一八五〇年，康里·佐法蘭杰斯的祖父佐徹到了美國(guó)，誓要重新開始人生一般干脆利落地將辮子頭剃成了光頭，不久便俘獲了富足的瑪格麗特·法蘭杰斯小姐的芳心。盡管法蘭杰斯家強(qiáng)烈阻攔，他們不被看好不被支持的愛情最終還是開了花，結(jié)了果。

    他們的兒子是后來(lái)在英國(guó)上流社會(huì)有一席之地的海登·佐法蘭杰斯先生。這緣于一八七〇年，他們一家移民到了英國(guó)，為了得到更多的金錢與穩(wěn)固的地位，父子倆都極其善于鉆空子，心狠手辣，無(wú)所不用其極。

    一八九叁年，海登·佐法蘭杰斯娶了法蘭杰斯家在英國(guó)的遠(yuǎn)房表親，一個(gè)年僅十九歲的女孩。次年，康里出世。叁年后，他的meimei艾米莉也出世了。

    一九一二年，被認(rèn)為不該只是等著繼承家族產(chǎn)業(yè)，應(yīng)該經(jīng)受磨練的十八歲的康里獨(dú)自到了美國(guó)，一年后，他搖身一變作為美國(guó)公民入伍服兵役。然而，歐洲的戰(zhàn)爭(zhēng)打響，令他突然慌了神。他的家人都在歐洲，他迫不及待想回去，但已經(jīng)沒退路了。此后他想，有祖父跟父親在，應(yīng)該是不會(huì)有意外的，他們會(huì)保護(hù)家人。

    如此，一直到一九一八年，在空前的世界大戰(zhàn)結(jié)束之前，他認(rèn)識(shí)了拜爾德·法蘭杰斯，并通過拜爾德的幫助光榮退役。完全沒有任何遲疑，他非常守信用，協(xié)助這個(gè)溫文儒雅的年輕資本家在戰(zhàn)爭(zhēng)中發(fā)了一筆橫財(cái)，然后戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束了。

    這個(gè)時(shí)候，終于返回英國(guó)的康里發(fā)現(xiàn)，他只剩一個(gè)人了，并且孑然一身。

    冬天的歐洲失去了戰(zhàn)火與硝煙的灼熱，刺骨的冷風(fēng)中白雪紛飛覆蓋住一片狼藉的大地。

    “很遺憾，恐怕佐法蘭杰斯家族跟這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)一樣成為歷史了。節(jié)哀順變?！币宦犯陌轄柕逻@么說。

    康里回過頭，對(duì)上拜爾德那雙流露出陰郁惋惜的綠眸，摸不清他存的什么心思，但他說：“歷史會(huì)重演，佐法蘭杰斯也會(huì)卷土重來(lái)?！贝乖谏韨?cè)的有力的手掌握成拳頭，他的聲音低沉平靜，卻帶著某種堅(jiān)定磅礴的氣勢(shì)。

    拜爾德相信他辦得到，他淡淡一笑，“我果然沒看錯(cuò)人。怎么樣，要不要繼續(xù)跟我合作？”

    “合作？”

    “沒錯(cuò)，合作。相信我，現(xiàn)在的歐洲你無(wú)從下手，北美是你最好的選擇，而我，是你的最佳合伙人?！?/br>
    康里驀然嗤笑，“你家財(cái)萬(wàn)貫，我身無(wú)分文，我們能是平等的合伙人關(guān)系？”

    他知道的，拜爾德根本就是在賭，賭他是否有佐法蘭杰斯應(yīng)有的能耐，賭他是否能成為他從別的領(lǐng)域撈錢的工具。暫不說如今的覆滅，佐法蘭杰斯通過短短幾十年便在歐洲興起站穩(wěn)腳跟，這其中至關(guān)重要的是他們天生的野心和殺伐果斷的作風(fēng)。拜爾德因此看中了他，此前發(fā)的戰(zhàn)爭(zhēng)財(cái)不過是對(duì)他的考驗(yàn)。

    “金錢是可以跟能力相提并論的，你有這個(gè)能力。我利用你的能力，你利用我的錢，我們可以非常平等?！?/br>
    康里輕哼一聲，“那你憑什么認(rèn)為現(xiàn)在的歐洲我無(wú)從下手？”

    “在北美，我可以給你提供一切保護(hù)?！?/br>
    “我不需要?！?/br>
    “你需要，我知道你想干什么?！卑轄柕码p手環(huán)抱在胸前慵懶地說，“戰(zhàn)爭(zhēng)削弱的無(wú)非是國(guó)家，死的無(wú)非是平民，貴族、資本家向來(lái)都是躲著發(fā)財(cái)?shù)?。正因如此，佐法蘭杰斯家族破滅得就有點(diǎn)說不過去?！崩茄垡话愕木G眸意味深長(zhǎng)地與康里幽暗的雙眸對(duì)視，唇邊的笑意更深。

    “但凡死亡，不是天災(zāi)就是人禍。戰(zhàn)爭(zhēng)可不是什么天災(zāi)?！笨道镂⑽⒉[起雙眼盯著他，“你知道什么？”

    “你說得沒錯(cuò)。戰(zhàn)爭(zhēng)因什么而起，斐迪南大公為何被殺，空軍的炸彈往哪個(gè)地方投，這些都需要人指使出來(lái)。你一個(gè)外來(lái)人想在歐洲立足，就得先經(jīng)過某些人的同意。說白了，你們家妨礙到別人了?！卑轄柕嘛L(fēng)輕云淡地說。

    聞言，康里神情愈加陰沉，拜爾德卻毫無(wú)畏懼地笑了，“有人想殺人，剛好世界大亂，死了什么人都能算是因戰(zhàn)爭(zhēng)犧牲的無(wú)辜可憐蟲……相信我，我可以幫你調(diào)查得更詳盡，前提是你得跟我合作，回美國(guó)?！?/br>
    為了報(bào)仇，為了復(fù)興，在仇恨與野心交織的人性里，康里沒有什么時(shí)間傷春悲秋。與名聲響亮、家財(cái)萬(wàn)貫的儒雅紳士拜爾德·法蘭杰斯合作，以年少時(shí)的耳濡目染，受父親影響教育出來(lái)的魄力及膽識(shí)替拜爾德?lián)藥缀跛械姆欠ㄙQ(mào)易，過人的手段和能力使他很快成為一個(gè)令人聞風(fēng)喪膽又極度不齒的人。

    顯而易見，拜爾德助長(zhǎng)了一個(gè)魔鬼。僅僅只是一年的時(shí)間，康里便給他惹了一身sao，但帶來(lái)的利益是無(wú)比可觀的。名酒、精石、石油、能源，從亞洲到非洲，原本法蘭杰斯家族擁有的產(chǎn)業(yè)得到了更穩(wěn)定的發(fā)展，原本未涉足的領(lǐng)域如今也只是探囊取物。

    與此同時(shí)，康里開始創(chuàng)立自己的王國(guó)，在拜爾德的眼皮底下拉攏了他的合伙人之一，來(lái)自德國(guó)的馮·塞克特。他甚至還去了亞洲，用強(qiáng)硬的手段斬獲并控制了祖父老家親戚們的資本勢(shì)力。

    佐法蘭杰斯將重拾往日輝煌，也將比往日更長(zhǎng)久。

    過于冷血的、已經(jīng)要跟拜爾德勢(shì)均力敵的康里無(wú)疑是一顆定時(shí)炸彈，雖然早有料到，但拜爾德沒想到這顆炸彈的制作時(shí)間這么短，形成速度這么快。

    拜爾德自覺不算是一個(gè)光明磊落的人，卻也不會(huì)做過河拆橋、背后捅刀的事，與其大傷元?dú)飧道锓茨砍沙?，他想，不如使他成為長(zhǎng)久的合作伙伴，家人似的合作伙伴。

    根據(jù)手下總結(jié)的信息，康里喜歡東方長(zhǎng)相的女人，他身邊有一個(gè)法籍華人和一個(gè)日本女人。

    為了投其所好，在法國(guó)偶然遇到容貌出眾氣韻獨(dú)特的江韞之的一剎那，拜爾德什么都想到了。

    ……

    蘭開斯特，畫眉田莊。

    這是康里·佐法蘭杰斯的住處之一。

    暮色四合，江韞之站在落地的格子窗前，望著窗外一望無(wú)際的原野在夕陽(yáng)中漸漸失去光彩，玻璃上隱隱約約映出她淡然的臉龐。

    外表看似無(wú)動(dòng)于衷，事實(shí)上，江韞之的耳邊滿是心在激烈跳動(dòng)的聲音，環(huán)抱雙臂的雙手緊緊攥著，手心有濡濕的感覺。

    天要黑了，她還在一個(gè)英俊迷人的男人家里，仆人都休假，一大座房子里只有她和他。

    在外漂泊幾年，江韞之不是懵懂無(wú)知的姑娘，她早就長(zhǎng)大了，在那個(gè)遙遠(yuǎn)的晚上，她一夜之間長(zhǎng)大了。

    今晚會(huì)發(fā)生什么，江韞之心知肚明。

    晚餐是康里親自準(zhǔn)備的，鋪著白色桌布的長(zhǎng)形餐桌上，燭臺(tái)上火光搖曳，一簇簇火焰給江韞之蒼白的臉龐添了一份迷離的色彩。

    牛排是康里煎的，他說：“你嘗嘗怎么樣。”

    江韞之切了一小塊放在嘴里，牛排軟嫩多汁，帶著一股淡淡的奶香味，咽下后唇齒留香。

    “很好吃。”江韞之道，“你真的是第一次下廚？”

    大家都是成年人，江韞之有理由懷疑他煎的牛排已經(jīng)請(qǐng)?jiān)S多女人吃過，所以爐火純青。

    康里聽得出她的話中話，笑道：“看來(lái)我還有點(diǎn)料理天賦，哪天混不下去了，或許我可以考慮去當(dāng)廚子?！?/br>
    江韞之笑了，清澈的眼眸望著他俊美的容顏，不安的情緒一掃而光。

    晚餐后，兩人仍在餐桌上一邊喝酒一邊聊天，聊生意合作，聊他們共同的好友拜爾德·法蘭杰斯。聊著聊著，江韞之微醺，凝望康里的眸光閃爍，有種失去理智的熱切。

    “你醉了？”

    “我沒醉?！?/br>
    康里看了一眼一旁的空酒瓶，不知不覺，兩人喝了八瓶葡萄酒和一瓶香檳。對(duì)他而言，酒就像水一樣，可以一直喝。對(duì)面的女子至少也喝了四瓶的量，卻已不勝酒力。

    “時(shí)間不早，還是早點(diǎn)休息吧。我?guī)闳タ头??！?/br>
    康里扶著神情慵懶的江韞之，帶她找了間有盥洗室的房間，開了門，語(yǔ)氣柔和道：“進(jìn)去吧，早點(diǎn)休息?！?/br>
    頓了頓，他繼續(xù)說：“我在樓梯上來(lái)的另一邊，如果有什么事可以到那邊找我?！?/br>
    他展現(xiàn)著出乎意料的君子作風(fēng)，就算江韞之有些醉，這會(huì)兒也哐當(dāng)一下清醒了。

    她關(guān)上門，背抵門板，心又跳得厲害。

    過了片刻，她鬼使神差地開門，廊道上空無(wú)一人，康里走得很干脆，一點(diǎn)兒也沒有等她邀請(qǐng)的意思。

    “我在樓梯上來(lái)的另一邊，如果有什么事可以到那邊找我?！?/br>
    江韞之突然懂了這句話的意思，關(guān)上門，她的心繼續(xù)上躥下跳，幾乎要掙脫胸腔的禁錮。

    房間里什么都有，江韞之洗了個(gè)冷水澡，人愈發(fā)清醒，穿上嶄新的睡袍，睡袍里的身體赤裸，她坐在床邊，無(wú)論如何也躺不下去。

    “我在樓梯上來(lái)的另一邊，如果有什么事可以到那邊找我?！?/br>
    康里的聲音很好聽，低沉而有磁性，含著似有若無(wú)的引誘力，明明是主人關(guān)心客人的一句話，被他說出來(lái)就有了奇怪的韻味，磁石一般吸附在聽者的心上，意味深長(zhǎng)。

    時(shí)間一點(diǎn)一滴流逝，房間里沒有鐘表，江韞之不知道過去了多長(zhǎng)時(shí)間，她有些郁悶，始終沒有躺下去，閉上眼睛，康里醉人的聲音在腦海中回蕩。

    最終，她干脆起身開門，依著他的話，到另一邊找他。

    “康里？”

    一扇門很快被拉開，康里穿著睡袍站在門口，微微一笑問：“怎么了？”

    江韞之頭皮發(fā)麻，木偶似的飄到他面前，清亮的眼睛一眨一眨，半晌，她都說不出一個(gè)字。

    康里耐心地看著她，神色輕松，直到她的臉色漲紅，眼神一凜，上前一步勾住他的脖頸，踮起腳尖不管不顧吻住他的薄唇，他立刻給予回應(yīng)，有力的手臂圈住她的纖腰，將她抱進(jìn)門內(nèi)。

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