富察皇后難產(chǎn)，兩宮皇太后各將景仁宮奉進(jìn)的朱蛤雪參丸賜予兒媳滋養(yǎng)補(bǔ)氣，這才保證了七阿哥的順利降生，不管怎么說(shuō)長(zhǎng)春宮欠下了景仁宮一份大人情，哪怕只是做給皇太后與皇帝看的，秦嬤嬤代表自家主子向寒苓致謝也是合乎人情的舉動(dòng)。

    寒苓摸出懷表看了一眼，因向弘歷建言：“都過(guò)子時(shí)了，是不是先請(qǐng)兩宮皇太后回宮歇息？有什么話明天再說(shuō)為時(shí)不晚?！?/br>
    弘歷微微頷首：“都散了吧。”

    成雪口快，陪著寒苓送還崇慶太后，半路就向自家主子抱怨：“皇后生產(chǎn)，您跟著遭罪，也不知道圖的什么？后宮的娘娘哪有您這樣慈善的？您以為種瓜得瓜種豆得豆、行下春風(fēng)就能請(qǐng)來(lái)秋雨？我的皇貴妃娘娘，將來(lái)皇后要對(duì)四阿哥下手，抓了準(zhǔn)不能念著您的救命之恩心慈手軟，咱們走著瞧就行了。”

    寒苓低聲呵斥一聲：“住嘴，這樣大逆不道的話是誰(shuí)教你說(shuō)的。”

    “主子，您——誰(shuí)？”成雪提著燈籠追上去，“還不站住！”

    張雷湊前看了一眼，退身向寒苓回道：“像是咸福宮的人。”

    被抓跪的小宮女磕頭不斷：“奴婢該死，求皇貴妃娘娘恕罪。”

    “大半夜的不睡覺(jué)不值夜，在這里挨的什么凍?！焙呤疽獬裳澳闼退厝グ??！?/br>
    趕在主子卸妝就寢前，成雪回到景仁宮復(fù)命：“主子，那個(gè)小宮女叫琳兒，和慧妃是八竿子打不著的族親，他的兄弟誤傷人命，如今監(jiān)在刑部候問(wèn)死罪，思及父母年老無(wú)依，這才在難過(guò)間沖撞了主子儀駕?！?/br>
    寒苓點(diǎn)一點(diǎn)頭：“知道了?！?/br>
    四格的反應(yīng)超乎寒苓的意料之外，沒(méi)有任何負(fù)擔(dān)地包攬了高家兄妹的官司：“這容易，我去辦，別的不說(shuō)，指定能撈出他的一條命來(lái)?！?/br>
    “嗯？”四格答應(yīng)的過(guò)于爽快，寒苓反倒生出一絲顧慮來(lái)，“并不是非辦不可的事兒，你可不要被人家抓了小辮子。”

    四格詭秘一笑：“您放心，有些人巴不得等著咱們找上門求他?！?/br>
    寒苓愈發(fā)詫異：“怎么說(shuō)？”

    四格左右尋看一番，壓低聲音向她解釋：“jiejie，以眼下的時(shí)局看，前朝連著后宮，朝堂上的事兒我還得給你講個(gè)大概，如今鄂爾泰張廷玉兩黨火拼，鄂爾泰是站在皇后一邊的，張廷玉想反制鄂爾泰，除了向您示好別無(wú)選擇?！?/br>
    寒苓十分困惑：“張廷玉是漢臣，最講究嫡庶正側(cè)那一套，永璽在名分上可比不過(guò)七阿哥?！?/br>
    “這也是鄂爾泰的高明之處。”四格詳作分剖，“圣祖爺繼位初期，明珠與索額圖政見不和，索額圖是孝誠(chéng)仁皇后的親叔叔，背后有時(shí)為皇太子的理密親王撐腰，明珠為了和他抗衡，只能扶植起居長(zhǎng)的廢直王作為旗幟，黨爭(zhēng)摻和進(jìn)奪嫡，扭成一根□□花，不死不休爭(zhēng)斗了三十年沒(méi)有結(jié)果，雖說(shuō)是兩敗俱傷，明珠好歹得了個(gè)壽終正寢的結(jié)果，沒(méi)有廢直王作為招牌，大約連骨頭渣都剩不下的?！?/br>
    寒苓略有覺(jué)悟：“接著說(shuō)?！?/br>
    “眼下的時(shí)局，直如圣祖朝的翻版一樣，鄂黨張黨旗鼓相當(dāng)，再要膠著下去，指不定誰(shuí)勝誰(shuí)敗，鄂爾泰先把主意打到了后宮，像您說(shuō)的，依著旗人舊制，沒(méi)有立嫡立長(zhǎng)的束縛，漢人卻不成，寵妾滅妻是大忌，鄂爾泰如果選了永璽，張廷玉順理成章便能找上七阿哥，如今鄂爾泰搶先向長(zhǎng)春宮示好，張廷玉的后路就被他掐斷了，如果不是您精研新痘，如果不是皇上頒發(fā)明旨，永璽沒(méi)有打上‘甘為天下黎庶冒犯奇險(xiǎn)’的印記，張廷玉大約要走進(jìn)死胡同的，有了四阿哥建立的大功，再向您示好便是順理成章的事，嫡庶禮法終究是敵不過(guò)輿情民意的。”四格微斜唇角，“刑部尚書來(lái)保雖是滿人，素日在朝，與鄂爾泰并不和睦，身上打著張黨的印記，要為這么點(diǎn)子事兒尋他，還不雙手拱揖請(qǐng)著我上座嗎？”

    寒苓沉吟片刻說(shuō)道：“話雖如此，爭(zhēng)嫡結(jié)黨都是大忌，你可不要在這種事兒上泥足深陷?！?/br>
    四格瞇瞇眼：“jiejie放心，我會(huì)想一個(gè)一勞永逸的法子，不管滿臣漢臣，都教他們無(wú)話可說(shuō)！”

    隔不幾日，四格親往刑部用情，欲要開脫高慶死罪，現(xiàn)任的刑部正堂滿尚書是三朝老臣喜塔臘來(lái)保，為人處世極為圓滑，他同賜死的喜常在是同族，又與張廷玉走動(dòng)密切，正愁沒(méi)有搭線景仁宮的機(jī)會(huì)，今見那拉國(guó)舅拜會(huì)秘托，豈有拿大推辭的道理，找出死刑卷宗注補(bǔ)了過(guò)失傷人的情由，重新定下“流徙千里”的議刑，順天府改判，重拿輕放將高慶流放太原充作苦役不提。

    添了嫡子作為大殺器，長(zhǎng)春宮立刻有十二分聲勢(shì)增漲起來(lái)，內(nèi)廷外朝迅速站隊(duì)，圍繞皇后與皇貴妃形成了旗幟鮮明的兩大派系。

    首先是皇后這頭，中宮元后加嫡皇子這個(gè)組合無(wú)往而不利，擱在前朝，七阿哥就是毫無(wú)爭(zhēng)議的東宮太子，滿人——尤其是皇室，雖然不似漢人那般迷信于嫡庶分倫，入關(guān)四代以來(lái)，歷經(jīng)百年漢化，正子嫡孫在旗人心中的影響力也不斷擴(kuò)大；七阿哥的外族富察家是號(hào)稱四代公卿的滿洲大族，崇慶太后對(duì)皇后心有偏向，再有鄂爾泰全力支持，長(zhǎng)春宮母子具有極大的爭(zhēng)勝資本。

    另一頭的皇貴妃也不是等閑之輩，早先是有先帝賜徽的潛邸側(cè)福晉，如今為一人之下的副后皇貴妃，按民間的算法，她是皇帝的平妻，四阿哥同時(shí)具有得到皇帝認(rèn)可的嫡子名分，輝發(fā)那拉氏底蘊(yùn)不足，但皇貴妃另有倚仗，和親王府跟富察皇后結(jié)過(guò)梁子，王府的阿哥格格有空沒(méi)空就往景仁宮串門，皇貴妃與果親王的關(guān)系比皇后親近，圣祖系的王府大多都在弘皙逆案中欠了景仁宮人情，這支力量決然是不能小覷的；崇元太后不能明示立場(chǎng)，品度私心便能猜出她偏向哪個(gè)，皇貴妃與純妃結(jié)了盟，純妃有兩個(gè)阿哥助陣；五阿哥養(yǎng)在寧壽宮，愉嬪的延禧宮與景仁宮只是一墻之隔，統(tǒng)共六個(gè)皇子，她們一頭占了四個(gè)，大阿哥都快開府了，襁褓中的七阿哥明顯是孤掌難鳴的局面，最關(guān)鍵的是，在他出生之前，皇帝已經(jīng)密詔建儲(chǔ)，對(duì)象幾無(wú)懸念就是與乃父同月同日生辰的四阿哥，而且直到當(dāng)下，皇貴妃依舊盛寵不衰，四阿哥還是嘗試新痘接種的第一人，隨著新痘接種法公示天下，從皇帝到皇貴妃、四阿哥，都在大清朝獲得了空前絕后的民心人望。