鄧老爺已經(jīng)將新年的東西置辦齊備。

    鄧老爺之前在廬州清理土地、幫著滁州軍屯田，也是過了小年才回金陵。

    他雖是商賈，可之前也是曲陽地主，對于打理土地莊園頗有一手。

    廬州是糧倉，為了明年春耕，那邊安排了不少人手，就有鄧老爺做個總理。

    雖說過年的東西準備的倉促，時間不富裕，可鄧元帥府只有他們祖孫三人，外加二十來仆從，預備起來也快。

    “爺爺，爺爺！”

    看到鄧老爺，秀秀就忍不住，跑了上去。

    爺孫兩個分開一個多月，正是該相親的時候。

    換做往年，鄧老爺早就撈起寶貝孫女，眼下卻是見了小少女模樣的孫女，看著像個大孩子了，自己也抱不動了，慈愛的摸了摸她的頭。

    “爹。”

    鄧健雖沒有大禮參見，不過也是躬身作揖。

    鄧老爺一手拉著小孫女，一手扶起女婿：“好，好，回來就好！”

    臘月三十就是除夕，本該各家分開守歲，可因為鄧健回來，太尉府當晚設席接風。

    并沒有邀請旁人，就是眾帥與家眷。

    席開三桌，霍五、鄧健、馬寨主、林師爺、杜老八、馮和尚、水進、鄧老爺一席。

    虎豹兄弟、霍寶、牛清、侯曉明、石三、林瑾、林平安一席。

    女眷帶了孩子一席。

    沒有看到馬駒子，鄧健有些意外，道：“駒子呢？”

    馬駒子之前單獨成軍前，是跟著鄧健打仗的，也算半個鄧氏弟子。

    馬寨主道：“有些不舒坦，讓她在家里歇著?！?/br>
    鄧健是成過親的人，不是魯莽不知事的小伙子，沒有追問什么病癥，只道：“在揚州得了個好刀，正合駒子使，回頭讓人送過去。”

    馬寨主熱絡道：“那感情好，回頭她好了，讓她親自過去謝鄧爺?！?/br>
    其他座上眾人，都打發(fā)人去探過病，隱約知曉馬駒子是女兒病，都避開不提。

    鄧老爺人老成精，見大家態(tài)度，就猜個大不離，道：“我那收著幾斤燕窩，是個老朋友從閩地帶回來的，倒是比市面上見的齊整些，回頭給駒子小姐調(diào)理身體，每日燉上一碗最是滋養(yǎng)。”

    馬寨主也是真心謝過，這一桌就推杯換盞起來。

    隔壁一桌少年，大家年歲相仿，又都是軍校生，彼此倒是不生疏。

    虎豹兄弟與牛清不用說，都在太尉府后房間的。

    林瑾與林平安也是常來常往。

    侯曉明之前總被留飯，只石三頭一次參加小宴，帶了幾分拘謹。

    霍豹在他上首，見狀夾了個春卷過去：“這是家宴，沒有旁人，不必拘謹！”

    石三帶了感激點頭，也明白為什么鄧老爺一個商賈能與諸帥同席，且是客座之首。

    這是太尉府家宴，講的是人情輩分，就不是尊卑。

    鄧老爺是鄧健岳父，比諸帥輩分高。

    再看這一桌，除了侯曉明與他，都是諸頭目子弟，說是家宴也不差。

    ……

    同臘月三十的小宴比起來，正月初一就是大宴。

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    只是太尉府宴請的不是霍氏宗族，也不是金陵士紳，而是諸滁州軍元帥將領。

    在金陵的滁州軍將領，千戶以上，都有席位，宴開六十桌。

    與之前宴席不同，之前宴席各部將士彼此不熟，這回卻有之前一個月同窗的緣分，還真是打破壁壘，大家呼朋喚友，往來招呼，熱鬧許多。

    為了助興，在霍寶的提議下，霍五又弄出個抽獎來。

    特等獎一人，太尉府后街三進住宅一座。

    一等獎十人，一百兩金。

    二等獎五十人，一百兩銀。

    三等獎若干，各色布匹四匹，果子盒四盒。

    大家歡騰不已，齊齊拜謝太尉大人。

    等到抽獎環(huán)節(jié)，少不得都磨拳搽掌，盼著抽個大獎。

    那個后街的住宅，卻不單單是住宅了。

    到時候與諸帥為鄰，是八輩子也求不來的好事。

    不說那后宅，就是那一百兩金，真要摸到了，在金陵置產(chǎn)安置家眷也夠用了。

    ……

    就是童兵這邊的幾桌，大家也都興致勃勃，就盼著抽獎。

    “快快，就差兩桌，就輪到咱們摸獎了！”

    朱強忙招呼大家起來。

    童兵這邊總共坐了四桌，三桌是下頭的千戶，一桌是侯曉明、仇威、李遠、朱強、石三、鄔遠、宋謙之等小頭目。

    霍豹與梁壯如今是火器營的，直接掛在太尉府下面，已經(jīng)不是童兵這邊編制，另有座次。

    還有個朱剛，還在陵水值守。

    說話的功夫，就輪到童兵將領上前抽獎。

    朱強打發(fā)那幾桌千戶先上臺，其中還真有兩個運氣好的，抽了兩個二等，其他都是三等。

    饒是如此，大家也眉開眼笑。

    三等將也有四匹布、四個果盒子，正月里送禮正體面。

    那兩個抽了二等的，更是笑得合不攏嘴，被起哄請客也不惱，與眾同僚約好了過幾日下館子。

    然后就是侯曉明、朱強這些人抽獎。

    朱強在手心中吹了口氣，嘴里嘀咕著：“天靈靈、地靈靈，四方財神停一停……”