終于回到觀宅門口，馬兒還未站穩(wěn)，他便抱著她一躍而下，一路飛奔一路吩咐仆從找來蘇老、備好熱水與藥材。

    蘇老匆匆趕來，看見渾身浴血的程荀也并未多言。沉著臉把完脈，他揮退眾人，凝重地對他說了一番話。

    說完，他便拿著方子出去親自制藥了，獨(dú)留晏決明坐在屋中，艱難地理解他的話。

    什么叫“心血虧耗，恐令壽數(shù)有礙”？

    ……阿荀才十六歲啊。

    她理應(yīng)有幸福而漫長的一生。

    他不愿相信、不敢相信，可接下來的日子，無論多少藥灌下去，程荀卻始終沉睡著。

    他將胡家的善后之事一股腦全丟給了孟忻，一心待在程荀屋中，照料她的身子。

    每日，他耐心仔細(xì)地給她喂水、喂流食。程荀膝蓋上的舊傷又加重了，他便每日替她艾灸、推拿。

    府里沒有丫鬟，許多事情不方便，他便找來了妱兒，請她幫忙為程荀擦身、換衣。

    他在她身邊不眠不休地守了整整五日。除了更衣，一切事務(wù)都不假手于人。

    前兩日，晏決明尚且穩(wěn)得??；可直到第三日程荀還未醒，他慌了。詢問蘇老，他卻只說程荀需要休息，此時昏睡不算什么，難的是后頭的休養(yǎng)。

    可那番與壽數(shù)有關(guān)的話卻徹底刺激了晏決明。

    求醫(yī)問藥沒用，他便開始求神問佛。他在程荀住處隔壁設(shè)了間佛堂，每日除了照料程荀，便是跪在菩薩像面前，虔心祈求。

    昏暗的佛堂里，香燭晝夜常亮，線香縹緲的白煙在空中纏繞。

    晏決明望著菩薩悲憫肅穆的神情，第無數(shù)次祈禱，他愿一命換一命，只求程荀身體康健、長命百歲。

    許是菩薩顯靈。今夜，他如往常般抽空去佛堂上了三炷香，匆匆趕回廂房后，果真見到了清醒過來的程荀。

    此刻，他看著程荀虛弱蒼白的臉色，只輕輕說了句：“不過幾日。你醒過來就好。”

    你醒過來就好。

    晏決明坐在床邊，將程荀散落的頭發(fā)往后捋了捋。

    程荀看著他的動作，神情微愣。

    昏黃的燭光照在他的側(cè)臉上，愈發(fā)顯得他眉眼溫柔。

    “晏決明。”她突然開口，“我做了個很長的夢。”

    晏決明俯身湊近了些。

    “什么夢？”

    “我夢見……”該從哪里說起呢？她忍不住陷入沉思?？刹恢獮楹?，越想頭越昏沉，眼前一切也逐漸朦朧起來。

    晏決明側(cè)耳去聽，半晌后，只聽見一句輕緲如風(fēng)的呢喃。

    “我夢見了，四臺山……”

    他的心突然漏了兩拍。

    再側(cè)頭去看，卻見程荀已經(jīng)閉上眼睛，呼吸綿長。

    他手指蜷縮，輕輕抓住了錦被。

    -

    接下來半個月，程荀基本是在床上度過的。

    蘇老自她醒后又來給她把過脈，特意叮囑她好生休養(yǎng)，不可再勞心費(fèi)神。

    暫且不提程荀有沒有將這話放心上，可晏決明卻將這話當(dāng)了真，每日除了吃飯睡覺喝藥，別的一句都不提。

    好幾次程荀想問起胡家的事，晏決明總是先一步將蘇老的醫(yī)囑拿出來壓她。程荀氣得想與他辯個高下，可一旁妱兒譴責(zé)又憂慮的目光投來，她只能訕訕躺下。

    半個月后，直到程荀不必任何人攙扶也能穩(wěn)穩(wěn)走在路上，晏決明才稍微朝她透露了胡家些許消息。

    首當(dāng)其沖的便是胡品之。這人膽小如鼠，身子骨卻是個耐造的。晏決明找來大夫，救治了半個月的時間，好歹讓他能活著回京。

    而胡品之被人押解上京，只因?yàn)槌悴乓患垹顣f到了皇帝手里。這駭人聽聞、慘不忍睹的申告上達(dá)天聽，立時便在朝堂上鬧得風(fēng)風(fēng)雨雨。

    理由也很簡單，楚秀才雖不過一介布衣，卻多少考出了些功名。如此一個前程大好的秀才公，就因一個官宦子弟的禽獸之舉，得了個家破人亡、妻離子散的下場。

    此事經(jīng)有心人的散布，頓時就刺中天下眾多讀書人最敏感的神經(jīng)。偏偏這秀才又出自赫赫有名的鑒明書院，曾經(jīng)的同窗得知真相，無不為其痛惜扼腕。讀書人的筆最是辛辣狠厲，一時間，胡品之、楚秀才之名在坊間傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。

    恰在此時，溧安縣的胡宅里，官府當(dāng)真在一口廢棄的枯井中，找到了一具已成白骨的女尸。那女尸身旁斑駁的銀鐲里的“楚”字，明明白白昭示了她的身份。

    胡品之徹底走到了絕路。

    其次便是胡瑞。

    從晏決明口中，程荀得知，原來胡瑞從一開始去往京城便是一個局。

    他自以為截下了孟忻的奏折，殊不知孟忻早已將胡瑞在揚(yáng)州多年的種種罪狀，封為密折、直達(dá)龍案。

    侵吞公款、私賣鹽引、官商勾結(jié)、殺害良民、謀害欽差……光是晏決明寥寥數(shù)語，就聽得程荀不住咋舌，更遑論皇帝。

    ——普天王土、莫非家資，胡瑞這些年伏在兩淮這艘大船上，敲骨吸髓猶嫌不夠填飽肚子的行徑，徹底惹怒了皇帝。

    可程荀從晏決明的口吻里，卻聽出了另外一層意味：或許皇帝早已抱了殺雞儆猴的心思，不過苦于長期以來的朝堂派系爭斗，以及實(shí)際證據(jù)的掌握。