兩天后，融雪之月第十六日。

    薄暮城建立在岡澤地區(qū)的東部平原，位于諾特里克山脈以西和翡翠海灣的北岸，奉行永久中立的外交政策，選擇性接納非人類外族移民的同時(shí)也十分歡迎冒險(xiǎn)者的到來(lái)，是一座以人類為主多種族混居的冒險(xiǎn)者城市。

    岡澤的氣候和北地溫暖許多。正午過后，裹夾著濕潤(rùn)空氣的和風(fēng)從南部海灣的方向吹拂過屋頂?shù)纳峡?，形形色色的路人沿著城中的街道相互錯(cuò)過彼此的肩膀，路邊一棟名叫“冒險(xiǎn)者協(xié)會(huì)”的三層樓建筑這時(shí)候則正迎來(lái)兩位初來(lái)乍到的新。

    協(xié)會(huì)的一樓大廳幾乎被圓木桌和椅子所完全占據(jù)，熟識(shí)的人們以桌為單位圍坐在一起，他們之中有人埋著頭對(duì)一張破爛的羊皮紙地圖指指點(diǎn)點(diǎn)爭(zhēng)論不休，有人放低音量竊竊私語(yǔ)像是在討論寶藏的情報(bào)，有人嘴間唾沫星子橫飛，毫無(wú)顧忌地向同伴抱怨自己昨天碰上的倒霉遭遇。

    嘈雜的人聲從屋內(nèi)的各處傳播出來(lái)。

    而伴隨著“吱呀”一聲開門的動(dòng)靜，系在門把手上的小串風(fēng)鈴發(fā)出一陣輕盈的鳴奏，座位靠外的幾桌人下意識(shí)往門口的方向瞧上一眼，頓時(shí)看見兩個(gè)引人注目的年輕人相繼走進(jìn)他們的視線——

    其中為首的大個(gè)子男性青年高約一百九十公分，破舊的襯衫和皮甲外加一件灰色的布斗篷，漆黑的額發(fā)下睜開一雙茶褐色的眼瞳，半邊臉頰掛著一條愈合不久的猙獰疤痕，頸側(cè)的皮膚表面紋有一塊盾徽形狀的烙印圖案，腰間佩戴一柄歸鞘的長(zhǎng)劍，強(qiáng)壯的身板背后還倒負(fù)著另一把沉重的黑色巨劍；

    跟在他身后的少女身穿比正常尺碼略小一號(hào)的鎖子甲背心和外披的白色長(zhǎng)袍，宛若琥珀的雙眸泛眨著平靜的目光，淺銀的頭發(fā)表面露出兩朵毛茸茸的狼耳，但纏繞在她左手腕部的一串圣徽手鏈紋刻著太陽(yáng)與天平的圖案，無(wú)可置疑地證明她是一名來(lái)自崇光教會(huì)的女性牧師。

    ——是了，你沒有猜錯(cuò)，他們兩人正是烏爾斯和希婭。

    薄暮城的城主是一位神秘且強(qiáng)大的龍脈法師，熱衷于利用冒險(xiǎn)者的力量維護(hù)城市周邊的平衡和穩(wěn)定，而冒險(xiǎn)者協(xié)會(huì)自然則是城中最大的流言場(chǎng)所和組隊(duì)平臺(tái)，岡澤地區(qū)的不少年輕人事實(shí)上也正是從這里開始他們的冒險(xiǎn)生涯的。

    沿著桌椅之間一條筆直的木地板過道，烏爾斯和希婭走到距離大廳門口不遠(yuǎn)的協(xié)會(huì)前臺(tái)，站在前臺(tái)后面的一位負(fù)責(zé)人小姐向兩人露出職業(yè)式的標(biāo)致微笑：“下午好，兩位朋友，請(qǐng)問你們需要什么幫助嗎？”

    這位彬彬有禮的負(fù)責(zé)人小姐是一名雙耳微尖的半精靈女性，白皙的肌膚，披肩的金色卷發(fā)和一對(duì)翠綠的眼睛，但凡在薄暮城待過一陣子的人都清楚她表面上作為這座協(xié)會(huì)的負(fù)責(zé)人，實(shí)際上更是那位龍脈法師城主的寶貝養(yǎng)女，名叫伊琳娜。

    在薄暮城，成為冒險(xiǎn)者沒有什么硬性指標(biāo)，不需要手續(xù)費(fèi)和諸如實(shí)力評(píng)測(cè)之類的過程，唯一的要求只是不允許在城內(nèi)無(wú)端鬧事，否則你將登上這座城市的黑名單，最壞的情況則是進(jìn)一步成為任務(wù)清單上的懸賞目標(biāo)，遭到至少整個(gè)岡澤地區(qū)冒險(xiǎn)者們永無(wú)止境的瘋狂追蹤和刺殺。

    烏爾斯知曉有關(guān)薄暮城的一切。

    他站在希婭身旁，側(cè)目與狼耳少女交換一個(gè)簡(jiǎn)單的眼神，然后開門見山地告訴伊琳娜說：“我們是新來(lái)的旅人，希望在這座城市成為冒險(xiǎn)者，能麻煩給我兩張登記用的名單頁(yè)嗎？”

    “當(dāng)然了，先生，只要您和您身邊的同伴已經(jīng)做好準(zhǔn)備?！币亮漳刃揽诖饝?yīng)，同時(shí)略顯狐疑地瞥著視線瞧了瞧烏爾斯脖子邊上的烙印圖案，又打量希婭頭頂?shù)睦嵌谎?，隨后埋著頭在桌臺(tái)下的柜子里翻找半晌，將兩張新人冒險(xiǎn)者的登記表格紙頁(yè)和一支筆放上臺(tái)面推給烏爾斯。

    拜這一世過去的日子里曾堅(jiān)持抽空跟希婭學(xué)習(xí)過通用語(yǔ)文字所賜，烏爾斯比大部分野蠻人職業(yè)者多出一個(gè)小小的優(yōu)勢(shì)，那就是他從穿越來(lái)到這個(gè)世界之初便是識(shí)字的，不用再通過兼職或浪費(fèi)一個(gè)人物專長(zhǎng)點(diǎn)去解除野蠻人職業(yè)自帶的“文盲”特性。

    他接過筆和紙，很快簽好兩人的姓名和簡(jiǎn)要資料交還回去，又從伊琳娜手里得到兩枚掌心大小的金屬徽章。

    徽章的鐵皮表面上雕刻著一把倒插在卷軸上的劍和一枚金幣，整塊圖案的上方突出一顆星型的標(biāo)記，卷軸、劍和金幣用城里一些資深冒險(xiǎn)者的話來(lái)說蘊(yùn)含著“勤勉之人憑借實(shí)力完成任務(wù)賺取報(bào)酬”的寓意，而那一顆星型的標(biāo)記圖紋代表冒險(xiǎn)者的資歷。

    “這是本城的冒險(xiǎn)者徽章?！币亮漳葘|西交給烏爾斯，順手指了指大廳一側(cè)，“持有徽章的冒險(xiǎn)者可以到那邊的欄上領(lǐng)取任務(wù)。完成任務(wù)后，帶著相關(guān)的信物回到協(xié)會(huì)向我報(bào)告，你們?cè)诿半U(xiǎn)者協(xié)會(huì)登記的個(gè)人積分就會(huì)增漲，從而逐漸晉升為高星級(jí)的資深冒險(xiǎn)者?！?/br>
    “謝謝?！倍Y貌性地謝過伊琳娜，烏爾斯低頭看一眼手中的徽章，分出其中一枚遞給希婭，隨后和希婭一起順著伊琳娜手指的方向來(lái)到協(xié)會(huì)大廳一側(cè)的欄前。

    和記憶中的印象相差無(wú)幾，冒險(xiǎn)者協(xié)會(huì)的欄分為幾個(gè)版塊，其中最醒目的位置注明一些協(xié)會(huì)方發(fā)布的重要通知，其他的地方張貼著各種各樣的任務(wù)單。

    烏爾斯在欄的任務(wù)版區(qū)快速搜尋，他的視線習(xí)慣性地略過找貓打雜之流的新手任務(wù)，不一會(huì)兒感覺希婭輕扯了一下他的衣角對(duì)他說道：“烏爾斯，你看這個(gè)?！?/br>
    話落，狼耳的少女伸出指尖，輕點(diǎn)一下欄上的某處位置。

    年輕人在少女的提醒下往那兒一瞧，看見那里有一張貼在高級(jí)任務(wù)版區(qū)的任務(wù)清單，紙張的表面用字跡清晰的卡斯塔諾通用語(yǔ)文字寫著——

    任務(wù)名稱：魔蛇之牙

    難度評(píng)級(jí)：☆☆☆

    任務(wù)要求：奧克白法師公會(huì)的煉金術(shù)實(shí)驗(yàn)需要魔法材料的支持。前往諾特里克山脈以東的覆霜森林狩獵冰牙巨蟒，從那些大型蛇類魔獸的嘴里收集至少四顆保存比較完好的毒牙回來(lái)交差。當(dāng)然，銅冠礦山南部的黑霧沼澤是一條路途較短的捷徑，前提是你必須擁有挑戰(zhàn)變異飛蛇的膽量和自信，同時(shí)做好在那片沼澤地帶對(duì)付烏鴉鬼婆的準(zhǔn)備和覺悟。

    完成獎(jiǎng)勵(lì)：積分20點(diǎn)，金幣40枚，守護(hù)之戒x1