掌柜撥著金算盤，樂呵呵地送走一位客人，才抬頭，便見一個多月未見的鄭菀正踩著輕快的步伐往里走。

    “盡歡真君，稀客！稀客！”

    代掌柜忙迎上去，拱手行了個禮。

    “我來找白掌柜，她可在？”

    代掌柜一臉唏噓：

    “這時候來找白掌柜的，也只有盡歡真君你了?！?/br>
    鄭菀一聽他這話不對，急急問：

    “白掌柜怎么了？”

    “眼看著……就這一兩日了?！?/br>
    代掌柜嘆道，“今早還跟我說看見容容了，對著墻說了半日的糊話?！?/br>
    他在玉珍樓也算老資歷了。

    白掌柜從前多風光的人，說不行便不行了，怎不叫人感慨。

    “你去通報一聲?！?/br>
    鄭菀道，“便說，我代白掌柜的故人……來送還一物?！?/br>
    她說這話時，突然感覺到牙關(guān)沉重得跟灌了鉛似的，澀嘴。

    “真君稍待?！?/br>
    代掌柜招來店小二，讓他招待著些，自己一撩袍就往后院跑，不到十幾息，便跌跌撞撞趕來，路過門檻時還絆了一跤。

    鄭菀大感不妙，不等代掌柜開口，一個青空閃，便已閃到后院。

    四開的紅漆大門敞著，顯然是代掌柜驚魂未定之下忘了關(guān)。

    鄭菀未多作思索，人已經(jīng)進了房。

    屋內(nèi)點著龍涎香，整個屋子連壁邊的爐香鼎都透著股行將就木的死氣。

    鄭菀一眼便看到了床上的老人。

    她蜷縮著朝里，她只能看到她露在被子外稀稀拉拉的枯發(fā)，薄薄的衾被遮不住她嶙峋的骨頭。極瘦，安靜地躺在那，像是沒了呼吸。

    “白……掌柜？”

    鄭菀忍不住壓低了聲音。

    白掌柜一動不動地躺著，像是沒了知覺的骨頭架子。

    就在鄭菀以為，她已經(jīng)去了的時候，那如破鑼般的嗓子才穿過沉沉的空氣，傳到了他的耳朵里：

    “是……盡歡真君啊。”

    “沒想到老朽一把老骨頭，臨了還、還能見到你。”

    “掌柜……”

    鄭菀無話可說。

    她走到榻前，手中緊緊握著的硬物戳著她柔軟的掌心，讓她喉頭梗著，一時什么也不忍心說。

    反倒是白掌柜坦然一笑：

    “你來，是不是那人……有話說?！?/br>
    她轉(zhuǎn)過了頭來。

    她的臉上，已經(jīng)完全不見生人氣了。

    眼窩整個兒陷了進去，灰撲撲的老年斑遍布了整張臉，朦朧的光線下，乍一眼看去，像是積腐的陳尸。

    鄭菀嚇了一跳。

    她攥了攥掌心，又攤了開來：

    “是。師尊說，物歸原主?！?/br>
    黃澄澄的長命鎖，與褪淡到幾乎發(fā)灰發(fā)褐的繩子躺在她雪白的手心。

    年輕女修眼中的不忍，叫白掌柜無聲笑了。

    她干癟的嘴一張，發(fā)出“嗬嗬嗬”的一陣氣音，半晌才道：

    “你師尊啊，還是這副狗脾氣?！?/br>
    白掌柜動了動，枯瘦的指尖夠到繩子，一拉，“啪”一聲，長命鎖落到了塌上，滾了滾。

    鄭菀連忙拾起，遞到她攤開的掌心，白掌柜合握了起來，那只握有長命鎖的手置于胸口，半晌才道：

    “真君的道號甚好。

    人浮于世，何不盡歡？還是真君看得開?！?/br>
    鄭菀沉默了。

    她問自己，鄭菀，你可看得開？

    憂思惘怖，怕前路難明，怕恩愛難久，便退縮不前。

    不，她不過一俗物。

    她看不開。

    “人生八苦，生、老、病、死，愛離別、怨長久，求不得、放不下……老身這一生，都嘗盡了?！?/br>
    白掌柜聲音低了下去。

    屋內(nèi)一下子安靜下來。

    只有壁邊的爐鼎香散發(fā)著沉郁的香氣。

    鄭菀下意識伸手在她鼻下探了探，還好，還有氣兒。

    她收回了手。

    白掌柜倏地瞪大了眼睛，她的視線直直穿過她，穿過空dàngdàng的房間，看向遠處。

    有薄薄的光透過窗戶，照了進來。

    “容容，容容，你來看阿娘了，是不是？”

    她顫顫巍巍地伸出手。

    長命鎖“啪嗒”一聲落到床沿，滾了滾，掉在了地上。

    鄭菀俯身撿了起來，直起身時，卻見白掌柜突然笑了。