許平聽見一個(gè)人跳下戰(zhàn)馬的落地聲，然后就是一句：“抬起頭來?！?/br>
    許平抬起頭，按照教導(dǎo)隊(duì)的要求昂首而立，這是他第一次有機(jī)會(huì)這么近地看到眼前的著名戰(zhàn)將。那是一張顯得還很年輕的中年人的臉，眼睛非常清澈明亮，好像其中還有一線沒有完全脫去的稚氣。

    “你就是許平？”對(duì)面的聲音里似乎有一絲顫抖，好像是因?yàn)榧?dòng)而發(fā)出的顫抖：“你就是將趙將軍丟棄于戰(zhàn)場(chǎng)不顧，冒稱官長，蒙蔽同僚，并以官長身份調(diào)動(dòng)、指揮東森營的許平？”

    此時(shí)在許平的余光里，他看見金神通也在不遠(yuǎn)處翻身下馬，正向著自己這里走來，嘴角還掛著冷笑，一副悠閑自得的樣子。

    今天很忙晚了些，這節(jié)六千多字，希望讀者體諒、繼續(xù)支持

    第十節(jié) 懲罰

    許平目不斜視地大聲回答道：“是，大人，卑職就是許平。”

    賀寶刀向前傾了傾身子，沉聲逼問道：“本將問的是：你是不是將趙水澤將軍丟棄于戰(zhàn)場(chǎng)不顧，冒稱官長，蒙蔽同僚，并以官長身份調(diào)動(dòng)、指揮東森營的那個(gè)許平？”

    此時(shí)金神通已經(jīng)走到賀寶刀背后，他帶著那絲冷笑站住腳步，旁聽著兩人的對(duì)話。

    “是，大人。”許平立刻高聲回答道：“卑職就是那個(gè)將趙水澤將軍丟棄于戰(zhàn)場(chǎng)不顧，冒稱官長，蒙蔽同僚，并以官長身份調(diào)動(dòng)、指揮東森營的許平?！?/br>
    對(duì)面的人身體向后仰了一下，似乎對(duì)許平的回答感到有些意外。

    “很有膽量。”賀寶刀猛地冒出了一句評(píng)語，然后再次向前傾身，喝道：“你怎么膽敢違反軍法條例？”

    “因?yàn)槲臆娨獖Z取勝利！”許平眼睛看向賀寶刀身后的遠(yuǎn)方，口中的話語既流利又昂揚(yáng)：“卑職記得，在教導(dǎo)隊(duì)學(xué)習(xí)各種條例時(shí)，包括軍法條例在內(nèi)，每一本條例的第一頁第一句話都是：‘制定條例就是為了指導(dǎo)官兵如何去取得勝利，執(zhí)行條例就是為了我軍去爭取勝利。’，趙將軍生前告訴卑職，我軍必須要防御德州，以取得擊潰叛賊大軍的勝利。在趙將軍殉國后，卑職將趙將軍的遺體丟棄在戰(zhàn)場(chǎng)上，在東森大營冒稱官長，并假稱官長的名義，將東森營調(diào)來德州，都是因?yàn)橐幦倮?。?/br>
    許平說完就緊緊閉上嘴，像顆釘子似的紋絲不動(dòng)地站在地上。

    “嗯，果然很有膽量?！辟R寶刀看著許平的眼睛，輕輕地點(diǎn)了幾下頭，說道：“許平你犯的錯(cuò)，死三次都?jí)蛄?。剛才小金將軍找到本將，說有一個(gè)小小把總，犯下了死罪，一定要本將設(shè)法留他一命，當(dāng)時(shí)我還很奇怪?！辟R寶刀說著說著回頭看一眼身后的金神通，后者臉上還是那種淡淡的笑，賀寶刀回過頭來繼續(xù)說道：“但小金將軍對(duì)我說，你是個(gè)難得的人才，有膽有識(shí)，在緊急時(shí)仍然頭腦清楚，說的話條理分明，嗯，果然不錯(cuò)。

    “許把總你剛說的這番話，軍法官們是絕對(duì)不會(huì)接受的。但如果交給本將評(píng)判的話，本將要說——”賀寶刀臉上露出一絲微笑，搖了搖頭。“你說得很好！唯有大公方能無私?！?/br>
    許平?jīng)]有說話，因?yàn)樗粫r(shí)間也不知道說什么好。

    賀寶刀已經(jīng)見過金神通帶去的幾個(gè)士兵證人，他緩步從許平身前走過，走向列隊(duì)站在許平身后的東森營士兵。這些士兵見到此次出兵的一線統(tǒng)帥走來，頓時(shí)都更緊地抓住武器，人也都一個(gè)個(gè)站得筆直。

    賀寶刀在軍前站立片刻，又一次邁動(dòng)腳步，讓他的洪亮的嗓音響徹在這群士兵的頭上：“崇禎二十一年正月二十九日，東森營的兩千官兵，奔赴德州與季寇八千強(qiáng)賊對(duì)陣，鏖戰(zhàn)兩個(gè)時(shí)辰……

    “站在本將面前的這些兄弟，面對(duì)強(qiáng)賊毫不畏縮，無論形勢(shì)多么危機(jī)，他們都沒有丟下同袍獨(dú)自偷生，他們并肩作戰(zhàn)，與直衛(wèi)一起殲滅五千賊人。”說著說著賀寶刀又已經(jīng)走回許平身邊，他伸手解開自己后頸上的一根繩索，把胸前一塊明亮的勛章取在手中，高舉著它向明軍士兵們高喊：“這塊卓越勛章是我軍中的最高榮譽(yù)，只應(yīng)該屬于我軍中最勇敢的人，現(xiàn)在我要把它交在勇敢的許平把總手里。新軍的勇士們，我大聲地問你們，可有人對(duì)此不滿？”

    幾百名明軍士兵都怔怔地看著賀寶刀，那塊被他高高舉在空中的勛章，在火光中發(fā)出明亮的炫目色彩，跳動(dòng)在每一個(gè)士兵的眼中。賀寶刀舉著勛章站在許平身旁，目光慢慢地從明軍士兵的身上掃過，他再次大聲問道：“站在我賀寶刀身前的這些好漢，你們中可有誰對(duì)此感到不滿？”

    “沒有?！?/br>
    “沒有。”

    一些明軍士兵開始接二連三地回應(yīng)起來。

    賀寶刀仿佛沒有聽到他們的回答，又一次大聲地喊道：“你們有誰感到不滿？”

    “沒有?！?/br>
    “沒有。”

    更多的士兵跟著嚷嚷起來。

    “有誰感到不滿？”賀寶刀第四次發(fā)出提問。

    “沒有！”

    無數(shù)的士兵奮力回答著他們長官的問題。

    “有誰感到不滿？”賀寶刀揮舞著手臂，一次次大聲地重復(fù)問題，他的臉也隨著這一聲聲大吼而變得通紅：“有誰感到不滿？有誰感到不滿？”

    “沒有！”

    “沒有！”

    所有的東森營士兵都站直身，狂熱地向著賀寶刀喊叫著：“沒有！沒有！沒有！”

    士兵們喊得聲嘶力竭，他們猛烈地敲打著武器，在地上蹦跳著，即使賀寶刀不再發(fā)問，他們?nèi)匀灰槐楸榈匕l(fā)出“沒有”的喊叫聲。

    賀寶刀退后兩步，走到許平的身前，雙手一伸就把勛章掛在許平的胸前，并動(dòng)手給他系?。骸昂顮敭?dāng)年也是這樣親手系在本將胸前的，現(xiàn)在它是你的了?！?/br>
    許平嘴唇哆嗦著一句話也說不出來，給他系上勛章后賀寶刀又后退了兩大步，端詳著許平胸前的卓越勛章開懷大笑起來，又向著許平身后的東森營士兵揮動(dòng)雙手：“為你們今天的勝利歡呼吧，為勇敢的許平把總歡呼吧?！?/br>
    “新軍威武！”

    “許把總威武！”

    不少人滿臉通紅再也喊不出聲，但他們一邊咳嗽還一邊向前揮動(dòng)著手臂，把手里的兵器在空中舞動(dòng)。

    等到這群士兵漸漸恢復(fù)安靜以后，賀寶刀對(duì)許平道：“許把總，本來你的這種出色表現(xiàn)應(yīng)該通報(bào)全軍的，但是由于你的胡作非為，所以不可能進(jìn)行通報(bào)了，不然簡直就是在鼓勵(lì)觸犯條例。而且——”

    隨著這聲“而且”，賀寶刀的語氣又變得嚴(yán)厲起來：“有功則賞，有罪當(dāng)罰，本將可以免了你的死罪，但是不做懲罰是不可能的?！?/br>
    “卑職——”許平好不容易恢復(fù)說話的能力，大聲叫道：“卑職明白！請(qǐng)大人責(zé)罰?！?/br>
    “嗯，明白就好?！辟R寶刀點(diǎn)點(diǎn)頭，又轉(zhuǎn)過身去問金神通：“你剛才的那個(gè)主意是什么來著？”

    從始至終金神通一直表現(xiàn)得很平靜，他聽到賀寶刀的問話后微笑道：“讓許把總寫悔過書，把悔過書通報(bào)全軍，并且具結(jié)保證以后絕不再犯?！?/br>
    “嗯，對(duì)?！辟R寶刀轉(zhuǎn)回身來，威嚴(yán)地問道：“許平你聽清楚了嗎？”

    “遵命，大人?！痹S平響亮地回答道。

    “悔過書要認(rèn)真寫，每一個(gè)細(xì)節(jié)，包括全部的戰(zhàn)斗細(xì)節(jié)，”金神通在遠(yuǎn)處繼續(xù)說道：“比如‘我許平是為何要冒充將軍，如何判斷戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)，在何種情況下下令反擊，最終打退叛軍進(jìn)攻’之樣的細(xì)節(jié)?！?/br>
    “許平你聽明白了么？”賀寶刀又一次威嚴(yán)地問道：“這是要通報(bào)全軍的悔過書，必須要認(rèn)真地寫、仔細(xì)地寫，要深刻，要觸及靈魂（賀寶刀從黃石那里學(xué)來的詞），否則本將這里就通不過?！?/br>
    說完以后賀寶刀再也繃不住臉，像孩子那樣哈哈大笑起來。

    ……

    崇禎二十一年正月二十九日，新軍所屬東森營兩千余官兵，與意圖繞到明軍側(cè)翼的叛軍偏師肖白狼、陳x元龍兩部共計(jì)八千余人在德州附近激烈交戰(zhàn)。酣戰(zhàn)至黃昏時(shí)，新軍直衛(wèi)趕到戰(zhàn)場(chǎng)，新軍完全擊潰叛軍肖白狼所部，殲滅近五千叛軍。下午離開戰(zhàn)場(chǎng)直奔吳橋企圖包抄新軍側(cè)后的叛軍陳x元龍部，在聽說新軍救火營收復(fù)德州后，連夜南遁，利用夜色擺脫了新軍的追擊，逃脫了被殲滅的命運(yùn)。

    ……

    “聽說朝廷已經(jīng)決定，暫時(shí)不讓我們新軍南下了？”

    二月六日中午，在京師郊外的新軍教導(dǎo)隊(duì)訓(xùn)練營里，正在等待開飯的江一舟閑聊起朝廷有關(guān)新軍的決策。他和他的義兄余深河，以及林光義等一批人都位列許平的保舉名單上，這些立功將士被選拔入教導(dǎo)隊(duì)接受軍官訓(xùn)練。

    “是啊。”曹云立刻回答道：“侯爺不同意，皇上當(dāng)然還是聽侯爺?shù)?。?/br>
    德州之戰(zhàn)，許平雖然擅自任免一大批軍官、士官，但是戰(zhàn)勝之后，新軍也默認(rèn)了這些人的軍職。那么把總首先必須進(jìn)行基礎(chǔ)戰(zhàn)術(shù)培訓(xùn)，而立功的果長們根據(jù)條例也理應(yīng)得到提升的機(jī)會(huì)?，F(xiàn)在許平已經(jīng)儼然是這批人的領(lǐng)袖，每次吃飯都會(huì)被眾人圍坐在中間。教導(dǎo)隊(duì)大營和新軍其他各營一樣，最關(guān)心朝廷關(guān)于新軍的決策，一說到這個(gè)問題，大家馬上各抒己見。

    除去在山東作亂的季退思叛軍外，年前李自成和綽號(hào)“曹cao”的羅汝才在河南合營，屢敗地方上和前去圍剿的官兵。

    林光義說：“插汗有鐵騎數(shù)十萬，我們新軍留在京師，肯定是為了防備插汗入寇?！?/br>
    對(duì)于林丹汗的坐大，很多朝臣都抱怨黃石負(fù)有最大的責(zé)任，昔日林丹汗與漠南朵顏各部關(guān)系惡劣，與順義王不合，察哈爾東面的科爾沁蒙古與后金結(jié)成同盟，更是與林丹汗勢(shì)不兩立。加上草原不出鹽鐵，林丹汗當(dāng)時(shí)雖然號(hào)稱控弦四十萬，可其實(shí)不過仰大明鼻息而已。崇禎三年以后，林丹汗用了不到兩年就統(tǒng)一了漠南、漠北蒙古，后來還接受了遼東后金的舉國降伏，派遣原來的后金二貝勒、現(xiàn)在林丹汗的妹夫阿敏征服了朝鮮。眼下林丹汗疆域萬里、后顧無憂，鹽鐵也通過遼東的產(chǎn)出、還有在朝鮮的妹夫的進(jìn)貢而得以自給自足。

    雖然朝廷急欲新軍出動(dòng)平叛，但鎮(zhèn)東侯卻堅(jiān)持要更多的訓(xùn)練時(shí)間，天子最終同意再給鎮(zhèn)東侯幾個(gè)月的時(shí)間。

    教導(dǎo)隊(duì)每日早cao、午飯完畢后，下午可以請(qǐng)假離營。許平今天又換上布衣，離開大營走入京城?；氐骄熀螅S平就設(shè)法打探到趙敬之的府邸，這幾日來他一直喬裝成路人，不引人注意地在趙府周圍打轉(zhuǎn)。

    望著趙府的院墻，許平輕聲訴說道：“趙小娘子，當(dāng)日親眼見到令尊倒下時(shí)，在下一時(shí)間已是萬念俱灰，因?yàn)樵谙聼o法對(duì)趙小娘子交代，在下沒能保護(hù)好令尊，竟讓他命喪于賊人之手。

    明知冒名頂替犯的是殺頭之罪，但我仍不避斧鉞一意孤行，為的就是有朝一日能對(duì)趙小娘子您說道：‘令尊的遺志，在下不才，僥幸替他完成了’。

    事后才明白，軍法森嚴(yán)更在我的想像之上。若無金將軍全力拯救，我早已是陰間一鬼。時(shí)至今日，回想當(dāng)時(shí)的兇險(xiǎn)，仍是不寒而栗?！?/br>
    看著眼前默不作聲的院墻，許平緩緩搖頭，只感到悲從中來：“今日所得所獲，遠(yuǎn)超所求所想。只是在下踏破鐵鞋……踏破鐵鞋也無處覓得芳蹤。”

    好像老天爺聽到了許平的話一樣，就在這時(shí)，一頂軟轎停在趙府的大門口。許平遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，跟在轎子旁邊的那個(gè)素服丫鬟好似就是秋月。接著他又看見一個(gè)年輕女子邁出軟轎。許平定睛看去，那女子不是趙小姐又是何人？

    “趙小娘子！”眼看趙小姐就要拾階進(jìn)門，許平一腔熱血涌入胸中，也不知道哪里來的勇氣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就是一聲大叫。

    這聲大喊讓趙府門口的人都愣住了，周圍的行人也紛紛停下腳步，向許平莫名其妙地看過來。

    許平三步并作兩步奔到趙府門口。對(duì)面人都緊緊盯著他，這警惕的目光讓許平不由得收住腳步，他嘴張開又閉上，最后向前抱拳鞠躬道：“趙小娘子，請(qǐng)節(jié)哀。”

    轎夫、門房看見一個(gè)陌生人沖上來說這種話，無不大為驚異地發(fā)出一聲“咦？”

    趙小姐也楞在當(dāng)場(chǎng)，但她很快就反應(yīng)過來，連忙回身對(duì)周圍的下人們說道：“這位是許公子，沒有事的，你們散開吧?！?/br>
    轎夫和門房們都仔細(xì)地打量許平，不過還是同時(shí)應(yīng)是，向后退開。只有秋月站在趙小姐身后，目不轉(zhuǎn)睛地盯著他看。被街上的冷風(fēng)一吹，許平發(fā)燒的腦袋開始降溫，滿臉通紅地又是一個(gè)長揖：“趙小娘子，在下冒昧了，還望恕罪則個(gè)?！?/br>
    看到眼前這仙子般的少女，許平頓時(shí)又是心頭撞鹿，他不敢多看把眼睛微微垂下，把視線定在對(duì)面人放在腰間的那雙小手上。

    這雙手正叉在一起不安地絞動(dòng)著，許平只聽趙小姐飛快地說道：“許公子的大功小女子都聽說了，小女子深感欽佩，公子果然并非池中之物?！?/br>
    “趙小娘子過獎(jiǎng)了，在下不過只有些彈琴賣藝的本事，毫無過人之處，這次……”

    許平正要說：“這次仰仗令尊提拔，又經(jīng)令尊指點(diǎn)……”

    但是趙小姐卻根本沒有多說的打算，她匆匆打斷許平：“此地不是談話之地，小女子失陪了，請(qǐng)?jiān)S公子海涵?！?/br>
    說完趙小姐向許平欠身一禮，匆匆踏上臺(tái)階，秋月緊隨身后，門房已經(jīng)給她們打開側(cè)門，兩個(gè)人快步邁過門檻，一晃就消失不見了。

    許平孤零零地站在趙府門前，臺(tái)階上的幾個(gè)門房都瞪大眼睛看著許平，路上的行人也都對(duì)他側(cè)目而視。心中難免有些失落，許平嘆口氣就要離開，這時(shí)大門忽然又“呀”的一聲打開，秋月捧著一張紙條出來：“許公子，我家小姐有言相贈(zèng)?！?/br>
    許平接過那張紙，秋月不等他說話，就又急急忙忙地轉(zhuǎn)身進(jìn)門去了。許平也不敢多看，急忙溜走。一口氣跑出好遠(yuǎn)，找到個(gè)小酒家坐下來，他才小心地打開那張珍貴的紙?？雌饋硎勤w小姐在門房里拿筆墨草草寫就的，上面的字雖然不大，但筆跡卻是瀟灑有力：

    “曝腮之鱗，不念杯杓之水；云霄之翼，豈顧籠樊之糧！”

    曝腮的意思是指魚在旱地上被太陽把腮都曬干了，一般用來指代人處于困境之中，但在此處卻是不同。相傳鯉魚躍過龍門就可以脫胎換骨由魚成龍，為此無數(shù)的鯉魚都一往無前地去跳。但能跳過去的百中無一，以致龍門兩側(cè)的旱地上到處是腮干鱗裂的魚兒們。紙上前一句話說的意思是：那些跳不過龍門的鯉魚，雖然倒在旱地上被太陽暴曬，但是它們心中想的并不是取得一杯水解渴，而仍然滿懷著激流勇進(jìn)的豪情，正所謂老驥伏櫪、志在千里；而下一句的意思是：翱翔在九天云霄之上的大鵬，是絕不會(huì)看一眼鳥籠中的食糧的。

    許平輕輕撫摸著眼前的字跡，上面既稱贊了許平的才具，也委婉地批評(píng)著他剛才說出口的自輕自賤的話語。抱著對(duì)聯(lián)怔怔地呆坐良久，許平收斂心神又沉思起來，終于拿定主意返身回營。

    轉(zhuǎn)天下早cao后，許平草草吃過午飯就趕去直衛(wèi)軍營，求見直衛(wèi)指揮僉事金神通。

    直衛(wèi)士兵看過許平的腰牌后，露出欽佩之色：“原來是許教官，久仰大名。金大人騎馬去了，請(qǐng)?jiān)S教官稍等，卑職這就派人去通知金大人?！?/br>
    直衛(wèi)士兵一邊去通知金神通，一邊把許平領(lǐng)入營中，讓他在金神通的賬外等候。帳前的直衛(wèi)聽說是剛剛通報(bào)全軍的許平，也贊嘆道：“許教官真是好膽色，好氣概?！?/br>
    沒有等待多久，許平就見金神通大步流星地向自己走來。他身披大紅的斗篷，頭上仍帶著直衛(wèi)那頂高豎著紅羽的銀盔，脖子上系著一方紅巾，鎧甲下也是鮮紅的軍服，整個(gè)人看上去就像是一團(tuán)烈火。

    這團(tuán)烈火靠近后，不等許平開口就首先笑道：“許教官今日怎么有興，來拜訪本將了？”

    第十一節(jié) 世子

    不待許平回答，金神通又大聲說道：“許教官來得正好，本將正在騎馬，許教官當(dāng)和本將并駕齊驅(qū)?！?/br>
    營中不許縱馬，金神通拉著許平走到營后馬場(chǎng)，從中挑了一匹好馬給他，上馬后兩人直奔營外。賀寶刀的通報(bào)批評(píng)給許平帶來的全是好處，他知道這事是金神通有意相助，出營之后便為此向金神通道謝，金神通不以為然地說道：“這是許教官自己拼命換來的，與本將又有何干？許教官在教導(dǎo)隊(duì)都教些什么，可否習(xí)慣？”

    許平略帶愧色地說道：“金將軍這么說可真是取笑卑職了，實(shí)際卑職也沒有什么可以教授給學(xué)員的，只是領(lǐng)著他們熟悉軍規(guī)條例罷了?！?/br>
    第一次進(jìn)入教導(dǎo)隊(duì)被培訓(xùn)的人都是學(xué)員，教官教給他們各種最基本的條例，并對(duì)他們進(jìn)行基礎(chǔ)的搏擊、劍術(shù)、馬術(shù)訓(xùn)練。而第二次進(jìn)入教導(dǎo)隊(duì)的人則會(huì)被授予教官資格，他們除了繼續(xù)接受資深教官的訓(xùn)練外，還要負(fù)責(zé)訓(xùn)練第一次進(jìn)入教導(dǎo)隊(duì)的學(xué)員。

    根據(jù)新軍條例，第一次接受訓(xùn)練的學(xué)員，以能勝任把總或副把總這種最低級(jí)軍官職務(wù)為畢業(yè)標(biāo)準(zhǔn)。而那些被召回教導(dǎo)隊(duì)進(jìn)行第二次訓(xùn)練的人選，都是在工作上表現(xiàn)出色的原低級(jí)軍官，他們是按照能勝任千總或是副千總的標(biāo)準(zhǔn)來培養(yǎng)的。