“大約都是去了城郊吧？”權(quán)萬紀說道，“水患是從城郊的大湖泊開始的?？h城中地勢較低才受到波及，但洪水沖到這里已經(jīng)變緩。因此，真正災(zāi)情嚴重的是在郊外農(nóng)野之地。”

    “那我們先不進城了，徑直去郊野湖泊那邊！”李恪說道。

    “殿下慎重！”權(quán)萬紀說道，“洪澇之后易發(fā)瘟疫，在下看這稷山縣中一片死寂，城中居民肯定是逃難躲瘟去了?，F(xiàn)在的當(dāng)務(wù)之急是要找到稷山縣縣令祝成文，問清楚這里的狀況之后再行定奪?！?/br>
    “不必說了。本王奉旨前來救災(zāi)，豈懼瘟疫？”李恪斬釘截鐵道，“去郊野！誰怕瘟疫的誰留下，本王并不勉強！”

    “殿下無懼，在下又有何懼哉？！”權(quán)萬紀正色道，“有危險，在下必須提醒。殿下既然不怕，縱是赴湯蹈火，權(quán)萬紀也必當(dāng)相跟！”

    “走——”

    一行人馬數(shù)百人，踩著泥濘的道路又朝郊野湖泊奔去。走了十余里，總算看到飄起的煙霧。

    “那是軍隊吧？在埋鍋造飯？”李恪舉目看了一眼，說道，“原來他們駐扎在這里！”

    “殿下，容某先上前去！”這個時候，是輪到秦慕白上場了。李恪點頭應(yīng)允，秦慕白便帶著百騎將士先行上前。

    駐扎在這里的軍隊不少，少說也有三千人馬。營寨顯然是新近拉起的，比較簡單和粗糙，但巡查的探馬與守寨的兵丁卻不少，秩序井然戒備森嚴，像是臨敵時的狀況。

    秦慕白等人上前沒多遠，就被一隊探馬攔住。

    “站??！”對方小校喝道，“來者何人，軍機重地不得擅闖！”

    秦慕白身邊的旅帥大喝一聲：“大膽！皇家衛(wèi)率百騎的旗幟你們都不認得么？百騎使秦將軍在此，速速下馬拜迎！”

    “皇家衛(wèi)率百騎使？！”那小校和眾軍士都愣了一愣——這種東西對他們來說，就像是天上的鳳凰一樣那么遙遠，如今卻突然出現(xiàn)在了眼前！

    一群軍校急忙翻身下馬拜迎。秦慕白說道：“免禮。進去通報，說吳王殿下率麾下將士，在百騎護衛(wèi)之下前來探軍。請你們的主事將軍出來拜迎！”

    “是！”

    探馬軍士們慌忙掉頭就跑，沒多久整座軍營之中吹響號角，人馬飛速集結(jié)，軍中飄起的炊煙也熄了，旌旗飄揚鼓角暄天，人馬軍陣很快就布好，開出轅門來迎接李恪了。

    李恪遠遠的看著這副情景，不禁婉爾一笑對權(quán)萬紀道：“權(quán)長史，有百騎隨行還真是好辦事。你我都對軍隊不熟，和將士們打交道也會有些生疏。但秦慕白卻在這方面有著得天獨厚的優(yōu)勢。他可是百騎使，雖然官品不高，但卻是皇帝陛下身邊的親勛衛(wèi)隊統(tǒng)領(lǐng)。他出來辦事，那背后站著的就是皇帝呀！再怎么橫的驕兵悍將，那也不敢不給陛下面子！”

    “殿下說得極是?！睓?quán)萬紀說道，“天生萬物，一物降一物。殿下身份尊貴而且精熟于官場，對付那些州縣官員綽綽有余。但這些府兵軍校向來不受殿下節(jié)制而且自有行事規(guī)則，未必會將殿下放在眼里，陽奉陰違的事情恐怕難以杜絕。陛下派了個熟知軍事又身份特殊的百騎使來助你，可謂是一出妙招?。　?/br>
    “的確。”李恪點頭笑了笑，心想，你權(quán)萬紀也只知其一不知其二了。要派個懂軍事的來，直接派個十二衛(wèi)的什么將軍就足夠了。興師動眾的派出了百騎，哪里只是這么簡單的原因……

    府兵將士們排好陣列已然出迎，排頭走出三個人來，一個穿甲披鎧，一個穿緋袍官服，另一個綠色官服。按大唐官服例制，五品以上穿緋紅官袍，五品下著綠。

    秦慕白騎在馬上帶領(lǐng)百騎將士布開一字陣，后面李恪策馬走上前來。那三個人便迎頭拜倒。

    “卑職絳州刺史成松年、絳州府都尉馬昆、稷山縣縣尉廖立榮——恭迎吳王殿下！”

    李恪下了馬走到他們身前，抬了抬手：“都起來吧！非常時期，不必如此繁禮?！?/br>
    “謝殿下！”三人都起了身，李恪指著一旁秦慕白道：“這一位，百騎使秦慕白?！?/br>
    三人整齊的看了秦慕白一眼，急忙低頭抱拳拱手：“見過秦將軍！”

    “不必多禮?！鼻啬桨走€了禮，心想怎么絳州刺史和稷山縣的縣尉一起到這里來了？——為什么是縣尉，而不是縣令呢？

    縣尉，就是一縣之令的佐官，主管武事，相當(dāng)于副縣長，職能則是一個縣武裝部的部長。

    李恪顯然也想到了這一點，引薦寒暄后他問道：“成刺史，為何稷山縣縣令何在？”

    “他……”成松年略一怔，面露難色的左右各看了馬昆和廖立榮一眼，低頭拱手說道：“稷山縣縣令祝成文，已于今日……畏罪自殺了！”

    “什么？！”

    第107章 迷霧重重

    果然有蹊蹺！

    這是李恪與秦慕白，在聽聞祝成文自殺之后的第一反應(yīng)。

    秦慕白自然不會在這樣的公眾場合多嘴，李恪也畢竟是見過世面的人，并沒有急于發(fā)作，只是“唔”了一聲，順著成松年的話意說道：“本王剛剛在來的路上，看到稷山縣大批百姓在流亡，說縣令祝成文逼迫他們進行遷徙，還吞沒了他們的房產(chǎn)與土地。想必祝成文就是因此而畏罪自殺的吧？”

    “誠然如此！”成松年作驚訝狀急忙拱手道，“卑職三令五申讓他在災(zāi)后撫民，他卻對卑職的號令視而不見，強行趕走了大批災(zāi)民，并趁機掠奪了他們的牛羊牲畜與糧食財物，并趁機傾吞了大量土地與房產(chǎn)。這種發(fā)國難財?shù)呢澒傥劾簦媸前偎离y贖其罪！卑職……御下不嚴有失職之罪，還請殿下責(zé)罰！”

    “此事再議。本王奉旨前來，不是追究誰的責(zé)任要拿誰歸案，而是來救災(zāi)撫民的?！崩钽≌f道，“本王現(xiàn)在只想知道，災(zāi)情如何了？”

    “請殿下進軍寨說話，卑職會詳加稟報！”成松年說道。

    “好，走?！崩钽√殖耙恢?，又停頓了一下，說道，“秦將軍，就辛苦你盡快察看一下水患情況?！?/br>
    “卑職領(lǐng)命！”秦慕白抱拳應(yīng)了諾，心忖李恪辦事的確是細心周到。他是想先聽成松年匯報，然后又讓我去實地堪察，再回來證實這個成松年是否說謊。

    李恪便與成松年、廖立榮等人帶著王府親兵們進了軍寨，秦慕白則和百騎將士留在寨外，絳州府都尉馬昆留了下來，陪同秦慕白。

    “秦將軍的大名，卑職遠在千里之外也是如雷貫耳??！”馬昆哈哈的大笑，頗有幾分爽朗與豪邁，說道，“現(xiàn)今大唐除了六率十二衛(wèi)之外，再多了一支百騎。而秦將軍則是第一任百騎使，在皇帝身邊兒當(dāng)差，深受依賴與倚重。那可比十二衛(wèi)大將軍還要尊貴哪！”

    秦慕白微自笑了笑：“官職無分貴賤，品銜無論大小，皆是為帝分憂為國效力。馬都尉，你們這幾天救災(zāi)想必是辛苦了。我等來遲，慚愧呀！”

    “哈哈，秦將軍這是說哪里話！”馬昆笑道，“向來，咱們十二衛(wèi)的府兵都是干這種臟活兒累活兒的，哪能讓你們堂堂的皇家衛(wèi)率御林軍來干哪，是吧？”

    秦慕白眉頭略一擰——這廝，還對我冷嘲熱諷上了！小小的五品軍府都尉，我對你客氣，你還跋扈上了。大概是平常在地方橫行慣了，真是不識抬舉！

    “馬將軍不必多言，本將現(xiàn)在奉命要去視察水患災(zāi)區(qū)，請你派人帶路?！鼻啬桨渍f道。

    “行。既然是秦將軍開口，那卑職可得親自作陪了！——秦將軍，請！”馬昆牽來一匹馬騎上，帶了十余隨從兵丁，帶著秦慕白往軍寨前方而去。

    奔出三五里，秦慕白便看到一處泥土尚新的高堤，還有一些軍士在扛著麻袋加高加固。

    秦慕白等人下了馬走上這處高堤，看到前面眼前一片洼洋。犯渾的湖水顯出一片赤黃色，遠方可以見到被淹沒的桑田與房屋，時不時還能發(fā)現(xiàn)飄在水面上的豬羊甚至是人的尸體。

    “這里就是被淹的稷縣村莊么？”秦慕白指著前方一片地帶問道。

    “是的?！瘪R昆重擰了一下眉頭，長嘆一聲，“慘哪！方圓六十多里，一夜之間成了洼洋！要不是成刺史領(lǐng)導(dǎo)有方救災(zāi)得力，在這稷山縣縣城前方趕緊筑起一道防洪大堤，恐怕整個縣城都要被吞沒了，而且波及其他的州縣?！?/br>
    “我們剛才來的時候，發(fā)現(xiàn)稷山縣縣城幾乎是成了一座空城，而且有過水患肆虐過的痕跡，這又是怎么回事？”秦慕白問道，“不是在這里堵住了洪水么，怎么稷山縣會變成那樣？”

    “將軍只知其一，不知其二呀！”馬昆輕笑一聲，說道，“都說洪如奔馬，在地勢稍高的地方才會略緩。這一處地方是稷山縣面臨洪災(zāi)的一處坡地，因此洪水的水勢稍緩。成刺史在絳州多年，對于治理這一方的水患極有經(jīng)驗。其實當(dāng)他接到消息時，洪水已經(jīng)沖到了稷山縣的縣城，所幸水勢必不兇猛，雖然淹了縣城一部分地方，但好在還不及一人深。于是他率領(lǐng)我們五千府兵，日夜趕工在這里加筑了堤壩，這才將洪水給擋了下來。這才有了將軍之前在縣城看到的那一幕。”

    秦慕白眉頭微擰了一擰，暗忖道：聽馬昆這話，的確是天衣無縫完全能夠自圓其說。可是這其中仍有許多無法解釋的地方——其一，既然洪水曾經(jīng)沖刷過了稷山縣縣城，那么現(xiàn)在那股洪水去了哪里？其二，既然洪峰已過，稷山縣縣令祝成文為何又要強令百姓遷徙，難道他真是為了趁機霸占百姓財產(chǎn)，然后又帶著一批財產(chǎn)自殺？除非他腦子有病，否則肯定不會這么要錢不要命，非要抱著一堆財物自殺吧！

    “多謝馬將軍，你們真是勞苦功高啊！”秦慕白按住這些終點不說，卻道，“當(dāng)洪水來時，你們這五千精兵想必只能踏進洪水之中搶筑堤壩了？那確實辛苦！”

    “何止辛苦，我們還為此付出了十幾條性命的代價?！瘪R昆嘆了一口氣，說道，“都說洪水猛獸，果然不假。咱們這些北軍，沒幾個會水的。大家都是咬著牙橫著膽子跳進了水里筑起人墻擋住一些水勢，然后打樁子，壓米袋，然后一擔(dān)擔(dān)的土挑，苦戰(zhàn)了兩天兩夜，才筑起這十里長堤擋住洪峰。有些兄弟勞累過度不慎被從沖走，那就再也回不來了。到現(xiàn)在，也不知道尸首在哪里，哎！”

    “可敬可佩?！鼻啬桨c頭嘆息，隨口問道，“本將對于抗洪筑堤這樣的事情不太了解，只是聽了馬將軍所言，便尋思道，你們將米袋都投進了這堤壩之中，那么大軍還能吃什么？”

    馬昆略一怔，忙道：“將軍你有所不知，誰愿意將白花花的上好江南大米扔進洪水中呢？其實這抗洪，最好用的就是米袋。因為米被水泡了發(fā)漲，變重變沉，這樣才有能筑起堤壩來阻擋洪水。再在上面加筑泥土石塊，這堤壩才能成。咱們可是眼睜睜的將五千石大米全都投進了這洪水之中。可惜啊……全府上下所有將士三個月的口糧，沒了?！?/br>
    秦慕白心中一動：怪不得那些流民說，當(dāng)兵的搶劫百姓的糧食與牲畜，難道是因為他們的糧食沒了才這樣干？可是，抗洪救災(zāi)是朝廷、是衙門的大事，成松年身為絳州刺史，就縱容府兵這樣搶劫百姓么？

    “馬將軍，那你們這些日子，都吃的什么呢？”秦慕白問道。

    “軍中尚有一些余糧，支撐個三五日總沒問題?！瘪R昆仿佛心中早已準備，說道，“此外，成刺史也從州府糧庫中調(diào)了一批來，尚且夠吃?！?/br>
    “可是本將陪同殿下來的路上，卻屢屢聽聞府兵搶劫百姓，專奪糧食。這又是為何？”秦慕白敲山震虎，問道。

    馬昆頓時表情驟變，虎眼一瞪大聲道：“絕無此事！秦將軍你想想，咱們的將士如此拼命的構(gòu)建堤壩連性命都不要，還不是為了保護滿城百姓？又怎么可能反過來去搶掠百姓財物糧食？這是污蔑！污蔑！對我們?nèi)娚舷滤袑⑹康奈勖铮∵@可是極傷人心極傷士氣的污蔑！”

    “好了，馬將軍你不必激動。本將也不相信這樣的事情，否則也不會說破了來問你了?！鼻啬桨椎灰恍?，“你們勞苦功高，本將會悉數(shù)轉(zhuǎn)達給吳王殿下的。想必殿下回朝之后也會在皇帝面前直言稟報，不會吞沒了你們的功勞。”

    “功勞不敢當(dāng)，賞賜不妄想！”馬昆還怒上了，瞪圓了眼睛氣乎乎的道，“咱們這些當(dāng)府兵的，沒糧沒餉任勞任怨的為國效力，要是豁著性命辦了好事還背冤屈，那是死活也不干的！”

    “放肆！”這時，秦慕白身邊跟隨的一名旅帥看不眼了，低喝一聲斥道，“大膽馬昆，你竟敢頂撞秦將軍！你是在對朝廷不滿、對陛下發(fā)泄怒氣嗎？”

    馬昆頓時一怔，仿佛這才想起秦慕白可是皇帝身邊的心腹將領(lǐng)，慌忙收斂起怒氣對秦慕白拱手賠罪：“卑職一時激憤失禮，請秦將軍千萬不要怪罪！卑職是個粗人，讀書不多生性耿直，整日在軍府里和那些氓流軍兵廝混，脾氣也是火爆慣了。若有沖撞得罪之處，卑職在此賠禮了！”

    “無妨。”秦慕白淡淡道，“軍伍之人，都是血性的漢子，性情粗獷直來直去，那是司空見慣的事情。本將沒那么小氣，不會放在心上的?！?/br>
    稍后秦慕白回了軍寨，與李恪碰了頭。李恪也聽完了成松年的匯報，疑點不少。

    二人便在一起計議。

    “慕白，我剛聽那個成松年說了半天，又聽你講了堤壩的情形，認為這其中問題不少?！崩钽≌f道，“其一，最蹊蹺的莫過于稷山縣縣令祝成文的自殺。他的行為太不可理解了。突發(fā)大水沖斷了湖堤，淹沒了稷山縣的郊野還沖擊了縣城，他這個縣令是有罪，但是罪不致死。大水沖過稷山縣城時，水勢并不兇猛，這個時候，他最應(yīng)該做的事情是救災(zāi)撫民盡量減少損失?？墒撬麉s強令所有百姓遷出稷山，這如何解釋？再者，他為什么又在遷出百姓后自殺呢？成松年給的解釋是，他趁機要掠奪百姓的財物與田產(chǎn)，這個本王完全不相信。泱泱大唐法網(wǎng)恢恢，他一個小小的縣令，有那個能耐和膽子吞下百頃良田么？其二，洪水居然經(jīng)過了稷山縣又消失了，那么它去了哪里？我問了成松年，他含糊其辭，說洪水往更低洼的小河溝壑中流去了，因為堵住了洪峰，所以水量并不大。這就詭異了，沖刷了一個縣城的洪水居然會這樣消失？其三，就是軍士搶劫百姓的問題。成松年與馬昆皆是一口否認，聲稱他們的將士寧愿餓著肚子，也絕不會干這樣的事情。說得慷慨激昂還有些動怒——也就是說，糧食，對他們來說是一個非常敏感的話題！”

    .

    [停電一整天，很無奈……現(xiàn)在兩章一起奉上]

    第108章 抽絲剝繭

    “殿下睿智。看來這一次的洪澇災(zāi)害，非僅是天災(zāi)，其中必有人禍。”秦慕白說道，“這層層迷霧與諸多終點之中，最令人想不通的就是三點，一是祝成文的死，二是糧食問題，三是洪水去了哪里?！?/br>
    “不錯?！崩钽≌f道，“咱們一個個的來解決，但只能是暗底里進行。所以，這幾天我會與成松年、馬昆等人一起，繼續(xù)抗洪救災(zāi)安撫災(zāi)民，你去暗中調(diào)查這些事情。我懷疑，這里面肯定有一些令我們震驚的秘密！”

    “好，我去查！”

    當(dāng)晚，秦慕白就密令百騎的幾名精干小卒，找到了縣令祝成文的尸首，細加查看。成松年等人給出的說法，是祝成文在自己的家中懸梁自盡。他是南方人，剛剛上任稷山縣縣令不足半年，孤身一人在外為官，就獨自住在縣衙的官第里。他懸梁自盡之后，還留下了一封認罪的遺書。

    秦慕白查看那尸體，的確是頸部有勒痕和瘀青頸骨有骨折，表面看來便是懸梁自盡而死?？墒撬哪槻砍溲⒉粐乐?，而且秦慕白發(fā)現(xiàn)，他的唇鼻之間出現(xiàn)了死血尸斑，鼻腔里也有瘀血。

    秦慕白心中一亮——顯然，祝成文在懸梁之前，就已經(jīng)被人捂住鼻嘴給悶死了！在他死后，再將他的尸體懸于梁上，做出一副懸梁自盡的樣子。

    秦慕白再看那封遺書，比對祝成文之前留下的文書字跡，的確是很像。遺書言辭肯切痛心疾首，一副自己罪大惡極愧對皇恩的罪人品吻?？墒沁@一筆一劃都寫得極為工整，顯然書寫之人的情緒并無半點激動。

    試問，一個就要自殺了的人，自知可能心態(tài)如此平穩(wěn)？

    毫無疑問，遺書出于偽造，祝成文是被他殺的！

    誰最有嫌疑？為什么要殺祝成文？

    秦慕白反復(fù)思考這個問題，聯(lián)想到皇帝所說的，撥款五千萬錢修筑稷山堤壩，馬昆等人投糧入洪以筑堤，再又否認掠奪百姓糧食一說——他的心中，不禁升起了這樣一個假設(shè)與推斷。

    假設(shè)，之前朝廷撥款下來修筑防洪大堤，這款項卻被人偷工減料的貪污了一部分，導(dǎo)致防洪大堤不夠堅固，導(dǎo)致了夏末秋初的這一場洪澇災(zāi)害。那么，朝廷肯定會派人來追查。

    這追查的第一個對象，便是稷山縣縣令祝成文，他必然是知情人。于是，他被滅口了。

    再然后，只能是順著這筆款項的去向，進行追查。然后，絳州上下就可以用糧食來說事——這投入洪峰中的糧食，可都是錢哪！由此他們便可以推說，絳州上下對于防洪抗洪，其實是準備相當(dāng)充分的。這投入洪水的五千石糧食，就值一千萬錢了！

    再加上湖堤已然決口，之前的施工痕跡無處可查，知道內(nèi)幕的稷山縣縣令祝成文又已經(jīng)畏罪自殺……那么，縱然朝廷懷疑有人從中貪污，那也完全可以將這盆臟水，都潑到已死的祝成文身上！

    更何況，他已有貪污的“前科”，比喻，百姓與刺史上司，都狀告他強行趕走百姓，意欲趁機搶奪他們的財物糧食來發(fā)國難財。

    真是天衣無縫死無對證哪！