前朝后院都各出紕漏，又攤上了死人這等晦氣的事，胡瑞心中煩悶。又不知從哪聽來，姑蘇城外有個云水觀，其中觀主仕陽道長對驅(qū)邪避煞、消災鎮(zhèn)宅、催財升官最是在行。胡瑞聽后，當即就遣人去云水觀請觀主前來做幾場法事。

    只是，還沒等那乾道抵達揚州，胡府里又出了怪事。

    自福全死后七日內(nèi)，不知怎的，胡府里的許多下人竟出現(xiàn)了渾身長滿紅疹、瘙癢不得的情況。

    起初，眾人只以為是天氣濕熱所致。可慢慢的，府里竟然開始傳言，那些長了疹子的下人，都是去過垂花門外那條河的人！

    一時間，府內(nèi)人心惶惶。

    有說是福全死后尸毒沾染水源，人碰之就會染??；也有說是福全的怨魂在作祟，故意上身害人。

    諸多猜測下，林氏趕忙出來管束下人，勒令不許以訛傳訛?？闪质喜恢溃@些神鬼之事，越是諱莫如深，傳言在私底下就越會愈演愈烈。

    這紅疹雖然并不嚴重，一般人找大夫來吃下幾服藥便能好得七七八八?？扇擞星f種，其中就有人愣是被這病折磨得生死不如。

    晴春院的玉扇就是其一。自正院回來的當夜，玉扇當夜就發(fā)起高熱，渾身除了臉以外的地方，都長滿了密密麻麻的疹子，成日只能昏昏沉沉地躺在床上。玉扇的整個身子仿佛一只煮熟的蝦，紅得駭人。

    這樣的情況下，再去伺候主子是不可能的了。玉扇成日待在屋中，同個偏房小院里的丫鬟都不敢靠近她的屋子，只有程荀能每日尋空子去給她送飯、煎藥、擦身。

    燒得迷迷糊糊之際，玉扇半睜開眼睛，嘶啞著聲音問程荀，“玉竹，我是不是真要死了？”

    可程荀只是將她扶起來，往她嘴里灌藥。

    玉扇稀里糊涂喝下藥，可那黑褐的藥汁入口居然不是苦澀的，反倒有幾分酸甜。

    連什么味兒都嘗不出來了，或許這回是真的要死了吧。

    喝完藥，還來不及聽程荀的回答，疲累的雙眼又閉上了。

    黑暗來臨前，玉扇想，這么死了也好。

    好歹我還叫做玉扇，總比被人叫“福全家的”來得好。

    三日后的傍晚，一架不起眼的板車從胡府側(cè)門而出。板車上，草席裹著兩個再無聲息的冰涼身子，他們被人隨意交疊擺著。

    板車搖搖晃晃出了城，路過農(nóng)田、石橋，最后在一處荒涼的亂葬崗停下了。

    推板車的是個矮瘦蒼老的男人。他將那兩個尸體從板車上推下，轉(zhuǎn)身就要走時，又猶豫了下。他蹲下|身翻開草席，一男一女悄無聲息地躺著，面色有些蒼白，卻并無死尸的僵硬和可怖。

    天色漸暗，他看不清這二人的模樣，但那女子耳垂上掛著的翡翠墜子卻閃著光。

    他咽咽口水，手慢慢伸向那翡翠墜子?？上乱豢?，林中突然傳來了尖利的呼嘯，像是什么野獸，躲在暗中潛伏著、等待著。

    天際邊最后一點余光消失，呼嘯愈發(fā)凄厲，林中鬼火磷磷，男人打了個寒顫，再也不敢打那翡翠墜子的主意，推著板車，屁滾尿流跑了。

    男人倉皇的身影消失在黑夜里，林中緩緩走出一個高大的男子。他走到草席前，將那男女一手一個提了起來，放到車上，駕著馬飛快離開了。

    身后，寒鴉叫個不停。

    兩個時辰后，觀宅。

    馮平邁著輕巧的步子，走進了書房。紫檀書案上，幾本賬冊攤開放著，晏決明舉著燭臺，細細對著那寫得密密麻麻的條目。

    “見過主子。平不負使命，已將玉扇、洪泉平安送到燈芯巷子。大夫已經(jīng)看過，二人并無大礙，藥效過后，明日就能醒來。那邊的侍衛(wèi)也已吩咐好了，絕無紕漏。”

    晏決明沒抬頭，眼睛還放在賬冊上，聞言只“嗯”了一聲。

    馮平稍等片刻，見晏決明仍沒有吩咐，正要行禮離去，卻聽他突然出聲。

    “馮平，你安排人，這幾日去渡口候著。若是崔夫人來了，便及時來報?！?/br>
    馮平低頭應是，轉(zhuǎn)身走了。

    屋中又只剩下他一人。終于翻完最后一本賬冊，晏決明放下燭臺，走到窗邊，長舒一口氣。

    月照紗窗，屋外的庭院白墻上，竹影映著池塘的水波，風吹過，搖曳生姿。

    水從假山石上流下，淙淙水聲將他的思緒也洗得澄明。

    那幾本賬冊，不出意料，果然是對不上的。胡瑞在揚州經(jīng)營這么多年，這利益集團越龐大，眾多環(huán)節(jié)中，哪里少得了心懷鬼胎的人？能拿到這幾本賬冊，本就說明了胡瑞的黨羽并非鐵板一塊……

    公事是怎么也想不完的。

    他的目光落到案上那封今夜送來的信。信是姨母在路上寄來的，按時間推斷，這幾日姨母就快到了。

    他心中有些忐忑。雖然他此前已去信給姨母，說清了希望她將程荀認作義女的事，可姨母的回信中只說“到了再說”。

    窗外，月光清麗，斜斜灑進屋里。

    他抬起手，按住了心口的位置。姨母此行，會將他與她推得更遠嗎？還是會給他與她帶來新的轉(zhuǎn)機？

    他不知道。

    第44章 新生日