（一）

    是年二月，皇帝武曌于神都紫微城洛城殿策問貢士，各地英才云集神都洛陽(yáng)，考生逾萬人，連考數(shù)日，殿試之制自此始。

    同年十一月，昔日領(lǐng)兵與吐蕃戰(zhàn)于青海大非川，兵敗被俘、失蹤數(shù)年的的唐將王孝杰被吐蕃贊普釋放，免死歸唐，因往昔克敵有功，又在敵營(yíng)中剛正不屈，武曌特赦其罪，官升右鷹揚(yáng)衛(wèi)將軍。

    王孝杰重歸洛京之時(shí)，神都街巷為之一空。人人都想一睹這位軍功卓著、屢克吐蕃，深入敵營(yíng)數(shù)年不死，如今又風(fēng)光歸京的名將。

    李知容聽說消息時(shí)，徑直從衛(wèi)署中跑出去，登上五鳳樓，在重重看熱鬧的北衙禁軍中擠出一條通路，終于在城頭望見定鼎門大街上那一個(gè)熟悉身影。

    名師大將莫自牢，千軍萬馬避白袍。

    李知容此時(shí)無比希望她阿娘還活著。她隱約覺得，這是她阿娘一直希冀能看到的畫面。

    上陽(yáng)宮中，皇帝下詔，命她與王將軍一同覲見。

    大殿上，武曌笑得爽朗，賜予他錦緞無數(shù)，黃金萬兩，神都宅邸一處，并仆役千人。

    王將軍不受。

    皇帝笑問他，你所求是何物，只要朕力所能及，就賞賜于你。

    他開口，求皇帝允許自己來日能帶兵，再回一趟昆侖山。

    聽見這句話時(shí)，她等在垂簾后。

    待朝會(huì)結(jié)束后，她飛奔出去，追上走遠(yuǎn)的王將軍，行禮抬頭時(shí)，千言萬語卻堵在心中，一時(shí)無話。

    陽(yáng)光穿過樓閣宮殿，灑在游廊上?？諝庵酗h蕩著千年的舊塵灰。

    “阿容？”

    他竟認(rèn)出了易容的她。

    “王將軍？你怎知道我是阿容？”

    他銀白盔甲反射著陽(yáng)光，耀眼得讓人難以直視。如同重回天臺(tái)山下的茅屋，他伸出手拍拍她的頭，語氣欣慰：

    “不是你，還能是何人。長(zhǎng)高了?！?/br>
    無盡的委屈霎時(shí)涌上心頭。她在大內(nèi)的游廊里捂臉蹲下，不爭(zhēng)氣地哭出聲。

    “王將軍，阿耶他過世了?！?/br>
    身高八尺的王孝杰此刻慌得像只笨拙狗熊，半跪下來，手忙腳亂地找絹布給她擦眼淚：

    “別，別哭了，阿容。我都知道。”

    她抬頭，豆大的淚珠還掛在臉上：

    “王將軍，告訴我，你與我阿娘，究竟有何過往？”

    王將軍的手頓了一下，抬眼看她，神色復(fù)雜：

    “是圣人告訴你的么？”

    她搖頭：“是皇嗣說的?！?/br>
    他將她扶起來，語氣認(rèn)真：

    “阿容，我此番請(qǐng)命重回昆侖山，亦是為此事?！?/br>
    “若你也想知道當(dāng)年長(zhǎng)生引一事的真相，就隨我一道出京。”

    （二）

    次年元月，則天引見存撫使所舉之人，不問賢與不肖，悉加錄用，時(shí)人譏為；“補(bǔ)闕連車載，拾遺平斗量，欋推侍御史，碗脫校書郎”。

    然則天政由已出，明察善斷，挾刑賞之柄駕御天下，凡不稱職者，尋即罷黜，或加刑戮，由此，當(dāng)時(shí)英賢，競(jìng)為之用。

    同年九月，改元長(zhǎng)壽。十月，西州刺史唐休璟請(qǐng)復(fù)取龜茲、于闐、疏勒、碎葉安西四鎮(zhèn)，因王孝杰熟知吐蕃事務(wù)，帝任其為武威道總管，與武衛(wèi)大將軍阿史那忠節(jié)西征，再討吐蕃。

    李知容聽聞新詔令時(shí)，洛陽(yáng)的秋風(fēng)乍涼，吹落滿城黃葉。

    家家戶戶預(yù)備著用秋糧釀酒，橙黃橘綠，菊籬香滿，人人都說，明年一定是個(gè)好年。

    安西四鎮(zhèn)是大唐與武周的西北鎖鑰，一旦丟失，吐蕃就可直接兵臨涼州城，自滇南與漠北直驅(qū)長(zhǎng)安。

    垂拱二年，唐軍敗于吐蕃，安西四鎮(zhèn)失陷，那之后西域諸藩鎮(zhèn)與小國(guó)爭(zhēng)相攻伐，禍亂不休。

    昆侖山是此番出征的必經(jīng)之地。她若是答應(yīng)了與王將軍一同出征，或許是解開當(dāng)年長(zhǎng)生引謎局的唯一機(jī)會(huì)。

    只是牽機(jī)毒案尚未完全了結(jié)，讓李崔巍一人在京中留守，她總覺得心中忐忑。

    不知不覺中，她走到城北大福先寺前，此觀是神都最宏偉的廟宇之一，是昔日武則天為其母楊氏祈福所建，曾占盡一坊之地。牽機(jī)毒案中第一個(gè)死者即是死于此地。

    她信步走進(jìn)寺內(nèi)，上了幾炷香。殿內(nèi)叁面墻上畫著佛經(jīng)故事《彌陀凈土變》，佛陀說法的須彌山四周圍繞著重重地獄景象，以金線凹凸勾勒，高達(dá)二十余尺，畫中人物似乎要躍出墻壁，令觀者望而生畏。

    她心事重重，上香之后，轉(zhuǎn)身無意間撞到一位老者。連聲道歉之后她抬頭，卻驚覺此人頗為眼熟，似乎在何處見過。

    “尉遲先生？”

    那日與李崔巍一同離開安僧達(dá)宅時(shí)，她曾回頭看了一眼，恰好望見他伸出拐杖，攔住了要有所動(dòng)作的安府君。

    “容姑娘，請(qǐng)隨吾走一趟。有事相告?！?/br>
    老者帶著她一路穿花拂柳，穿過重重寺院大殿，到達(dá)一處偏殿內(nèi)，踏入殿門時(shí)，她驚了一驚。

    那壁上所畫與正殿相同，只是原本應(yīng)當(dāng)畫著佛陀的須彌座上，畫著一只狐首人身的妖物。

    （叁）

    李知容從大福先寺出來，回到城北宅中時(shí)，李崔巍也剛進(jìn)門，才沐浴完畢，披散著一頭銀發(fā)，仙氣飄飄地坐在院中——?jiǎng)凈埂?/br>
    見她面如土色地回來，他似乎并不驚訝，只是拍了拍身旁的矮凳，招呼她坐下。

    她站在院中，滿地落葉金黃，風(fēng)吹過時(shí)，有紅塵煙火香氣。

    越是幸福寧?kù)o，越像幻境。

    像他與她這樣的亡命徒，人生本就是激流險(xiǎn)灘，暗礁密布。這不知從何處偷來的安穩(wěn)日子，終究是到頭了。

    “你早就知道?！?/br>
    她終于艱難開口。李崔巍的手停了停，抬頭看她，眼神平靜。

    “尉遲乙僧去找你了?！?/br>
    這句話，不是疑問，只是確認(rèn)。

    她點(diǎn)點(diǎn)頭。方才在大福先寺中，她已知曉了一切。狐族的血腥往事、長(zhǎng)生引的來龍去脈、她阿娘慘死的緣由，以及王將軍五年后將死在幽州硤石谷、李崔巍兩年后死于洛陽(yáng)某處地宮的預(yù)言。

    她從前不知道人族之外有狐族，而狐族之外，更有上下宇宙、天地浩瀚。人窮盡一生所探索的乾坤奧秘，或許只是滄海一粟。

    天地不仁。

    “你也見到了么，那幅《彌陀凈土變》。”

    她像失去所有力氣一般，沒有點(diǎn)頭，沒有搖頭，只是呆呆看著他。

    李崔巍像是已知曉了一切，一言不發(fā)，只是起身抱住她。豆類的清香彌漫周際，她聞到卻覺得恍如隔世。

    方才在尉遲乙僧的幻境中，她所見的不是虛妄之象，而是過去與未來數(shù)年中，她所切實(shí)經(jīng)歷過之事。樁樁件件，細(xì)致入微。最后一個(gè)場(chǎng)景出現(xiàn)時(shí)，她看見李崔巍渾身鮮血淋漓，被困在一處地宮內(nèi)，在她面前合眼斷氣。她大叫一聲捂上眼，幻境隨即消失。

    那景象太過真實(shí)，比回憶更讓她戰(zhàn)栗。

    “要如何、如何才能讓他不死?！?/br>
    雖然知道是幻境，但是萬一，萬一它成了真。哪怕有一絲一毫的可能，她也無法承受。

    “人真是可笑可嘆。明知終有一死，真正要死時(shí)，又不能直面?！?/br>
    尉遲墨綠色的眼睛在暗處閃光。

    “這個(gè)問題，李太史問過我，你的阿娘，當(dāng)年也問過我?！?/br>
    “李太史，他已知曉了？”

    尉遲頷首，眼中有悲憫之色。他沒有說出口的是，李崔巍所見到的，是她用匕首刺向心口，死在他面前的景象。

    死在同一時(shí)間，同一地點(diǎn)，唯有關(guān)心之人不同，所見亦不同。

    她看著他，目光堅(jiān)定：“他答應(yīng)你的條件，我也能答應(yīng)?！?/br>
    “容姑娘，汝此生最不能放棄的是何物。”

    她低頭思索，片刻后抬頭：

    “天下至道。朝聞道，夕死可矣?！?/br>
    尉遲瞇起眼看著她，輕嘆一口氣：

    “汝與李崔巍所答，一模一樣?！?/br>
    半個(gè)時(shí)辰后，城北李宅中，李知容環(huán)抱李崔巍，輕聲告訴他自己的答案。

    “尉遲說，若要救你不死，我需在你……離世當(dāng)日，尋得長(zhǎng)生引。早一天，晚一天，都不能算數(shù)?！?/br>
    這句話本身就自相矛盾，如同一句玩笑。

    李崔巍輕撫她背脊，語氣平靜。

    “他也是這般告訴我?！?/br>
    她擦干眼淚看著他：“你如何想?！?/br>
    他不假思索：“我不能讓你涉險(xiǎn)。你留在神都，其余事情，我來想辦法?！?/br>
    說罷他更緊地?cái)堊∷~角抵著她肩頭，有幾分耍賴的意思：“湯羹要涼了，先吃飯?！?/br>
    她笑：“好，先吃飯?！?/br>
    她自告奮勇去灶上拿湯，遷延了一會(huì)才出來，問即說，是往湯里加了些八角與胡椒。

    他的豆子已剝好，與粥同煮，暖香撲鼻。出房門時(shí)，卻見她不知從何處撈出來一壇酒，破開泥封，已倒好了兩杯等著他。

    他端起一杯，抬眼看她：

    “你不會(huì)在酒里下了藥罷。”

    她怒：“我是那種人么！”

    吃罷飯，他突然覺得渾身燥熱，頗像是當(dāng)初服食五石散后的癥狀。李知容見她面色有異，上前試他的額頭，卻被一把推開：

    “這湯，湯里有五石散。趁藥性未發(fā)，你快回屋去?！?/br>
    李知容嘆氣，更近地貼上來。她的氣息芬芳馥郁，如同蝕骨之毒。

    “怎能對(duì)狐貍沒有防備之心呢。五石散是我下的，湯里下了一劑，酒里下了一劑。足夠你睡到明日正午?！?/br>
    她坐到他身上，親他的眉眼、鼻梁、嘴唇，解開他的衣扣，衣料早已被汗?jié)瘛?/br>
    “真能忍啊，李太史?！彼袊@，用手細(xì)細(xì)撫過他胸膛，一路往下摸去，卻在快要摸到那處時(shí)被抓住手腕。

    “阿容?！彼劬锸遣夭蛔〉挠?。可是欲望深處，有更大的悲傷。

    她不再看他，自顧自低頭吻下去。李崔巍忍不住發(fā)出低吟，伸手握住她脖頸。

    身下已濕透，她一點(diǎn)點(diǎn)地坐下去，扭腰款擺。他的陽(yáng)根今天比往日還要硬挺，戳得她差點(diǎn)剛進(jìn)去就xiele身。她深深呼吸，扶著他肩膀上下動(dòng)作。

    起初，他只是放任她動(dòng)作，漸漸握住她的腰，身下使力，深深撞擊她。

    清脆聲響在院里回蕩。他對(duì)她的敏感點(diǎn)極為熟悉，在那幾點(diǎn)上用力戳刺，激得她一哆嗦，先xiele身。

    他咬緊牙關(guān)，等待那讓人頭皮發(fā)麻的水浪沖流過去，又繼續(xù)頂弄。

    五石散除了催人情欲，還會(huì)使人手腳虛麻。趁他無法反抗，她將平時(shí)羞于吐露的甜言蜜語都一一說給他聽。

    “懷遠(yuǎn)，你慢一點(diǎn)呀?！?/br>
    “懷遠(yuǎn)，阿容從小就喜歡你，嗯……你身上哪一處我都喜歡?！?/br>
    “啊……懷遠(yuǎn)，待我回來，我們夜夜都在一起，好不好？”

    “你輕一點(diǎn)呀……受，受不住了……”

    極快活時(shí)，他咬著她耳垂，自言自語般終于開口：

    “我會(huì)活著，等你回來?！?/br>
    她心中一震。原來在他毫不在意地喝下酒時(shí)，即決定不違逆她的意愿，放她去尋那一線不存在的希望。

    “好。等我。”

    中了五石散的李崔巍比平時(shí)還要難對(duì)付，讓她險(xiǎn)些交代在床上。這場(chǎng)風(fēng)月快結(jié)束時(shí)，她也累得身體酸軟，費(fèi)盡力氣才爬起來梳洗沐浴。

    天光乍亮?xí)r，她已穿好戎裝，在他榻前放了一張紙箋，告知他自己隨王將軍即日出征，不需送別。

    玄武門外營(yíng)號(hào)吹起，她騎馬列隊(duì)，遙遙朝王將軍示意。

    大軍浩浩蕩蕩自城北向南，穿過尤在睡夢(mèng)中的洛陽(yáng)城，定鼎門大街上，晨光初霽。

    轉(zhuǎn)眼，洛城定鼎門已在身后。前方千里之外，即是安西。

    與此同時(shí)，城中地下豐都市內(nèi)，安府君亦是一身戎裝，背后的波斯老者拄著拐杖，目送他出門。豐都市主街上，浩浩蕩蕩的駝隊(duì)安靜等待著，望不見盡頭。

    “你終究是不信我能重振狐族，才會(huì)將長(zhǎng)生引的事告與李崔巍。”安府君站在院門前，朝身后的人拋下一句話。

    老者想要拍拍他的肩，卻收回了手。

    “尉遲先生，你于我有知遇之恩。我曾以為，你知我信我。既然不信，為何當(dāng)年要將豐都市的權(quán)柄交于我手上?！?/br>
    身后人的表情難得有一絲悔意。

    “楚雖叁戶，亡秦必楚。你是狐族的項(xiàng)羽，終有一天，會(huì)替狐族滅暴秦、復(fù)血仇?！?/br>
    老者長(zhǎng)嘆一聲，身后黃葉搖落。

    “可我忘記了，狐族術(shù)法再?gòu)?qiáng)大，終究也是人。項(xiàng)羽會(huì)犯的錯(cuò)，你也會(huì)犯?？上?，我不如沛公?！?/br>
    安府君沒有回頭，抬腳出門上馬，駝隊(duì)開始緩緩移動(dòng)，天光漸亮。

    然而尉遲的最后一句話依然縈繞在他心中，久未消散。

    “府君，汝此生最不能放棄的，究竟是何物?！?/br>
    他心中對(duì)于此問，竟不知如何作答。

    （四）

    安西四鎮(zhèn)，自貞觀初以來，即是唐西北的咽喉鎖鑰。

    貞觀十四年八月，唐滅高昌，九月設(shè)安西都護(hù)府于西州交河城，東撫突厥，南抗吐蕃，貫通東西，為沿途商旅與僧人提供庇護(hù)。

    調(diào)露元年，唐安撫大使裴行儉在平定西突厥反叛后，以碎葉水旁的碎葉鎮(zhèn)城代焉耆。于碎葉、龜茲、于闐、疏勒四鎮(zhèn)修筑城池，建置軍鎮(zhèn)，由安西都護(hù)府兼領(lǐng)，都護(hù)府設(shè)于龜茲撥換城。

    垂拱叁年，唐軍敗于吐蕃，四鎮(zhèn)被占。叁年前，吐蕃攻克焉耆，鎮(zhèn)守碎葉城的安西副都護(hù)唐休璟便收集殘軍，堅(jiān)守更靠近東境的西州，改任西州都督，直至今日。

    快馬急行軍自洛陽(yáng)往西到長(zhǎng)安，西出陽(yáng)關(guān)、玉門關(guān)，過隴右道，至安西都護(hù)府治所時(shí)，已是十月末。

    大軍抵達(dá)時(shí)，西州堅(jiān)壁清野。武周的軍旗在西州城頭矗立，不遠(yuǎn)處的焉耆城上，卻燃著吐蕃駐軍的烽火。

    軍隊(duì)沒有進(jìn)入西州城，只駐扎在城北大營(yíng)內(nèi)，埋鍋造飯，遙懾焉耆。

    立馬西州，南望昆侖。

    然而她亦是大唐與武周的中郎將，當(dāng)務(wù)之急是收復(fù)安西四鎮(zhèn)。邊地一日不寧，她就一日無法西入昆侖山。

    夜幕四垂之時(shí)，西州都督唐休璟親自出城勞軍，帶了數(shù)車的牛羊rou、糧草與衣物，西北十月，說落雪就落雪，不是常駐關(guān)內(nèi)的兒郎們能抗住的天氣。

    然而分發(fā)糧草輜重時(shí)，李知容才發(fā)現(xiàn)，糧草多是攙了稗谷的劣糧，衣服中盡是破絮，牛羊rou也盡是風(fēng)干的存糧，不知放了有多久，堅(jiān)硬如鐵。

    她將情況如實(shí)上報(bào)，王將軍當(dāng)即將各部將與唐都督召集至大帳中，詢問西州守城實(shí)情。

    唐休璟起初吞吞吐吐，阿史那忠節(jié)與王孝杰卻步步緊逼，追問月月派發(fā)至西州的糧草去向。因與吐蕃連年征戰(zhàn)，朝廷意在收復(fù)，運(yùn)往關(guān)外的輜重一直有增無減，十月又是稻麥?zhǔn)斋@時(shí)節(jié)，背靠涼州腹地，西州為何如此窘迫。

    對(duì)方這才屏退左右，待帳中只剩下幾個(gè)將軍與郎將時(shí)，唐休璟才將頭上的軍盔摘下，叩首告罪，說出實(shí)情。

    原來，早在月初吐蕃攻占焉耆、唐休璟率部退守西州時(shí)起，通往腹地涼州的商路上就盜匪四起，專門截運(yùn)糧草。涼州民風(fēng)粗獷，悍不畏死，盜匪屢剿屢生，官糧運(yùn)送屢屢受阻，城中存糧又不多，如今已是強(qiáng)弩之末，城中百姓，多有餓死。

    言及此時(shí)，六十余歲的唐休璟掩不住凄愴之色，竟背過身去匆匆抹淚，座中一時(shí)寂靜。

    聽聞商路被截，李知容忽想起牽機(jī)毒案中丟失的商路圖一事，那圖上曾標(biāo)著昆陵都護(hù)府，卻是裴府舊藏。

    她曾看過幾回那件證物，現(xiàn)在回想起來，圖上所標(biāo)西州城附近的幾處廢棄城址，倒很有可能是盜匪們的藏身之地。

    她起身行禮，自請(qǐng)帶幾個(gè)部下，去沙磧中查探盜匪。

    軍機(jī)不待人。援軍的糧草也只夠月余，拖得越久，吐蕃勝算就越大。

    唐休璟大喜，當(dāng)即表示愿派一眾精銳跟隨李中郎一同去，然而王將軍卻思慮良久，未曾點(diǎn)頭。

    正僵持時(shí)，帳外忽有傳信，言說有一沙陀商人，自請(qǐng)參見諸將領(lǐng)，說有要事相商。

    問及姓名，帳外信使響亮答道：

    此人自名朱邪輔國(guó)。

    （五）

    來者竟真的是安府君。

    她不知他為何要在此時(shí)扮作商人來西州，更不知他究竟是敵是友。

    難道，他也是為長(zhǎng)生引而來？

    思及此，她突然打起精神，警惕觀察帳外動(dòng)靜。

    軍帳被掀開，一個(gè)衣著極盡奢華的男子信步走進(jìn)來，蘇合香的奢靡味道一時(shí)間飄滿屋帳。

    他抬手朝外招了招，仆役即抬進(jìn)幾十個(gè)檀木大箱，箱蓋打開，內(nèi)里除上好的風(fēng)干rou脯之外，另有羊毛衣料與取暖用的焦炭不知其數(shù)。

    “在下是沙陀行商，常年往返碎葉城與隴右做生意。如今碎葉城破，虧得唐都督庇佑，在下得以保全家財(cái)，今日特來報(bào)恩?！?/br>
    李知容此時(shí)已偷溜出帳，吩咐將士們仔細(xì)檢查，若無問題，馬上先行分發(fā)給老弱百姓與城中守備。

    “這位郎將，是擔(dān)心某是jian細(xì)，特在糧草中藏毒么?！?/br>
    安府君暗金色的瞳孔瞟向帳外。李知容暗中咬牙，一來就看見她，果然來者不善。

    她回頭行禮，假笑著回答：

    “在下只是例行搜查，并無不敬之意?！?/br>
    兩人正要斗嘴，先前一直無話的王將軍卻開口：

    “朱邪輔國(guó)，汝可是瓜州朱邪部族長(zhǎng)、墨離軍討擊使朱邪金山之子？”

    李知容震驚回頭，身邊朱邪輔國(guó)也先是一怔，繼而低頭一笑：

    “已許久無人這樣稱呼我了?！?/br>
    帳中諸將領(lǐng)像是都知道朱邪金山的名字，氣氛一時(shí)熟絡(luò)起來，甚至招呼朱邪輔國(guó)進(jìn)賬吃酒，說著當(dāng)初他阿耶年輕時(shí)跟著武衛(wèi)將軍薛仁貴討伐鐵勒時(shí)，是何等勇武，將軍叁箭定天山，戰(zhàn)士長(zhǎng)歌入漢關(guān)，又是何等的功勛卓著，說得大家撫今追昔，又是一番感嘆。

    朱邪輔國(guó)卻無甚感動(dòng)，只是埋頭吃酒。李知容只知他是沙陀人，卻從不知他的這段過往，好奇之下，也聽得入神，被安府君瞪了好幾眼，才想起要問他所來究竟為何事。

    她端著酒叁兩步蹭過去，橫眉豎眼地問他：

    “安府君，戰(zhàn)事正吃緊，汝為何此時(shí)來西州？”

    對(duì)方抬了抬眉毛，將碗里的濁酒一口飲完，朝桌對(duì)面亮了亮碗底，才偏過頭對(duì)她道：

    “做生意么，戰(zhàn)事愈是吃緊，生意愈是好做。”

    見此刻問不出什么有用的話，她轉(zhuǎn)身便走，卻被一把拉住，差點(diǎn)摔個(gè)趔趄。她正要抽刀，卻聽見他低聲耳語道：

    “想要長(zhǎng)生引的話，就跟我走。”

    繼而他轉(zhuǎn)身站起，朝唐都督莊重行禮之后，裝作酒氣上頭的樣子，大膽毛遂自薦：

    “在下來西州路上，大半貨物都被盜匪搶走，幸而家臣多是行伍出身，才撿回一條命。在下今日來，是為自請(qǐng)出城，剿滅盜匪。若幸能得允，還望都督能派一郎將，與在下同行?！?/br>
    都督得了軍需，已大為感動(dòng)，此時(shí)更是連聲稱善，答應(yīng)為他派一熟悉隴右地形的部將。

    安府君卻醉眼斜睨李知容，將她一把拉起來：

    “不勞都督費(fèi)心挑選，依我看，這位郎將就不錯(cuò)。”

    王將軍在對(duì)面看著她：

    “李中郎，你愿與朱邪公子一同去么?！?/br>
    她本就要去，然而被朱邪這么一攪和，不禁覺得其中有詐。然而這一步走出了，就不能再退。

    “屬下愿意。”

    （六）

    李知容帶著安府君及數(shù)個(gè)向?qū)С龀?，走了百余里后，才隱約覺得自己不是去捉賊，而是掉進(jìn)了賊窩。

    自從走出西州城，她就發(fā)覺一直有人在暗中跟著他們，不前不后，步步緊隨，卻始終不與他們正面交鋒。

    臨行時(shí)，王將軍特意囑咐過她，西州戰(zhàn)事吃緊，她只能先帶兵孤軍探敵，萬不可貪功冒進(jìn)。因此他們一路只是循著商路朝東行進(jìn)，養(yǎng)精蓄銳，等待時(shí)機(jī)。

    她記憶中的商路圖此刻在眼前漸漸清晰，河道湖泊、山川峽谷、沙磧荒城。十月是旱季，原本豐沛的雪山河道干涸后又被沙丘掩埋，此時(shí)要認(rèn)路，比春夏時(shí)更難。

    “你當(dāng)真認(rèn)路？”

    原本在一旁看熱鬧的安府君逐漸發(fā)現(xiàn)她確是胸有成竹，一路向東，不禁詫然。

    “我告訴了你，你會(huì)告訴我長(zhǎng)生引的下落么?！?/br>
    安府君突然情緒低落起來。

    “你果然已知道了?？墒抢畲尬「嬖V你的？你這么想要長(zhǎng)生引，是為了他？”

    李知容沒有回答，再抬頭時(shí)，眼角竟有淚光。

    “府君，你能否告訴我，長(zhǎng)生引究竟是何物?！?/br>
    安府君竟一時(shí)無話。兩人騎馬默默走在鹽堿遍布的沙磧上，良久，安府君才開口：

    “若他真死了，你會(huì)怎樣?！?/br>
    大漠孤煙，一輪血紅落日掛在天盡頭。

    “他若真死了，這九州闊大，也再無我能容身之處。”

    能安身立命之處，唯所愛之人身邊而已。

    安府君沒有再說話，只是揚(yáng)鞭策馬，奮力超那輪血紅落日奔去。李知容咬牙也追上去，他卻快如離弦之箭，眨眼就沒了蹤影。

    糧草輜重還跟在身后，她勒馬不愿再追，安府君卻在遠(yuǎn)方停下，被耀眼陽(yáng)光包裹著，如同遠(yuǎn)古神祗。

    他孤零零地矗立在天地間，不知在想什么。

    待她趕上時(shí)，安府君拉過她，將她的手放在自己心口:

    “長(zhǎng)生引，就是九尾狐的心頭血?！?/br>
    “我曾與你說過。九尾狐后裔，成年之時(shí)，即與至親生離之時(shí)。傷悲之極，當(dāng)下化形?；螘r(shí)，剖其心頭血飲之，可長(zhǎng)生不死?！?/br>
    “可惜你是個(gè)啞狐。豫王已試過一次，你身上，沒有長(zhǎng)生引?！?/br>
    那血一樣的太陽(yáng)瞬間落下山頭，天地俱黑。

    見她失魂落魄的樣子，安府君有些不忍，竟然勸起她來：

    “他若真時(shí)日無多，你又何必在此蹉跎。不如回洛陽(yáng)去。人生如朝露，有時(shí)須盡歡?！?/br>
    她木木然望向遠(yuǎn)方，許久才開口，聲音干澀：

    “府君，方才你說的長(zhǎng)生引，世上真有此物么。”

    對(duì)方猶豫了一瞬，才淡淡回復(fù)道：

    “真有此物。當(dāng)年我被逐出瓜州城，就是因?yàn)樗??！?/br>
    身后傳來向?qū)У捏@喜呼聲，他們抬頭，望見遠(yuǎn)處有一大片星星點(diǎn)點(diǎn)的光影，在虛空中如同海市蜃樓。細(xì)看時(shí)，是燈火人家。

    西州以東數(shù)百里，正是安西都護(hù)所轄的另一處重鎮(zhèn)——瓜州城。