他頓了頓，又道：“如今宋遼兩國(guó)都是傾力應(yīng)戰(zhàn)，連番惡斗下來(lái)，僅僅幾天功夫便有近十萬(wàn)將士埋骨疆場(chǎng)。再這么拖下去的話，恐怕雙方之間會(huì)結(jié)下永遠(yuǎn)都化不開(kāi)的死仇，令戰(zhàn)爭(zhēng)陷入無(wú)休無(wú)止的境地啊?！?/br>
    宋真宗回過(guò)神來(lái)，連連點(diǎn)頭：“愛(ài)卿說(shuō)的很有道理。朕連續(xù)兩次親臨前線督戰(zhàn)，知道那種好似人間煉獄般的感覺(jué)究竟是個(gè)什么滋味。唉，不論如何，這場(chǎng)仗都不應(yīng)該再繼續(xù)打下去了。就算不為別的，也總該為那些將士們的妻兒老小考慮考慮?！?/br>
    “陛下宅心仁厚，是我大宋黎民之幸啊?！蓖趵^忠嘆道：“不瞞您說(shuō)，罪臣也親身體會(huì)過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)上的殘酷。每每回首，都難以安眠吶。陛下，請(qǐng)圣裁吧，早一日和談，便能早一日免去戰(zhàn)爭(zhēng)給兩國(guó)百姓帶來(lái)的痛苦?！?/br>
    宋真宗思索片刻，苦惱的搖了搖頭：“現(xiàn)在恐怕還不行。愛(ài)卿你是知道的，這么大的決定，朕一個(gè)人可做不了主，還得等明天跟眾位大臣們商量一下才行?！?/br>
    王繼忠心中暗嘆一聲，也清楚這位皇帝陛下的出息，知道此時(shí)逼他毫無(wú)用處，只能耐心守候明日君臣商議的結(jié)果，于是便起身告辭，暫時(shí)前往宋真宗給他安排的秘處休息。

    轉(zhuǎn)過(guò)天來(lái)，遼軍沒(méi)有再像之前那樣，一大早便氣勢(shì)洶洶的跑來(lái)干架，而是偃旗息鼓、閉門不出。很顯然，這是在向大宋展示談判的誠(chéng)意和善意。

    宋真宗心中有數(shù)，連忙在澶州城內(nèi)召開(kāi)御前會(huì)議，與朝中重臣和主要將領(lǐng)們共同商議，接下來(lái)宋遼議和之事。

    一聽(tīng)皇帝提出想要跟契丹罷兵和談，當(dāng)場(chǎng)便有好幾個(gè)人出言反對(duì)，其中尤以寇準(zhǔn)和楊延昭最為激烈。

    寇準(zhǔn)說(shuō)道：“如今遼國(guó)泥足深陷，已成強(qiáng)弩之末，我軍唯有下定死戰(zhàn)的決心，方能有機(jī)會(huì)畢其功于一役。咱們背靠堅(jiān)固城防，糧草充足、士氣高昂，只要旬月光景，便能陸續(xù)從南方各道征調(diào)兵馬前來(lái)增援，可以說(shuō)每過(guò)一天，大宋的力量便會(huì)強(qiáng)大一分。再反觀契丹，他們縱跨河北千里平原，勞師遠(yuǎn)征，物資和人力都得不到及時(shí)補(bǔ)充，每死傷一人，力量便肯定要減弱一分。彼消我長(zhǎng)的情況下，時(shí)間對(duì)咱們更為有利，何苦要屈膝和談，給敵人縱虎歸山的機(jī)會(huì)呢？”

    楊延昭也表示同意：“陛下，寇相說(shuō)的在理啊。臣觀察前面幾日的戰(zhàn)況，發(fā)現(xiàn)遼軍的行為異乎尋常，他們根本不似要進(jìn)行有步驟、有層次的會(huì)戰(zhàn)，而更像是通過(guò)猛烈的打擊，震懾住我方。僅僅這么一個(gè)表現(xiàn)，便不難判斷出契丹此時(shí)的真正意圖?！?/br>
    “什么意圖？”宋真宗好奇的問(wèn)道。

    “他們自知大事不妙，所以想要唬住我們！”楊延昭篤定的說(shuō)道：“陛下可知，遼軍犯了三個(gè)明顯的錯(cuò)誤，讓人一眼就能識(shí)破？”

    “哦？哪三個(gè)錯(cuò)誤？”

    楊延昭回答：“其一，他們以劣勢(shì)兵力，選擇正面硬撼我優(yōu)勢(shì)兵力，一上來(lái)擺出決戰(zhàn)的架勢(shì)，戰(zhàn)略目標(biāo)卻非常模糊，此點(diǎn)殊為可疑；其二，當(dāng)我們堅(jiān)守不出時(shí)，對(duì)方居然連試探進(jìn)攻一下的意思都沒(méi)有，便主動(dòng)收兵回營(yíng)，說(shuō)明他們根本沒(méi)做好任何攻城的準(zhǔn)備；其三，遼軍一改往常熟悉的戰(zhàn)法，并未趁我軍主力集中于澶州防線之際，分出兵馬去襲擾周邊城鎮(zhèn)，從而也可以判斷，他們其實(shí)非常擔(dān)心我們會(huì)大舉反撲，唯恐分兵之后實(shí)力不足?！?/br>
    他頓了頓，對(duì)在場(chǎng)所有人說(shuō)道：“通過(guò)上述這三點(diǎn)，延昭以為，遼國(guó)之前的拼死苦戰(zhàn)，目的就只有一個(gè)——讓我們畏懼他們可怕的戰(zhàn)力，誤認(rèn)為契丹仍然非常強(qiáng)大，進(jìn)而不敢與之展開(kāi)決戰(zhàn)。可實(shí)際上，宋遼兩家延續(xù)二十幾年的爭(zhēng)斗，見(jiàn)分曉的時(shí)刻已在眼前！只要我們能在澶州拖住他們，同時(shí)命令瀛洲、定州等地的兵馬阻截?cái)橙思Z草和后路，三個(gè)月之內(nèi)，必然能叫遼國(guó)皇帝有來(lái)無(wú)回！到那時(shí)，收復(fù)燕云十六州有望矣！”

    幾位與楊延昭相熟的武將都紛紛點(diǎn)頭，對(duì)他的這番論斷表示同意。不過(guò)，更多朝臣則面面相覷，一時(shí)間沒(méi)有發(fā)表意見(jiàn)。

    宋真宗瞅瞅其他人，求助般的問(wèn)道：“其他愛(ài)卿可有什么要說(shuō)的嗎？”

    樞密院副使馮拯輕輕咳嗽兩聲，開(kāi)口說(shuō)：“陛下，臣以為楊延昭所言，頗有值得商榷之處?！?/br>
    “哦，馮愛(ài)卿有何高見(jiàn)，盡管講來(lái)。”

    “陛下，諸位大人，大家是否曾聽(tīng)過(guò)‘困獸猶斗’這個(gè)說(shuō)法呢？”馮拯好整以暇的問(wèn)道。

    御史中丞柳向吉接口道：“馮大人所說(shuō)的這個(gè)典故，應(yīng)該是出自《左傳》吧，我記得是‘宣公十二年’一卷。意思是猛獸如果被困在絕境之中，便一定會(huì)拼死抵抗，那將比平時(shí)更加可怕?！?/br>
    馮拯笑笑：“柳大人果然學(xué)富五車，下官佩服。陛下，微臣正是這個(gè)意思。目前看來(lái)，遼軍的確是勞師遠(yuǎn)征，戰(zhàn)線補(bǔ)給拉的過(guò)長(zhǎng)，犯了兵家大忌。但是，敵人犯錯(cuò)，未必等若我軍必勝，不知大家以為然否？”

    “敵人犯了大錯(cuò)，我軍還不必勝？”老將軍高瓊氣道：“你說(shuō)的這是什么鬼話？”

    馮拯毫不違忤，微笑道：“高帥，凡事都有個(gè)分較，絕不能一概而論。就拿你我二人打個(gè)簡(jiǎn)單的比方吧，倘若高帥身上有傷，而且再綁起一條胳膊，赤手空拳，而下官手里拿著絕世寶劍，我們兩人展開(kāi)生死相搏，恐怕下官也取不了您的性命吧？”

    高瓊聞言微微一愣，旋即嘟囔道：“這個(gè)比方不恰當(dāng)，你是讀書人，高某是廝殺漢，不可同日而語(yǔ)?！?/br>