莊貴妃好不容易見到親爹親娘，眼中頓時飽含熱淚，卻也只能眼睜睜看著爹娘對她這個女兒做全禮數(shù)，避免落人口實(shí)。

    “寧兒，是爹娘對不住你啊。”

    莊寧的娘一把鼻涕一把淚地感慨道。

    “都過去了，娘，女兒不會怪您的?！?/br>
    入宮多年，回想往事時，莊貴妃的眼中只剩下淡然，平靜地說道：“如果當(dāng)年我沒有入宮，我們莊家怕是都活不到現(xiàn)在?！?/br>
    “當(dāng)年那個紈绔關(guān)停了爹的鋪?zhàn)?，糟蹋了女兒的名聲。若不是后來女兒有幸能夠進(jìn)宮服侍陛下，我們莊家哪能夠有如今的太平?！?/br>
    莊貴妃舊事重提，兩位老人皆是一聲嘆息。

    當(dāng)年莊貴妃入宮，實(shí)屬是不得已。

    有次員外的長子來到莊家的藥鋪買藥，一眼便看中了彼時正在擺弄藥材的莊寧。一身輕紗，眉目冷淡，卻又因?yàn)槊鎸Σ』?，眼眸深處藏匿著幾分關(guān)切。

    員外長子忍不住看癡了去，日日鬧著非要求娶莊寧。莊家的位份攀不上員外的門楣，員外長子竟非要納了莊寧為妾，也定要收入房中。

    莊家自是不應(yīng)允，換來的卻是員外一家的打擊報復(fù)，藥鋪被鬧事關(guān)停，莊寧的名聲也被員外長子造謠成以色侍人、勾|引男人的心機(jī)女子。

    古代女子名聲何其重要，員外長子便是吃定了莊寧被毀了名聲，便只能夠從了他。

    “當(dāng)年多虧了申家慷慨相助，愿意與我們結(jié)為姻親，斷了那紈绔的歪念頭?！鼻f寧嘆了口氣：“只是誰知那紈绔竟不依不饒，非得是后來女兒進(jìn)了宮，家中才得片刻安寧?！?/br>
    “乖寧兒，你告訴娘，你在宮中過得可還安好？”

    莊寧娘親忍不住開口問道。

    莊貴妃看到門窗微動，回答道：“女兒入宮后才明白，陛下乃是一國之君，女兒能夠陪在陛下的身邊，侍奉左右，才是找到了終身的依靠。”

    “女兒兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，終于找到了可以依靠的人?！?/br>
    莊貴妃說這話時，人背對著窗戶，眼底的熱淚再也控制不住。

    金鑾殿中。

    小夏子將偷聽來的消息一五一十匯報給了皇帝。

    皇帝聽后蹙眉，良久后表情終于恢復(fù)平靜，眼神中帶著思考過后放下過去的釋然。

    “她當(dāng)年竟是因?yàn)檫@般緣由入宮，從前皇后的諸般言語多是構(gòu)陷……不過好在她迷途知返，既然她能意識到朕才是能夠保護(hù)她一生的人，終究不算是一件壞事?！?/br>
    皇帝喃喃道。

    關(guān)于莊寧的身世，皇帝既是皇帝也是男子，到底是動了惻隱之心。

    一個為求自保不得不委身他人、立下一紙婚約的小女子，即便是有錯，終究也不是自愿的，尚且可以原諒。

    倒是皇后遠(yuǎn)不似皇上想象的那般單純，竟利用此事造謠生事，害得他誤會了莊貴妃多年，都沒有查明真相。今日若不是他多心讓小夏子去聽墻角，又哪里知道莊寧的苦衷。

    皇帝將所有的錯處全都推給了除自己以外的人。

    于是皇帝一時間對莊寧憐愛得緊，又對蛇蝎心腸的皇后惱怒得很。若不是皇后的母族勞苦功高，皇帝真恨不得直接發(fā)落了皇后。

    想到江山大業(yè)，皇帝終是握緊了拳頭，沒有說出心中所想。

    而后，皇帝像是忽然想起什么一般，吩咐道：“傳朕旨意，莊貴妃盡心侍奉朕多年，性行淑均、秉性純良，晉莊貴妃為莊皇貴妃，特賜協(xié)理后宮之權(quán)，封號……”

    皇帝想起莊寧的小字【注釋3】叫做寧兒，開口道：“封號，便定為寧?！?/br>
    慈寧宮中。

    莊寧自從在余光中撇到了趴在窗口給她打手勢的小夏子，接下來說的便不全是真話了。一來不讓小夏子難做，二來也保證自己無虞。

    誰曾想，小夏子去而復(fù)返，這次卻不是為了聽墻角，而是帶來了皇帝冊封的詔書。

    “奉天承運(yùn)皇帝詔曰，莊貴妃盡心侍奉朕多年，性行淑均、秉性純良，晉莊貴妃為莊皇貴妃，封號寧，特賜協(xié)理后宮之權(quán)?！?/br>
    莊寧與爹娘皆跪拜接圣旨，一家人面上并無喜色。

    誰都能夠看出，皇帝晉莊寧為皇貴妃，并不全是出于喜愛，更多的是希望莊寧位同副后，能夠在后宮中制衡皇后。

    終究不過是皇帝的一顆棋子罷了，又有什么好開心的。

    不但沒有半分欣喜，寧皇貴妃的眼角還悄悄地流下了一滴眼淚。

    自從她聽到申家二郎為了等她，終身未娶之后，一向情緒穩(wěn)定的莊寧，眼淚卻如同斷了線的珠子一般，再也控制不住。

    哪怕是她先背棄了曾經(jīng)的約定，他依然在等她啊。

    曾經(jīng)的諾言，只有他一個人做到了。

    片刻之前，小夏子從窗前偷窺走后。

    莊寧看到在門廊中偷窺的小夏子離開，面上松了一口氣，心中缺像缺了一塊一般，如何也不能夠平復(fù)。

    莊寧的娘連忙問道：“乖寧兒，你方才是怎么了？魔怔了一般，說的都是些什么話呀！”

    “你從前，不是和那位申家二郎兩小無猜，互相許諾終生了嗎？”莊寧的娘嘆了口氣又道：“若不是后來那紈绔無賴，你們該是多好的一對啊?！?/br>