五更等人自梁上跳下，輕而易舉便將這些山匪都制伏了。

    他帶著季廉走到廟門口，就見外頭絡(luò)腮胡已經(jīng)被制住，剩下的一幫山匪見勢不妙，試圖突圍。卻被暗衛(wèi)包了餃子。

    有山匪垂死掙扎間，扭頭瞧見葉云亭文文弱弱站在廟門口，身邊只有個白胖的侍從，猜測他應(yīng)當(dāng)是這群人的主子，咬咬牙拔刀就朝他沖過去——

    只可惜還未靠近，就聽頭頂一陣掠空聲，一只翅膀張開有將近四尺寬的獵隼俯沖而下，尖銳的利爪直取他面門。山匪一驚，本能抬臂去擋，胳膊上被硬生生被扯下來一塊皮rou。他還沒來及慶幸逃過一劫，又聽見身后傳來齊齊的吸氣聲，他捂住受傷的胳膊回頭，就見一只健壯兇猛的灰狼朝他直撲而來……

    山匪被按在地上，狼王尖銳的牙齒距離他的脖頸只有不到一拳的距離。他甚至能看到狼王牙齒中殘留的rou渣，以及呼吸時噴吐出來的腥氣。

    他驚恐地瞪大了眼，四肢一陣抽搐后，下身便傳來一陣sao味。

    葉云亭皺眉，朝狼王招了招手：“阿玄，回來?！?/br>
    阿玄是他給狼王取得名字，獵隼既然叫了阿青，他就依樣畫葫蘆給取了一個。

    狼王聞言抖了抖耳朵，松開那癱軟在地的山匪，踱著步子回到了葉云亭身邊坐下。它本來骨架就十分健壯，在王府里養(yǎng)了些時日，又跟著葉云亭一行長途奔走，如今肌rou結(jié)實流暢，十分壯碩可觀。蹲坐在一旁時，甚至高過了葉云亭腰部。一雙銀灰色的眼睛充滿野獸冰冷的氣息?？粗泷斎?。

    更別說那只十分兇悍的獵隼也落在了破廟邊的廢棄柱子上，那尖銳的爪鉤上，隱約還有沾著新鮮的血跡。

    這群山匪哪里見過這樣的陣仗，他們原本還拼著一口氣想要突圍，如今被這么一嚇，手里的刀都當(dāng)啷落了地，趴伏在地上不停求饒。

    兩個匪首則被反綁了雙手，押著跪在了葉云亭的面前。

    葉云亭垂眸打量他們，道：“審。”

    五更跟著李鳳歧，審問犯人jian細(xì)的活兒干過不少，從兩個山匪口里挖出消息來不要太簡單。甚至都沒怎么動手，兩人就老老實實地全部交代了。

    據(jù)兩個匪首交代，他們原本是陸州逃難過來的流民，是聽說冀州在招兵，給銀錢十分大方才來投奔，誰知到了地方，銀子沒拿到不說，二話不說就被抓起來送到了礦上去采礦。據(jù)那匪首說，礦上一日只有兩餐飯，睡兩個時辰，剩下的時間都要沒日沒夜的干活。偷懶的、不服從管教的、逃跑的都被直接殺了。

    所有人就跟牲畜一樣關(guān)在里頭采礦，除非人死了，否則便不能停。

    而這群山匪，則是大半個月前趁著礦上生亂逃出來的，他們怕被抓回去，便索性在山里尋了個廢棄的寨子，落草做了匪寇。

    “采礦？”葉云亭眉頭一動：“可知道是什么礦？在何處？”

    五更道：“礦在周句鎮(zhèn)附近，他們只負(fù)責(zé)進(jìn)去將礦石運出來，具體也不是很清楚。不過那絡(luò)腮胡說，有一次他瞧見有的石頭里，掉出了金粒子?！?/br>
    那極有可能是一處金礦！

    北昭境內(nèi)的金銀礦屈指可數(shù)，而且經(jīng)過多年的開采已經(jīng)所剩不多。冀州境內(nèi)竟然發(fā)現(xiàn)了金礦，難怪殷家會秘密抓了這么多流民，甚至開出十兩銀子一人的高價征兵。那些征的新兵，恐怕也是送去了礦上日夜不停地采礦。

    金礦雖然提煉耗費巨大，但收益也是巨大的。

    殷家若是能暗中將金礦吃下，屆時背靠金山，招兵買馬，完全可以同朝廷抗衡。

    葉云亭的心跳一下下快了起來。

    他看向五更，果決道：“你快馬去渭州給王爺報信，同時分出一半暗衛(wèi)護(hù)送老王妃回渭州，剩余一半護(hù)衛(wèi)，隨我留在寨中，探聽礦上的消息?！?/br>
    五更神色微驚：“王妃的意思是……？”

    “周句鎮(zhèn)雖在冀州境內(nèi)，但靠近三州交界處……”葉云亭做了個攔截的手勢：“殷氏乃是叛軍，他們挑釁在先，王爺帶兵平亂，收復(fù)失地，名正言順。”

    若真是一座金礦，與此讓殷氏獨吞，不若他們占為己有。

    五更自然也明白這其中的重要性，他壓下?lián)鷳n，道：“屬下這就快馬去報。王妃務(wù)必小心，莫要輕舉妄動。”

    葉云亭又叫來暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，命他隨五更之后，帶人護(hù)送老王妃前去渭州。而他自己，則帶著剩下的一半暗衛(wèi)，壓著兩個匪首，準(zhǔn)備進(jìn)山去寨子里。

    那寨子隱蔽，倒是正好借他一用。

    ***

    葉妄又冷又累，膝蓋以下幾乎失去了知覺，只有又熱又癢的感覺在催促著他，得趕緊走出去。

    吃下肚子里的小半個餅已經(jīng)消化掉了，饑腸轆轆的腸胃也鬧騰起來。

    他喘了一口氣，隨手抓了一捧雪咽下去。

    冰涼的雪入口就化作了水，涼颼颼凍得腦仁都在疼，艱難吃了兩捧，感覺肚子好歹沒有那么難受了，他才尋了根樹枝當(dāng)做拐棍，撐著繼續(xù)往下走去。

    天太黑，連成片的林子里已經(jīng)辨不清楚的方向，他只能走走停停，豎起耳朵努力聽著四周的動靜，然后再朝著有動靜的方向走。

    ——寨子里那么多人下山，動靜肯不定不會太小。

    他努力地辨認(rèn)好一會兒，終于從呼嘯的風(fēng)聲里聽到了人聲，循聲找過去，又看到了火把的亮光。他不敢貿(mào)然上前，放輕動靜遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲在一棵樹后，探著腦袋仔細(xì)辨認(rèn)。