女眷入宮的車馬自睿華門入，李瑽聽著車輪軋?jiān)谇嗍飞系霓O轔聲，撩起車簾，外面天色不過剛明，重柳淡煙尚不分明。身邊侍女取了小金猊點(diǎn)沉水香，篆文縷縷升起。

    車下已有宮侍跪伏，她抬頭看了一眼被宮檐割裂的天空。

    領(lǐng)者長長的“起”聲在夏末的空氣里回蕩，睿華門沉重的門扉在她身后緩緩合上，宮門前的侍衛(wèi)皆低垂了眼光，示以恰當(dāng)?shù)淖鹁?，掌燈的宮人正沿著青石路一路熄滅一夜的燈火。這樣靜，半點(diǎn)鳥叫蟲鳴都沒有。

    肩輿穿過無數(shù)不辨面目的宮苑，在青白與玄黑宮廷中行走，秦宮的色彩莊嚴(yán)而黯淡。除了昭儀宮中的女史，沒有人與她說話。她到達(dá)時(shí)，李徽靜仍坐在鏡前，任宮人執(zhí)了鎏銀的海榴鏡向后照著精心挽起的發(fā)髻，金纏起連串的赤石榴在發(fā)間熠熠生輝，她要梳許久的發(fā)，從凌晨梳到天明。鏡中人華貴且陌生。鏡中另一個(gè)李徽靜正對(duì)著她蹙眉回應(yīng)，她依稀從中看到青蔥年華一點(diǎn)倒影?；秀遍g，那倒影隔著如水的鏡面對(duì)著自己微笑。

    “阿姊?！崩瞽B輕聲喚。她們并不是同胞姐妹，昭儀是側(cè)夫人生的，她們素日并不親厚，自昭儀被選進(jìn)宮中后，她更是再未見過她一面。

    李瑽在旁靜靜等著。宮中女子寂寞，每一次妝扮總要數(shù)個(gè)時(shí)辰，用盡奢華靡費(fèi)的手段。

    “還是素些的好，滿頭珠翠沒的壓人?！彼剞D(zhuǎn)身看李瑽。二八年華嬌女，鬢邊只簪著一支玉色白鶴仙，正是人面花開兩相宜，卻又格外清冷。她只暗自心驚，四年離開之前，她這位meimei還只是童稚可愛，如今卻越發(fā)顯出她的北人血統(tǒng)，如同慕容夫人生前駭人的美附生在了她女兒的身上。

    “你這倒很合時(shí)令，我倒喜歡，只怕旁人覺得太輕慢了些。”李昭儀挽過李瑽，道，“青荷承早露，meimei正是這樣的美人。”

    身邊侍女會(huì)意，重又換上一應(yīng)釵環(huán)首飾來供挑選。

    頭面一換，侍女忙為李瑽改妝?！霸醯瓜袷强捱^的？眼睛也紅了。”

    她低聲反駁：“是比平日起得早的緣故?！?/br>
    李昭儀笑：“只是請(qǐng)你來做客，怎么這樣委屈！”

    “我怕自己蠢笨，給阿姊添亂罷了?！?/br>
    “這怎么會(huì)?！崩钫褍x笑一笑，伸手理了理她的鬢邊花?！斑€要留你長久些才好呢?！?/br>
    “大姊姊愿意瑽兒留多久，瑽兒便留多久?！?/br>
    昭儀身旁女史熱心贊嘆道：“如小娘子這樣品貌，在這宮中，哪有旁人可比肩?！?/br>
    那話讓她心中一凜：“阿姊就要美上許多許多，皇上不是說阿姊像高山上的云那樣美么?！?/br>
    李昭儀笑起來?！叭羰鞘ド弦娏四悖驼f不出那番話了。”

    “我是來探望姊姊的，姊姊為何這樣戲弄人！”她心下驚慌，滿面緋紅，作勢要惱。

    正此刻，一黃門上前道：“娘娘，太后娘娘請(qǐng)您今日務(wù)必帶自家妹子再走一遭呢。”

    李昭儀聞言笑道：“我私底下請(qǐng)自家妹子來消閑，她老人家也不放過。罷了，瑽兒，難得你來。隨我覲見太后娘娘去?！?/br>
    當(dāng)今圣上乃已故孝端元皇后所出，太后的親子實(shí)為前廢帝，并非當(dāng)今圣上生母。

    “自家孩子還行什么大禮呢，過來讓哀家瞧瞧?！崩瞽B應(yīng)太后之聲向前，此時(shí)兩人距離稍盡，李瑽看得到她鬢邊的一縷銀絲，雖有散末花染飾過，仍不能掩過。

    “這孩子可真生得好極了，”太后笑言，“你們皆說徽靜就是那一等一的美人，如今你們看如何？”說著，太后又示意李徽靜上前來。

    李徽靜聞言笑道：“太后娘娘盡拿人取笑。我們?nèi)绾魏湍取！?/br>
    “看看，我贊她妹子好容貌，她倒心里吃味了。”太后叫兩人并肩立著，眾人看時(shí)，昭儀清麗嫵媚，而李瑽與其姊不同，雖尚稚嫩，卻是個(gè)標(biāo)致中見清冷的人物。雖是姊妹，倒并不十分像。

    眾人言笑晏晏，她茫然盯著殿中的光影似水般流動(dòng)著，旁人的言語似是忽近忽遠(yuǎn)地飄入她耳中：“你這幼妹可曾字人？”她突然回過神來，轉(zhuǎn)頭目視昭儀，昭儀卻掩唇一笑：“家里最疼愛的就是我這meimei，愛得如珠似寶，多少人提親都不中意。我說想她，向家里求了不知幾回，才肯放進(jìn)宮里給我瞧一眼。”

    旁人的笑眼針尖似的戳在她身上。她抑下心中怒氣，紅透了面頰，只笑辯：“姊姊說那般，是拿我取笑呢?！?/br>
    太后卻似極喜愛她，又令她向身邊坐好，轉(zhuǎn)頭向昭儀道：  “你日日面圣，身邊那般熱鬧，我這兒卻缺這樣一個(gè)可愛的人物。我們老人家實(shí)在寂寞，不妨讓你妹子隨哀家住些時(shí)日。”

    昭儀似是大不情愿，而李瑽卻是拿定了主意，昭儀是寵妃，在她身邊，總免不得面圣，并不是個(gè)清凈地方?！疤竽锬镆B兒陪伴，是瑽兒的榮幸，不過太后娘娘須允瑽兒一件事。”

    “瑽兒休得——”李徽靜正待開口卻被太后揮手打斷。

    “小孩子家，但說無妨?！碧罂粗?。

    眾人見李瑽似是躊躇片刻，終是低頭嬌聲道：“我想要太后娘娘養(yǎng)的蘭花。”  太后素愛花草，對(duì)宮中所植蘭草更是頗為自傲。殿內(nèi)一眾人聞聲皆笑起來，太后更是提起興致，直道：  “你愛花，這倒巧。隨你喜歡哪樣，都給你帶回家去?！?/br>
    昭儀目視李瑽，見她笑靨盡顯小女兒情態(tài)，溫聲慢語講涼州的燈節(jié)和家中伺弄的花草，心中念頭隨之沉寂下來。

    “六哥這時(shí)辰該過來請(qǐng)安了？”太后身邊筠舫姑姑開口。正當(dāng)此時(shí)，殿門首傳來報(bào)聲。李瑽見太后面上笑意與先前又是不同，便知眼前這人正是太后親自撫養(yǎng)的寧王元澈。未及打量來人，她便隨眾人起身見禮。

    秦盛于水德，前廢帝所出諸皇子名皆從水。這位親王十分擔(dān)得起一個(gè)“澈”字，清逸俊秀，風(fēng)姿高落，乃是澄凈得生了光一般的人物。

    京中皆言“蓮花若六郎”，到底如何人物殊絕？作如是想，李瑽抬眼，寧王卻也正打量她，兩下交會(huì)，她忙調(diào)轉(zhuǎn)目光。

    寧王卻似有些發(fā)怔，未再開言，只向太后請(qǐng)安。

    片刻，筠舫姑姑在旁笑道：“六殿下今日這般沉靜。”

    寧王辯解：“我如何敢當(dāng)嬢嬢的面唐突貴客。”

    眾人又笑，忙指李瑽是昭儀的親妹，她只好又欠身一行禮，他也起身示意。

    “他言語肆意慣了，瑽兒你也休怕他，”太后又道，“六哥倒是最會(huì)照應(yīng)人的?！?/br>
    此時(shí)眾人心里通明，筠舫姑姑見狀道：“我們這兒都是老人家，難得有小娘子這樣好人物。依奴婢想，留到明年燈節(jié)才好哩！”

    李瑽就此在宮中認(rèn)真住了下來。她是客人，并無差使，每日只是陪太后與后妃們消遣，宮中女子寂寞，聽聞她是涼州人，便漸漸聚攏來，聽她講些西涼邊城的故事。她見識(shí)了宮眷的處境，入宮后只深居簡出。她的居所是太后宮中一處小小暖閣，她立在窗前時(shí)，恰能看到窗外宮侍執(zhí)著長竿清除最后的夏蟬——太后喜靜，不準(zhǔn)有蟬聲喧擾。

    此時(shí)窗前一迭紙箋正迎著風(fēng)輕輕飄動(dòng)，其上擱了幾粒蓮子。她低頭看著，玉琢的蓮子晶瑩碧透，蓮心映著雪色的紙箋也一抹碧色，格外清潤。

    李瑽拈過幾粒，呼喚她的侍女：“噯，眠月，你來瞧。我若不識(shí)，幾乎當(dāng)了真蓮子去?！?/br>
    “你且種下去，看明年開不開玉蓮花呢？”身后有腳步走近。李瑽回頭，來人卻是寧王。

    李瑽一怔，心下一驚，只好回道：“殿下玩笑了。玉再珍貴靈透，比起真蓮子來，也是死物，如何得以生發(fā)?！彼谒抗庵写故住Ｎ绾箨柟饧?xì)細(xì)密密地灑過來，搖曳得雪箋上碧色蕩漾。

    寧王亦垂首看那幾粒玉琢的蓮子，那蓮子上有芽有蒂，中間還隱隱透著青色的蓮心?！翱v有幸得天地靈秀，只是四時(shí)有序，萬物有生者皆無常，其心甚苦。尚不如這等死物?！?/br>
    李瑽思忖片刻，低聲答：“所苦者所為心中癡念，嗔怨喜樂。生老病死，所欲所念，一一縈系，如何不苦?！毖援?，將那案上蓮子悉數(shù)拾起，信手丟在一旁水洗中，驚起點(diǎn)點(diǎn)水花。

    寧王一笑，道：“是了，我的心正是如此之苦。”他審視她，“你倒是七竅玲瓏心。”

    “殿下謬贊?！彼龜狂照竞?，只覺不妥，要喚侍女近前，又覺太過刻意，兩下躊躇。

    “你不問我為何來？別人恐怕罵我私闖香閨。”寧王向前一步，不許她離開。

    她越發(fā)不安，寧王不言不動(dòng)，卻無離開的意思。“殿下既然來，必然是眾人都覺得妥當(dāng)，沒有我說話的份。”她猶豫許久，不知如何是好，只好將新煮的茶遞給他。

    她的茶未遞過去，手且被握住了。

    茶盞落地，她的一雙手滑如白魚，經(jīng)他一握，倏地游開，人退了兩步卻還未站穩(wěn)。

    “這般怕我？”寧王見狀笑道。

    她停穩(wěn)了腳，不由面帶嗔色，怒道：“殿下的名聲當(dāng)真不是白得的。”京中向來風(fēng)評(píng)，稱最風(fēng)姿秀致不過六殿下，最聲名狼藉也不過六殿下。

    “浮世虛名。”他并不在乎她的惡評(píng)?！澳阋滦錆窳?。”

    眠月方才去為她取點(diǎn)心，這才歸來，卻不好上前，便站在門首觀望著，此時(shí)得空便上前與李瑽同去更衣。

    先前看那樣沉靜，如今露了真性情，倒更可愛。他打量她這一小方天地。環(huán)顧四周，只見一應(yīng)陳設(shè)并不華美，卻也十分精巧——內(nèi)室為帷幕所掩，看不分明；日間起坐的帖檀小榻旁是一張平展展五綾文玫瑰案，案上兩尊胡服詩樂俑白玉鎮(zhèn)紙，一尊低頭弄琵琶，一尊乘樂凌風(fēng)欲舞，俯仰殊趣，生動(dòng)可愛，紙上是習(xí)了不足半篇的字，琴歪在一旁尚未收起，琴譜卷著倚在琴邊，主人似是涉獵甚廣而缺少耐心。他見案角放一海棠筆洗，先前幾粒碧玉蓮子在其中滟滟生輝，近看時(shí)卻是江陵裴氏的題款。

    是個(gè)純真剔透的人。他正作如是想，忽覺身畔細(xì)細(xì)幽香，仔細(xì)辨認(rèn)，似是薔薇露，卻又不似西京貴眷所用，他只覺這是種不淑的香氣，脈脈撩人魂魄。是她的香氣，這正是她素日起坐之處。他正心緒不寧，卻見李瑽已從內(nèi)室轉(zhuǎn)出，侍女半跪在地下為她斂裙裾。

    “你用的是什么香？大食的薔薇水？”

    這問題著實(shí)有些輕佻，李瑽只一搖頭，片刻冷冷道：“是西涼的薔薇露?！辈辉侔l(fā)一言。

    言語來回，恰觸動(dòng)他與她二人各自的心事。他端詳她，她是瓷一般的蒼白，半點(diǎn)脂粉未施，隱隱可見肌膚下血脈。她眉目神情間那些影子，激惹起他許多莫名的心念。

    “我原是想請(qǐng)你去游湖，你可還愿意？”

    她人似是有些怔怔的，聽他開口，只一抬頭，也并不回答，甚至他轉(zhuǎn)身牽過她，亦未太反對(duì)。他信步徐行，領(lǐng)她穿過重重殿閣，“我只怕你走丟了?！?/br>
    不知此舉在外人眼中何等親密，他二人走過回廊，所遇宮娥內(nèi)侍低身行禮者，都帶著曖昧的微笑。她只垂著雙眼，面上卻無半點(diǎn)羞怯的神色。

    她此時(shí)情狀自然逃不過他眼睛，他只是不語，卻把她牽得更緊些。他只覺得她的冷漠也有可愛之處。

    西京內(nèi)皇城依終南山勢而建，以龍稽山為前殿，周行逾六十里，勝昆池大半納入其中，水亦闊淼，為皇室與世人共享，許百姓在其中夾泥種藕，捕魚維生。惟一長堤劃出內(nèi)外二城，堤外漁舟輕蕩，粉荷低垂，堤內(nèi)卻是田田的千瓣白蓮，堤上柳蔭擾擾，樓臺(tái)云霧相繆，如此坦然與外城相接，不禁讓人驚嘆當(dāng)年?duì)I造者的自信襟懷。

    元澈側(cè)目看她，她正專心眺望遠(yuǎn)處景色，許久才注意他在看她，回過頭來，一雙眼睛茫茫地望著他，也不回避。那是種動(dòng)物的神情，他發(fā)覺，不是雙閨秀的眼睛。

    “把你這樣可愛的美人送進(jìn)宮來，可惜了。阿叔他——皇上他不年輕了?！?/br>
    “我只是來做客，并不是為宮嬪?！彼B忙辯駁。

    元澈一笑，恐嚇?biāo)溃骸盎噬蟽?nèi)寵雖充盈，但也許正少‘不想為宮嬪’的一位嘉客?！?/br>
    她似是被他的言論驚到，“那我要父親接我回家去?！?/br>
    “你父親是臣子，不會(huì)違抗皇上的旨意。”

    “我剃凈了頭發(fā)做姑子去。”她似有些惱怒。

    “宮中有位姓梁的妃子，就是強(qiáng)令還俗的。”

    “為什么？”她不由好奇，抬眼看他。

    “她生得太美，落發(fā)了也遮掩不住。男人本來就喜愛美人，帝王更何苦委屈自己?！痹阂嘧⒁曋?。

    “殿下……覺得我美嗎？”她側(cè)首，盯著他。他亦審視她，目光冷靜又毫無保留。他突然伸手抬起她的下頜，注視她頸項(xiàng)肌膚下的脈管微微搏動(dòng)。她并不退縮，那雙動(dòng)物似的湛明的眼睛微微垂著。

    片刻，元澈答：“自不待言。”他心如明鏡，原來她是個(gè)被人傷過心的小東西。

    臨水殿閣一角鑿了重重的漢白玉階，撥開岸邊芳草伸入水中，湖水離岸幾步，白蕖裊裊，掩去白玉階的痕跡，再向水面遠(yuǎn)處，湖水陡然深湛，幽然若鏡，其上輕靈縹緲，目力所及皆在云霞明滅處而不可細(xì)辨。

    尋得一葉小舟，元澈將其蕩入水中，令李瑽坐在他身側(cè)。漣漪蕩漾，小舟移向湖心深處，此處只有他二人，蓮葉田田阻斷了岸上窺探。

    “你不怕我了？”

    她伏在船邊，正低頭看湖水，心不在焉答：“我不怕你的?！?/br>
    他不禁笑，她這樣魯莽又純真，不似世家閨秀?！澳愫显撽P(guān)在西京這樣美麗的牢籠里?！彼蛔⒁曀谋秤?。她如天真年幼的鹿般被送入獵場。也許今年秋獵時(shí)，坐在皇上馬鞍前的新寵就是此刻與他同舟游湖的小女子。在西京這樣華美朽爛的地方，她只能在男人恩賜的縫隙間生存，也要隨著朽了。

    她仍背對(duì)著他，伏在船沿兒上，幾縷發(fā)絲散落下，垂入水面。她害怕什么呢？她怕黑夜，怕母親的鬼魂，她最怕她叁哥的沉默。那是她永遠(yuǎn)理解不了的沉默，那沉默包藏著他刻意對(duì)她隱藏的心思，是國破家亡的仇恨與權(quán)勢的欲望交纏。除此之外，她尚不懂得懼怕身旁那位聲名狼藉的親王。

    元澈轉(zhuǎn)而目視遠(yuǎn)方，以驅(qū)趕他對(duì)眼前小女子些微的憐惜。他欣賞太后的謀劃，若她不成為內(nèi)寵，他也可以娶她。他略微想象了下她在他臂彎沉睡的情形，稚嫩得算不上女人，若為正妻，大約比其他門閥的女兒更合他胃口。他是從女人堆里睡大的人物，尋常閨秀已經(jīng)讓他有些厭倦了。

    內(nèi)宮的鐘聲悠悠，越過萬千宮室華美的脊，穿過沉重的宮門，隱隱傳來。那座禁城，還暗暗吞吐著十幾年前刀槍斑駁的冷氣，敗者在野草寒露里朽爛，勝者獨(dú)享坐擁錦繡的寂寥。

    久遠(yuǎn)悠長的銅聲，恍若繁華一夢，回蕩，回蕩，消失在天外深處。

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