第七節(jié) 自新

    自從明軍開(kāi)入山東后，這些地方上的土豪都派人來(lái)勞軍，他們不但送過(guò)糧食，甚至還送過(guò)幾大車(chē)火藥。不過(guò)他們對(duì)朝廷的支持基本也就到此為止。他們深知，如果完全無(wú)視朝廷的大軍，可能會(huì)被當(dāng)作典型消滅。但是太過(guò)支持朝廷的話(huà)，萬(wàn)一官兵失利，也會(huì)遭到叛軍的瘋狂報(bào)復(fù)。雖然他們的塢堡會(huì)有效地抵御叛軍，但叛軍為了震懾其他的土豪，也會(huì)不惜代價(jià)地殺雞給猴看——所以，土豪是不會(huì)輕易打破他們和朝廷、叛軍之間的默契的。

    張承業(yè)沖著苻天俊點(diǎn)點(diǎn)頭：“盡力吧，能要到多少是多少?！?/br>
    苻天俊等參謀官抿著嘴，躬身行禮道：“遵命，大人?！?/br>
    散會(huì)后，張承業(yè)讓許平單獨(dú)留下：“克勤，這次的事不怪你，但以后再有這種事，口頭不妨答應(yīng)下來(lái)，然后立刻回來(lái)找我，不要怕給我找麻煩?！?/br>
    許平慚愧地低下了頭，只感覺(jué)張承業(yè)在他肩膀上重重地拍了一下，只聽(tīng)三十年前的山大王說(shuō)道：“克勤，我像你這么大的時(shí)候，還在打家劫舍，還在謀財(cái)害命。那時(shí)，并沒(méi)有一把刀頂在我的腰上，逼著我去殺人，為了一杯酒、一兩銀子，甚至一句話(huà)，就能把一戶(hù)人家殺個(gè)干干凈凈?！?/br>
    張承業(yè)摸摸自己滿(mǎn)頭的白發(fā)，他記得自己最后一次出手殺害百姓，是在陪著鎮(zhèn)東侯從廣寧向旅順逃竄的路上，為了不暴露行蹤，張承業(yè)奉命把遇到的百姓鎖在一個(gè)屋子里，然后放了一把火……然后，不知道從什么時(shí)候開(kāi)始，張承業(yè)發(fā)現(xiàn)自己變了，他還在殺人，但殺的是屠戮婦孺的強(qiáng)盜，是jianyin擄掠地惡賊，而百姓，向他歡呼，請(qǐng)他喝酒，把祝福和贊美毫不吝嗇地送上。

    “后來(lái)我跟著侯爺救了很多人，很多很多人啊……因?yàn)槲腋倪^(guò)自新了，朝廷也既往不咎了，大家也忘記了我的過(guò)去。但每次夜深人靜的時(shí)候，我回想起年輕時(shí)犯下的那些罪孽，就會(huì)汗流浹背。”張承業(yè)的聲音不再洪亮，透出些蒼老的神情：“克勤你還這么年輕，不要怕犯錯(cuò)，更不要自暴自棄。就像侯爺說(shuō)的那樣，人不怕犯錯(cuò)，就怕一犯就是一輩子，犯了錯(cuò)卻不肯改悔。”

    ……

    從張承業(yè)的營(yíng)帳離開(kāi)后許平去找苻天俊，對(duì)他吩咐道：“營(yíng)中存的那些銀子，盡數(shù)拿去換糧食。”

    苻天俊苦著臉回道：“大人，只剩下一千多兩了，下個(gè)月的軍餉還不知道能不能按時(shí)撥給。”

    “我這里還有一些，”許平取出一個(gè)小布包，把十個(gè)小金元寶交在苻天俊手上：“都拿去?！?/br>
    苻天俊看著手里的這點(diǎn)金子，咂咂嘴無(wú)奈地說(shuō)道：“現(xiàn)在糧價(jià)這么貴，這又能換幾石糧食呢？大人的俸祿也不多，這想必是大人所有的積蓄了吧，卑職覺(jué)得……”

    “能換到多少是多少，”許平把苻天俊伸著的手臂推回去，逼著他收下這些金子：“我們總不能打家劫舍吧？”

    十六日，長(zhǎng)青營(yíng)接到繼續(xù)進(jìn)攻的命令。聽(tīng)到消息時(shí)，許平正在吃飯，聽(tīng)到命令后他不緊不慢地繼續(xù)進(jìn)餐，同時(shí)還讓周?chē)能姽俨槐鼗琶Γ骸胺凑⒄`好幾天，也不急于這一時(shí)了?！?/br>
    前日，張承業(yè)給許平和吳忠看了新軍上峰發(fā)來(lái)的密令，不是參謀司發(fā)出，而是趙慢熊直接寫(xiě)個(gè)張承業(yè)的親筆信，上面只有八個(gè)字：少安毋躁，回來(lái)再說(shuō)。

    “大人，這是何意？”

    “不清楚，不過(guò)有一點(diǎn)確定無(wú)疑，趙大人的意思肯定就是侯爺?shù)囊馑?，繼續(xù)剿匪吧?！?/br>
    在許平的堅(jiān)持下，直到全營(yíng)十二門(mén)炮拖過(guò)大清河浮橋后，新軍才發(fā)起進(jìn)攻。

    十七日中午，許平指揮著一千三百步騎和二百多炮兵抵達(dá)長(zhǎng)清縣城。明軍用大炮反復(fù)轟擊著城墻，城上叛軍的兩門(mén)小炮也在拼命回?fù)?，不過(guò)叛軍的炮兵顯然不能和訓(xùn)練有素的新軍炮手相比。許平拿著望遠(yuǎn)鏡觀(guān)察炮兵的射擊效果，五天前這長(zhǎng)清不過(guò)是一座空城，可現(xiàn)在叛軍不但運(yùn)進(jìn)來(lái)兩門(mén)小炮，更多了一千多名守軍。

    “叛軍隱蔽得很好，城上只有幾個(gè)觀(guān)察哨?！痹S平連連感嘆，那面“替天行道東江軍”的旗幟始終飄揚(yáng)在城門(mén)樓上，好像在嘲笑明軍的無(wú)能。等兩門(mén)小炮被壓制住后，許平?jīng)Q定不再等待：“讓步兵進(jìn)攻吧，我們沒(méi)有時(shí)間也沒(méi)有足夠多的火藥把這城徹底轟塌?！?/br>
    明軍小心翼翼地靠近壕溝，工兵動(dòng)手從溝中填出一條路時(shí)，許平?jīng)]有看見(jiàn)叛軍有任何反應(yīng)。但等明軍靠近墻邊開(kāi)始挖墻角時(shí)，隨著旗幟招展，上百叛軍突然出現(xiàn)在墻邊，用弓矢、石塊和少量的火器開(kāi)始攻擊明軍。許平觀(guān)看著戰(zhàn)況，到目前為止，敵軍的動(dòng)向并未出乎他的意料。

    叛軍的火力對(duì)身披鐵甲的明軍并不構(gòu)成太大的威脅。明軍的八門(mén)六磅炮不停地進(jìn)行著掩護(hù)射擊，壕溝后的火銃手也向叛軍傾斜著火力。隨著墻頭砂石飛揚(yáng)，許平滿(mǎn)意地看到將叛軍從墻邊壓制回去。就在這時(shí)，遠(yuǎn)處一段始終沒(méi)人露頭的墻邊，突然騰起一團(tuán)白霧，很快一聲沉悶的炮聲傳到許平耳中，他點(diǎn)點(diǎn)頭：“果然有虎蹲炮?！?/br>
    叛軍隱蔽的虎蹲炮開(kāi)火后，明軍的炮兵也立刻發(fā)現(xiàn)對(duì)方的火力點(diǎn)，預(yù)留的九磅炮有兩門(mén)立刻轉(zhuǎn)向，瞄準(zhǔn)叛軍的火炮開(kāi)火。許平又拿起望遠(yuǎn)鏡觀(guān)察敵情，經(jīng)過(guò)第一輪的試射，明軍第二輪的火炮就很靠近目標(biāo)，有一發(fā)炮彈摧毀了叛軍虎蹲旁的墻垛，許平望遠(yuǎn)鏡里的一個(gè)叛軍捂著胸口倒下。

    不過(guò)他們并沒(méi)有像許平預(yù)料的那樣，隱蔽或是抬著火炮逃走，而仍在那里拼命給虎蹲裝藥，朝著墻邊的明軍又開(kāi)了一炮。他們這次的射擊把兩名明軍打倒在地。不過(guò)復(fù)仇的九磅炮彈立刻準(zhǔn)確地找到他們，許平看著叛軍士兵被碎石擊倒。九磅炮還在繼續(xù)射擊，終于有一發(fā)炮彈直接命中虎蹲炮，把它打得跳起來(lái)，翻滾著從望遠(yuǎn)鏡的視野里消失。

    不久明軍又發(fā)現(xiàn)了叛軍的另外一門(mén)虎蹲炮。這門(mén)炮的位置不太好，它被安放在過(guò)遠(yuǎn)的位置上。當(dāng)它的炮手抬著炮向明軍移來(lái)時(shí)，就被明軍發(fā)現(xiàn)，在明軍猛烈精確的火力下，這門(mén)炮沒(méi)有來(lái)得及發(fā)炮就被清掃出場(chǎng)。

    把城墻炸塌成斜坡后，明軍重甲步兵開(kāi)始攀上城頭。長(zhǎng)槍兵占據(jù)好防御位置，火銃手就跟進(jìn)掩護(hù)，而炮兵則在步兵的指引下清除城樓上的叛軍抵抗火力。第一個(gè)明軍士兵爬上城樓，用力拔下叛軍的旗幟，向著許平的方向揮舞幾下，然后把它從高空擲下地面。

    “叛軍應(yīng)該不會(huì)負(fù)隅頑抗吧？”

    許平很快就就得到了答案。在明軍打開(kāi)北門(mén)的同時(shí)，剩余的叛軍開(kāi)始從南門(mén)退出城外。曹云滿(mǎn)臉興奮地等待著追擊的命令，但許平卻顯得有些猶豫，出人意料地遲疑片刻才吩咐道：“曹兄弟，帶全部騎兵去追擊，若是賊寇隊(duì)形散亂就可攻擊，不然萬(wàn)萬(wàn)不可擅自攻擊。”

    “遵命，大人?！辈茉萍辈豢纱貛е话倜T兵去追逐敵兵。

    見(jiàn)許平并無(wú)更進(jìn)一步的命令，身后一個(gè)參謀就提醒道：“大人，是不是派步兵去配合馬隊(duì)?！?/br>
    “嗯，我們當(dāng)前的主要任務(wù)是奪取長(zhǎng)清，”許平顯得有些漫不經(jīng)心，想也不想地下令道：“先分隊(duì)搜索城內(nèi)，確認(rèn)沒(méi)有賊人再說(shuō)?！?/br>
    不久以后，曹云就派人飛馬來(lái)報(bào)，那個(gè)傳令兵叫道：“稟大人，賊人七百余人，馬隊(duì)已經(jīng)迫使賊人結(jié)陣后退，行動(dòng)非常緩慢。曹把總請(qǐng)求大人火速派出步兵追擊，把賊人一網(wǎng)打盡?！?/br>
    許平心不在焉地把馬鞭在手上拍打著，良久后才側(cè)頭問(wèn)周洞天：“周兄弟怎么看？該不該派步兵追擊？”

    “賊人大多沒(méi)有盔甲，火器很少，”周洞天很奇怪許平為什么要問(wèn)自己這個(gè)問(wèn)題，這種臨陣決策完全可以由許平一言而決。他老老實(shí)實(shí)地報(bào)告道：“派出四、五百步兵，大概就能把他們打散了。”

    “嗯，”許平若有所思地四下張望一番，自言自語(yǔ)道：“說(shuō)不定還有賊人埋伏在附近，就等著我部分散兵力呢?！?/br>
    不等周洞天和其他參謀回答，許平便道：“命令曹把總退回來(lái)，中止追擊?！?/br>
    ……

    在攻打清河的過(guò)程中，明軍擊斃二百多名叛軍，而己方也付出十七人陣亡，五十六人負(fù)傷的代價(jià)。在清河稍作整頓后，許平就按照預(yù)案東進(jìn)，試圖盡快在沙河上奪取一個(gè)渡口或淺灘。不過(guò)這里叛軍的游騎眾多，許平的行動(dòng)迅速被叛軍發(fā)現(xiàn)，當(dāng)他的工兵才開(kāi)始試圖修筑浮橋，對(duì)岸就出現(xiàn)多達(dá)數(shù)百的叛軍。

    許平的部下無(wú)法冒著對(duì)方的火力搭建浮橋，只好退回西岸?？吹脚诒鵁o(wú)論如何也無(wú)法在天黑前趕到，許平就下令安營(yíng)扎寨。

    十八日中午，許平的炮兵抵達(dá)岸邊后，叛軍非常識(shí)趣地退開(kāi)。等長(zhǎng)青營(yíng)大隊(duì)抵達(dá)許平身后時(shí)，工兵已經(jīng)架設(shè)好浮橋。

    張承業(yè)抵達(dá)一線(xiàn)時(shí)，看見(jiàn)許平正把第一門(mén)炮運(yùn)到沙河?xùn)|岸，問(wèn)道：“打算在對(duì)岸修筑橋頭堡嗎？”

    “是的，大人?！痹S平簡(jiǎn)要介紹了工兵的偵查結(jié)果，他們認(rèn)為，附近只有此處水流較緩：“我們渡河后可以進(jìn)一步威脅賊寇，牽制賊寇兵力，為主力正面攻擊濟(jì)南分擔(dān)壓力。此外，也可以避免賊寇利用此處潛渡，偷襲我軍?！?/br>
    “嗯，很好?！睆埑袠I(yè)批準(zhǔn)了許平的計(jì)劃：“克勤有沒(méi)有偵查對(duì)岸的敵情？”

    “有，賊人也注意到這里了，他們?cè)趯?duì)岸設(shè)立了一個(gè)營(yíng)寨。我軍試探攻擊了一次，損失了幾十個(gè)人，不太好打?！痹S平不打算繼續(xù)向東岸深入了，他向張承業(yè)解釋著自己的判斷：“畢竟?jié)显萍衍娭髁?，人?shù)可能多達(dá)數(shù)萬(wàn)。按照原計(jì)劃，讓山嵐?fàn)I掩護(hù)我們的側(cè)后就好了，我軍已經(jīng)錯(cuò)失良機(jī)，現(xiàn)在勉強(qiáng)推進(jìn)也前進(jìn)不了多遠(yuǎn)，但卻可能損失一成的兵力?！?/br>
    “那就轉(zhuǎn)入防御吧?！睆埑袠I(yè)知道許平一貫銳氣十足，現(xiàn)在既然連他都不贊同進(jìn)攻，那就該停手了。張承業(yè)命令調(diào)整全軍陣型，許平一部帶著六門(mén)炮向東防御，吳忠?guī)еＯ碌囊话肱谙蚋赳R山方向防御，而他本人則坐鎮(zhèn)中間。完成長(zhǎng)青營(yíng)的部署后，張承業(yè)命令傳信給山嵐?fàn)I，請(qǐng)他們立刻部署在清河附近的防御，同長(zhǎng)青營(yíng)形成犄角之勢(shì)。

    “濟(jì)南，濟(jì)南?！痹S平一邊加固沙河兩岸的橋頭堡，一邊掰著指頭計(jì)算正面主力的進(jìn)度。

    如果主力進(jìn)度正常的話(huà)，那督師的行營(yíng)應(yīng)該已經(jīng)抵達(dá)齊河縣，而救火營(yíng)正在長(zhǎng)清河上搭設(shè)浮橋。新軍主力八個(gè)營(yíng)，擁有火炮九十六門(mén)，許平毫不擔(dān)心叛軍的抵抗。一旦運(yùn)河搭建完成，新軍就將向濟(jì)南齊頭并進(jìn)，利用絕對(duì)的火力、兵器優(yōu)勢(shì)把叛軍擠出去。

    “用不了幾天，賊寇就得準(zhǔn)備向河南逃竄了。地方上的豪門(mén)會(huì)徹底倒向我軍，而賊寇攜裹的丁壯也會(huì)開(kāi)始大量逃亡，到時(shí)候只要緊密追擊就能重創(chuàng)賊寇?！痹S平覺(jué)得勝利來(lái)得實(shí)在太簡(jiǎn)單，稱(chēng)得上是無(wú)驚無(wú)險(xiǎn)，相信其他各營(yíng)將官也會(huì)有類(lèi)似的感覺(jué)：“無(wú)論如何，面對(duì)十營(yíng)新軍的壓倒性?xún)?yōu)勢(shì)，賊寇是沒(méi)有絲毫機(jī)會(huì)的。我部這樣也就算中規(guī)中矩了，其他的仗交給友軍去打吧?！?/br>
    二十日，許平監(jiān)督修筑營(yíng)寨時(shí)，當(dāng)看到山嵐?fàn)I的旗幟出現(xiàn)在視野里時(shí)，他的驚訝已經(jīng)不能用言語(yǔ)來(lái)形容。許平策馬等在路邊，當(dāng)看到山嵐?fàn)I指揮同知的將旗后，他立刻迎上前去。領(lǐng)隊(duì)的魏蘭度是楊致遠(yuǎn)從福建和方明達(dá)一起調(diào)來(lái)的，上次看到是楊致遠(yuǎn)下令推廣長(zhǎng)青營(yíng)經(jīng)驗(yàn)后，魏蘭度積極幫忙，兩個(gè)人結(jié)下了不錯(cuò)的交情。

    打過(guò)招呼后，許平立刻問(wèn)道：“魏兄，你們營(yíng)不是應(yīng)該堅(jiān)守長(zhǎng)清么？”

    指揮山嵐?fàn)I先頭部隊(duì)的魏蘭度苦笑一聲，對(duì)許平道：“許兄弟啊，我們剛剛接到督師大人的命令，要我營(yíng)繼續(xù)南下向肥城進(jìn)軍。”

    “肥城？”在許平的印象里，那里距此處足有百里，還要先越過(guò)隔馬山：“為何要去？”

    “不知道，趙勤勇大人寫(xiě)信給方大人了，讓我們繼續(xù)服從督師大人的命令剿匪，那就去唄?！?/br>
    第八節(jié) 狼xue

    “那我營(yíng)沒(méi)有接到移營(yíng)的命令啊?！痹S平吃驚地說(shuō)道。

    “你們營(yíng)的事我就不清楚了，不過(guò)軍命難違?！蔽禾m度和許平又閑聊幾句，拱手道：“兄弟先行一步了，許兄弟留步?！?/br>
    “祝魏兄旗開(kāi)得勝。”

    許平莫名其妙地看著山嵐?fàn)I從眼前滾滾而過(guò)。下午總算接到張承業(yè)發(fā)來(lái)的公文，他急不可耐地撕開(kāi)看起來(lái)。曹云、余深河、江一舟等幾個(gè)人圍在許平身邊，紛紛問(wèn)道：“大人，可有新命令給我們？”

    “沒(méi)有，反倒讓我們不要再尋機(jī)向濟(jì)南逼近，也好，省我們氣力了。”許平把公文收起來(lái)，給周?chē)膸讉€(gè)心腹做個(gè)簡(jiǎn)報(bào)：幾日來(lái)整條戰(zhàn)線(xiàn)上的叛軍都顯得不堪一擊，新軍幾乎沒(méi)有損失就奪取各個(gè)要點(diǎn)，這種一邊倒的戰(zhàn)斗，大大改變了侯恂對(duì)戰(zhàn)局的觀(guān)感：“……督師大人中止了參謀司的命令，打算先切斷賊寇退向河南的道路，然后再開(kāi)始圍攻濟(jì)南。”

    有人出聲道：“參謀司有令，新軍任何兩個(gè)營(yíng)不得超過(guò)半日路程，山嵐?fàn)I如果去肥城的話(huà)，那就距我營(yíng)太遠(yuǎn)了?！?/br>
    “既然先切斷賊人退路，那我軍右翼就會(huì)被大大加強(qiáng)吧。”在參謀司的預(yù)案里，右翼本來(lái)只有長(zhǎng)青和山嵐兩個(gè)營(yíng)，許平估計(jì)侯恂會(huì)調(diào)來(lái)幾個(gè)營(yíng)加強(qiáng)明軍右翼。不過(guò)新軍和叛軍的戰(zhàn)斗力對(duì)比實(shí)在太過(guò)懸殊，許平撇撇嘴：“這仗怎么打都是贏，也無(wú)所謂指揮了?！?/br>
    ……

    同日，京師郊外，新軍參謀司。

    熟知新軍內(nèi)情的人都知道，這里是新軍的最高指揮機(jī)構(gòu)，不到一年前剛建成時(shí)，視察的鎮(zhèn)東侯看著戒備森嚴(yán)的大營(yíng)內(nèi)外，還有密密麻麻的參謀，笑著輕聲說(shuō)了一句：“狼xue?！睆拇艘院螅@就成為新軍高級(jí)軍官對(duì)參謀司私下的昵稱(chēng)。

    狼xue大帳內(nèi)，正中是一張巨大的桌子，上面擺著按比例縮小的戰(zhàn)區(qū)地圖，四周?chē)β档娜巳?，他們正用長(zhǎng)桿移動(dòng)著地圖上密密麻麻、插著各色小旗的棋子。一個(gè)傳令兵快步走入大廳，把一份公文交給一個(gè)站在桌邊的軍官，后者立刻打開(kāi)它翻看起來(lái)。等軍官再次抬起頭后，他的神情變得十分嚴(yán)肅。這個(gè)軍官?zèng)]有立刻部署參謀進(jìn)行推演，而是拿著公文快步離開(kāi)推演大廳，向旁邊一個(gè)營(yíng)帳走去。

    全副武裝的衛(wèi)兵把參謀軍官引入帳內(nèi)，這個(gè)營(yíng)帳并不大，里面只有一張小小的紅木桌和幾把精致的椅子，古色古香的書(shū)柜上，整整齊齊地排放著文卷，兩個(gè)人正在面對(duì)面坐著，悠閑地邊喝茶邊說(shuō)話(huà)。參謀軍官進(jìn)去后，向桌后正對(duì)面的一人恭敬地行禮：“金大人。”

    緊接著，參謀軍官又朝著背沖著自己的另一人躬身行禮：“趙大人?！?/br>
    雙手把公文輕輕放在桌上后，參謀軍官退后兩步報(bào)告道：“山東八百里急報(bào)，剛到的?！?/br>
    桌后的長(zhǎng)官揮手讓來(lái)人退出，然后他一邊看手中的公文，一邊簡(jiǎn)要地說(shuō)明道：“侯恂違反了和大人的約定，開(kāi)始自行其事……他放棄了正面進(jìn)攻濟(jì)南的計(jì)劃，命令右翼的小土營(yíng)（山嵐?fàn)I）越過(guò)小木營(yíng)（長(zhǎng)青營(yíng)）繼續(xù)向南進(jìn)攻……侯恂把新軍八個(gè)營(yíng)中的六個(gè)派向左翼，試圖向南突進(jìn)上百里，形成對(duì)濟(jì)南的大包圍圈……侯恂還飛馬急報(bào)朝廷，請(qǐng)求中都（鳳陽(yáng)）的十萬(wàn)留守官兵北上，配合他堵住季退思……侯恂稱(chēng)，他對(duì)我們毫無(wú)隱瞞，并無(wú)其他小動(dòng)作?！?/br>
    坐在他對(duì)面的人始終在悠哉游哉地喝茶，間或點(diǎn)頭嗯一聲，表示他聽(tīng)明白了。

    拿著公文的人從鼻腔里噴出一聲冷哼：“總是這樣，文臣們總是唯恐大人立功，唯恐新軍不在他們的掌握中。當(dāng)著大人的面，這侯恂嘴上說(shuō)得千好百好，可是剛走了沒(méi)幾天，就開(kāi)始向新軍伸手，還殺了我們的人。哼，侯恂這出爾反爾的老狗，侯爺動(dòng)動(dòng)小拇指就弄死他?！?/br>
    “我說(shuō)……”一直在喝茶的人把空杯放下，拿起水壺往杯里面添水：“金求德，你總是這樣，好像到處都是陰謀，看誰(shuí)都是對(duì)大人不利。結(jié)果，你教出來(lái)的這群參謀弟子也都如此，總是在空中嗅到陰謀的味道，總是從最平常的公文中察覺(jué)到蛛絲馬跡，然后就開(kāi)始刨根問(wèn)底?！?/br>
    金求德平心靜氣地等對(duì)面的人說(shuō)完，看著他又端起茶杯開(kāi)始品茶后才反駁道：“偶爾一件也就罷了，但是這不是孤立的事件啊，如果我們把它們串起來(lái)，那么侯恂的想法就顯而易見(jiàn)?！?/br>
    “這幾天你一直攛掇我和你去打小報(bào)告，勸說(shuō)大人反擊，你可知道我會(huì)和大人說(shuō)什么？”

    “趙慢熊你要說(shuō)什么？”

    趙慢熊承認(rèn)，文官集團(tuán)總的說(shuō)來(lái)不喜歡黃石掌權(quán)，但是他并不認(rèn)為文官集團(tuán)的意志會(huì)那么強(qiáng)有力，至于這件事嘛……

    “侯恂當(dāng)時(shí)在大人面前保證，我覺(jué)得也不是虛情假意?！壁w慢熊不慌不忙地說(shuō)道：“我覺(jué)得侯恂根本不想和大人對(duì)著干，和大人斗的事情誰(shuí)愿意去干誰(shuí)干，他候洵就想帶兵出去，打完勝仗回來(lái)，其他的一概和他無(wú)關(guān)?！?/br>
    “那你怎么解釋發(fā)生的這一切？”

    “其他軍隊(duì)侯恂根本控制不住，他們也根本對(duì)付不了季退思，不然根本不會(huì)丟了山東，被叛軍打進(jìn)直隸。大人對(duì)侯恂有過(guò)許諾，他唯一能依靠的就是我們新軍，這個(gè)侯恂心里也很清楚。你看，出兵的時(shí)候許平做出搶印這樣無(wú)禮的事情，侯恂不也忍了么？”趙慢熊覺(jué)得茶水太燙無(wú)法喝下，遺憾地把茶杯放回桌面，雙臂抱在胸前，神態(tài)安詳?shù)貙?duì)金求德繼續(xù)說(shuō)道：“正因?yàn)樗究刂撇涣四切┸婎^，所以無(wú)法阻止他們sao擾百姓。”

    “如果老狗是這樣想的話(huà)，那他根本就不該插手，更不用說(shuō)把救火營(yíng)、金營(yíng)（選鋒營(yíng)）、土營(yíng)（磐石營(yíng)）調(diào)去對(duì)付百姓?！?/br>
    “他確實(shí)不想，可是有御史在啊，如果軍隊(duì)sao擾百姓，那他作為督師難逃其咎。侯恂在朝中也是有政敵的，要想保住自己不被彈劾、不被政敵抓住把柄，侯恂就得把百姓說(shuō)成叛軍。為了證明叛軍強(qiáng)大，就得出動(dòng)精銳的救火三營(yíng)?！壁w慢熊伸手翻翻金求德的桌面，但沒(méi)能找到他需要的東西，不過(guò)他對(duì)此毫不介意，向后一靠又緩緩說(shuō)道：“你記得剛出動(dòng)救火營(yíng)時(shí)的情況吧，侯恂話(huà)就說(shuō)得含含糊糊。之后王啟年他們出工不出力，好久才剿滅了幾個(gè)‘叛賊’，侯恂對(duì)此不置一詞，顯然他只是想找個(gè)借口罷了，其實(shí)對(duì)此也沒(méi)有什么興趣?！?/br>
    “我倒是覺(jué)得他很用心。王啟年是大人的心腹，侯恂不敢動(dòng)，他不是殺了林崇月和周滿(mǎn)富么？”金求德有些不滿(mǎn)地看著趙慢熊，道：“你總說(shuō)我覺(jué)得一切都是來(lái)自文臣們的陰謀，可你難道不是一樣——你總覺(jué)得一切都是來(lái)自文臣們的白癡?！?/br>
    “王兄弟是大人的心腹，難道林崇月就不是么？我回去想了想，覺(jué)得主要是林崇月太沖了，他要是和王兄弟一樣口頭上答應(yīng)，手下什么也不做，那侯恂也不會(huì)去管他。但是林兄弟不但不做，還跑去侯恂那里當(dāng)眾宣布那些百姓不是叛軍，這就讓侯恂無(wú)法容忍了?！?/br>
    金求德盯著趙慢熊看了半天，緩緩問(wèn)道：“你是說(shuō)，如果老狗當(dāng)時(shí)認(rèn)可了林崇月的話(huà)，就等于是給之前殺的‘叛賊’翻案；而如果翻案的話(huà)，那侯恂‘統(tǒng)軍無(wú)方’和‘濫殺無(wú)辜’的罪名也就坐實(shí)了？”

    趙慢熊點(diǎn)點(diǎn)頭：“是的，我就是這個(gè)意思。林兄弟那些話(huà)，就是狠狠扇在侯恂那張老臉上的一個(gè)大耳光。所以侯恂的信里才會(huì)顯得這么委屈，認(rèn)為林兄弟一定要他下不來(lái)臺(tái)，是破壞了大人與他的約定和默契。嗯，我本來(lái)就不喜歡林崇月，他和楊致遠(yuǎn)是一類(lèi)人，成事不足、敗事有余，對(duì)侯爺沒(méi)有好影響。十五年前我們倆犯過(guò)的錯(cuò)，這次絕不能重蹈覆轍?！?/br>
    “嗯?！苯鹎蟮曼c(diǎn)點(diǎn)頭，兩人都陷入對(duì)一段往事的回憶中，片刻后，金求德又重新?lián)炱饎偛诺乃悸罚骸暗鹊嚼瞎窔⒘肆中值?，那么他就要坐?shí)這些百姓確實(shí)是叛軍，所以他逼著許平去指揮三千營(yíng)用心作戰(zhàn)。同時(shí)也是想把黑水潑給大人，逼著新軍各營(yíng)紛紛參戰(zhàn)，讓其他各軍大殺特殺，也是為了證明叛軍勢(shì)大，官兵之前的行為也是迫不得已，總之就是想把事情鬧大，讓大人也脫不了關(guān)系?！?/br>
    “你又來(lái)了——我承認(rèn)侯恂是想讓新軍也粘些血，免得出首去告他。不過(guò)其他各軍大殺特殺一事，”趙慢熊撇嘴道：“我覺(jué)得與其說(shuō)侯恂想害大人，不如說(shuō)他無(wú)能，根本是完全失控了?！?/br>
    “現(xiàn)在呢？”金求德點(diǎn)點(diǎn)手邊新到的公文，向趙慢熊發(fā)出詢(xún)問(wèn)。

    “事情鬧到這個(gè)地步，我猜侯恂定然已是驚慌無(wú)比，不管他怎么鐵嘴鋼牙，御史和政敵都不會(huì)放過(guò)他的。侯恂覺(jué)得把叛軍趕到河南的功勞未必夠大，索性一不做、二不休，干脆擼起膀子大干一場(chǎng)，爭(zhēng)取把叛軍全殲在濟(jì)南，活捉季退思獻(xiàn)俘闕下，這樣就能堵住別人的嘴了?！?/br>
    “他不會(huì)成功的?！苯鹎蟮?lián)u頭道，作為一個(gè)從軍數(shù)十年的武將，不用參謀進(jìn)行推演，他也知道侯恂注定要失敗。這個(gè)計(jì)劃從紙面上看好像可以，但是從軍事上完全行不通。二百多里的戰(zhàn)線(xiàn)上分布著十個(gè)新軍營(yíng)，也就意味著包圍圈實(shí)際上是處處漏風(fēng)。中都鳳陽(yáng)留守的十萬(wàn)明軍，更不是說(shuō)調(diào)就能調(diào)，就算能調(diào)，戰(zhàn)斗力和機(jī)動(dòng)力也一塌糊涂。更不要說(shuō)這么宏偉的戰(zhàn)略包圍，以明軍的通訊系統(tǒng)侯恂根本無(wú)法有效地指揮。

    “他當(dāng)然成功不了，也就是書(shū)生能想出這樣荒唐的主意。此外就是新軍的戰(zhàn)斗力太強(qiáng)了，侯恂難免生出妄想?！壁w慢熊說(shuō)的也是新軍上下的共識(shí)。新軍的戰(zhàn)斗力對(duì)叛軍有著壓倒性的優(yōu)勢(shì)，叛軍面對(duì)新軍的進(jìn)攻，根本無(wú)法做出有效抵抗，只要新軍掘壕固守，叛軍就毫無(wú)辦法。到目前為止，叛軍對(duì)新軍的唯一勝利就是在年初擊潰過(guò)東森營(yíng)。不過(guò)那次是因?yàn)闁|森營(yíng)過(guò)于輕敵，離開(kāi)陣地攻擊比自己多好幾倍的叛軍。而且，因?yàn)椴蛔⒁鈧刹槎粌?yōu)勢(shì)叛軍誘入伏擊圈后，營(yíng)指揮官在隊(duì)形無(wú)法展開(kāi)的劣勢(shì)地形上，還頑固地繼續(xù)進(jìn)攻。

    不過(guò)緊接著的德州之戰(zhàn)，僅僅一個(gè)工兵把總許平，帶著兩千連士官都沒(méi)有的預(yù)備兵，就能在倉(cāng)促建立的陣地上把叛軍的精銳打得寸步難進(jìn)。

    “叛軍肯定是能從侯恂手里逃走的，由于他的妄想，大概會(huì)有更多叛軍逃走?！苯鹎蟮螺p輕轉(zhuǎn)動(dòng)著自己面前的茶杯，臉上漸漸浮起笑意，道：“這倒是個(gè)機(jī)會(huì)啊?！?/br>
    趙慢熊看看自己的老弟兄，幾十年相處下來(lái)，他們彼此都很了解：“你不想勸侯恂修正命令了？”

    “就算我說(shuō)，他也肯定不愿意改的。”金求德哈哈大笑。對(duì)他來(lái)說(shuō)，改軍事計(jì)劃就像文人寫(xiě)文章一樣信手拈來(lái)：“嗯，我倒是可以給他改得錯(cuò)些，當(dāng)然，會(huì)是一份更順著他意思的計(jì)劃。”

    “然后去勸大人在侯恂倒霉時(shí)拉他一把？”