第17節(jié)
若非他的一些建議的確令風蕭蕭技藝精進,早被風蕭蕭踹到百十里開外了。 其實鍛刀也好,鑄劍也罷,無非一門手藝,真沒甚差別,假如不是風蕭蕭心有執(zhí)著的話…… 念頭轉到此處,劉火宅陡然醒悟過來,風蕭蕭日日打刀的緣由,他跟自己說了,卻似乎……還有沒……跟這聒噪老頭說過呢,雖然他認識風蕭蕭比自己更早。 劉火宅心底里,一股說不清道不明的味道油然泛起。 “不聽!不聽!不聽!”風蕭蕭捂了耳朵開始尖叫。 “哎,朽木不可雕也,糞土之墻不可污!”見風蕭蕭反應,南宮老頭連連搖頭,“別叫了別叫了,我剛才與你說的,加入名劍山莊,只是第一步罷了?!?/br> “第一步?”風蕭蕭懷疑的放了手,“那第二步是什么?” “鍛刀,鑄劍,這兩門技藝雖然不同,確也有相通之處。刀字世家不收外人,但我知道,每隔幾年,他們就會與名劍山莊交換學徒,藉此互通技藝。如果你拜入名劍山莊,便有機會接近刀家子弟,討教鑄刀技藝,假如你能被名劍山莊選中,送入刀家,那么……” “還有這等事?!”風蕭蕭被南宮老頭說的眼睛發(fā)亮,這招曲線救國,還真解了他的難了,不過……“名劍山莊雖不像刀字世家那般只收本家子弟,想要拜入似乎也是極難……” “若沒一定把握,我也就不與你說了?!蹦蠈m老頭得意一捋須髯,相信諸位到這時候,也都明白老頭頜下那一綹胡子,為何光潔的跟狗舔過的一樣了,“你下洛浦鬼窟,取一塊寒星鐵來,我指點你打一柄劍,包你能過名劍山莊入門之試?!?/br> 南宮老頭說的不客氣,然而和他住了這些日,風蕭蕭深知,這老頭鑄劍之術頗為精深,不會無的放矢。 風蕭蕭陷入了沉思。 神都洛陽是四水匯聚之地,洛水、伊水、瀍水、澗水在此分聚合散,水系可謂四通八達,洛浦鬼窟,便是四水河邊,直通地下不知其廣幾許不知其深幾何的一處神秘所在。 尋常百姓若誤入其中,或迷途不歸,或為惡獸吞噬,或中鬼怪蠱惑,能完好無損而出者,十之一二,洞窟之險可見一斑,所以得了鬼窟惡名。 然而,雖為尋常百姓所懼,洛浦鬼窟卻被仙門弟子所喜,常有不知海內何處的仙門弟子,成群結隊深入窟中,尋那稀世珍藥,罕見物材,人跡罕至,對應的便是天才地寶無人采探,而寒星鐵,便是其中之一。 若論質地,寒星鐵還要勝過云銅幾分,風蕭蕭冶煉并無把握,而且,深入洛浦鬼窟取鐵,風蕭蕭深知事情不易,然而……想到家門血仇,風蕭蕭很快拿定了主意。 南宮老頭得意洋洋負手而去,剛剛出了院門,被劉火宅出聲喊住。 “什么事?”老頭訝然回頭。 “我希望你剛才說的,都是真的?!弊呓项^,劉火宅聲音雖低,氣勢昂藏。 老頭滯了一滯:“我干嘛……要說謊?” 劉火宅澀然一笑:“你以前的記錄,可不怎么好?!?/br> 南宮老頭臉色陡變。 南宮西樹,這名字劉火宅第一次聽著就覺耳熟,后來才想起來,它是有來歷的,知道的人不多,但也不是秘密,這名字跟南宮東城、南宮南云、南宮北藏緊密相連。 南宮西樹,本朝四大世家,南宮世家里排行老三,因為癡迷練劍,與大哥南宮東城素來不合。 南宮西樹的愿望,是打造一柄可與仙門靈劍比擬的通靈之劍,為此他動用家族資源,耗費人力財力無數,所花時間更是累月經年,然而,似乎終差了一層,所練皆是靈劍次品,一無所獲。 家主南宮東城對此忍無可忍,凍結了他使用家族資源的權利,同時將他多年收藏的各式名劍悉數送人,兄弟二人自此反目,南宮東城仍為家主,南宮西樹卻破門而出。 癡迷練劍到被趕出家門,南宮西樹這樣的人也算罕見了,劉火宅真的懷疑他幫助風蕭蕭的理由…… 章四十 深更半夜,演武有人識 夜色深沉,星月無光,不知深厚的云層籠罩著天空。 對未知的恐懼是人類的最基本情緒,黑暗之下,一切仿佛都如森羅鬼蜮,那些白日里熟知的物事,因為不見而神秘,因為褪去了某些色調而變得陌生,叫人行走其間別有一番感觸。 除去那些極熱鬧的夜市與十二時辰始終有人巡視的高門大戶,神都洛陽在黑暗中沉寂。 不過,黑暗令絕大多數人望而生畏,卻也令一小撮人如魚得水。 洛陽城東,高達八丈的城墻內,是一株三丈高的古槐,枝干虬曲,仿佛向天張開的手爪,手爪一些指頭已經靠到了城墻根上,還有一部分向西伸展,正對東首第一家院門。 三丈高,若在別的地方也算棟梁之才了,偏生在高大巍峨的神都城墻下,雖然占地頗廣,仍舊被襯得纖細而荏弱。 “吱吱咯咯……”黑暗中,古樹數支齊顫,發(fā)出輕微的簌簌響聲,若是眼神夠利便可以看見,幾根枝干顯而易見的向下扭曲了,直至達到限度不動。 然后,一顫一顫,有黑影循著彎枝攀爬上來,翻身站定,此時,另一個黑影正蹲在樹杈間,一手捏羽箭,另一手正將一張紙,掖到箭桿夾層。 假使眼神夠利便可以看到,紙上面墨汁淋漓,新干未久,上書:“乙未年三月,為洛河濱十畝良田,構陷李氏一家;乙未年九月,強征趙氏三郎為役,霸占其妻;乙未年終年,貪墨門稅一萬六千兩;丙申年二月……” “你每次行刺,都要將目標罪過這樣寫上嗎?”劉火宅終于按捺不住問道。 這不是他第一次見風蕭蕭這么干了,十天之內,兩人已干了十票。 打造寒星鐵劍,需寒星鐵三斤,也就意味著,上品礦石得近百斤,若想求購的話,耗銀至少十萬兩。 當然,也可以求購些物差價廉的劣質礦石來,含量低價錢自然便宜,但是提煉寒星鐵所花的功夫,便得是上品礦石的幾倍乃至十幾倍了…… 風蕭蕭做葉子任務收入不菲沒錯,讓他一下拿出十萬兩來,卻不可能。 迫不得已,他唯有增加做任務的頻率。 葉子任務不是天天都有,就算有,價錢不都那么合算,就算價錢合算,想要攢夠十萬兩,怕也得數年之久,還是以風蕭蕭不吃不喝不花銷為前提。 就別說收購寒星鐵了,僅僅是想要進不見天日的鬼窟探險,所需已然不菲,鯨油長明焰定然是要有的,除此外,食物、飲水、解毒劑、恢復精氣神的藥品,驅寒避火的裝備……林林總總加起來,怕也要上萬兩。 風蕭蕭現今的努力,也不過是想鬼窟之行的準備充分罷了。 聽了劉火宅問話,風蕭蕭輕輕點頭。 “那……劉全安也有?” “本想當面念完,然后殺了他的,沒找到機會,埋在墳里邊了。你可以去扒開來看看?!憋L蕭蕭抿抿嘴,向著遠方燈火明滅處,運足目力開始審視。 前面的大宅院,和城墻隔了四五丈,高門大戶,雖然不是時興的綠瓦紅墻,卻也頗具氣派。 從古樹的角度可以看到,前方不時有護院巡經,燈火雖不算通明,卻也敞亮。 院中有習武場,有兵器排架,有打磨身體的石鎖木樁,同時還有一人,著一身黑色短打勁衫,持一根齊眉棗木棍,在習武場中翻轉騰挪,棗木棍發(fā)出一陣陣怪異呼嘯。 此人嘴唇厚實,濃眉大眼,一看就是副忠厚老實像,誰能想到僅僅一年之間,下刮上瞞,就貪污數萬兩,害的幾戶人家家破人亡! 風蕭蕭目光凝聚到此人身上,漸漸銳利,開弓搭箭。 “等一下!”長弓將開未開之際,劉火宅一把將之捏住。 ?風蕭蕭疑惑回身,眼中煞氣尤未消去。 “這人究竟是何出身,你可調查的清楚?”劉火宅壓低聲音問道。 “左武郎,東上閤門副使,兼洛陽府都頭,吳瑜?!币贿B串稱號看起來唬人,其實不過是個從七品武官罷了,左武郎的稱號主要是領薪水用,東上閤門副使說明此人負責禁軍東門也就是東陽門守備,至于洛陽府都頭,不算官職,而是吏職,掌管洛陽衙役,維護神都治安。 當然,幾個稱號雖然都不怎么樣,卻都是實職肥缺,新朝重文抑武,武官品階低是常事,但品階低不意味著權力少,如吳瑜這般,相當于現今的區(qū)級警察局長,之所以不是市級,因為他只是都頭,而不是總都頭,同時還在軍中任職,有自己的一營人,兼收東城門進出商稅。 不是有些門路,沒可能軍衙兼顧。 “不是官職,我說他的身手。” “身手?”風蕭蕭皺了皺眉,“此人是少林俗家弟子,現在練的應是少林伏魔棍吧?似乎還在軍中呆過,應該也通曉御林軍拳、虎賁十八棍……” 新朝始皇劉義成,原出身北魏大將,一身的武藝,弓馬嫻熟,所謂御林軍拳、虎賁十八棍,皆是其歷年征戰(zhàn)心得,授于軍中,傳及天下。 “唔,似乎沒錯。不過風蕭蕭你可知道,這打把勢賣藝的,和練武強身的,究竟有何區(qū)別嗎?”劉火宅看定了遠方吳瑜,面色嚴肅,卻問了個聽起來并不怎么嚴肅的問題。 “有何區(qū)別?”風蕭蕭一時間茫然。 “區(qū)別就是,賣藝,表演是給別人看,強身,表演是給自己看!” 表演給別人看,所以注重招式的外在,至于內氣的配合、力道的大小,是可以不考慮的,反正別人也看不出來,如人飲水,冷暖自知。 而表演給自己看的就全然不同了,是一種修行,為了進步,招法是一定要標準的,內息配合是一定要講究的,否則達不到強身健體效果。 若在以往,劉火宅真沒多少把握,然而參悟了金剛符心法之后,他對少林技藝的理解已經深入到一定層次,少林棍法中,一些原本看來毫不起眼,甚至是多余的動作,如今在他心中都有了特別的意義,知道那是內息共鳴的緣故。 前面練武場中人,一套伏魔棍使的中規(guī)中矩,一般人打眼看去,真挑不出毛病來,可他偏偏遇上了劉火宅,一眼便知,他是在表演,不是在練功。 深更半夜,四下無人,他要表演給誰看? “他……在演給我們看!他知道我們要來?”風蕭蕭瞬間懂了。 章四十一 你做螳螂,我做黃雀 白猿出洞!跨虎登山!淡掃秋水!肋透清霜…… 劉火宅與風蕭蕭樹頂核計之際,練武場上的吳瑜,伏魔棍仍自一板一眼的練著,心中卻是難耐。 那個血書殺手,到底什么時候會來呢? 十天功夫,一名官員,兩名官員的親戚,兩名官親的親戚,先后遇害,皆是寄書箭上,一箭而亡,老百姓雖然拍手稱快,洛陽府衙所受壓力卻是空前。 不過,合該自己升官發(fā)財啊,曉得江湖上有煙雨閣這么個所在,自己掛單,掛單自己,看那血書殺手上鉤不上鉤? “這個吳瑜,還真好算計!”了然計謀,風蕭蕭銀牙挫的咯咯響。 “怎么了?”看出了吳瑜的蹊蹺,劉火宅卻不知風蕭蕭這話因何而起。 “煙雨閣的葉子任務,懸賞的錢通常分作兩半……” “一半煙雨閣自留,另一半才給任務完成者。”劉火宅也跟了風蕭蕭一段了,這事還是知道的。 “那你知道,煙雨閣自留的一半用來作甚?” “這……”賺錢唄?煙雨閣又不善堂,不截留一半花差,如何維持運作?劉火宅心道,卻也知道,這不是風蕭蕭的答案。 “那一半錢,用來調查懸賞真假,維系交易的機密。煙雨閣中發(fā)布懸賞,提供情報必須準確無誤,且不得泄露交易內容。這也是很多人愿接葉子任務的原因,雖然錢少一半,安全可靠,同時又省去許多調查功夫。這吳瑜一個小小的鋪頭,人脈或許有幾分,說他能在煙雨閣中安下釘子,我卻不信,那懸賞,必是他自己掛上去的?!?/br> 自己懸賞自己,就算知道了懸賞內容,也算不上泄密,他本身任職東上閤門副使,洛陽府都頭,調遣兵將衙役捉拿風蕭蕭,煙雨閣也沒甚可置喙處,且等拿了風蕭蕭以后,他還可以堂而皇之將放在煙雨閣的六千兩賞銀提走。 一個詞形容吳瑜的打算最是貼切——人財兩得。 一旦意識到吳瑜的心機,許多以前不曾注意的細節(jié),便一一呈現出來了。 比如說,來去巡邏的護院,每個都腳步沉穩(wěn)身形凝實,至少是rou身內息雙二重;宅院深處,一些黑黢黢的地方,隱約可以看到亮光閃過;頭頂城墻上,屏息靜氣,可以聽到微微呼吸的聲音;周圍的民宅,窗戶全部漆黑,估計已經被勸走,就算有人,也是洛陽府衙役…… 這吳瑜家宅院附近,竟已經天羅地網,夜色之下,不知多少府役衛(wèi)兵潛藏隱匿于周圍,等待風蕭蕭露面。 “呼~~~”風蕭蕭長吁口氣,緩緩收起了長弓,“走吧,這任務咱不做了?!?/br> “不做?”劉火宅揚了揚眉,“你紙上寫的那些罪狀,該不會都是假的吧?” “每個任務煙雨閣都會查,應該假不了……” “既然不假,為何不做了?怎能讓這種寡廉鮮恥之人活在世上!”黑夜中,劉火宅一雙眸子亮如晨星,如有火光躍動。 “做?怎么做?”風蕭蕭擰眉。 “螳螂捕蟬,黃雀其后!” ****