。”幼童說，“用山藥和玉米熬的。芽衣奶奶最近生病了，沒法爬起來給自己做飯。她總送我吃好吃的橘子，母親讓我把飯給她送來。”

    “原來是這樣啊?！崩孀雍颓缑鞲淄M去，“我可以見一下芽衣奶奶嗎？定明年的橘子?！?/br>
    “是客人嗎？請進來吧，”木屋里傳來老人虛弱的聲音，“很抱歉，不能出來見你們。我拖著病體沒有收拾，這樣太失禮了。”

    “沒關系?！崩孀雍敛辉谝獾卦谖萃獾钠褕F上坐下，不進入房中，隔著幃簾說話，“我進庭院沒有聞到藥味，不知道您有沒有看巫醫(yī)？”

    “不必看，是老。毛病了。”芽衣輕聲說。

    “原來是這樣?！崩孀狱c點頭，“我在院外面看到了這棵不知火樹，現(xiàn)在平安京已經見不到不知火了。大家喜歡吃別的品種的橘子。但是我很喜歡不知火的味道，想跟您定一些橘子?！?/br>
    “別的橘子就是好看而已，”幼童不服氣地說，“貴族們喜歡把橘子擺在桌子上看。大家爭相模仿。不知火皮很厚很粗糙，自然沒有人看它?？墒鞘郎显僖舱也坏较癫恢鹉菢雍贸缘拈僮永??！?/br>
    “不要亂講，”芽衣帶著一點笑意的聲音飄出來，“別的橘子也有別的橘子的好處。但是我只喜歡不知火呢。”

    “這棵樹是我很小的時候，父親帶我去山里玩，意外看到的。它那時只有指頭粗細，我央求父親把它刨回來種在了院子里。大家都說不會活。我天天央求不知火大神，誰知，橘樹竟然好好地長大了。”

    “從此，我把對不知火大神的禱告當做每天必做的事。開心的事難過的事都會告訴祂。坐在夏夜的橘樹下聽著沙沙聲，似乎就是不知火大神在對我回應呢?！?/br>
    “現(xiàn)在幾乎沒人種植不知火了。也沒人再給不知火大神上香。我聽老輩人說，沒有信徒的神明會慢慢從這個世上消失。我想趕快好起來。種出更好吃的橘子給大家吃?！?/br>
    “如果吃的人多起來，也許會有更多的人種植不知火。”

    芽衣突然打住話頭，“抱歉，人老了話就多?？偸侨滩蛔』貞浺郧暗氖虑椋恢挥X耽誤了客人們的時間。不知火每年的三月會結果，到時候您再來吧。我會給您留好橘子的?！?/br>
    梨子點點頭，“那么我們走了，祝您早日康復。明年的三月我會來取橘子?！?/br>
    她站起來等著芽衣的回應，卻發(fā)現(xiàn)里面一點聲音都沒有了。她疑惑地回頭望向幼童。幼童小聲說，“最近一段時間芽衣奶奶就是這樣，說著說著就睡著了。母親說看著不太好?！?/br>
    “芽衣沒有請巫醫(yī)看看嗎？”梨子又問。

    “巫醫(yī)太貴了，”幼童小聲說，“奶奶舍不得錢。她沒有孩子，總是把糧食省下來喂街邊的貓。”他指著籬笆門外探頭探腦的幾只貓咪說，“這些就是她的孩子?！?/br>
    “原來神社外面的貓，就是這位奶奶喂的啊?！崩孀虞p聲說。

    離開這座巷子，他們上了牛車。

    路過巫醫(yī)館的時候，晴明讓車停下來。他跳下車，走進巫醫(yī)館。梨子用手支著下巴等著他。沒過一會兒，晴明走出來重新上了車。

    “一會兒巫醫(yī)會去芽衣家給她看病，看完后再派人去我們家取診費和告訴病情。”

    梨子點點頭，“這個奶奶人很好，而且又是幫了我們大忙的不知火僅剩的信徒?！?/br>
    回到家沒一會兒，巫醫(yī)就派人來了。她只收了一點點車馬費，“很抱歉，什么都沒有做。那位老人家身體已經枯朽了。怕是沒有多長時間了。”

    梨子微微睜大眼，一時間不知道該說什么好。

    “大概還能堅持多長時間呢？”晴明問。

    “也就這兩天吧?！蔽揍t(yī)嘆息著說。

    巫醫(yī)走后，房間里的空氣安靜下來。晴明拿出不知火給的信紙說，“把事情告訴祂吧。不管怎么樣，這都是祂拜托我們做的事。哪怕結果并沒有那么好?！?/br>
    梨子點點頭，心中有點酸澀，“芽衣死后，不知火也會慢慢消失吧？”

    “只要不離開高天原，祂就不會消失。”晴明說，“那里居住著很多像祂這樣被遺忘的神明。信仰就是如此，不需要的那一天，會很快被割舍?！?/br>
    晴明寫完信，將紙疊成千紙鶴。被疊好的紙鶴，立刻揚起翅膀飛了起來。它在晴明和梨子頭上飛了一圈，似乎在讓他們放心。緊接著，一道微光閃過，千紙鶴消失在空氣中。

    梨子原本以為這件事就這樣結束了。誰知傍晚的時候，庭院里的空氣微微震動了一下，不知火出現(xiàn)在院子中央。

    他掏出帕巾擦了擦額頭的汗，“因為要處理一些事情所以來晚了?！彼蚶孀雍颓缑鲙е唤z歉意說，“收到了你們的信，沒有及時回信是因為我覺得我需要親自來一趟?！?/br>
    梨子非常意外地看著他，“可是您現(xiàn)在的靈力，不是只能支撐您來平安京，不能支撐您回高天原嗎？”這分明就是有去無回的旅途。