“諸位大人說得不錯，”一直在旁聽的許平聽大家討論王承恩討論得熱烈，冷冷地說道：“明皇臨死的時候，也說過王承恩跡近魏忠賢這樣的話?！?/br>
    “唉，皇上悔之晚矣?！甭牭匠绲澏加蓄愃频脑u價，大家都認為這個足以成為崇禎“親小人，遠賢臣”的證據(jù)，這個作為失國的理由也差不多足夠了。

    當(dāng)即就有人向李自成建議：“陛下當(dāng)速發(fā)緹騎，將閹豎王承恩捉拿歸案，明正典刑也算是為明皇報仇了?！?/br>
    還有人提出王承恩出任司禮監(jiān)掌印這么多年，也收過不少臟銀，更有人告密說王承恩的家產(chǎn)大多都在京師，由住在宮外的侄子負責(zé)管理。有人就因此勸李自成立刻派兵去把王承恩抄家，追贓既可以補充軍實，也可以證明崇禎皇帝所信非人。

    “不必了，”許平又搭茬道：“王承恩和明皇一起上吊了，他尸體也在外面就是還沒抬進來?！?/br>
    始終沒有怎么說話的李自成突然問道：“都有誰陪著明皇自盡了？”

    三千京官力，殉節(jié)的大概有十幾、二十人，不過陪在崇禎身邊的只有王承恩一個，聽許平說明這一點后，李自成立刻下令：“派一隊兵去王承恩的侄子那里，把王承恩的尸體也一起還給他，任何人不得sao擾王家，若是王承恩的那個侄子想護棺回鄉(xiāng)也不可阻攔?！?/br>
    既然王承恩也用不了，牛金星只好暫時推遲發(fā)布崇禎皇帝的罪狀。

    “搞得民不聊生、生靈涂炭不就是最大的罪么？”許平還是有些不明白為什么這罪狀不能寫。

    “是啊，但是為什么呢？是沉溺女色、不理朝政，還是驕奢yinx逸，明皇是怎么把這天下搞成這樣的呢？”牛金星一臉的愁容，越是深入了解崇禎的私生活，他越覺得這罪狀不好寫。

    “太師，”又是陳縉彥忽發(fā)奇想：“太師有所不知，神宗皇帝驕奢yinx逸，而且總是不上朝，至于熹宗皇帝，也是信用閹豎，有時會不務(wù)正業(yè)去打木匠?！?/br>
    “可是這和崇禎又有什么關(guān)系？”

    “太師明鑒，這前明的氣運并不是崇禎敗光的，而是明神宗、明熹宗敗光的，到了崇禎這朝……”

    “不錯，陳尚書所言即是，”牛金星一聽就覺得眼前豁然開朗，攻擊一個私生活上沒問題的崇禎比較困難，但攻擊神宗和熹宗就容易多了：“國祚已盡，崇禎皇帝雖然有心振作，但積重難返，實在還不清他皇祖父和皇兄欠這天下的債了?！?/br>
    劉宗敏聽的云里霧里，大大咧咧地說道：“相爺我是個粗人，不過我覺得天啟朝日子還能過，而且自己亡了國，去責(zé)備十幾、二十年前的死人，有些太說不過去了吧。”

    “劉將軍，現(xiàn)在我們說得是國祚問題，不是日子還能過不能過，是明神宗、熹宗不上朝、驕奢yinx逸，天心厭之所以耗盡了大明的氣數(shù)，所以崇禎朝這日子才沒法過了?！迸＝鹦欠瘩g道：“劉將軍見過不賭不嫖，就把家業(yè)敗光的敗家子么？如果有這樣的人，那肯定是他祖上不積德。”

    ……

    牛金星和文官們忙著去起草明朝的罪狀時，李自成走到許平身邊：“許兄弟帶我煤山轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)吧。”

    走到煤山上后，許平把崇禎皇帝上吊的那棵樹指給李自成看。

    李自成圍著那棵樹轉(zhuǎn)了兩圈，吩咐左右道：“去尋個人，封個小官，以后就負責(zé)照料這棵樹，”李自成伸手在樹旁畫了一個圈：“在這里圍上一圈籬笆，不要閑雜人等靠近，若是這顆樹死了就在原地再種上一棵，讓后人永遠記的，曾經(jīng)有一位天子在這里殉了他祖先的社稷?！?/br>
    下完這些命令后，李自成帶著許平返回紫禁城，崇禎皇帝仍然躺在棺材里，李自成下令把棺材合上，站在棺材邊對著崇禎的遺體禱告道：“陛下，君非甚暗。陛下既死，與李某之間的恩怨自然也是一筆購銷，李某絕對不會sao擾陛下先祖的陵寢，不但會善加保護，而且陛下的子孫，亦可年年祭拜，使朱家血食不絕。”

    禱告完畢，李自成沖身邊的許平嘆了口氣：“這崇禎天子不是什么壞皇帝?！?/br>
    “難道他是好皇帝么？”雖然崇禎殉國讓許平也挺震動，不過他顯然不像李自成這樣對崇禎的印象徹底改觀：“若他是好皇帝，大王和末將造反又是為何？”

    “是他的臣子誤了他，”許平已經(jīng)把崇禎的遺詔交給李自成，后者又看了看，嘆息道：“至死都不忘記百姓，難得啊?！?/br>
    “河南百姓以觀音土為食，我們起兵之前每歲崇禎皇帝還要從河南搜刮銀百萬，糧食二百余萬石，”許平對李自成的態(tài)度感到越來越驚訝：“大王，難道您認為明皇沒錯嗎？”

    “身邊的小人、jian臣太多，”李自成的臉孔突然板起來，發(fā)出一聲冷哼：“比如那個魏藻德，就是一個大大的jian臣?！?/br>
    說完之后李自成就是一聲令下，命令衛(wèi)兵去把崇禎王朝的末代首輔提來見他。

    順軍入城以后，大部分投順的官員都沒有被逮捕，魏藻德是為數(shù)不多被順軍關(guān)押起來的明臣，被關(guān)在屋里的時候，魏藻德還搖晃著窗戶上的欄桿沖外面的衛(wèi)兵大呼：“順王若要用我，一句話就足夠了，何必要把我關(guān)起來呢？”

    魏藻德被提上來后，他一見到李自成就急忙跪地叩拜，李自成沒有說任何客氣話，而是跳上前去伸腳就踢，破口大罵道：“崇禎皇帝就是對不起天下任何人，也對得起你了，你被崇禎皇帝欽點為狀元，翰林，年紀輕輕就入閣拜相，你連對你這么好的崇禎皇帝都背叛，怎么可能會對我忠心耿耿？”

    狠狠踢了幾腳后，余怒未消的李自成就喝道：“拖下去，大刑伺候，為后世不忠者戒?！?/br>
    被如狼似虎的衛(wèi)士拖走時，魏藻德向著李自成苦苦哀求，臨被拉出殿門時魏藻德還向許平喊道：“大將軍，老夫的小女，情愿送與大將軍做妾啊。”

    許平不發(fā)一語，直到魏藻德消失后才問李自成：“大王打算如何處置他？”

    “先讓他把這些年的貪贓都吐出來再說，然后就把這jian佞夾死，一了百了，也算是替明皇報仇?！崩钭猿刹患偎妓鞯卮鸬?，他告訴許平打算進行追贓活動，那些大順不打算使用的官員會按品級進行追贓，如果他們不把大順要求的銀子交出來，就用刑法收拾他們：“明皇城破之前，要他手下這些官員助餉，可是無人響應(yīng)，既然他們完全不想替主上效力，那我也不會讓他們能保住家財？”

    “大王，為何如此？”許平吃驚地說道，在開封府的數(shù)年經(jīng)營，許平對政務(wù)司法已經(jīng)有了自己的一些心得體會：“若是按照等級追贓，不交銀子就上夾棍，那豈不是變相鼓勵那些貪官了？”

    “許兄弟所言何意？”

    “大王，”許平馬上分析道：“比如大王為尚書定下一萬兩的助餉之額，若是一個官貪了兩萬，他可以輕松脫身，要是一個官只貪兩萬五千，那他反倒要倒霉。大王此舉，是讓那些越貪得多的，越能平安無事，末將以為不妥。”

    “嗯，”李自成一想確實如許平所說，便反問道：“那許兄弟以為應(yīng)該如何？”

    “清查賬目唄，或者計算一下某人到底拿過多少俸祿，末將常常算他們這么多年一文未花，給他們留下和應(yīng)收俸祿相當(dāng)?shù)募邑?，若是一個做官前就出身縉紳之家，那家產(chǎn)自然還要另算。”在開封府的時候，許平一向是如此行事，有一些地方官貪污的錢并不多，對這類官員許平有時還會考慮吸收到本方陣營來。

    “太麻煩了?！崩钭猿蓳u頭道：“三千多京官，這得查到什么時候去。不過許兄弟說得確實在理，明廷百官無官不貪，只有貪多貪少之分，那些我大順不欲用的，統(tǒng)統(tǒng)打殺了便是?！?/br>
    許平聞言更加吃驚：“大王何須如此？再說司獄乃國之大事，大王今天嫌麻煩就把前明官吏統(tǒng)統(tǒng)打殺，那以后大順治下，難道也不問青紅皂白，見到貪官就一并打殺么？”

    “明太祖當(dāng)年，十兩銀子就剝皮充草，我覺得也不錯?！崩钭猿刹灰詾槿坏恼f道：“對貪官就得除惡務(wù)盡。”

    “可是明太祖之法，最后還是歸于無效，末將以為，司獄之事最重要的就是要沉得住氣，能有耐心慢慢清查。不然冤獄必然橫行，對大王的仁德也是大大有害?！?/br>
    “對這些人還用得講什么仁德么？”李自成哼了一聲：“就比如魏藻德那樣賣主求榮的jian佞，打殺了也就打殺了?！?/br>
    許平仍然搖頭：“大王，牛相爺?shù)脑捘⑹遣灰詾槿坏模⒂X得是大明負了魏藻德，不是魏藻德負了大明?！?/br>
    “負了他？”李自成大叫一聲：“崇禎皇帝那么信任提拔他，有什么相負之處？”

    “末將是說大明負了魏藻德，不是說崇禎皇帝，而且大明也負了崇禎天子，負了文臣武將，負了天下百姓，所以大王才會興義兵，來推翻明廷?！彪m然崇禎臨終前對許平說了不少私密之事，但是許平覺得這事太過匪夷所思，因此決定把這個秘密壓在心里，仍以順臣自居：“魏藻德才過而立之年，便金榜題名，點翰林，這學(xué)問、才智，顯然是了不得的人物?！?/br>
    “只可惜有才無德，終歸于國家無用，于我大順也無用。”李自成冷冰冰地說道。

    “大家都說，只要認真念書，十年寒窗，就可以出人頭地，就可以齊家治國，魏藻德就是這么做的，但是等他當(dāng)了官才發(fā)現(xiàn)，在大明如果不貪贓枉法，就沒有機會一展所學(xué)，這當(dāng)然是大明負了他。和崇禎皇帝一樣，大家都說只要勤政上朝，儉樸不崇奢華，就可以做個英明天子，可崇禎皇帝這么多了仍然亡國，顯然是大明負了他?！?/br>
    第三節(jié) 治國

    “如果這些狗官不想禍害百姓，可以辭官不做啊?！崩钭猿衫懔艘幌?。

    “大王說的可真是輕松，這些人如果不做官，他們又能做什么呢？而且大王還有末將是沒有資格指責(zé)別人這個的?！贝竺鬈婈犞械臐撘?guī)則自不必說，反正就許平所見，即使是新軍也被它們所左右，許平還記得李自成和自己說過的關(guān)于他之前在驛站時的往事：“大王當(dāng)年在驛站的時候，不也曾強搶民財么？這并不是大王的本意，不過如果不是崇禎皇帝裁撤驛站，大王說不定也還要搶下去吧？”

    許平的話讓李自成嘆了口氣，見順王已經(jīng)快要被說服，許平就趁熱打鐵道：“大明負了天下人，所以大王要起兵推翻它。既然如此大王又怎么能夠因為別人做過的一些錯事就窮追不舍，無論罪大罪小都沒有自新的機會呢？說到魏藻德，他再有負崇禎，難道還比得上大王和末將這樣起兵倡亂？”

    “己所不欲，勿施于人，”李自成覺得許平是再說仁恕之道：“圣人說的總不會錯，許兄弟是這個意思吧。”

    “是的，此外一俊遮百丑，末將以為不可，”許平雖然也挺欽佩崇禎能殉社稷，不過他覺得因此把所有的罪過都就此推給別人總還是有些不合適：“大王我們現(xiàn)在是身處亂世，這個世道已經(jīng)不對了，再說是人總難免會犯錯，末將以為還是多一些寬容吧，少殺人為好。”

    “許兄弟你替這些人說話，但他們可未必如此啊，”之前牛金星也總在李自成面前嘀咕什么不宜讓許平權(quán)利過大，不過自西安開國以后，來向順王表忠心的明臣們可比牛金星說得過份多了：“許兄弟大概還不知道吧，大順才立國沒有三個月，就有七八個人來和我說，說許兄弟你不好美色、金銀無所取，勸我要小心提防。就是到了這金鑾殿上，這才幾個時辰，就又有人這么說?！?/br>
    許平哈哈笑道：“這不是證明了他們對大王和大順的忠誠嗎？誰不知道末將是大王的心腹，大王很可能一怒就把他們殺了。他們不辭斧鉞向大王進忠言，不是很難得嗎？”

    “只是證明了他們的愚蠢而已，”李自成搖搖頭，問道：“聽說許兄弟有辭官之心？”

    這件事雖然沒有和很多人說過，但許平確實曾經(jīng)透露出過口風(fēng)，既然李自成問起他就不再隱瞞，點頭道：“是的，如今明廷已經(jīng)土崩瓦解，新軍也或敗或降，大王一統(tǒng)天下指日可待，末將對治國并無什么興趣，除了打仗殺人并無所長，確實不想留在朝中了?！?/br>
    “許兄弟有疑我之意嗎？”李自成單刀直入的問道：“許兄弟是怕伴君如伴虎，李某有一天也會對老兄弟們不利吧？”

    “大王既然問起，是的，是有這樣的擔(dān)憂。”許平直言不諱地答道：“權(quán)這東西乃是大兇之物，還是躲得遠點為好，末將功成身退，以后若是有緣，過上幾十年再進京拜見大王時，可以再一敘同袍之情。大王和末將的君臣之誼，也算是有始有終?！?/br>
    “這叫什么有始有終？”李自成不滿地說道：“以我之見，許兄弟對治國的見識也不比牛兄弟差多少，至少今天我犯的錯，牛兄弟就不曾提醒我?！?/br>
    “只是末將的一點想法罷了，說不定大王原本的設(shè)想才是對的，而末將是婦人之仁?！痹S平本來就有歸隱的念頭，聽過崇禎臨死前的一番話，許平更覺得自己還是早走早好，省得鬧出其他事端來。再說越是自己這樣越容易遭到忌憚，又不是一個徹底的武夫，還手握兵權(quán)。許平打算把顧炎武他們好好推薦給李自成，然后就遠走高飛。

    “許兄弟不是還曾和我有約，要共開太平之世，跳出治亂循環(huán)嗎？”

    “大王只要時刻懷有一顆仁心，不忘萬民的苦難，那一定能夠做到?！?/br>
    “所以許兄弟才要留在我的身邊，”李自成有些不高興地說道：“許兄弟要是這么走了，日后誰來提醒我呢？”

    “會有很多人來提醒大王的。”許平笑起來：“大王不是說過，才到了金鑾殿一個時辰，就有人開始為大順防微杜漸了嗎？”

    “那些人太蠢了，許兄弟只身入京，世上豈有有野心的人會自處死地？”李自成口氣堅定地說道：“許兄弟一定要留下來，絕不能被流言所間?！?/br>
    許平想了想：“大王說的不對，二十多年前，黃侯也曾孤身犯險，但現(xiàn)在黃侯也要反了。”

    “那是哪年？”李自成仰頭回憶起來：“黃侯去遼陽，是天啟六年吧？”

    “不錯?！?/br>
    “嗯，大約是二十五年。今年是永昌元年，等到永昌二十五年的時候，許兄弟你記得提醒我一聲，好讓我能先下手為強。”李自成正色說道：“或是永昌二十五年的時候，許兄弟你要歸隱的話，我一定求之不得?！?/br>
    ……

    劉姑娘一直沒有看見岳牧跑來，近衛(wèi)營一撥撥的換班休息，可是她的心上人總是不曾出現(xiàn)?？偹愕鹊骄煹木謩莘€(wěn)定，劉姑娘急忙趕去近衛(wèi)營的防地，尋找自己的未婚夫。

    一路上所見，到處都是順軍士兵的笑臉，長年的戰(zhàn)爭看上去終于結(jié)束了，士兵們放聲歡笑，以后就是無憂無慮的太平日子了，再也不用把腦袋提在手上，過著朝不保夕的日子了。

    見到岳牧的長官后，這個平時總是笑瞇瞇取笑他們二人的軍官神情變得非常嚴肅，他盯著劉姑娘猶豫了很久，終于搖頭道：“咱做不來這個，去找你秦嫂子吧?！?/br>
    劉姑娘跌跌撞撞地跑到軍營后面，沖到負責(zé)收斂尸體入棺材的秦德東的遺孀，后者看到劉姑娘后也是滿臉的沉重，伸手撫摸了一下劉姑娘的頭發(fā)，然后帶著她走向那片新墳中。

    身后又傳來歡聲笑語聲，剛剛換崗回營的順軍士兵們毫不掩飾他們內(nèi)心的喜悅：

    “大順萬歲，大王萬歲！”

    “天下太平了。”

    看著墓碑上的字，劉姑娘失聲痛哭，在一片歡樂聲中發(fā)出了撕心扯肺的嚎啕聲，這塊碑上寫的是：

    大順近衛(wèi)營一等軍士岳牧

    ……

    李自成和牛金星一直忙于接見投降的明朝官吏，自從牛金星在京師安頓下來以后，登門叩見的人都快要把他的門檻踩斷了。在總結(jié)明亡得失時，靜下心來以后的李自成覺得崇禎皇帝一個生于深宮、長于婦人之手的天子干政過多可能不但不是好事，反倒有不好的影響。因此李自成決定就是自己也不過多干涉朝廷運轉(zhuǎn)，而是讓牛金星效仿明的體制，建立一個權(quán)威更大的順內(nèi)閣，全權(quán)負責(zé)內(nèi)政，甚至連司禮監(jiān)的披紅都廢除掉。

    李自成送給牛金星一個扇子，上面親筆寫著內(nèi)閣兩個字，現(xiàn)在牛金星把這扇子隨身攜帶，沒事就拿出來顯示給眾人看，投降的明朝官吏也是頌聲如潮：“司禮監(jiān)披紅，留中不發(fā)，俱是前明大患，順王一朝廢之，真明主也。”

    除去對內(nèi)閣的掣肘，李自成還下令宮中只留下一千老弱無處可去的太監(jiān)，其他數(shù)千太監(jiān)一并遣散出京。

    一開始李自成解釋說這個是為了懲罰太監(jiān)干政擾亂國事時，群臣們還紛紛稱贊順王的英明，不過等到李自成下令停收新監(jiān)時，大順的臣子們開始覺得有些不對勁了。

    “他們不是說太監(jiān)是禍亂之源嗎？”見到牛金星又代表群臣們來勸自己收回成命，李自成用一種詫異的語氣問道：“那大順以后不收太監(jiān)了，豈不是徹底斷了閹豎亂政的可能？”

    “那大王打算怎么治理后宮呢？”牛金星冷冷地問道。

    “我只有……”

    牛金星咳嗽了一聲。

    “寡人只有一個王后，”李自成馬上改口道：“寡人沒有子嗣，所以大概還會再娶一兩個小老婆。”

    牛金星又咳嗽了一聲。

    “寡人還會再封一兩個妃子。”李自成倒是非常虛心，別人一勸就改，他轉(zhuǎn)頭看著身邊的許平，無奈地抱怨了一聲：“真是麻煩啊?！?/br>
    “天家就要有天家的體統(tǒng)?！迸＝鹦遣焕洳粺岬卣f了一聲。

    “只有三個而已，如果三個都生不出來，那多半是寡人的問題了?！崩钭猿刹活櫯＝鹦谴舐暤目人?，繼續(xù)說道：“三個罷了，民間娶妾一娶就是幾十個的多了去了，比如那個代明皇出征的李建泰吧，他就娶了五十個妾，也沒聽說他要用什么太監(jiān)啊?！?/br>
    “因為他是臣，不是天子。不要說天家，就是王府里，大王聽說過那位王爺沒有用太監(jiān)的么？”牛金星冷著臉說道：“前明孝宗皇帝，就一個皇后連妃子都沒有，也沒聽說他把太監(jiān)都轟走還不收新的，大王如此行事成何體統(tǒng)？”

    “這太監(jiān)不能收?！崩钭猿稍谶@個問題上顯得很頑固，雖然說不過牛金星但仍不妥協(xié)，他向許平投過來一個求助的眼神。

    “這閹割是用在牲口身上的，怎么能使在人身上？”許平搭腔道：“圣人之道在乎仁，閹割活人乃天下大不仁之事，怎么從來不見圣人門徒出來反對？”