“陳永福為何南下？”余深河對此有點(diǎn)疑惑。

    “雖然闖王得此人而后快，不過他也知道孫傳庭是更大的目標(biāo)，陳永福是河南總兵，不是陜西、山西總兵，他若是逃得太快，難免不會拿他做替罪羊?！睆膭偛拍莻€(gè)明軍探子口中，許平還得知孫傳庭在退兵時(shí)留下好幾隊(duì)明軍各路把守，其中就有晉軍、魯軍的幾位總兵：“我們一路上明明沒有見到他們，我猜他們可能是自行撤走了免得當(dāng)了替死鬼?！?/br>
    之前的偵查，因?yàn)樵S平擔(dān)心剿匪軍會打埋伏切斷自己的退路，所以對南翼比較重視，因?yàn)閭刹楸τ行┍泵婢拖鄬α什?，陳永福如果不是難逃或許也不會被發(fā)現(xiàn)蹤跡：“陳總兵多半是想等我們過去了，然后再返回郟縣，這樣就可以想辦法為自己開脫，說他沒有臨陣脫逃而是我們沒有走他那一路。若是孫傳庭主力走遠(yuǎn)了，他再走也沒什么關(guān)系了?！?/br>
    “那我們是追擊陳永福么？”

    根據(jù)許平事先制定的追擊原則，這陳永福是最佳的目標(biāo)。

    可是許平搖了搖頭：“不，我們?nèi)プ穼O傳庭，官兵士氣已墮，此時(shí)不打更待何時(shí)?！?/br>
    “再說，”許平指了指跟著近衛(wèi)營一起追擊的大隊(duì)民兵，雖然已經(jīng)跟著許平以急行軍的速度走了一天，雖然一半的民兵連鞋都沒有光著腳趕路，但他們?nèi)匀皇繗飧邼q，而且愈發(fā)地高漲，只有很少的人掉隊(duì)：“雖然是烏合之眾，但余兄弟你還記得山東之戰(zhàn)么？我們長青營都敗在了這些農(nóng)民手下?！?/br>
    余深河臉上的表情很復(fù)雜，半響后喃喃說道：“他們當(dāng)時(shí)人多啊?！?/br>
    “孫傳庭能和長青營比嗎？何況，還有我們近衛(wèi)營在。”

    ……

    自從出潼關(guān)以來，孫傳庭一路順風(fēng)，沒有遭到任何有力的抵抗，部隊(duì)也沒有收到什么損耗。

    為了避免不必要的損失，孫傳庭主動撤出河南返回陜西，反正朝廷給的命令是策應(yīng)湖廣，現(xiàn)在許平都回師了，那李自成還會遠(yuǎn)么？所謂得便宜賣乖，任務(wù)圓滿完成就該走了。

    秦軍作為三遍總督的嫡系部隊(duì)，孫傳庭當(dāng)然要平安帶走，而保定總督楊文岳在官場上也頗有人脈，和孫傳庭一樣是進(jìn)士出身，當(dāng)然不能把他帶來的四萬河北精銳留下送死。因此孫傳庭把其他各路兵馬都派去斷后，形成一道成扇形的防御線，如果闖營攻勢不強(qiáng)，他們守住了河南那自然孫傳同的功勞就更大了——收復(fù)了大量失地并且守土不失。如果他們沒能守住，那也不是孫傳庭的錯——他把河南收復(fù)了，但是因?yàn)榧Z草不濟(jì)所以回陜西就食，而無能的其他各路總兵把孫督師辛辛苦苦收復(fù)的土地又丟給闖軍了。

    現(xiàn)在孫傳庭身邊只剩下秦軍和河北軍共十萬人，人數(shù)少了一半行軍速度也迅速許多，根據(jù)孫傳庭的估計(jì)用不了多久他們就可以平安返回潼關(guān)。

    當(dāng)后衛(wèi)哨探報(bào)告發(fā)現(xiàn)闖營追近時(shí)，孫傳庭的驚訝已經(jīng)不能用言語來形容了，他布置了那么多道阻擊線，闖軍怎么可能不聲不響而且這么輕易地就逼近到他的核心部隊(duì)附近呢？

    不過現(xiàn)在沒有時(shí)間多琢磨這里面的不合理，孫傳庭連忙把手中的探馬統(tǒng)統(tǒng)派了出去，同時(shí)讓前隊(duì)放慢腳步，將八萬大軍收縮得緊湊起來。

    當(dāng)?shù)弥方年J軍打著許平的旗號后，楊文岳臉上的汗一下子就冒了出來，孫傳庭此前并沒有和許平交手過，看到楊文岳一臉的緊張連忙問道:“許平到底有多厲害？”

    孫傳庭聽說許平是鎮(zhèn)東侯的大弟子，也知道他數(shù)敗新軍，但總歸還是沒有感性上的認(rèn)識。

    “比下官手下的大將齊圖和夏侯寬甫加起來都厲害?！?/br>
    “原來如此，那確實(shí)是個(gè)厲害的賊人?！睂O傳庭嘴上如此說道，但心里忍不住想：“如果許平只相當(dāng)于齊圖和夏侯寬甫之和，那倒也不是很可怕。嗯，他是鎮(zhèn)東侯的大弟子，應(yīng)該還是比這倆人加起來要厲害很多的?！?/br>
    但到底如何個(gè)厲害法，孫傳庭還是不知道。

    秦軍奉命收攏的同時(shí)，楊文岳也連忙命令河北軍收攏，同時(shí)囑咐手下眾將要小心提防，這是就是仇人許平。

    “速速讓齊將軍回撤，”楊文岳知道齊圖深以那次被俘為恥，平日總是摩拳擦掌要報(bào)那一箭之仇，他生怕齊圖會莽撞迎戰(zhàn)，若是交戰(zhàn)不利不但會動搖軍心還會破壞孫傳庭的統(tǒng)一布置。

    “讓夏侯將軍前去部署防御，將那許平阻上一阻，”楊文岳記得上次夏侯寬甫布置的營盤還得到過許平的由衷稱贊，夏侯寬甫的防御之才連數(shù)敗新軍的賊酋都贊不絕口——這已經(jīng)成為了河北軍中津津樂道的美談。

    不到一個(gè)時(shí)辰，六萬秦軍就聚攏完畢，探馬把敵情如流水般匯來，咬在剿匪軍主力尾巴上的闖軍確實(shí)是許平統(tǒng)帥沒錯，不過這些闖營怎么看也不像是闖營的主力，他們甚至沒有多少騎兵來遮蔽明軍的情報(bào)線，讓孫傳庭的探馬把闖營的軍容看了個(gè)清清楚楚。

    聽說追擊的闖軍以衣衫襤褸、手持木棍，看上就像是被剿匪軍追得滿山遍野亂跑的民兵為主后，孫傳庭和楊文岳不禁面面相覷。

    “許平的兵很差么？”

    “不差啊，許平是黃侯的弟子，特別講究軍容旗幟，他手下雖然不穿盔甲，但是氈帽、斗笠井井有條，更絕不會短了草鞋和干凈的軍服?！?/br>
    第九節(jié) 遭遇

    “哦，原來是許平這廝來了。”夏侯寬甫聽到來將的性命后，濃眉頓時(shí)擰成了一個(gè)疙瘩，捻須問道：“大人要我做什么？”

    “都督大人要夏侯將軍暫時(shí)將許賊阻上一阻，”楊文岳派來的督戰(zhàn)使者老老實(shí)實(shí)地回答道：“孫督師和總督大人正在收攏兵馬，不需要很久，夏侯將軍只要稍微抵擋一下，有半個(gè)時(shí)辰就差不多了?！?/br>
    “總督大人該不是想扔下我家大人逃跑吧？”雖然平素夏侯寬甫的親丁一向?qū)钗脑肋@尊發(fā)軍餉的財(cái)神很尊敬，但眼下這種關(guān)鍵時(shí)刻也顧不得講什么禮儀了，一個(gè)陪伴在楊文岳身邊的親丁一蹦三尺高，指著那個(gè)督戰(zhàn)使者的鼻子罵道：“難道把我家大人當(dāng)傻瓜了不成？”

    見平日一向點(diǎn)頭哈腰，還不時(shí)孝敬些銀子的家伙們突然間翻臉不認(rèn)人，一個(gè)個(gè)還有面露兇光，督戰(zhàn)使者目瞪口呆：“哪有此事？”

    “大人，留得青山在，不怕沒柴燒?！毕暮顚捀Φ挠H丁們不再搭理?xiàng)钗脑赖氖拐?，而是沖著他們的主子嚎叫起來：“大人手下這么多精兵強(qiáng)將，到哪里還不是吃餉？”

    “夏侯大人！”楊文岳的使者見看事急忙，連稱呼都變了：“總督大人對你不薄啊?！?/br>
    “總督大人對末將確實(shí)不薄?！?/br>
    夏侯寬甫總算發(fā)話了，聽到這話之后楊文岳的督戰(zhàn)使者出了口長氣，算是安心下來，他臉上帶著得色瞟了一眼夏侯寬甫的親丁們，卻意外地見到他們用一種嘲諷的目光看著自己，剛才那個(gè)叫得最大聲的親兵臉上同樣也帶著笑。

    “總督大人要末將如何將許平阻上一阻？”不等這個(gè)使者多想，夏侯寬甫的問話聲就又把他的思緒吸引過去，他看到夏侯將軍一邊說話的同時(shí)手中還在比劃著：“是要布置個(gè)口袋陣，還是個(gè)犄角大陣？”

    “這個(gè)總督大人沒有特別交代，”這個(gè)臨陣部署楊文岳也不可能干涉，使者馬上答道：“總督大人要夏侯將軍便宜行事?！?/br>
    “那好，我立刻去北面布陣。”夏侯寬甫大手一揮，他手下的親丁們就齊聲響應(yīng)，立刻把這個(gè)命令傳達(dá)下去，準(zhǔn)備全軍北進(jìn)。

    “將軍，將軍……”督戰(zhàn)使者一迭聲地說道：“許平是從東南那邊過來的?！?/br>
    “本將知道，本將這叫故布疑陣，”夏侯寬甫顯得很耐心，等待手下傳令的同時(shí)他還頗有興致地給楊文岳的使者解釋道：“當(dāng)?shù)涝嚹耸窍虏?，在北面故布疑陣才是上上之招，這個(gè)講究說起來就多了……”

    “大人，大人……”楊文岳使者的稱呼不知不覺間又轉(zhuǎn)回來了：“那要是闖賊不顧大人您的疑陣，直接沖過去怎么辦？”

    “那許平乃是鎮(zhèn)東侯的大弟子，精通兵法，豈會做這種農(nóng)夫所為之事呢？”夏侯寬甫呵呵一笑，寬慰這個(gè)使者道：“兵無常勢、水無常形，這兵法之妙——存乎一心?！?/br>
    “岳爺爺說得好，夏侯將軍比喻得恰當(dāng)，但標(biāo)下只是擔(dān)心，許賊要是真像個(gè)農(nóng)民一般，就不管不顧地從大人的疑陣前沖過去了怎么辦？”

    “那就更好了?！毕暮顚捀π赜谐芍瘢骸氨緦⒄门c孫督師、總督大人夾擊許平，殺他一個(gè)落花流水?！?/br>
    “大人，總督大人不要大人夾擊，他只需要大人稍微抵擋片刻，給孫督師聚攏部隊(duì)多留點(diǎn)時(shí)間?！?/br>
    夏侯寬甫笑吟吟地還要作答，但此時(shí)一個(gè)親丁竄過來：“大人，許平到了！到了！離我們只有幾里地了?！?/br>
    同時(shí)另外一個(gè)親丁跑來通知大軍已經(jīng)更改了行軍目標(biāo)準(zhǔn)備，全軍已經(jīng)從向西退卻改為朝北進(jìn)發(fā)，聽到這兩個(gè)的話后夏侯寬甫沒有時(shí)間再與楊文岳的使者羅嗦，他把臉一沉：“在河北軍中，誰最善守？”

    “當(dāng)然是夏侯大人您，不然總督大人也不會……”使者連忙陪著笑臉恭維道。

    “所以我說故布疑陣好那就是好?！毕暮顚捀σ粨P(yáng)馬鞭，帶著親丁們急忙向北退去：“你回去告訴總督大人：只要許平不是個(gè)傻子還懂得那么一點(diǎn)點(diǎn)兵法，他就斷然不敢繼續(xù)追加；若他真蠢到連這種兵家常識都不懂的話，那督師大人和總督大人就是閉著眼睛也打贏他了。”

    ……

    秦軍排兵布陣的時(shí)候，楊文岳派去齊圖那里的使者帶著標(biāo)營衛(wèi)士氣急敗壞地趕回來，這個(gè)使者見到楊文岳就跪倒在地：“大人，標(biāo)下無能，沒能拉住齊將軍？”

    雖然已經(jīng)有了最壞的預(yù)料，但楊文岳親耳聽到這個(gè)壞消息時(shí)還是氣得直跺腳，連聲哀嘆：“齊將軍太魯莽了?！?/br>
    “大人……”被派去齊圖那里的使者吭哧了一聲，低著頭附和道：“大人說得不錯，齊將軍實(shí)在是太魯莽了?！?/br>
    等楊文岳身邊的人少了些后，使者湊上來澄清事實(shí)：“大人，齊圖這廝不是殺賊去了，他一聽說來的是許平，帶著親丁拔腿就跑，標(biāo)下無能沒有拉住他?！?/br>
    “哦？”楊文岳呆立片刻，半信半疑地說道：“不會吧，齊將軍賭咒發(fā)誓，要陣斬許平一箭之仇的，難道他之前都是在演戲？那他演得也未免太像了點(diǎn)吧？”

    楊文岳還在狐疑的時(shí)候，另一個(gè)派去夏侯寬甫那里的使者帶回來另外一個(gè)噩耗。

    “這不可能，夏侯將軍豈是浪得虛名之輩，河北眾將對他都是交口稱譽(yù)，就連那個(gè)許平都對他頗為忌憚?！睏钗脑腊杨^搖得如同撥浪鼓，對使者的話全然不信。

    “可是夏侯寬甫這廝確實(shí)是跑了啊?！边@個(gè)使者同樣急得滿頭大汗。

    “夏侯將軍到底怎么說的？”

    聽使者把夏侯寬甫的發(fā)言仔細(xì)復(fù)述了一遍以后，楊文岳皺著眉頭想了想，遲疑著自言自語道：“既然夏侯將軍說這樣比當(dāng)?shù)雷钄r好，說不定是真的好吧。”

    ……

    探馬報(bào)告在右翼發(fā)現(xiàn)大量的明軍行動的痕跡后，他們估計(jì)人數(shù)可能多達(dá)萬人，聽到這個(gè)龐大的數(shù)量估計(jì)后，許平也不敢怠慢，立刻增派人手前去打探，偵查明軍是否伏擊自己的企圖。

    偵查顯示有上萬明軍就在很近的距離內(nèi)，但這些明軍正匆忙向北離去。

    “是逃走？還是繞路襲擊我們的后隊(duì)？還是打算夾擊我們？”余深河一連拋出好幾個(gè)問題。

    “你怎么看？”

    “我認(rèn)為是逃跑，”余深河和許平都搶在近衛(wèi)營主力抵達(dá)前先趕到發(fā)現(xiàn)大批官兵痕跡的地方，看過周圍的各種跡象后余深河認(rèn)為他有九成的把握確定這是一支正逃離闖軍攻擊范圍的明軍。

    “我贊同，”許平也不認(rèn)為對方有是伏擊或是夾擊的打算，而且孫傳庭的主力就在眼前，眼看大獎就要到手許平舍不得為這么一點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)而把它放棄：“這險(xiǎn)還是值得冒的?！?/br>
    就在這時(shí)，北面響起了密密麻麻的槍炮聲，聽到這聲音后許平和余深河同時(shí)轉(zhuǎn)身向發(fā)出響聲的地方張望。

    “空炮、空槍。”余深河凝神聽了片刻，緩緩點(diǎn)頭道：“這是故意示我們以無害?！?/br>
    “還有示孫傳庭以忠勇，離得那么遠(yuǎn)孫傳庭肯定聽不清是不是空炮?！痹S平臉上露出了微笑：“不知道這是哪位將軍?。俊?/br>
    “賊人許平！吾乃直隸大將夏侯寬甫，爾可敢一戰(zhàn)？可敢一戰(zhàn)？”

    像是聽到許平的問題一樣，遠(yuǎn)處傳來了無數(shù)明軍齊聲發(fā)出的吶喊聲。

    “原來是這位故人啊，還真是知情識趣，不枉我當(dāng)年助他一臂之力?！痹S平哈哈大笑起來：“對面的官兵，大概得有七、八千人吧。”

    “至少，這位夏侯將軍沒有隱瞞兵力，”對方顯示出來的實(shí)力和余深河偵查到的情況相吻合，聽到許平對夏侯寬甫的稱呼后，余深河的話中也用上了敬稱：“這位夏侯將軍和大人有故?！?/br>
    “嗯，”許平點(diǎn)點(diǎn)頭：“晚上給你詳細(xì)說說?，F(xiàn)在先說今天這仗怎么打吧?！?/br>
    “大人打算怎么打？”

    現(xiàn)在許平的手下中大部分都用木棒子，沿途除了步兵同樣也有不少闖軍是騎馬來投的，不過他們的武器多半也是棍棒。戚繼光講究騎兵要輕刀快馬，鎮(zhèn)東侯發(fā)揚(yáng)了這個(gè)精神，除了用來硬沖堅(jiān)固步兵陣地的長矛和直劍，一般新軍的騎兵裝備的都是重兩斤左右的馬刀，尤其是斥候更是只裝備一把這種馬刀和一把手銃而已。這種輕薄的馬刀十分鋒利，借助馬速可以輕易地致人于死地，而輕靈的刀身能夠保證士兵進(jìn)行長期的作戰(zhàn)并在高速運(yùn)動的馬上快速完成招式變換。隸屬近衛(wèi)營的第一騎兵隊(duì)使用的全是這種繳獲的馬刀，其他各營雖然看著眼饞，但也還沒能像近衛(wèi)營這樣百分之百換裝。

    這次投效到許平軍前的闖營騎兵——有馬可騎的闖軍士兵可沒有這種精良的兵器，他們中大部分人用的都是重達(dá)十幾斤的大棒，有些馬匪甚至還用石塊、鐵片加工了他們的大棒子，將它變成威風(fēng)凜凜的狼牙棒。許平承認(rèn)狼牙棒看著確實(shí)很威風(fēng)，面對非正規(guī)軍的時(shí)候可能比輕刀更有震懾力，不過許平可沒有將這些狼牙棒騎士當(dāng)作斥候派出去的想法：這種平時(shí)都要把武器橫在馬鞍上以保存體力的“重”騎兵沒有足夠的機(jī)動力來完成偵查和驅(qū)逐對方斥候的工作，若是萬一和對方使用輕刀的斥候發(fā)生單打獨(dú)斗，許平也不看好他們——估計(jì)幾輪x大棒掄下來就累的氣喘吁吁任人宰割了。

    作為一個(gè)精通步騎戰(zhàn)術(shù)的教導(dǎo)隊(duì)學(xué)員，余深河就因?yàn)榭吹搅诉@些騎兵的武器而變得對他們極其沒有信心：“我們沒有多少騎兵，我們的步兵多是民練，末將覺得還是讓近衛(wèi)營上去把官兵打散，然后讓民練去打掃戰(zhàn)場吧?！?/br>
    “如果是一兩萬官兵，沒問題，不過對面至少還有八萬官兵吧，聽說孫傳庭找昏君要了不少東西，就算他們手里一半人有槍吧那也是四萬把，別說還有大炮。余兄弟打算死多少人來把他們打垮？”許平承認(rèn)官兵的戰(zhàn)斗力可疑，但現(xiàn)在的問題是他的友軍戰(zhàn)斗力同樣可疑：“時(shí)間不好說對誰有利，或許我們這邊人看的熱血沸騰，對面官兵見死傷慘重就自行崩潰；但也有可能是官兵看的熱血沸騰，我們的民練因?yàn)槌跻姎埧岬膽?zhàn)陣而自行崩潰。這是賭博，而且是贏面難以預(yù)料的賭博?！?/br>
    “那大人的打算是什么呢？”

    ……

    得知許平果然像個(gè)不通兵法的農(nóng)民一樣沒有搭理夏侯寬甫的疑兵而是直愣愣地沖過來后，楊文岳無法只得帶領(lǐng)自己的標(biāo)營以及剩下的萬五河北軍兵馬與六萬秦軍合陣迎戰(zhàn)。

    今天在見到闖營之前孫傳庭確實(shí)還是挺緊張的，對面赫赫有名的將領(lǐng)和他大名鼎鼎的師父恐怕沒人會不緊張，不過當(dāng)孫傳庭見到在自己面前列陣的數(shù)萬闖軍之后，卻忍不住哈哈大笑起來，心中的緊張和擔(dān)憂一掃而空。

    在剿匪軍面前的闖軍不但沒有幾個(gè)人有火器，連一門炮都沒有，更是缺少旗幟。其中大部分闖軍隊(duì)形散亂，連軍旗都雜亂無章，一看就知道是烏合之眾。

    孫傳庭幾年來一直在向朝廷索要巨額的軍餉和物資，這次他帶出關(guān)的秦軍雖然稱不上久經(jīng)戰(zhàn)陣，但是裝備方面還是不錯的，至少燧發(fā)槍幾乎是人手一把。孫傳庭看著自己背后整整齊齊、旌旗飄揚(yáng)的雄師，再看看眼前這支人數(shù)既少而且顯得毫無章法的闖軍，對自己周圍的幕僚們笑道：“本官早就說過，開封大水定然把闖賊的主力席卷一空。你們看，闖賊現(xiàn)在竟然會派這樣的叫花子軍隊(duì)來迎戰(zhàn)我軍，這不是送死還能是什么？”

    周圍的幕僚聞言也是一陣贊揚(yáng)之聲。他們看著那些手里連長矛大刀都不齊，多數(shù)舉著木棍的闖軍，每個(gè)人心中也是無比的蔑視，一起奉承他道，“督師大人算無遺策，這次我們肯定能大獲全勝。”

    “早知道許平手下是這般貨色？我為什么要退兵呢？”

    孫傳庭心里有些后悔，不過自己的失誤總算是被對方的愚蠢所彌補(bǔ)了。

    “還真虧他來追我了?！?/br>
    孫傳庭心里美滋滋的，等軍隊(duì)排好陣以后，他急不可待地一揮手，大聲喝令道：“進(jìn)攻！”

    第十節(jié) 詐敗

    隨著孫傳庭的命令下達(dá)，八萬多秦軍吶喊，或點(diǎn)燃火炮，或擊打戰(zhàn)鼓，向著對面只有他們?nèi)藬?shù)一半的闖軍逼去。隨著秦軍的鼓聲想起，秦軍對面的闖軍也齊聲吶喊，向著超過他們?nèi)藬?shù)一倍的秦軍猛撲上來。

    孫傳庭滿意地看著秦軍的火炮一發(fā)接一發(fā)的射擊，有一些成功地打進(jìn)闖軍的陣營，每一發(fā)都把不少的闖軍士兵撂倒。

    兩軍的距離迅速地接近，當(dāng)闖軍的步兵進(jìn)入剿匪軍的火槍射程后，剿匪軍的士兵立刻像模像樣地進(jìn)行了一次齊射。