沈之言想起她上次因誤會(huì)他而逃走時(shí)，包裹里除了兩件衣物，便只有他買(mǎi)給她的那只桃花簪，他復(fù)又低頭看了看袖口上那朵歪歪扭扭的桃花，心想，村中周大叔家有幾棵桃樹(shù)苗，若她實(shí)在堅(jiān)持，便勉為其難的去要一棵吧。

    也省得她老是念叨。

    只不過(guò)，他腳步一滯，來(lái)年桃花初開(kāi)時(shí)，想必她也不在了吧。

    他垂下眼睫，轉(zhuǎn)身進(jìn)了書(shū)房。

    臨州城內(nèi)青絲苑里絲竹聲不絕于耳，舞姬樂(lè)人們腳踝上掛著清脆的鈴鐺，正邁著嬌柔的舞步為客人表演。

    錢(qián)易有些煩躁，他看著這些胭脂俗粉，腦中盡是今日那小美人的淺笑。

    他外袍微敞，身邊的美人依偎著他，良久碰到什么似的驚訝道：“哎呀，這是什么？”

    她手中拿著一個(gè)小盒，錢(qián)易眉頭一皺，那舞姬早已經(jīng)打開(kāi)，只見(jiàn)一只金色鏤空紅寶石耳墜靜靜的躺在盒子里。

    怎么把這東西帶出來(lái)了？

    那舞姬眉目帶羞，心想這耳墜雖只有一只，可顯見(jiàn)得用料不俗，這錢(qián)公子可真是有心。

    她當(dāng)即便要拜謝，卻聽(tīng)錢(qián)易呵斥道：“放下！”

    她一顫，喏喏地道：“公子爺....”

    “本少爺叫你放下！”

    “誰(shuí)這么大火氣?。俊?/br>
    有一人聲音帶笑推開(kāi)門(mén)，錢(qián)易心中一驚，剛一轉(zhuǎn)頭，便見(jiàn)一個(gè)黑袍男子跨了進(jìn)來(lái)。

    正是今日那位錦衣衛(wèi)千戶大人。

    “司徒千戶...”

    錢(qián)易忙爬起來(lái)訕笑，司徒鶴見(jiàn)是他，眉眼微瞇。

    他今晚來(lái)這暗樁向太子傳消息，可沒(méi)想到卻遇見(jiàn)錢(qián)有章的兒子。

    一看便知是草包一個(gè)。

    司徒鶴頓覺(jué)無(wú)趣，他腳下微動(dòng)，正欲離開(kāi)，余光卻突然一瞥。

    下一刻他腳步頓住，他瞇著眼回過(guò)頭來(lái)，瞧見(jiàn)那舞姬手中的耳墜，突然低低笑了。

    見(jiàn)這位千戶大人笑了起來(lái)，錢(qián)易心中已經(jīng)發(fā)毛，正欲請(qǐng)罪，卻聽(tīng)他又道：

    “錢(qián)公子這耳墜，好生別致。”

    錢(qián)易慌忙道：“大人若是喜歡，盡可拿去！”

    司徒鶴斜看了他一眼，“哦？這耳墜只有一只，顯見(jiàn)得來(lái)歷不明，本千戶可不敢要?！?/br>
    錢(qián)易硬著頭皮道：“這是小的今日在當(dāng)鋪贖回來(lái)的。”

    司徒鶴聞言，眸色一暗，“你可知是誰(shuí)當(dāng)賣(mài)的？”

    錢(qián)易買(mǎi)下這耳墜是為了羞辱沈之言，自然不可能知道是誰(shuí)當(dāng)賣(mài)的，可既然這位千戶這么問(wèn)了，便也只能道：

    “回大人，是白鷺書(shū)院的學(xué)生，名喚沈之言的?！?/br>
    “沈之言..”

    司徒鶴念了一遍這個(gè)名字，接著意味深長(zhǎng)的哦了一聲，拿起那個(gè)盒子在手中把玩。

    身后的錦衣衛(wèi)也不知道這位大人在想些什么，可他這般反應(yīng)明顯便是發(fā)現(xiàn)了些什么，便只能問(wèn)道：“大人可是有了什么發(fā)現(xiàn)？需要稟報(bào)太子殿下么？”

    手中的盒子轉(zhuǎn)了個(gè)圈，司徒鶴手中一頓，瞇了瞇眼。

    “不?！?/br>
    “不用傳”

    他轉(zhuǎn)過(guò)身走出門(mén)，沖身邊下屬道：“去安排一下，明日我要去白鷺書(shū)院?！?/br>
    下屬一驚，但也只得壓下心中的詫異，道了聲：“是?！?/br>
    司徒鶴閉了閉眼，眼前似乎出現(xiàn)了那人的纖瘦的背影，她白皙耳垂上一晃一晃的紅耳墜，與赤色的艷陽(yáng)一起驚了他的眼。

    他收起心思，離開(kāi)了青絲苑。

    第八章 這日，沈之言剛一進(jìn)思……

    這日，沈之言剛一進(jìn)思學(xué)堂，好友謝舟便神秘兮兮上來(lái)悄聲道：

    “子服，你知不知道，今日要來(lái)一個(gè)新同窗？”

    沈之言走到自己位置上，漠不關(guān)心道：“不知?！?/br>
    白鷺書(shū)院是臨州最好的書(shū)院，來(lái)這里的學(xué)子要么是天賦異稟，要么就是富貴人家的子弟，所以新來(lái)的學(xué)子，也不在乎這兩種。

    謝舟見(jiàn)沈之言也不好奇，不免感嘆道：“我也是聽(tīng)夫子說(shuō)的，說(shuō)是錢(qián)知州的遠(yuǎn)房親戚，據(jù)說(shuō)還是從京城來(lái)的。”

    京城二字讓沈之言微微抬起了眼皮，不過(guò)那眸中的情緒只是微微一動(dòng)，便很快沉寂了下來(lái)。

    眾人皆在位置上落座，沈之言翻開(kāi)昨日看的策論開(kāi)始溫書(shū)，便忽覺(jué)有一人不疾不徐從旁經(jīng)過(guò)，并怡然在他右手邊坐下來(lái)。

    那人一身白底金紋的罩袍，腰間墜著同色玉佩，正同時(shí)向他看過(guò)來(lái)。

    他眼睛明明在笑，可眼底的幽光卻又像伺機(jī)噴出毒液的蛇，讓沈之言不由眉頭一皺。

    這人給他的感覺(jué)，很是礙眼。

    沈之言轉(zhuǎn)過(guò)頭去不做理會(huì)，那人卻看了他一眼，道：“你就是沈之言？”

    說(shuō)完又似笑非笑地道：“我聽(tīng)說(shuō)你是這里的第一？”

    沈之言淡淡地看向他，皺眉道：“你是？”

    “呵?！蹦侨溯p笑兩聲，“司徒鶴?！?/br>
    說(shuō)完意味深長(zhǎng)的補(bǔ)充道：“沈兄，真是幸會(huì)呢?！?/br>
    沈之言看不出他的意圖，可這也不妨礙他不喜這人的態(tài)度，他便皺眉移開(kāi)目光，不再搭話。

    司徒鶴打量了他一眼，一襲洗得發(fā)白的青衫，腳下的布鞋似乎還有些開(kāi)裂，他心中一哂，眼角劃過(guò)一絲譏諷。

    “吏治不明，民意不平，此乃國(guó)殆也，前六朝之事，為官者，皆以為戒。”

    李夫子道：“這是霍老先生在《為官論》之中的話，老朽今日便要請(qǐng)教諸位，何為官者？官者為何？”

    聽(tīng)得夫子的提問(wèn)，便有學(xué)生沉思片刻道：“為官者，當(dāng)為平步青云，位極人臣?！?/br>
    也有那不著調(diào)的世家公子笑道：“當(dāng)為美婢金財(cái)，好不快活！”

    有人跟著哄堂大笑，夫子瞪了他一眼，滿堂便安靜下來(lái)。

    李夫子冷哼一聲，看向沈之言，“之言，你認(rèn)為呢？”

    沈之言睫羽微抬，站起身來(lái)。

    “為官者，當(dāng)為吏治清明，海晏河清。”

    他聲音冷淡，卻字字有如玉石落銀盤(pán)，清脆而有力。

    “好！”

    李夫子滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，不住夸贊了幾句。

    沈之言坐下后，只聽(tīng)身側(cè)響起一聲輕笑，司徒鶴嘴角噙著笑，懶散道：“沈兄好氣志?！?/br>
    說(shuō)完又瞇了瞇眼，諷刺道：“不知這氣志，撐不撐得起你的海晏河清呢？”

    當(dāng)今皇上在壯年時(shí)還尚算一個(gè)明君，可近年來(lái)也是越發(fā)昏庸，朝政一半把持在太子手中，小小一個(gè)青衣書(shū)生，居然還敢說(shuō)什么海晏河清，當(dāng)真是可笑。

    眼見(jiàn)快要到午時(shí)，夫子便放了他們休憩，各家小廝婢女們一擁而上，開(kāi)始前后張羅起來(lái)。

    有一小廝匆匆進(jìn)門(mén)，在司徒鶴身邊耳語(yǔ)。

    片刻，司徒鶴點(diǎn)了點(diǎn)頭，那小廝便低著頭又匆匆出去了。

    沈之言被夫子叫到了內(nèi)室，李夫子打量了他一眼，才嘆氣道：“你是我最得意的學(xué)生。”

    沈之言眸色動(dòng)了動(dòng)，“讓老師失望了?！?/br>
    李夫子負(fù)手走了幾步，又嘆道：“你不想做官，是因?yàn)槟愀赣H的事吧？”

    沈之言指尖微縮，喉間有些酸澀，“對(duì)不起，老師?！?/br>
    “不必說(shuō)對(duì)不起。”李夫子道：“你父親也曾是我的學(xué)生，十五年前，你父親被小人誣陷而遭到貶黜，之后郁郁而終，可他依舊希望你能繼承他的遺志，還這天下一個(gè)海晏河清?！?/br>
    “我知你厭惡官場(chǎng)，若不是你父親臨終囑托逼著你讀書(shū)，你便寧愿待在窮鄉(xiāng)里做一個(gè)鄉(xiāng)夫，是也不是？否則以你的能力，不會(huì)連連兩次鄉(xiāng)試落選，我也知你心有不甘，否則也不會(huì)說(shuō)出海晏河清這句話?！?/br>
    “你父親九泉之下，想必也不想看到你因噎廢食，況且，你若這般固步自封，你父親的冤情，便永不得大白于天下了。”

    沈之言瞳孔微縮，他靜立良久，忽而朝李夫子一拜。

    “學(xué)生，知道了。”

    ....

    此時(shí)的姜妙跟著王嬸進(jìn)了城，王嬸家在城里有個(gè)小菜攤，每日起早貪黑的來(lái)賣(mài)點(diǎn)小維持生計(jì)。

    近幾日沈家大郎忙著去書(shū)院念學(xué)，王嬸怕她在家無(wú)聊，便提出每天帶她來(lái)城里逛逛。

    誰(shuí)知姜妙往那菜攤前一站，不及片刻，買(mǎi)菜的人便擠滿了小攤。

    王嬸悄悄打量了姜妙一眼，只見(jiàn)這姑娘雖然身穿樸素的青裙，容貌也刻意的不做打扮，可她眼尾帶紅，煙波盈盈，看起來(lái)嬌憐至極。

    “小娘子，這青菜可否少我一個(gè)銅子兒？”

    “小娘子，這豆子可還有多的？”

    “小娘子生得這般好，緣何在這兒賣(mài)菜？何不跟了哥幾個(gè)，讓你吃香的喝辣的！”

    忽聞一道粗嘎的男聲響起，幾個(gè)地痞模樣的男子吊兒郎當(dāng)?shù)淖吡诉^(guò)來(lái)，王嬸慌忙將姜妙拉到身后，使了個(gè)眼色，王叔也趕緊站了起來(lái)打圓場(chǎng)。

    “哎喲，幾位爺，這是我遠(yuǎn)房侄女，鄉(xiāng)下來(lái)的，入不了幾位爺?shù)难?。?/br>
    “隋二，你在做什么？”

    一聲嬌喝傳來(lái)，人群頓時(shí)一片寂靜，待看到來(lái)人時(shí)，便趕忙讓開(kāi)一條道，幾個(gè)穿著艷麗的女子便帶著身后的仆婢走上前來(lái)。

    被喚作隋二的人臉色一變，諂媚的向來(lái)人道：“喲，三小姐，是您啊！”