崔夫人早在月前便籌謀著此次生辰宴。

    可直到要發(fā)請(qǐng)?zhí)麜r(shí)，她才告訴程荀，此次之所以如此大張旗鼓、一改往日低調(diào)行事的作態(tài)，就是為了讓京城大大小小的官宦人家知道，程荀是孟家正兒八經(jīng)、上了族譜的女兒。

    自打被認(rèn)到孟家，孟崔夫婦便從未對(duì)程荀的意愿指手畫腳過(guò)。

    她不愿與京中官眷多來(lái)往，二人便隨她；她不愿被困在后宅、想看看大江南北、做出一番成績(jī)，二人也隨她。

    就連她不想早早嫁人，拖到二十又一、成了別人眼中的“老姑娘”，他們也從未對(duì)她的婚事催促試探過(guò)。

    這些年來(lái)，他們對(duì)她有父母之愛，卻從不以父母的身份，強(qiáng)加給她什么枷鎖。

    可這回，許是因?yàn)橥忸^傳言愈發(fā)難聽，崔夫人也顧不及程荀的想法，打定了主意要將她推到臺(tái)前。

    自程荀在宣政殿上一鳴驚人后，一時(shí)間，京城里有關(guān)這橫空出世的孟家義女的流言不斷。

    有說(shuō)她是孟忻多年前的風(fēng)流債，崔夫人為了一個(gè)賢名，打腫臉充胖子將她認(rèn)了下來(lái)；

    有說(shuō)她是孟家籌謀已久的棋子，幫孟忻扳倒政敵的工具；

    還有些說(shuō)得更難聽，只怕未出閣的女兒家聽到都要嚇得花容失色了。

    外頭流言蜚語(yǔ)滿天飛，崔夫人不在乎外頭如何編排她，卻難以忍受他們對(duì)程荀的種種惡意揣測(cè)，干脆趁此機(jī)會(huì)一并將話說(shuō)開，也好堵住有心人那滿嘴胡吣。

    程荀又如何不明白崔夫人的苦心呢？雖然心中無(wú)奈，在崔夫人眼含忐忑地告訴她自己的打算時(shí)，也只能乖乖地點(diǎn)了頭。

    而為了將這生辰宴辦得體面妥當(dāng)，崔夫人思來(lái)想去，與程荀商量了下，最終敲定了醴泉?jiǎng)e院。

    ——諸位在背后盤算晏家父子家產(chǎn)之爭(zhēng)的夫人們，自然沒有想到，早在五年前，晏決明就將這宅子連同自己諸多私產(chǎn)，都記在了程荀名下。

    邱山離京城不遠(yuǎn)，可作為東家，孟家提前幾日便到了醴泉?jiǎng)e院。別院中春色滿園，程荀卻無(wú)暇賞春。她不愿崔夫人cao勞，便主動(dòng)分擔(dān)，親自盯了生辰宴的諸多流程，一直忙碌到了昨日。

    山間夜微冷，正是好眠時(shí)。崔夫人心疼她難得睡了幾夜好覺，今晨特意吩咐賀川不必催她早起，獨(dú)自前去迎賓了。

    眼見時(shí)辰不早，賀川這才將她從被窩里挖出來(lái)。丫鬟們?cè)缬袦?zhǔn)備，服侍她穿衣洗漱、描眉抹唇。

    程荀本不愿這么多人服侍，可賀川卻說(shuō)這是崔夫人特意安排的梳妝丫頭，早就定好了衣裳和發(fā)式，不許她隨意將人轟走。

    而程荀想了想自己平日里素面朝天、一支簪子了事的打扮，訕訕閉上了嘴，干脆閉目養(yǎng)神，任由丫鬟們將她擺弄。

    “姑娘，這幾支簪子，您今日想戴哪個(gè)？”

    丫鬟在耳邊輕聲問著，程荀睜開眼隨意一瞥，正想說(shuō)哪個(gè)都行，卻被其中一支簪子吸住了視線。

    木盤軟布上躺著幾支金簪，雕刻精細(xì)、樣式各異，皆不似凡品。

    可其中一支確是通體白玉，簪頭雕成蘭花模樣，花蕊用細(xì)密的金絲組成，溫潤(rùn)靈巧、白玉鑲金，一眼便知花費(fèi)了不少巧思。

    可令程荀目光停駐的，卻是因?yàn)槌齾s這金鑲玉的用料，這簪子的樣式竟與晏決明出征在外時(shí)送給程荀的那支蘭花木簪一模一樣。

    她拿起那金鑲玉簪子，指尖微動(dòng)，果然在那花蕊中發(fā)現(xiàn)了個(gè)鏤空的“六”字。

    她驀地想起當(dāng)初他遠(yuǎn)在涼州抗敵時(shí)，送來(lái)的年禮。

    彼時(shí)他艱難出逃、手頭窘迫，連兵馬糧草都是靠著程荀的商號(hào)才勉強(qiáng)支撐起來(lái)，自然送不出什么貴重的禮。

    可即便如此，他還是將腌rou熏腸、狐裘麂皮、胡刀胡弓，連同那本伴他出征的畫冊(cè)，都一股腦塞進(jìn)木箱里，巴巴地送來(lái)了。

    像個(gè)囊中羞澀的少年人，兜里只有十文錢，便買了十文錢的東西，全塞進(jìn)她手里。

    難道還覺得那木簪拿不出手么？偏要送個(gè)一模一樣的……

    當(dāng)真是要面子……

    程荀在心底小聲拆臺(tái)，眼中卻忍不住浮起幾分歡欣。

    “就這支吧?！?/br>
    她清清嗓子，故作淡定地將簪子遞過(guò)去。

    賀川自然知道這簪子是誰(shuí)送來(lái)的，嘴角難掩笑意。

    當(dāng)著一眾丫鬟的面，她想了想措辭，這才開口道：“主子，我方才在外頭看見天寶了，他說(shuō)表少爺昨日連夜趕來(lái)，今兒早上才到別院呢。”

    那日面圣后，他直至夜里才從宮中回來(lái)，還不待家中人問起來(lái)，晏決明便吩咐人備馬，當(dāng)夜就要離京。

    眾人嚇了一跳，以為他要出去避難，他卻只說(shuō)此前手里的兵馬還在京畿大營(yíng)里，軍中有不少事亟待處理，便匆忙離開了。

    他走得如此突然，程荀等人擔(dān)心了好幾天，直到幾日后孟忻從衙門歸家，口中說(shuō)得與晏決明無(wú)異，眾人這才放下心來(lái)。

    只是自那日起，不知為何，孟忻看程荀的目光總有幾分意味深長(zhǎng)的感嘆。

    晏決明一走半月，今日終于露了面。