父親半天沒有說話。

    他抽完一鍋煙以后，才思思慮慮地說：“你的心意爸爸理解。爸爸也正準備和你拉談拉談……“我們不能搬過去祝我和你媽已經(jīng)商量過了，從今往后，你和秀蓮應該單獨過日子。”

    “你說分家？不！”少安叫道。

    “你聽爸爸說，如今分開家，我和你媽除不難過，心里還樂意哩！看見你整修起一院新地方，我們高興得一夜合不住眼??！你爺爺和我，苦熬了一輩子又一輩子，誰也沒能在雙水村站到過人面前?，F(xiàn)在，咱站到人前面了。說句心里話，爸爸這輩子不再圖享福，只圖出一口順氣。現(xiàn)在，爸爸就是睡到黃土里心也平了。這多少年，你和秀蓮為了顧救一家人，受了不少連累?，F(xiàn)在家里光景好了，你們也不要再為我們牽腸掛肚。我和你媽都情愿讓你們痛痛快快過兩天年輕人的日子，要不，我的心里也過意不去??！”

    “你不要說了，爸爸！”少安皺著眉頭，“我不能甩下你們不管。這家不能分！你也不要擔心秀蓮會怎樣，總有我哩！”“你千萬不要怪罪秀蓮！秀蓮實在是個好娃娃！人家從山西過來，不嫌咱家窮，幾年來和一大家人攪在一起。門里門外cao勞，一點怨言也沒有，這樣的媳婦而今哪里能找得見？人家娃娃沒撥彈，已經(jīng)仁至義盡了！是咱們對不起人家，把人家連累得沒有過上一天暢快日子，你要是因為分家的事對秀蓮不好，我和你媽就不答應你！

    “至于分家，你也不要為我們cao心。剩下也沒幾口人了，我的胳膊腿還硬朗，光景滿能過哩！再說，少平也大了，萬一我不行，還有他哩！現(xiàn)在他年輕，想出去闖一闖世界，那就叫他去闖一闖，反正這點地我一個人能種得過來。再說，咱們就是分了家，我這邊光景爛包了。你還能看著不管嗎？”

    少安聽得出來，父親說的都是一片誠心話，這反倒使他忍不住哭了起來。他哭得極其傷心，一腔洶涌的感情無法表述，只是哽咽著反復說：“不能分……不能分……”孫玉厚看少安哭得這樣傷心，便象在兒子小時候一樣，用他的老繭手在他亂蓬蓬的頭發(fā)上撫摸了一下，說：“你這娃娃！咱們現(xiàn)在應該高興，哭什么哩！不要哭了！分家的事，我和你媽商量過了，一定要分開！咱高高興興往開分！分開咱還是一家人嘛！”

    生活的好轉(zhuǎn)，看來使孫玉厚又一次顯示出了他年輕時的氣魄，在這件事上，不管兒子怎樣堅持，也毫不能動搖他的決心。

    說實在話，和少安分家，的確不僅僅是因為秀蓮的態(tài)度，也是出自他自己內(nèi)心的要求。

    在這一點上，少安他媽和他的心思是一樣的。

    是啊，對于他們老倆口來說，一生cao勞不都是為了兒女能過上好日子嗎？以前世事不饒人，使他們除不能為兒女謀福，還要拖累孩子們。現(xiàn)在既然光景日月能過了，為什么還不讓娃娃過兩天輕快日子呢？可憐的少安十三歲到如今，生活壓得他一直象個老頭一樣直不起腰來，現(xiàn)在不能再連累他了！不分家，秀蓮不痛快，兒子的處境也難。他們老倆口忍心看著小倆口鬧別扭呢？不論從哪個方面說，這家應該分了，也到分的時候了！

    和兒子談畢這次話以后，孫玉厚老漢就在心里謀算，怎樣盡快把這件事完結(jié)了，在他看來，這也是一生中的一件大事，和兒女們的婚嫁事同樣重要。

    自從土地分開以后，孫玉厚老漢雖說是五十大幾的人了。但精神倒好象年輕了許多。從去年責任組開始到現(xiàn)在一家一戶種莊稼，僅僅一年時間，一家人就不再愁吃不飽了。對于農(nóng)民來說，不愁吃飯，這簡直是一件不可思議的事——這是他們畢生為之奮斗的主要目標??！

    一旦有飯吃，他們最基本的要求和最主要的問題就解決了。囤里有糧，心中不慌。孫玉厚老漢眉頭中間那顆疙瘩舒展開了。

    其實，一家一戶種莊稼，比集體勞動活更重；但為自己的光景受熬苦，心里是暢快的。

    農(nóng)民啊，他們一生的詩情都在這土地上！每一次充滿希望的耕耘和播種，每一次沉甸甸的收割和獲取，都給人帶來了多么大的滿足！

    正是新的生活變化才使玉厚老漢的心情發(fā)生了變化。因此，當兒媳婦表露出分家的念頭時，孫玉厚老漢早想到要把他們小兩口從這一大家人中解脫出來。是的，親愛的兒子對這個家庭的奉獻已經(jīng)足夠了。家分開以后，讓娃娃放開馬跑上幾天！他看得出來，少安有本事在雙水村出人頭地；只要兒子立在眾人面前，他孫玉厚臉上也光彩！話說回來，要是不分家，少安仍然被一大家人拖累著，他有翅膀也難飛起來！

    當然，分家以后，他的負擔就更重了。但算一算，剩下五口人，他能維持?；ㄤN主要是上學的蘭香。目前他也不指望少平撐扶這個家——只要自己能勞動，就讓他小子自顧自闖世事去吧！他想，即是他過幾年不中用了，自己的兩個兒子也不會丟下他不管——他的兒子他知道，現(xiàn)在趁他還能在山里刨挖，就盡量給娃們騰出幾年時間，讓他們各自憑本事去踢騰上一番……對孫玉厚老兩口來說，分家已經(jīng)成了定局。

    但是在孫少安那里，問題并沒有完全解決。

    自從和父親談罷那次話以后，少安一直陷入到一種痛苦的感情糾纏之中。他一時怎么也不能想象，他要脫離開這個大家庭？多少年來，他已經(jīng)習慣于自己在家庭中扮演保護人的角色，一旦沒有他，其他人怎么辦？

    他難受得心亂跳彈哩！

    當然，他不是不知道，要是分開家，他和秀蓮能把光景日月過得熱火朝天?？伤赣H那里不會有什么起色——他只相信一點，全家人倒不至于再餓肚子。

    唉，從農(nóng)村的社會來看，兒子成家后和父母分家，這是一件很自然的事；可從自己的感情方面說，這實在又是難以接受的??！

    孫少安太痛苦了。這些天來，他幾乎不愿意和別人說什么話。晚上吃完飯，他也不愿立刻回到那院新地方去安息。他常常在黑暗中沿著東拉河畔，一邊吸著自卷的旱煙卷，一邊胡亂地向罐子村的方向遛達很長時間。朦朧的月光中，他望著自己的燒磚窯和那一院氣勢非凡的新地方，內(nèi)心不再象過去那樣充滿激動。他不由地將自己的思緒回溯到遙遠的過去……是的，最艱難的歲月也許過去了，而那貧困中一家人的相親相愛是不是也要過去了呢？

    一切都很明確——這個家不管是分還是不分，再不會象往常一樣和諧了。生活帶來了繁榮，同時也把原有的秩序打破了……在少安深陷痛苦而不能自拔的時候，秀蓮卻一下子變得輕快起來——顯然，母親已將分家的意思告訴了她。

    少安無法忍受妻子的這種快樂情緒。他氣憤的是，秀蓮的態(tài)度好象是要擺脫一種累贅似的暢快——這暢快本身就是對老人的不尊！

    這天晚上，秀蓮象慶賀似的，在新家給他炒了一大碗雞蛋，烙了幾張油餅，她不讓他回父母那里吃飯，硬要他在這里吃——似乎專意讓他先嘗嘗分開家以后的滋味！

    少安頓時怒不可遏——秀蓮太不理解他的心情了！他立刻把妻子臭罵了一通，真想把那些吃食扔到院子里去！罵完妻子后，他把門使勁一摜，回父母那里吃飯去了，而把痛哭流涕的秀蓮一個人丟在新窯里。

    少安回家吃飯時，母親疑惑地問他：“秀蓮怎沒過來？”少安端起飯碗，一句話也沒說。

    “是不是鬧架了？”父親沉下臉問。

    少安往嘴里扒拉著飯，仍然沒吭聲。

    玉厚老漢給老伴使了個眼色。少安媽立刻解下腰里的圍裙，急急忙忙出了門——她要趕到新地方去看個究竟。不一會，少安他媽就回來了，生氣地責備兒子：“你太不象話了！”

    “怎啦？”玉厚老漢已經(jīng)認定是兒子欺負了秀蓮，火氣十足地問老伴。

    “秀蓮說少安今兒個出了一天磚，怕他熬壞了身子，給他在那面單另做了點吃的，死小子不吃就算了，還把人家罵了一頓……”少安媽說著，便收拾起一點飯，又出門給秀蓮送去了。孫玉厚對低頭吃飯的兒子吼著罵道：“鬼子孫！人家好心待你，你為什么要罵人家？”

    孫玉厚索性丟下碗不吃飯了。他手顫抖著挖了一鍋旱煙。勾著頭蹲在腳地上，象遭受了一次沉重的打擊，臉痛苦地抽搐著。少安仍然一句話也沒說，狼吞虎咽地吃完飯后，就悄無聲息地出了門。他也沒回新居去，徑直走到燒磚窯的土場子里，悶著頭打起了磚坯。

    月亮從東拉河對面的山上探出了頭，靜靜地凝視著大地。時令已經(jīng)快要到白露，冷嗖嗖的風從川道里吹過來，把黃了的莊稼葉子搖得颯颯價響。暮色中，從遠處的山梁上傳來一陣飄忽的信天游——這是貪心勞動的田五，還在山里磨蹭著不回來……孫少安拼命地往木模子里捧著泥巴，然后用一個小片一刮，就端起來把磚坯扣在了撒了干土的場子上。他頭上冒著汗氣，索性把長衫子也脫掉甩在一邊，光膀子干起來了——似乎要用這掙命般的勞動把他心中的煩悶舒散出去……在少安不聲不響走了以后，孫玉厚老漢還倒勾著頭蹲在腳地上抽旱煙。他明白，少安和秀蓮實際上還是為分家的事鬧別扭。

    老漢左思右想，覺得這件事不能再拖了。

    他當機立斷，決定馬上就分家，不管兒子愿意不愿意，這家得盡快分——這事既然已經(jīng)提出來，就不能再遷就著在一塊過日子！現(xiàn)在分開還為時不晚；再拖下去，說不定一家人還要結(jié)冤仇哩！

    玉厚老漢隨即又想：這事應該讓少平也回來一下；二小子已經(jīng)長大成人了，這實際上等于是他和他哥分家，他不回來不合情理！

    于是，孫玉厚老漢“叭叭”兩下把煙灰在鞋幫子上磕掉，開門去找他弟孫玉亭；他要讓玉亭給少平寫封信，然后托開郵車的金俊海順路捎到黃原，讓少平趕快回家來！

    黃原攬工的孫少平，已經(jīng)又換到了另一個地方干活。

    這次他是在城里一個單位的建筑工地上當小工——這單位要修建幾十孔“駁殼窯洞”，因此幾個月內(nèi)他不會“失業(yè)”。他仍然背石頭。

    他本以為，他的脊背經(jīng)過幾個月的考驗，不再怕重壓；而沒想到又一次潰爛了——舊傷雖然結(jié)痂，但不是痊愈，因此經(jīng)不住重創(chuàng)，再一次被弄得皮破rou綻！

    這是私人承包的國營單位建筑，工程大，人員多，包工頭為賺大錢，恨不得拿工匠當牛馬使用；天不明就上工，天黑得看不見才收工。因為工期長，所有的大工小工都是經(jīng)過激烈競爭才上了這工程的。沒有人敢偷懶。誰要稍不合工頭的心意，立刻就被打發(fā)了。在這樣的工程上要站住腳，每一個工匠都得證明自己是最強壯最能干的。

    少平盡管脊背的皮rou已經(jīng)稀巴爛，但他忍受著疼痛，拼命支撐這超強度的勞動，每一回給箍窯的大工背石頭，他狠心地比別的小工都背得重。這使他贏得了站場工頭的好感。不久，總包工頭宣布給他和另外兩個小工每天增加二毛工錢。

    晚上收工以后，年紀大的匠人碗一撂就倒頭睡了。年輕的小工們還有精力跑到街上去看一場電影。

    少平倒不急著睡，也不去街上；他通常都蹲在院子里的路燈下看一會書。上次他給詩人賈冰還那本《牛虻》時，賈老師主動幫助給他在黃原圖書館辦了臨時借書證，這使他能象以前那樣重新又和書生活在一起。只不過現(xiàn)在除過熬苦不說，也沒有多少閑時間，一天只能看一二十頁。一本書常常得一個星期才能看完。

    但無論如何，這使他無比艱辛的生活有了一個安慰。書把他從沉重的生活中拉出來，使他的精神不致被勞動壓得麻木不仁。通過不斷地讀書，少平認識到，只有一個人對世界了解得更廣大，對人生看得更深刻，那么，他才有可能對自己所處的艱難和困苦有更高意義的理解；甚至也會心平氣靜地對待歡樂和幸福。

    孫少平現(xiàn)在迷上了一些傳記文學，他已經(jīng)讀完了《馬克思傳》、《斯大林傳》、《居里夫人傳》和世界上一些作家的傳記。

    他讀這些書，并不是指望自己也成為偉人。但他從這些書中體會到，連偉人的一生都充滿了那么大的艱辛，一個平凡的人吃點苦又算得了什么呢？他一生不可能做出什么驚人業(yè)績，但他要學習偉人們對待生活的態(tài)度——這就是他讀這些書的最大收獲……隨著日月的流逝，街頭的樹葉在秋風中枯黃了。黃原城周圍的山野，也在不知不覺中被大片的黃色所覆蓋。古塔山上，有些樹葉被秋霜染成了深紅，如同燃燒起一堆堆大火。天格外高遠而深邃，云彩象新棉一般潔白。黃原河不僅漲寬，而且變得清澈如鏡，映照出兩岸的山色秋光。城市的市場上，瓜果菜蔬驟然間豐裕起來。姑娘們已經(jīng)穿起了薄毛線衣，街道上再一次呈現(xiàn)出五顏六色的景象。

    黃原城地處幾條大川道的交叉口，因此風比較大；早晨或晚間，已經(jīng)充滿了浸膚的涼意，孫少平身上的單衣裳開始招架不住了。

    這一天下午，少平請了半天假。他先到圖書館還了書，又借出一本新的；然后便遛達著到市中心的商店為自己買了一身絨衣。

    買完絨衣后，時間還早，他想到東關郵政局去找金波拉拉話——上次見面后，他還一直沒時間去找過他的朋友。當少平走到黃原河老橋的西頭時，突然被一個人拉住了?；仡^一看，原來是他第一次做活的主家曹書記?！肮剑依线h就認出是你！”曹書記胳膊窩里夾著一把新買的切菜刀，一把拉住他說。

    “我嬸子好著哩？”少平問候。

    “好著哩！常念叨你！你怎走了再也不到家里來？你而今在什么地方哩？”

    “在地區(qū)物資局的工地上做活。”

    “來，咱到旁邊拉拉話！”曹書記拉著少平的衣袖，把他拉到橋頭邊上的一個欄桿旁。

    “我正打問著找你，想和你商量一件事……”曹書記說著，給少平抽出一根紙煙。

    “什么事？”少平點著煙，疑惑地問。

    “你成家了沒？”書記問他。

    這更讓人摸不著頭腦了。

    “沒……”少平說。

    “訂婚了沒？”

    “啊？……沒?！?/br>
    “如果你單身一人，愿不愿意來我們陽溝落戶？”

    少平一下怔住了。他想不到書記說的是這么一回事！拔液湍閔糇傭伎茨閌歉齪猛尥蓿我們都想讓你到我們這里來落戶……”少平15潭心了——能在黃原城邊落戶口，這的確不是一件容易事！他毫不猶豫地說：“我愿意……就怕你們隊的人不接受。?

    “他同意了，其他人為難一些，但不會反對！”曹書記權威地說?！爸皇峭恋嘏乱粫r不好給你分，城邊上地缺。不過，先把戶口安下再說！長遠你不要怕！你先可以象現(xiàn)在一樣在城里攬活做……當然，只能落你一個人的戶口，家里其他人恐怕不行?！?/br>
    少平想，只要他先能落下戶口，以后慢慢再說，山不轉(zhuǎn)水轉(zhuǎn)，他把根扎牢了。到時其它事說不定都可以解決……他對書記說：“叔叔，能行！就按你說的來！我樂意到陽溝村落戶。有你和嬸子，我一切方面都放心著哩！”“那好，你要是不忙，現(xiàn)在就跟我去一趟陽溝，我給你想辦法開準遷證?！辈軙浛磥矸浅嵝慕o他幫這個忙。少平想了想，覺得這事太突然，他需要再細考慮一下，于是就對曹書記說：“我現(xiàn)在要到東關去辦點事，過兩天我一定去你們家！”

    “那也好！我回去把事都弄妥當，你什么時間來都可以拿手續(xù)！”

    曹書記和他很熱情地握了手，就告辭走了。

    少平立在原地方半天沒挪動腳步，他怎么也反應不過來這件突然冒出的事。曹書記怎對他這個攬工小子關懷到這種程度呢？

    其實，曹書記有曹書記的打算。

    陽溝的這個精能人只生了兩個女兒。他的大女兒菊英已經(jīng)十八歲，但念不進去書，一直在初中留上一級再留一級；看來只能勉強初中畢業(yè)，高中的門是進不去了。少平在他家做活的時候，他老兩口一下子就看中了這娃娃。少平離開后，他們商量，想叫這后生將來和他們的菊英成親。做個上門女婿。他們沒生養(yǎng)兒子，有個女婿在身邊，老人就有人照顧了。因此，多少天來，曹書記跑著在各處的工地上打問他未來的“女婿”，卻想不到今天無意中在街上碰見了孫少平……少平對這一切當然毫無所知。他現(xiàn)在立在黃原河橋頭，只是對曹書記的一片好心充滿了感激。他真想不到生活中出現(xiàn)了這樣的轉(zhuǎn)機。他想，這大概就是人們所說的“命運”吧？

    現(xiàn)在，這個突然被命運之神寵愛的青年，懷著激動的心情走過了黃原河大橋，去找他的朋友金波。路過東關橋頭的時候，他不由瞥了一眼他那個親切的“王國”——那里永遠躺著、坐著、站著許許多多等待勞動機會的同伴……他在郵政局找到金波，還沒來得及說他的高興事，金波就給他拿出了一封家信，說：“我父親前幾天就捎來了。我到處打問找不見你。你快拆開看看！是不是家里有什么緊事……”少平認出信封上是二爸的字體。他的手忍不住微微發(fā)著抖，拆開了那封信——他們家的信大概不會給他帶來什么好消息。

    信很簡單——

    少平兒：

    自從你離家以后，一直沒有音訊，全家人都很想念你，家里有些事，需要你很快回來一下。請你收到信馬上反（返）回來。

    家里一切都好，不要掛念。

    父親

    雖然信上沒有具體說家里出了什么事，但少平心里還是有些忐忑不安。

    “沒什么吧？”金波觀察著他的臉色。

    “沒什么……家里讓我回去一下。”

    “那你什么時間走，你可以搭我父親的郵車?！薄拔业檬帐皟商??！?/br>
    金波和上次一樣，先不再說什么，趕緊出去做飯——他知道少平最需要的首先是好好吃一頓飯。

    兩個人吃完大半臉盆揪白面片后，少平就把曹書記要他落戶到陽溝的事，給金波細說了一遍。

    金波不假思索地說：“啊呀，這是好事！在城邊上當個莊稼人，也比一輩子呆在雙水村強！旁的不說，看個電影也方便！這樣，你實際上就活在城市里了?！?/br>
    金波這么一說，少平再一次興奮起來。

    兩個好朋友高興的是，他們又要生活在同一個地方，有個什么事，互相也可以照應。誰知世事今后還會怎樣變化！黃原是個大地方，只要他們有能耐，盡可以在這個天地里揚胳膊伸腿！

    這樣，孫少平就下了決心，準備將自己的戶口遷到黃原來了。他想，過幾年他鬧好了，還可以把父母的戶口也遷過來。世界這么大，哪里也可以活人！另外，從發(fā)展的眼光看，城邊上當個農(nóng)民，鬧騰家業(yè)的出路也多。好，他應該當機立斷，馬上行動，千萬不敢失去這個一生難逢的好機會！

    告別金波后的當天晚上，少平就找了工頭，說他家里有事，要結(jié)算工錢，不準備再上這工了。

    工頭看來非常遺撼失了一個好小工。結(jié)算完工錢后，工頭破例把他帶到廚房，讓他做飯的親戚給少平切了一碗肥豬rou片子，算是對他曾經(jīng)賣命干活也表示一點犒勞。一碗豬rou下肚，少平嘴一抹，就去了陽溝。

    曹書記一家人熱情地接待了他。這次見面，雙方已經(jīng)不是當初那種主仆關系，而象是親朋好友一般。

    曹書記立刻出去為他辦準遷證。書記的老婆就及時抓住機會，讓少平給女兒菊英補習中學語文課。在少平開始為菊英補習功課的時候，菊英她媽推說到鄰居家取東西，溜出去半天沒有回來。

    十八歲的菊英完全是城市姑娘的打扮。白凈的臉蛋，彎彎的眉毛，一對清澈活潑的眼睛，很崇拜地聽少平頭頭是道地講解課文。她看起來很聰敏，但學習實在遲笨；少平說半天，她都理解不了。她只是驚訝地看著他，帶著一臉的疑問：你這么能行，為什么要攬工呢？當然，這女孩子也并不知道，這個她難以理解的鄉(xiāng)下后生，已經(jīng)被父母“內(nèi)定”為她的女婿……在曹書記家愉快地逗留了幾個小時，少平就懷揣著那張準遷證，回到了他做工的地方。

    第二天，他從頭到腳換上了新衣服，然后到街上去給家里人買東西。他身上現(xiàn)在破天荒揣著二百多元錢，象個財主似的在商店里闊視。他給全家每個人都買了一件衣服，又買了許多吃食。那個爛黃提包顯然不能再提回去，于是又買了一個很大的新帆布提包。他要在一切方面向家里和村里人顯示，他在門外干得不錯！

    買完東西后，身上還有一百多元錢。走在黃原街上，他心里充實而自豪。