作為鎮(zhèn)東侯的舊部，顧彌勒和新軍高級(jí)指揮官有著很不錯(cuò)的關(guān)系，這是他得到這個(gè)職務(wù)的重要原因，顧彌勒也認(rèn)為是理所當(dāng)然的——新軍的高級(jí)指揮官幾乎清一色都是鎮(zhèn)東侯的故人，這有什么不對(duì)嗎？關(guān)鍵位置，即便不是鎮(zhèn)東侯的舊部，也是他們的子侄在擔(dān)當(dāng)。鎮(zhèn)東侯和這個(gè)故舊有交情，所以這就是理所應(yīng)當(dāng)?shù)?，即使這會(huì)引起一些不滿(mǎn)，一些或許成績(jī)更杰出，條件更適合的平民出身的人競(jìng)爭(zhēng)不過(guò)這些有背景的人時(shí)會(huì)有類(lèi)似的不滿(mǎn)。但這毫無(wú)疑問(wèn)是合情合理的，因?yàn)樗麄兇_實(shí)不具有和鎮(zhèn)東侯這樣的交情，大明三百年來(lái)就是這樣運(yùn)轉(zhuǎn)的，所謂宰相門(mén)前七品官。這絕不是不公平的，鎮(zhèn)東侯必須照顧他的故舊，他有義務(wù)這樣做。

    那些新人，諸如許平之流已經(jīng)證明了他們不配得到鎮(zhèn)東侯的新任，他們對(duì)這種體制的不滿(mǎn)很可能導(dǎo)致更進(jìn)一步的背叛，論資排輩，是一個(gè)穩(wěn)定的體系所必須遵循的規(guī)矩，質(zhì)疑這個(gè)不容置疑的規(guī)矩本身，就足以證明他是這個(gè)體系的敵對(duì)份子。盡管如此，顧彌勒仍然不喜歡這種竊竊私語(yǔ)聲，他很迫切地希望能夠在戰(zhàn)爭(zhēng)中把對(duì)手——許平和其他這種質(zhì)疑者打得一敗涂地。為大明作戰(zhàn)是身為新軍將領(lǐng)的職責(zé)，不過(guò)顧彌勒和其他許多新軍指揮官一樣，同樣把和許平的戰(zhàn)斗視為私人恩怨——是我們陪著鎮(zhèn)東侯立下的戰(zhàn)功，鎮(zhèn)東侯當(dāng)然應(yīng)該首先考慮我們和我們的子侄，正如我們會(huì)尊敬鎮(zhèn)東侯的世子、向他奉獻(xiàn)我們的忠誠(chéng)僅僅因?yàn)樗俏覀兊念I(lǐng)袖的兒子一樣，你們這些新來(lái)者，怎么敢動(dòng)一動(dòng)顛覆這種秩序的念頭？

    今天，當(dāng)?shù)弥趯?duì)面進(jìn)行指揮的就是許平本人后，顧彌勒對(duì)勝利的熱望就變得更加熱切了，勝利、干脆利落的勝利對(duì)他來(lái)說(shuō)不僅僅意味著他個(gè)人的功績(jī)，同樣是顧彌勒所屬的這個(gè)集團(tuán)的成功。可每次顧彌勒眼看就能打垮的正面闖軍的時(shí)候，這些層出不窮的側(cè)翼sao擾總讓他們得到喘息的機(jī)會(huì)，顧彌勒只能眼睜睜地看著他們得以后退重組，繼續(xù)與選鋒營(yíng)周旋。

    這對(duì)顧彌勒來(lái)說(shuō)是一種侮辱：對(duì)面的敵軍無(wú)論是兵力還是武器都處于絕對(duì)的下風(fēng)，可就是這樣一支烏合之眾，在許平的指揮下，竟然可以與鎮(zhèn)東侯的舊部、楊致遠(yuǎn)提拔的將領(lǐng)、賀寶刀還有其他許多新軍高層所賞識(shí)的一位營(yíng)官周旋上兩個(gè)時(shí)辰仍不分勝負(fù)。這是私人恩怨、但不僅僅是私人恩怨了。難看的勝利都不是一種可以接受的結(jié)果，這會(huì)讓新軍中那些因?yàn)槌錾聿缓枚慌艛D的人獲得口實(shí)，很多這種心懷不滿(mǎn)的人，雖然沒(méi)有明目張膽地投奔許平，但確實(shí)是把許平對(duì)鎮(zhèn)東侯故舊的勝利，看做他們的勝利的。

    闖營(yíng)的反擊讓他們繼續(xù)流下比新軍多的多的血，毫無(wú)疑問(wèn)，在這種連綿的反沖擊中，闖軍付出了比明軍大得多的多的代價(jià)，但顧彌勒卻遲遲不能完成上峰交代的任務(wù)，而且選鋒營(yíng)也開(kāi)始變得心浮氣躁。

    “不能再這樣下去了?！鳖檹浝詹荒蜔┑貑?wèn)道：“離許平的將旗還有多遠(yuǎn)？”

    “不到兩里了?！边x鋒營(yíng)的參謀長(zhǎng)張彪也一臉的怒氣，擁有絕對(duì)兵力優(yōu)勢(shì)的選鋒營(yíng)，在今天下午的戰(zhàn)斗中一直束手縛腳，戰(zhàn)斗并不算太激烈，但持續(xù)得太久了，士兵們變得疲勞。

    “跑起來(lái)也就是一杯茶的時(shí)間。”顧彌勒看到正面又受到闖軍的一次反擊，整整一個(gè)步隊(duì)被打得停下腳步，而需要它掩護(hù)的中央步兵因此也不得不停下來(lái)等待側(cè)翼的跟進(jìn)。這次反擊還是很巧妙，在顧米勒剛把一些部隊(duì)轉(zhuǎn)向防備側(cè)翼時(shí)，就沖出來(lái)進(jìn)行攻擊，不但干擾了明軍的攻擊，還不會(huì)一次受到太多明軍部隊(duì)的反擊。

    “許平確實(shí)有兩手，不過(guò)一力破百巧，”顧彌勒難得夸獎(jiǎng)了一句，既然離最終的目標(biāo)只有一步之遙，他下定了決心：“留下一個(gè)步隊(duì)掩護(hù)輜重和炮隊(duì)，剩下的并肩沖鋒，直沖許平的將旗所在，側(cè)翼不必留兵防御了?！?/br>
    “大人，我們不管側(cè)翼了么？”

    “不管了，就當(dāng)是被蚊子叮了兩口，反正只有兩里地了?！鳖檹浝彰顝埍肓粝仑?fù)責(zé)指揮那個(gè)拖后步隊(duì)掩護(hù)火炮，今天的戰(zhàn)斗中大炮沒(méi)有起到什么作用，顧彌勒覺(jué)得他們拖慢部隊(duì)進(jìn)攻速度的壞處甚至大過(guò)了提供火力掩護(hù)的好處：“大帥應(yīng)該留半個(gè)磐石營(yíng)的步兵給我，這樣我也不會(huì)打得這么苦?！?/br>
    發(fā)完這句牢sao后，顧彌勒一指前方：“端掉許平的將旗，這些小股反擊自然就煙消云散，就算不散，到時(shí)候我們也可以專(zhuān)心對(duì)付他們，讓兩翼幾隊(duì)將士們咬咬牙，拼著挨兩下打也要跟上中軍，打了這么久，闖賊也沒(méi)有多少力氣了，拼著挨他兩下我們也要先沖下許平的大營(yíng)?！?/br>
    “遵命，大人?！?/br>
    ……

    選鋒營(yíng)擺出來(lái)的新陣型落在許平眼中：“這是要拼命了啊。讓顧夢(mèng)留過(guò)來(lái)，我有命令給他?！?/br>
    最后四門(mén)野戰(zhàn)炮剛剛追上許平的部隊(duì)，顧夢(mèng)留立刻接管了它們，許平給這幾門(mén)炮選了一個(gè)陣地，讓顧夢(mèng)留做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。

    ……

    “前進(jìn)！前進(jìn)！前進(jìn)！”

    隊(duì)官大聲連喝三聲。

    戰(zhàn)鼓聲咚咚作響，旗手簡(jiǎn)繼東一馬當(dāng)先邁步向前，今天的戰(zhàn)斗讓簡(jiǎn)繼東感到特別的窩火，他所在的隊(duì)位于明軍的右翼，一會(huì)兒右轉(zhuǎn)待命、一會(huì)兒左轉(zhuǎn)快步跑，頭都要轉(zhuǎn)暈了可是根本沒(méi)有打上兩仗，光來(lái)回來(lái)去的調(diào)整陣型。前方零零星星的那些闖軍，簡(jiǎn)繼東已經(jīng)無(wú)數(shù)次看見(jiàn)他們落荒而逃，但沒(méi)有都不能追上去而要停下來(lái)應(yīng)付反擊，或是等其他友軍應(yīng)付反擊。隊(duì)里的同伴也都是一身的力氣沒(méi)地方使，大半個(gè)時(shí)辰來(lái)，每次停頓都會(huì)激起大片大片的抱怨聲，剛才隊(duì)官下達(dá)不顧側(cè)翼，直撲向前的命令后，士兵們都是一片歡呼，嚷嚷著趕快沖上去和闖賊一決勝負(fù)。

    簡(jiǎn)繼東大步向前走著，他看見(jiàn)前方的闖軍又紛紛半蹲下腰，開(kāi)始向這邊瞄準(zhǔn)，簡(jiǎn)繼東知道對(duì)方總是以這樣的姿勢(shì)抵抗，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地不疼不癢地打上一、兩槍?zhuān)疵鬈姳平司拓堉嘏堋?/br>
    “如果不是我們總是走走停停。”簡(jiǎn)繼東一邊高舉著大旗，挺著胸膛大步前進(jìn)，一邊在心里暗暗咒罵：“你們這樣子早就被我們趕羊了，早就把你們打得收不住腳，一路逃回老家去了?！?/br>
    闖軍開(kāi)始遠(yuǎn)射，雖然站在全隊(duì)人的最前，但這種距離的遠(yuǎn)射對(duì)簡(jiǎn)繼東的威脅稱(chēng)得上是微乎其微，一輪，又是一輪，兩輪遠(yuǎn)射過(guò)后，簡(jiǎn)繼東視野里的闖軍已經(jīng)從螞蟻一般大小變得面目清晰可見(jiàn)。這次對(duì)面的闖軍竟然沒(méi)有逃跑，而是站起來(lái)裝填彈藥。

    “就是，”簡(jiǎn)繼東在心里想：“別跑了，干干脆脆地打一仗吧。”

    側(cè)翼似乎又傳來(lái)槍聲，不過(guò)簡(jiǎn)繼東根本沒(méi)有側(cè)身去看一眼，命令非常明確，直沖許平的大營(yíng)，腳下不許停留。近兩個(gè)時(shí)辰的激戰(zhàn)，讓簡(jiǎn)繼東的耳朵和神經(jīng)都快麻木了，心中只有剩下服從命令這個(gè)信念。

    前面的闖軍站得筆直，整整齊齊地排成一排，簡(jiǎn)繼東看著他們把槍口放平，接著就看見(jiàn)一片白煙，似乎還聽(tīng)到有鉛彈從自己身邊飛過(guò)，發(fā)出撕裂空氣的嗖嗖聲。他腳下仍不停留，隊(duì)官?zèng)]有下令停步，那就得繼續(xù)向前走。

    對(duì)面的闖軍又開(kāi)始裝填，現(xiàn)在連他們臉上的胡須簡(jiǎn)繼東都能清楚地看見(jiàn)，這些闖軍不緊不慢地裝填著彈藥，簡(jiǎn)繼東已經(jīng)能夠看清敵人的眼睛，他們臉上的表情看上去——看上去似乎非常鎮(zhèn)靜，不、不是鎮(zhèn)靜，而是輕松，完全沒(méi)有一絲一毫的緊張。

    敵人的表現(xiàn)讓簡(jiǎn)繼東心中有些迷惑，不過(guò)沒(méi)有聽(tīng)到停步的命令，所以還是要高舉著旗幟向前走，現(xiàn)在敵我的距離已經(jīng)稱(chēng)得上近在咫尺了，突然有個(gè)莫名其妙地想法涌上簡(jiǎn)繼東的心頭：“要是我就這么把大旗砍過(guò)去，不知道能砸到幾個(gè)闖賊。”

    前面的闖賊已經(jīng)裝填彈藥完畢，簡(jiǎn)繼東仍用力把雙臂伸直，將軍旗舉得高高的，直愣愣地朝著敵人走過(guò)去，現(xiàn)在他與正前的闖軍士兵面對(duì)面地看著。對(duì)方的表情變得更加奇怪，動(dòng)作也非常的奇怪，不但沒(méi)有放平火槍指著快走到他鼻子底下的簡(jiǎn)繼東，反倒收槍而立，默默地看過(guò)來(lái)。

    簡(jiǎn)繼東從余光里看到整排的闖軍都是類(lèi)似的動(dòng)作，他微微轉(zhuǎn)動(dòng)腦袋，發(fā)現(xiàn)每一個(gè)敵兵都用一種奇特的目光地看著自己，這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓他不由自主地放緩了腳步，更大范圍的移動(dòng)視線(xiàn)。

    沒(méi)錯(cuò)，每一個(gè)闖軍士兵，不管和簡(jiǎn)繼東成什么角度，他發(fā)現(xiàn)都向自己望過(guò)來(lái)，一個(gè)很偏很偏的敵軍士兵似乎打算抬槍瞄轉(zhuǎn)自己，他的槍幾乎歪到同伴的臉上，但那個(gè)敵軍士兵周?chē)娜藚s壓下了他的槍口，每一個(gè)人都把槍無(wú)害地指向天空，然后靜靜地看著自己。

    一片茫然的簡(jiǎn)繼東就在闖軍的戰(zhàn)線(xiàn)前站住腳，他突然注意到身后只有槍炮聲，而沒(méi)有了戰(zhàn)鼓聲，他與無(wú)數(shù)雙闖軍士兵的眼睛對(duì)視片刻，保持著高舉戰(zhàn)旗的姿態(tài)，扭過(guò)頭向身后望去——身后已經(jīng)沒(méi)有同伴了。

    簡(jiǎn)繼東的戰(zhàn)友們，橫七豎八地倒在地上，鋪滿(mǎn)了他剛剛經(jīng)過(guò)的麥田，與他屬于同一隊(duì)的其他幾個(gè)小隊(duì)，也都幾乎沒(méi)有還站立著的人。一些幸存的明軍士兵在麥田里一邊咳著血，一邊艱難地漫無(wú)目的地爬動(dòng)著，只有極個(gè)別的士兵還握著武器，這些零零星星散布在尸體和傷員中的明軍士兵，躲在戰(zhàn)友流血的身體后，半跪半蹲著向北方發(fā)出絕望的還擊。

    在簡(jiǎn)繼東的右方，密密麻麻的闖軍排墻而進(jìn)，他們大步向前走著，手里熟練地給燧發(fā)槍填藥上彈，絲毫不會(huì)影響他們的速度。這人墻迅速地向前挪動(dòng)，很快就與簡(jiǎn)繼東平行，他現(xiàn)在已經(jīng)被夾在一橫一豎兩隊(duì)闖軍之間，簡(jiǎn)繼東已經(jīng)無(wú)法把頭扭得更多一點(diǎn)，手中的軍旗不知道什么時(shí)候已經(jīng)不再高高舉起，他茫然地轉(zhuǎn)過(guò)身面向來(lái)路，看見(jiàn)闖軍的人墻嘎然停步，無(wú)數(shù)支火槍齊刷刷地舉起，接著就是無(wú)數(shù)火焰從密密麻麻的槍口中跳出。齊射結(jié)束，人墻再次向前推進(jìn)，他們已經(jīng)越過(guò)了簡(jiǎn)繼東的位置，幾乎沒(méi)有人往他這里看上一眼，就算有，也是漫不經(jīng)心的一瞥。

    這批闖軍的旗幟上，一只黑色的雄鷹驕傲地在風(fēng)中展翅翱翔，這并不是簡(jiǎn)繼東第一次看到這面旗幟，上次、還有上上次他面對(duì)這只黑鷹時(shí)，身邊的兄弟也是一排排地倒下，血流成河。

    “近衛(wèi)營(yíng)——”簡(jiǎn)繼東單手握著的旗幟，無(wú)力地垂到了地上。

    第一步兵翼從側(cè)翼發(fā)起的攻擊，瞬間就將選鋒營(yíng)右翼的那個(gè)步隊(duì)抹去，那個(gè)步隊(duì)的旗手吸引了許平相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)間的目光，看到那面孤零零的紅旗從這個(gè)勇敢的漢子手中無(wú)力地垂下時(shí)，許平長(zhǎng)嘆一聲，為這個(gè)勇往直前的敵兵專(zhuān)門(mén)下達(dá)了一個(gè)命令：不許傷害這名旗手，讓他繼續(xù)保有他手中的那面軍旗，不要從他手中奪走它。

    選鋒營(yíng)剩下的幾個(gè)步隊(duì)陷入一片混亂，它們的隊(duì)官們正努力地調(diào)整著步隊(duì)，試圖迎擊直撲過(guò)來(lái)的近衛(wèi)營(yíng)，不過(guò)這需要時(shí)間，而他們恐怕沒(méi)有這么多的時(shí)間。幾個(gè)選鋒營(yíng)的步隊(duì)互相遮擋無(wú)法發(fā)揮火力，眼下最靠近近衛(wèi)營(yíng)的那個(gè)明軍步隊(duì)，在進(jìn)行直隊(duì)轉(zhuǎn)橫隊(duì)變換時(shí)，遭到近衛(wèi)營(yíng)無(wú)情地?cái)€射，死傷枕籍。

    這個(gè)步隊(duì)被打散后，第一步兵翼繼續(xù)推進(jìn)，毫不停留地攻擊下一個(gè)目標(biāo)——選鋒營(yíng)第三個(gè)步隊(duì)在在轉(zhuǎn)換陣型中遭到攻擊。

    這個(gè)步隊(duì)在來(lái)自四面八方的火力中，吃力地轉(zhuǎn)換著隊(duì)形迎戰(zhàn)，不過(guò)它并沒(méi)有能夠堅(jiān)持到完成。不過(guò)這個(gè)步隊(duì)發(fā)生潰散后，第一步兵翼也耗盡了他們靠奇襲獲得的優(yōu)勢(shì)，選鋒營(yíng)下一個(gè)完成隊(duì)形變換的隊(duì)進(jìn)行了第一次有組織的抵抗。而在這個(gè)排成排向闖軍還擊的步隊(duì)的南方，更多的選鋒營(yíng)的步隊(duì)也面向北方，顧彌勒督促著它們拼命向那個(gè)受到攻擊的隊(duì)的兩翼跑去，以延展戰(zhàn)線(xiàn)發(fā)揮火力。

    對(duì)手現(xiàn)在的反應(yīng)也在許平的預(yù)料之中，他耐心地等待著選鋒營(yíng)調(diào)整隊(duì)形到他期待的位置和角度，然后下令道：

    “讓我們炮兵開(kāi)火吧?！?/br>
    “遵命，大將軍。”

    傳令兵一溜小跑著去傳達(dá)許平的命令。由四門(mén)野戰(zhàn)炮組成、顧夢(mèng)留親自指揮的炮隊(duì)立刻開(kāi)始向擠成一團(tuán)的敵軍射擊，現(xiàn)在選鋒營(yíng)正以縱隊(duì)沖著闖營(yíng)的炮兵陣地，近衛(wèi)營(yíng)炮組開(kāi)始對(duì)他們進(jìn)行無(wú)情的縱射——每一個(gè)炮兵軍官都?jí)裘乱郧蟮呐趽舴绞健?/br>
    交織的炮兵火力在明軍中橫沖直撞，無(wú)情的屠殺出現(xiàn)在許平眼前。

    “親賢臣，遠(yuǎn)小人，此前漢之所以興隆也。”許平腦海里突然冒出了這句話(huà)，和眼下的情形并沒(méi)有什么關(guān)聯(lián)，但許平忍不住想到，顧炎武常常對(duì)自己說(shuō)，任人唯親而不是任人唯賢，往往就是治亂循環(huán)的開(kāi)端。今天面對(duì)對(duì)手時(shí)，雖然敵軍有著壓倒性的兵力優(yōu)勢(shì)，但給許平的感覺(jué)卻是笨拙和僵硬，無(wú)論如何，新軍都是非常強(qiáng)大和訓(xùn)練有素的對(duì)手，但許平越來(lái)越感到鎮(zhèn)東侯并沒(méi)有為這支軍隊(duì)挑選合適的指揮官，至少——不是每一個(gè)指揮官都是合適的。

    驚天動(dòng)地的槍炮聲就在面前炸響，但許平仍無(wú)法控制地想到：“侯爺，我所高山仰止的榜樣，并不能阻止治亂循環(huán)出現(xiàn)在他的軍中，我又該如何避免……”

    身后又響起沈云沖的報(bào)告聲：“大人，第二步兵翼向您報(bào)到?！?/br>
    回過(guò)頭，高舉著鷹旗的闖軍士兵正沿著大路蜿蜒而來(lái)，許平指著那片殺戮場(chǎng)，問(wèn)他的教導(dǎo)隊(duì)同學(xué)和長(zhǎng)青營(yíng)老部下：“需要我告訴你從何處進(jìn)攻么？”

    “永遠(yuǎn)從側(cè)翼進(jìn)攻，大人?！?/br>
    “去吧?！?/br>
    在之前一下午的作戰(zhàn)中，之前選鋒營(yíng)沒(méi)有損失哪怕一個(gè)小隊(duì)官。

    而第一個(gè)災(zāi)難的五分鐘里，選鋒營(yíng)失去了它八個(gè)步隊(duì)隊(duì)官中的三個(gè)，六十四個(gè)步隊(duì)小隊(duì)官中的二十一個(gè)；在第二個(gè)災(zāi)難的五分鐘里，選鋒營(yíng)失去了剩下五個(gè)步隊(duì)隊(duì)官中的四個(gè)——只有拖后保護(hù)炮組的那隊(duì)得以保全，而全營(yíng)除去那個(gè)隊(duì)以外的七個(gè)隊(duì)擁有的五十六個(gè)步兵小隊(duì)官，損失得只剩下一個(gè)；顧彌勒在目睹部隊(duì)的毀滅后吞槍自盡，選鋒營(yíng)丟失了七面隊(duì)旗和它的營(yíng)旗。

    第六章 繡衣使者出奇算

    第一節(jié) 保守

    張彪下令炸毀火炮，然后就帶著炮組成員匆忙逃離戰(zhàn)場(chǎng)，幸運(yùn)的是闖軍似乎忙于打掃戰(zhàn)場(chǎng)或是擔(dān)心新軍的伏兵，不知為何并沒(méi)有發(fā)起追擊。

    一直逃回小劉莊，選鋒營(yíng)的殘部才有機(jī)會(huì)喘一口氣，這群人之間如同墓地一般地死寂。這是一隊(duì)騎兵從南方直奔他們而來(lái)，為首的軍官跳下馬，沖進(jìn)這群毫無(wú)反應(yīng)的人中間。軍官環(huán)顧一周，走到張彪的面前，鄭重地行了一個(gè)軍禮：“大人，磐石營(yíng)奉命前來(lái)助選鋒營(yíng)一臂之力?！?/br>
    “多謝你們能夠前來(lái)，”張彪木然地抬起頭回答道：“可是選鋒營(yíng)已經(jīng)不存在了。”

    ……

    前方的戰(zhàn)報(bào)傳來(lái)，詹天豪的參謀們一片嘩然，全是震驚、憤怒和不愿相信的情緒。

    “大人，我們要立刻反擊，給選鋒營(yíng)的弟兄們報(bào)仇！”

    這聲充滿(mǎn)情緒化的建議激起一片響應(yīng)聲，詹天豪好不容易才把讓他情緒激動(dòng)的部下安靜了一些：“當(dāng)務(wù)之急，是阻擊追兵，掩護(hù)我們選鋒營(yíng)的弟兄退下來(lái)喘口氣?！?/br>
    “馬上把這里的軍情向大帥報(bào)告，”詹天豪派出急報(bào)使者后，迅速地對(duì)他的參謀們交代起任務(wù)來(lái)：“我們將首先進(jìn)行防御，保護(hù)我們的友軍，讓選鋒營(yíng)退下來(lái)的官兵得以重組，讓驕傲的闖賊先發(fā)起第一輪進(jìn)攻，我們則予以迎頭痛擊，等疲憊的闖軍被我們重創(chuàng)后，我們?cè)侔l(fā)起反擊，給選鋒營(yíng)報(bào)仇！”

    “遵命，大人！”滿(mǎn)腔怒火的磐石營(yíng)參謀們一下子忘記了來(lái)回奔波的疲勞，熱情萬(wàn)丈的開(kāi)始進(jìn)行參謀作業(yè)，每一個(gè)人都卯足力氣，迅速制定好嚴(yán)密的防御計(jì)劃，而同樣被姊妹營(yíng)毀滅而激怒的磐石營(yíng)官兵，則飛快地進(jìn)入預(yù)定陣地。巨大的壓力和緊迫感，驅(qū)使著他們不顧勞累以最快地速度構(gòu)造戰(zhàn)壕等野戰(zhàn)工事。

    ……

    “長(zhǎng)青營(yíng)沒(méi)有發(fā)動(dòng)進(jìn)攻?！?/br>
    擊潰選鋒營(yíng)以后，許平重新把注意力投向正面，第二步兵翼顧不得參與打掃戰(zhàn)場(chǎng)就立刻退出戰(zhàn)斗，隨時(shí)準(zhǔn)備返回迎戰(zhàn)長(zhǎng)青營(yíng)。

    而第一步兵翼進(jìn)行簡(jiǎn)單戰(zhàn)場(chǎng)清掃后，派出五百名士兵展開(kāi)了追擊行動(dòng)，選鋒營(yíng)的炮兵已經(jīng)跑得無(wú)影無(wú)蹤，但仍有一些潰兵向追擊的闖軍投降。

    追擊到小劉莊附近時(shí)，余深河接到報(bào)告，他的部下與磐石營(yíng)的前衛(wèi)部隊(duì)發(fā)生接觸。余深河一面命令全翼停止打掃戰(zhàn)爭(zhēng)向小劉莊進(jìn)發(fā)，同時(shí)派人向許平報(bào)告，請(qǐng)求他將第二步兵歸還給近衛(wèi)營(yíng)建制。因?yàn)閾?dān)心許平此時(shí)已經(jīng)返回大營(yíng)，余深河還下令給第二步兵翼，命令他們立刻前來(lái)向自己報(bào)道，他準(zhǔn)備趁磐石遠(yuǎn)道而來(lái)立足未穩(wěn)就發(fā)起進(jìn)攻。

    不過(guò)許平此時(shí)并沒(méi)有返回大營(yíng)而是仍然和第二步兵翼呆在一起，他在接到長(zhǎng)青營(yíng)沒(méi)有異動(dòng)的報(bào)告同時(shí)，看到了余深河發(fā)來(lái)的命令。許平取消了這個(gè)命令，不但讓第二步兵翼開(kāi)始協(xié)助打掃戰(zhàn)場(chǎng)，還飛馬傳令余深河，讓他立刻轉(zhuǎn)入防御。

    余深河收到命令后把步隊(duì)交給第一步兵翼的翼官指揮，親自趕來(lái)見(jiàn)許平，后者正同沈云沖在閑聊。見(jiàn)到這番光景后，余深河急得在馬上叫起來(lái)：“大人，磐石營(yíng)來(lái)回奔跑一天，現(xiàn)在正是攻擊他們的好時(shí)機(jī)，他們正在全力修筑野戰(zhàn)工事，戰(zhàn)機(jī)稍縱即逝。”

    “一個(gè)營(yíng)對(duì)一個(gè)營(yíng)?！辈煌谟嗌詈幽秋w快的語(yǔ)速，許平的口氣顯得有些懶洋洋的，他悠閑地對(duì)余深河說(shuō)道：“而且是對(duì)一個(gè)有準(zhǔn)備的營(yíng)，最可能的結(jié)果就是死上幾百弟兄，把他們向后推出去一兩里，這有什么好處嗎？”

    “可是我軍尚有余力再戰(zhàn)，近衛(wèi)營(yíng)沒(méi)有什么損失，第二步兵翼幾乎完好無(wú)損?！?/br>
    太陽(yáng)已經(jīng)偏西，許平笑著揮了揮手，示意余深河下馬說(shuō)話(huà)，等后者執(zhí)行命令后，許平微笑著問(wèn)道：“太陽(yáng)落山前可能殲滅或者重創(chuàng)磐石營(yíng)么？我看可能性很小吧？多半會(huì)是一場(chǎng)殺傷相當(dāng)?shù)姆N戰(zhàn)斗。就算真的能把磐石營(yíng)擊退一兩里地，等到天黑了，我們又得把兄弟流血換來(lái)的這點(diǎn)土地白送出去，這是圖什么呢？”

    余深河皺了皺眉，似乎還有些不滿(mǎn)，許平知道他在想什么，今天一戰(zhàn)，許多部隊(duì)還沒(méi)有參戰(zhàn)或是參與激烈戰(zhàn)斗，這仗就要結(jié)束了，不少人可能覺(jué)得有這么多余力就停止進(jìn)攻有些保守。但許平心意已決：“今天這仗打完了，我們不再打了，我們又不是在進(jìn)攻京師！”

    “那么，我們明天還打么？”余深河的話(huà)問(wèn)出了不少人的心聲，別說(shuō)狀態(tài)良好的近衛(wèi)營(yíng)，就是被重創(chuàng)的裝甲營(yíng)軍官——如李來(lái)亨等也仍是一副躍躍欲試的模樣。

    “不打了，”許平又是一通搖頭，今天的戰(zhàn)斗讓他損失同樣慘重，成百上千的士兵在阻擊戰(zhàn)中陣亡，還有之前野雞崗鏖戰(zhàn)的損失，許平估計(jì)其他戰(zhàn)場(chǎng)上的戰(zhàn)斗雖然不十分激烈，但損失可能也會(huì)數(shù)以百計(jì)：“我們安營(yíng)扎寨、小心防御。”

    許平計(jì)劃收縮部隊(duì)穩(wěn)固防御，同時(shí)遠(yuǎn)偵騎，確定新軍的規(guī)模、動(dòng)向后再進(jìn)行穩(wěn)妥地撤退：“現(xiàn)在我們還不太清楚新軍到底有沒(méi)有滲透到我們防線(xiàn)后方，明、后兩天大概是楊將軍最后亂中取勝的機(jī)會(huì)，三天后我們就能把新軍的部署看得一清二楚，到時(shí)候再返回開(kāi)封吧，我可不想倉(cāng)促撤軍被楊將軍打一個(gè)趁勝追擊。”

    見(jiàn)許平如此保守，和他同齡的部下們都嚷嚷著表示不滿(mǎn)，沈云從叫道：“大人，好不容易才找到一個(gè)勢(shì)均力敵的機(jī)會(huì)，我們?cè)趺春幂p輕放過(guò)?！?/br>
    “我只愿意打勝仗，不想打這種勝敗難說(shuō)的仗，”此戰(zhàn)損失大批兵員、武器、裝備，估計(jì)許州大營(yíng)又會(huì)為此叫苦連天，許平擔(dān)憂(yōu)和楊致遠(yuǎn)繼續(xù)糾纏下去，很可能會(huì)形成消耗戰(zhàn)，讓自己的部隊(duì)遭到難以補(bǔ)充的嚴(yán)重?fù)p耗。

    “我們打了勝仗啊，”手下的軍官們不少還沉浸在全殲選鋒營(yíng)的興奮中，周洞天也是其中之一：“大人，今天我們固然可能損失了三、四千人，可是新軍比我們的損失更大，他們的損失估計(jì)要在五千人以上，選鋒營(yíng)更全營(yíng)被我們消滅?！敝芏刺煊X(jué)得這買(mǎi)賣(mài)很劃算，阻擊戰(zhàn)中損失的不少是廚子、伙夫這種容易補(bǔ)充的人員，而新軍損失了一個(gè)野戰(zhàn)營(yíng)、成建制地?fù)p失掉了：“我們占便宜了?！?/br>
    “這種便宜再占兩三次，我就是孤家寡人了?！痹S平自嘲地笑了一聲，以河南兩府對(duì)抗天下，這種交換比是他不能接受的：“如果官兵和我們的損失達(dá)不到三對(duì)一，對(duì)我們來(lái)說(shuō)就不叫勝仗；如果在二對(duì)一以下，那就是我們打敗了，今天差不多一對(duì)一，或者五對(duì)四、四對(duì)三的樣子，這是我們的慘敗啊?！痹S平重申一句：“到此為止！”

    說(shuō)話(huà)間，一個(gè)士兵捧著面大旗走到許平和余深河面前：“大人，選鋒營(yíng)的軍旗。”

    “光彩奪目的戰(zhàn)利品?！痹S平雙手接過(guò)這面大旗，周?chē)姽俚哪抗鉄o(wú)不為它所吸引，許平低頭看了一會(huì)兒，抬頭說(shuō)道：“這面軍旗是第二步兵翼繳獲的，按理說(shuō)我應(yīng)該把它交給沈兄弟。”

    沈云沖嘿嘿一笑：“大人有話(huà)就直說(shuō)吧，不必拐彎抹角的。”

    “這面軍旗確實(shí)是近衛(wèi)營(yíng)的戰(zhàn)利品，但是今天最大的功臣不是近衛(wèi)營(yíng)，而是這些從午時(shí)奮戰(zhàn)到申時(shí)的戰(zhàn)士，他們挽救了頻臨崩潰的戰(zhàn)局，一次又一次。”許平說(shuō)完就吩咐道：“讓王中校、還有他的部下一起來(lái)見(jiàn)我?！?/br>
    王無(wú)雙帶隊(duì)向許平行禮的時(shí)候，后者仍以鄭重的姿態(tài)雙手捧著選鋒營(yíng)的營(yíng)旗：“王中校，你之前是什么職務(wù)？”

    “第十三步兵翼，第五十步兵隊(duì)的第五步兵小隊(duì)小隊(duì)官?！蓖鯚o(wú)雙在這么多高級(jí)軍官面前，報(bào)出自己的職務(wù)時(shí)顯得有些局促。

    “中校，小隊(duì)官？”余深河大聲說(shuō)出自己的疑惑。

    向周?chē)能姽賯兒?jiǎn)述了王無(wú)雙今天的表現(xiàn)后，許平轉(zhuǎn)頭看向李來(lái)亨道：“裝甲營(yíng)的高級(jí)軍官今天損失慘重，新任裝甲營(yíng)營(yíng)官的李將軍，急需像王中校這樣的英勇軍官輔佐，我現(xiàn)在任命王中校為第六步兵翼翼官，即日向裝甲營(yíng)報(bào)到?！?/br>
    “多謝大將軍?！蓖鯚o(wú)雙一個(gè)深躬。

    “還有這面旗幟。”許平走到王無(wú)雙面前，雙手鄭重地捧著選鋒營(yíng)的營(yíng)旗，把它遞到王無(wú)雙面前：“這個(gè)戰(zhàn)利品是王中校當(dāng)之無(wú)愧的，王中校今日所指揮的部隊(duì)，將隨王中校一起轉(zhuǎn)隸裝甲營(yíng)，他們組成的隊(duì)可以用這面旗幟作為隊(duì)旗?！?/br>
    王無(wú)雙連忙接過(guò)這面軍旗，站在他身后的士兵中發(fā)出興奮的輕聲歡呼聲。

    聽(tīng)到這個(gè)命令后，李來(lái)亨亦是滿(mǎn)面笑容，有些不敢置信地問(wèn)道：“這面旗幟是黃候傳下的嗎？”

    “是的。”許平嚴(yán)肅地說(shuō)道：“是侯爺親手交在賈將軍手里的，這已經(jīng)是二十多年的事了?！?/br>
    “多謝大將軍?！崩顏?lái)亨躬身向許平道謝，脫口說(shuō)道：“要是我拿去做營(yíng)旗也不錯(cuò)?！?/br>
    “這不合適，”許平搖了搖頭，斷然說(shuō)道：“新軍的營(yíng)旗，不合適當(dāng)我們的營(yíng)旗，隊(duì)旗，恰到好處?！?/br>
    “遵命?！崩顏?lái)亨再次躬身行禮，問(wèn)道：“末將應(yīng)該在這面旗上繪上裝甲營(yíng)的營(yíng)徽么？”