秀禾最清楚貴妃的心思，因此順著說了幾句。她自然希望貴妃娘娘早日登上那個位置，到時候她就是后宮宮女第一人。

    “哼，她休想。不過包衣出身，有什么資格撫養(yǎng)太子？”貴妃鄙夷了一句，忽然問道：“皇后那邊如何了？聽說已經(jīng)起不來了？再過幾日就是除夕，皇上要舉辦家宴，皇后是否出席？”

    秀禾答道：“這兩日皇后娘娘的病情似乎越發(fā)嚴(yán)重了，有人猜測她可能……怕是無法出席家宴?！?/br>
    貴妃瞪了她一眼，這種話也能亂說？若是讓外人聽見，還以為她巴不得皇后早點歸天呢。

    不過皇后若是真一病不起，皇上很可能會讓她代掌后宮，到時候她就真正有權(quán)利處置后宮眾人了。

    ……

    轉(zhuǎn)眼間，又到了一年除夕夜。

    巧的是，早上就開始下雪，等到家宴時已經(jīng)下了厚厚一層，不少宮女們都偷偷玩雪。

    瑪琭與雙姐、巧云三人還一起堆了個雪人，凍得雙手都紅彤彤的，卻是笑意盎然。

    “常在，不能再玩了，再有一個時辰家宴就要開始了?！弊詈?，還是巧云出聲提醒，要瑪琭好好打扮一番。

    今晚家宴，只有寥寥幾位后妃受到邀請出席，只不過皇后因為病重不能參加，敬嬪又一直被禁足不能離開永和宮。

    為了湊夠八位，皇上便將瑪琭添進去了，而且她是唯一一個嬪級以下的。

    除了她，剩下的便是貴妃與六嬪。

    所以，她參加這個家宴，不知讓多少人羨慕紅了眼睛。

    瑪琭坐在梳妝鏡前任由二人打扮，她本就長得好看，兩人給她精心一裝扮，更是光芒四射，耀眼迷人。

    “常在真好看，今晚一定能艷壓群芳?！彪p姐捧著臉打量，都好奇瑪琭到底是怎么長的，怎么能這么好看。

    “那不行，還是給我打扮普通點吧，否則別人以為我故意出風(fēng)頭呢?！爆敩f瞅著鏡子里的自己，確實很好看?？伤匚蛔畹?，這時候出風(fēng)頭似乎不太好。

    巧云笑道：“常在天生麗質(zhì)，哪怕不打扮，也這么好看啊?！?/br>
    “就你會說話。”瑪琭笑了起來，在二人的簇?fù)硐拢鍖m而去。

    申時到，家宴正式開始。

    這一次家宴除了后妃，就只有皇上。太皇太后、太后與太子并沒有出席，大概與后妃們聚過之后，皇上才會與他們再開一席。

    皇后沒來，康熙便單獨坐了首位，兩側(cè)依次坐了四名后妃，瑪琭坐在右側(cè)最末，挨著她的是宜嬪。

    第一次參加這種場合，瑪琭倒也不緊張，就直勾勾盯著桌上的美味佳肴。只可惜皇上沒動筷子，她也不敢動。

    康熙見她盯著食物出神，暗自好笑，這丫頭就記著吃了。

    “又到了一年末，按照慣例，今日舉辦家宴。各位愛妃不用拘謹(jǐn)，只管閑話家常便是。”康熙舉起酒杯輕啜了一口，后妃們則一飲而盡，以示誠意。

    貴妃輕嘆道：“只可惜皇后娘娘病重，未能出席。臣妾上午去坤寧宮探望，娘娘的精神不太好?！?/br>
    “貴妃有心了?！碧岬交屎?，康熙的神情也有些低落。

    自從被冊立為皇后，鈕鈷祿氏就開始生病，甚至有謠言傳出是他克妻。

    康熙向來不信這些無稽之談，可皇后的情形一日不如一日，御醫(yī)甚至私底下告訴他，這病怕是治不好。

    三年前，皇后赫舍里氏薨逝他就難過了許久，若是鈕鈷祿氏再離去，他真得懷疑自己是否真的克妻了。

    “皇后病重，已無法再料理后宮之事。朕與皇祖母商議過，讓貴妃暫掌后宮。貴妃，從今日起，你要肩負(fù)起料理后宮的職責(zé)了?！笨滴踹@也是無奈之舉，皇后之下，就貴妃身份最高了。

    貴妃眼中驚喜一閃而逝，沒想到她的夢想這么快就成真了，皇上真的讓她暫掌后宮！

    她臉上的喜色幾乎壓抑不住，趕忙起身行了一禮：“臣妾領(lǐng)旨。請皇上放心，臣妾一定會盡心盡力幫助皇后娘娘料理后宮?！?/br>
    “坐吧?！笨滴鯏[了擺手，說道：“今日家宴，大家就不必如此拘謹(jǐn)了，開宴吧?！?/br>
    康熙拿起筷子，后妃們這才陸續(xù)動起來。

    貴妃代掌后宮，有人歡喜，有人憂慮，這意味著后宮局勢又發(fā)生了變化。

    瑪琭覺察到不少人都在看她，她一概不理，只專心吃著面前的美食。對她來說，貴妃是否代掌后宮變化都不大，因為對方以前也針對她。

    “往后得更仔細(xì)了。”宜嬪忽然靠近，耳語了一句。

    “咱們行得正坐得直，沒什么擔(dān)心的。”瑪琭悄聲答道。

    宜嬪與她交好，自然也是貴妃的眼中釘。

    宜嬪輕嘆一聲，對方若是想找茬，再怎么防備都沒用。她開始思索，一直站在瑪琭這邊是否正確了。

    嬪妃們開始給康熙敬酒，康熙多少都會喝一點，最后輪到瑪琭，瑪琭也只能硬著頭皮敬了一杯，沒想到康熙一飲而盡。

    眾嬪妃都愣了一下，隨即就直冒酸氣，明明烏雅氏位份最低，皇上卻這般偏袒，實在是叫人嫉妒。

    對此，瑪琭覺得很無辜，皇上那杯酒明明只剩最后一口，所以才一飲而盡，根本不是因為偏袒她。

    家宴散去，瑪琭與宜嬪并肩離開，宜嬪正想說什么，梁九功忽然走上前來，行了一禮。

    “奴才見過宜嬪娘娘，見過烏雅常在?！?/br>