察覺到話語里的瞞哄意味，覺悟十足的長谷部怒瞪這個不靠譜的同僚，決定到時候先把這個二五仔痛打一頓丟出門外。燭臺切不以為意，只是伸手整飾了一下遮住右眼的黑色眼罩。

    沒注意到二人的視線交鋒，趴在桌面上的諾維雅聞言笑了笑：“是嗎，是嗎——嗯，這算是承諾吧？”

    “如果你們不愿意離開，那我也不會離開你們?！?/br>
    “破損的契約我有辦法修補，時政的攻勢我也有辦法應(yīng)付。再不濟帶著大家遠遠逃開，對于研究時空的魔術(shù)師來說同樣輕而易舉。既然不打算離開我，那么，長谷部，”她微微側(cè)過身，仰頭注視著打刀略顯迷惘的面龐，“何必?fù)?dān)心會同我分開呢？”

    諾維雅語畢，拋下邏輯混亂陷入重啟的付喪神，自顧自拆開了時政的來信。

    【審神者

    敬啟

    請務(wù)必于三日內(nèi)啟程前往幕府時期·江戶，擊敗溯行軍及可能出現(xiàn)的檢非違使，使歷史走上正軌。

    具體事宜請聯(lián)系審神者“北野香織”，以獲得必要的幫助。

    祝早日歸來。

    時之政府】

    諾維雅把薄薄一張信紙翻過來，又把信封倒過來抖了抖。果不其然，什么都沒有。她聳聳肩，把注意力重新放回了少得可憐的幾行字上面。

    北野香織？

    這名字，有點眼熟。

    她陷入沉思，用食指指尖輕輕敲著桌板。這位審神者，不就是長谷部無意中提起過的“北野大人”么，她所接手的一期一振、壓切長谷部和短刀們的前任。長谷部正在做心理建設(shè)，這時候問他前任審神者的事情似乎不大合適，估計死腦筋的付喪神又會想多——看來，只能麻煩一期尼給她提供些參考了。

    稍后，諾維雅在院子里找到了正看顧弟弟們玩水的一期一振，不做掩飾地給他看了時政的來信。青年俊秀的臉龐變得蒼白，但還是領(lǐng)著她來到離短刀們稍遠的地方，低聲告知了一些消息。

    原來，審神者【北野香織】所在的本丸之所以大批量裁員，原因并不是諾維雅之前胡亂猜測的“經(jīng)濟窘迫瀕臨倒閉”，而是因為審神者在帶領(lǐng)隊伍清掃溯行軍的途中，遭到了刺殺。

    ——而那名將她重創(chuàng)、隨后消失得無影無蹤的刺客，同樣是位刀劍付喪神。

    這直接導(dǎo)致北野香織將怨氣撒在了留守本丸的刀劍們身上。于情于理，時政下發(fā)的任務(wù)本來就只有她本丸里的刀劍看過，任務(wù)地點和出城時間從未告知過第三方；而且她先前由于出戰(zhàn)不利懲罰過幾個過于怠惰的家伙，絕對是他們心存怨氣，不懷好意地策劃了這次刺殺。

    當(dāng)然，當(dāng)時同她一起出陣的那幾人也洗脫不了嫌疑?；蛟S是想借此取信她，或許是為了給刺客創(chuàng)造時機，并給后者贏取逃脫的機會。如若不然，那么多位武技精湛的付喪神同時追擊，怎么可能讓行刺者逃掉？！不，應(yīng)該說，從一開始就不該讓他找到機會?。?！

    在被時之政府派出的神官治愈之后，疑懼且憤怒的審神者開始了大清洗。

    上次任務(wù)失敗的那幾人自然是要全數(shù)剔除的，屬他們最有動機。其他的家伙也要逐個考驗……花言巧語假意效忠的家伙、不肯對她言聽計從的家伙，全部都丟回時政去吧——這才是，叛徒該有的懲罰。

    “您知道嗎，我其實能理解那種心情。自以為掌控一切，某天醒來卻發(fā)現(xiàn)連最親近的人都想取自己性命……”微風(fēng)吹動青年鬢邊水色的頭發(fā)，他以違背溫柔本性的冰冷態(tài)度輕聲闡述，“那的確很可怕，不是嗎?！?/br>
    “所以當(dāng)時我并未多想。如果她認(rèn)定了是我，那么驅(qū)逐我便可洗清他人身上的嫌疑，為此我甘受懲罰。當(dāng)然，我認(rèn)為我的同僚里，并沒有會做那種背主之事的人?！?/br>
    一期一振凝望著不遠處光著腳在淺水處玩耍的小短刀們。五虎退的小老虎毛已經(jīng)濕成一簇簇，互相撲打著咬對方耳朵。秋田正哈哈笑著往繃著臉的厚藤四郎身上潑水，后者驚叫一聲，終于放下小大人的架子，摩拳擦掌地準(zhǔn)備報復(fù)回來。

    粟田口的太刀嘴角含著慣常的笑，聲音卻冷得凝出霜花。

    “我唯一疏忽之處，也是最痛悔的地方——就是沒想到那位……會把怒氣發(fā)泄在弟弟們身上?！?/br>
    他垂放在身側(cè)的右手，指尖不自覺地輕輕顫動著。

    諾維雅安靜地聽著他說話，等一期一振稍微平復(fù)下心情，才慢慢開口道：“我不擅長安慰人。上學(xué)的時候，同學(xué)們都不怎么喜歡我，因為我從來懶得花心思同他們交流?！?/br>
    青年微微一怔，雖然有些摸不著頭腦，但還是接著她的話說下去：“您若不樂意迎合，那隨心而動即可。在我看來，您這樣已經(jīng)很好?！?/br>
    “要是我想被所有人喜歡呢？”

    “哈哈，這種話稍顯幼稚。要知道眾口難調(diào)，就算是您——”

    “是呀。”

    諾維雅打斷他的話，模仿他方才的語調(diào)抑揚頓挫地重復(fù)了一遍。

    “畢竟眾口難調(diào)，就算一期一振思慮再周全、態(tài)度再恭順，不喜歡的人還是不喜歡。”

    “所以別一味把罪責(zé)加在自己身上了?！?/br>
    “畢竟在我看來，一期已經(jīng)很好?！?/br>
    資料搜集完畢后，沒有夜斗打岔的諾維雅順利召開了本丸第一次戰(zhàn)前動員會。