牛清坐在車轅上，正與霍豹說話，卻是不喜反憂。

    “要是徒三爺他們一直在江淮折騰還好，咱們跟著就跟著；要是……哪天南下怎么辦？我都要愁死了……”

    “怕與牛大叔他們對上？”

    “是啊，我們老牛家同輩族兄弟就剩下我們三個，真要戰(zhàn)場上相見，我可下不去手。”

    “那你怎么辦？投降官兵？”霍豹瞇了瞇眼。

    “怎么會？我同官兵也隔著血仇，我是想著要不要給兩位族兄送信，喊他們過來……”

    霍豹這才笑了，道：“咱們想不周全，總有想周全的，你尋五爺爺或寶叔拿主意去?！?/br>
    “嗯，我也尋思要找五叔與寶兄弟說說此事呢?！?/br>
    一路無話，等到下午，眾人到了曲陽縣。

    這次并沒有在城外留人，十輛騾車，排隊進城。

    等到縣兵詢問進城目的，眾人也沒有遮掩，直接說了往四方客棧投親。

    縣兵面上立時多了探究與客氣，卻也沒有直接免去進城稅，依舊是一輛騾車一串錢收了。

    只是在騾車還在依次進城時，霍寶留意到，早有幾個縣兵離開了城門口，分作兩處，往四方客棧與城北方向去了。

    等到騾車到四方客棧，鄧老爺子得了消息，帶著孫女在客棧門口候著了，后邊站了一排伙計，都是新面孔。

    六十來號人下車，在客棧門口站了滿滿登登。

    鄧老爺子認識的只有霍寶、霍豹叔侄，自然望向這邊。

    霍寶上前，對鄧老爺子介紹道：“鄧爺爺，這是我爹，叔伯之間行五；這是我三舅，這是我兩個異姓叔父——薛七叔、杜八叔，這是我另一個堂侄——豹子的胞兄老虎，這是老虎的未婚妻、也是我馬六叔的千金，這是我表兄牛清，這兩位是我爹的徒弟，我的師兄，這是我薛七叔家養(yǎng)子薛孝，這是我杜八叔義子林瑾?！?/br>
    一口子將自己這邊介紹了完全，霍寶才轉頭對霍五等人道：“這就是收留撫養(yǎng)表叔長大的鄧爺爺，這是表叔家的小表妹?！?/br>
    既然徒三、霍五等人擺出認親的架勢，霍寶就撇開別的，從親戚遠近開始介紹。

    鄧老爺人老成精，也聽明白這其中順序，不說其他，只當親戚初見，與眾人見過，招呼眾人進客?！?/br>
    第38章 “護短”的秀秀

    鄧健來的比想象中還要快。

    這邊眾人被鄧老爺迎進四方客棧，賓主寒暄，不過一盞茶的功夫，那邊鄧健已經大踏步進了大堂。

    鄧健威儀日盛，帶了幾分肅殺之氣。

    誰能想到，這人兩月前還是一尋常捕頭。

    眾人都站了起來。

    別看鄧健“名不正、言不順”自領縣尉，可他實際上已經是曲陽一地的主人。

    看著半屋子的人，鄧健有些意外，顯然沒想到來了這么多人。

    “這……就是鄧家表弟……我是小寶的爹……”霍五帶了幾分激動，起身迎向前。

    鄧健抱拳道：“霍表兄！”

    少不得又一輪“認親”。

    鄧老爺子帶了伙計下去，安排席面。

    鄧健則留心霍五、徒三行事，對杜老八、薛彪也略親近。

    接下來擺了席面，接風洗塵，熱熱鬧鬧，總之沒有聊正事。

    秀秀身為小主人，也有招待任務，負責小一輩這桌的陪客。

    除了之前相熟的霍寶、霍豹叔侄，秀秀就對霍虎、馬駒子還親近些，對牛清、薛孝、林瑾三人只是客氣。

    小姑娘心中，遠近親疏，是按照血脈關系排的。

    霍寶是表兄，關系自然最親近，虎豹兩個表侄子次之，馬駒子這個沒過門的表侄媳婦再次之，牛清這個表叔家的表親再次之，表叔的兩個便宜徒弟，沒有血脈關系，自然最遠。

    牛清不過是湊數(shù)的，也沒有人與他提什么聯(lián)姻之類的話；林瑾、薛孝兩個卻是得了長輩叮囑的。

    兩人收拾得也齊整，不管是不是心甘情愿，可窈窕淑女、君子好逑，都存了幾分期待。

    待看到這還梳著雙髻的小姑娘，兩個少年都灰了心。

    秀秀看著小大人模樣，行事規(guī)整，可身量不高，包子臉，小奶音，看著不像十歲，倒像是七、八歲。

    真要是對這樣的孩子起了念頭，那還是人么？

    長輩那邊“相見恨晚”，推杯換盞，小一輩這邊的桌子上就顯得冷清些。

    馬駒子是唯一的女子，坐在秀秀身邊，話里話外透著熱絡：“老虎兄弟之前的親人只有五伯與寶兄弟，如今多了表叔祖同小表姑，都是他們兄弟兩個的福氣?！?/br>
    秀秀覺得這一串的稱呼連著說怪異，可這是沒過門的表侄媳婦，一時沒有統(tǒng)一敬稱、輩分也沒什么，就真如長輩似的，拿出來三個荷包：“上回見表侄匆忙，今兒一道補上吧?！边@句話是對霍豹說的，荷包則是給虎豹兄弟與馬駒子的見面禮。

    馬駒子拉著霍虎起來，霍豹也跟著起了，正如同面對尊長般，恭恭敬敬接了。

    霍豹昨晚被霍寶訓了一頓，死了讓堂叔聯(lián)姻的心思，可也樂意與鄧家父女親近，霍、鄧兩家是表親，遠比外人要親近。

    秀秀看著馬駒子的裝扮，倒是生出幾分好奇來：“你是表哥的師姐，那你是不是比表哥身手還厲害？”

    “寶兄弟那是天生神力，豈是尋常人能比上的？我同五伯學的是行軍布陣之法，并不是拳腳兵器?！瘪R駒子笑道：“要不然說血脈親緣做不得假，我們老虎雖比不得寶兄弟，可也傳了霍家的力氣，比常人強許多。之前不過是胡亂耍棒子，學些簡單招式，如今見了表叔祖，要是能跟表叔祖身邊學上一二就好了。”