曹勁負(fù)手立在火盆旁，默默望著搖曳的燈火，塵封多年的記憶紛至沓來(lái)。

    他黑眸深幽，語(yǔ)氣平鋪直敘，看不出喜怒，仿若在說一旁人的事，“陽(yáng)平公主在我三歲時(shí)，曾落過一個(gè)成型的女胎，一度傷心欲絕。君候在人市尋了一伶俐的女童與公主解悶。這女童雖是從人市購(gòu)得，卻與公主有五六分相似，讓痛失愛女的公主得以安慰，并將一腔母愛放到女童身上，正式收為義女?！?/br>
    “這個(gè)女童，便是阿姝？”甄柔難以置信，人間富貴花一樣的阿姝，竟然是一介女奴出身。

    這個(gè)時(shí)候，奴隸身份極其低微。

    朝廷明確規(guī)定，王侯可以有二百奴隸，列侯可以有一百奴隸，普通官員可以有三十個(gè)奴隸。

    但這僅僅是明文上規(guī)定，沒有人會(huì)遵照，暗下都是私奴成群。

    且斯時(shí)，上至達(dá)官顯貴，下至鄉(xiāng)紳富戶，皆以蓄養(yǎng)奴隸之多為榮。

    一個(gè)大莊園之主，就可擁有奴隸達(dá)上萬(wàn)之眾。

    這也是十來(lái)年四處割據(jù)動(dòng)蕩的一個(gè)原因，不少擁有眾多奴隸的大莊園主也趁勢(shì)跟著興風(fēng)作浪。

    物以稀為貴，奴隸如此易得，一個(gè)小小女奴，足可想見其身份是何等低微。

    而奴隸主又對(duì)奴隸擁有絕對(duì)所有權(quán)，可謂掌握了他們的生殺大權(quán)，美貌如阿姝，若是成為其他人的私奴，其下場(chǎng)也可想見。

    是以，阿姝原是一介女奴，委實(shí)讓人震驚。

    曹勁看了眼一臉驚訝的甄柔，他點(diǎn)頭道“不錯(cuò)，這個(gè)女童，正是阿姝?！?/br>
    得到確定答案，甄柔心下漣漪怔怔。

    當(dāng)世之人，自然跳不出當(dāng)世根深蒂固的觀念，奴隸卑賤，曹勁卻和一個(gè)女奴有一段情緣，即便阿姝已被收為公主義女，卻也不能改變?cè)?jīng)的出身。

    不對(duì)……

    既然是公主義女，和曹勁當(dāng)是義兄妹，他們又怎會(huì)有一段情？

    像是知道甄柔心中疑惑，曹勁甄柔續(xù)又道“我當(dāng)時(shí)年幼，并不知阿姝來(lái)自人市，一直將她視如親妹。待公主殤逝后，雖知曉阿姝出身，但彼時(shí)已有數(shù)年相處情誼，她又肖似公主，便留了下來(lái)。她心細(xì)敏感，沒有公主庇護(hù)，吃穿用度雖與我兄弟相差無(wú)異，卻難免他人非議，加之她與我年紀(jì)相仿，便甚是依賴我。畢竟非血親，頻頻與我出雙入對(duì)，頗受人非議。應(yīng)是受了流言影響，她對(duì)我有了男女之思。十三歲那年——”

    曹勁聲音驀然一停。

    甄柔心思不由跟著一緊。

    聽來(lái)，曹勁和阿姝這段情應(yīng)該發(fā)生在十三歲那年。

    “我因公主早殤之事，和君候不睦，正受厭棄。”曹勁沉緩的聲音響起，依舊不辨喜怒，淡漠地似與自己無(wú)關(guān)，“在一次宴席上又起爭(zhēng)執(zhí)，當(dāng)時(shí)阿姝也正受欺凌，為她解圍之時(shí)，我便當(dāng)眾承認(rèn)，待阿姝及笄后，我將娶她為妻。”

    最后一句話說完，曹勁凝目看向甄柔，一雙黑眸深不見底。

    甄柔跪坐在臥榻上，放在腿上的雙手下意識(shí)緊攥，讓自己盡量表現(xiàn)出鎮(zhèn)定些。

    及笄之后，迎娶為妻。

    沒想到曹勁和阿姝之間還有這樣的承諾。

    只是看著眼前深不可測(cè)的曹勁，實(shí)難想象他還有這種少年意氣的時(shí)候。

    是的，就是少年意氣。

    曹勁雖只是寥寥數(shù)語(yǔ)說起了自己和阿姝的過往，語(yǔ)氣也甚是平淡，幾乎就是簡(jiǎn)單的陳述而已，卻不難聽出這段話背后的故事。

    陽(yáng)平公主離世時(shí)，曹鄭已經(jīng)貴為冀州牧，有異軍突起之勢(shì)。

    曹勁作為陽(yáng)平公主和曹鄭的嫡次子，可謂權(quán)與貴的象征。

    時(shí)下貴婦們多眼高于頂，貴女們之間也明爭(zhēng)暗斗，阿姝一介低賤的女奴，卻受到曹勁庇護(hù)，還生得極為貌美，這些便足以讓阿姝成為眾矢之的。

    而柔弱少女對(duì)總是維護(hù)自己的少男有淑女之思無(wú)可厚非，曹勁卻未說他對(duì)阿姝的心思，加之開始又視為親妹，怕那時(shí)還只是神女有心、襄王無(wú)夢(mèng)。

    但曹勁卻在十三歲那年，與曹鄭起爭(zhēng)執(zhí)后，突然當(dāng)眾應(yīng)下娶阿姝為妻，不難想象曹勁當(dāng)時(shí)十之八九是沖動(dòng)之舉。

    不過既然曹勁難得愿意一開尊口說起過往，與其猜測(cè)，不如當(dāng)面問個(gè)清楚。

    何況這也是一個(gè)妻子該問的吧。

    如是，甄柔抬頭問道“不知夫君和君候起了何爭(zhēng)執(zhí)，就當(dāng)場(chǎng)應(yīng)下娶阿姝之言？”

    聽到甄柔一言正中靶心，理智得沒有像一般女子著眼于他要娶阿姝之事，曹勁不由多看了甄柔一眼，隨即目光一沉，薄唇抿如利刃，緩緩道“我當(dāng)著一眾人等對(duì)君候說，你可娶一倡婦為續(xù)妻，我何不可娶女奴為婦?！?/br>
    ……

    甄柔頓時(shí)無(wú)語(yǔ)。

    所謂揭人不揭短，打人不打臉。

    曹勁這兩句話，是揭短又打臉，她腦海里都已經(jīng)浮現(xiàn)出，曹鄭和卞夫人當(dāng)時(shí)的臉色了。

    真是沒想到，十三歲的曹勁，不僅有少年意氣，還有如此大反逆之心。

    也莫怪曹勁先前說他當(dāng)時(shí)正受曹鄭厭棄了。

    只是再不喜歡那也是自己的親骨rou，虎毒尚且不食子，曹鄭又豈會(huì)讓曹勁娶出身低微至極的阿姝？納為有名份的妾室，怕已是曹鄭認(rèn)為對(duì)曹勁的仁慈了。

    思及此，甄柔略過對(duì)曹勁那揭短打臉的話，道“君候應(yīng)是不允許夫君娶阿姝，那后面阿姝怎會(huì)成為卞夫人侄子之妻？”

    聽到這里，曹勁嘴角微翹，掠過一抹諷刺意味，道“不錯(cuò)，君候認(rèn)為高門女子所出子嗣血統(tǒng)更為優(yōu)秀，自是極力反對(duì)我娶阿姝?！?/br>
    甄柔默然。

    說來(lái)她也不理解，曹鄭既然認(rèn)為高門女子所育子嗣更為出類拔萃，但又何為扶持卞夫人為正室，反而居于四位高門出身的如夫人之上？

    她思索不出，也無(wú)心深究，又專注聆聽。

    就聽曹勁道“我當(dāng)時(shí)甚為反骨，待阿姝及笄之后，不顧所有人反對(duì)，籌辦迎娶阿姝之事。君候?yàn)榱俗柚刮遥宸蛉俗尡灏呵址噶税㈡?，等我發(fā)現(xiàn)時(shí)已太遲，阿姝那時(shí)已是珠胎暗結(jié)，她又身體羸弱無(wú)法落胎?！?/br>